В 11:30, спустя три дня после встречи с Юйем Юнем, перед входом на второй этаж лабиринта, в комнату босса Айнкрада, собрались Костяной Генерал, двадцать четыре участника недавно сформированной гильдии наёмников и Арго. Они приступили к финальной доработке экипировки.
- Арго! Тебе лучше не заходить внутрь! В конце концов, ты наш главный информатор!
Костяной Генерал повернулся к Арго, прося её остаться в стороне.
- Естественно! Но вы должны быть осторожны! Хоть наша встреча и была мирной! Но ведь это спутники Брата Юня! А значит, и мои партнёры!
Арго похлопала по доспехам Костяного Генерала и улыбнулась ему. Пусть это и была её привычная улыбка, но она произвела на скелета достаточно сильное впечатление, и он невольно улыбнулся в ответ.
- Партнёры? Вот это интересно! Тогда мы с участниками отряда войдём!
Костяной Генерал помахал Арго рукой и вместе с почтительными игроками из отряда вошёл в ворота.
За воротами Арго молча наблюдала за их удаляющимися фигурами. Она оставалась снаружи и следила за всем ходом битвы.
Как только они вошли в комнату, тёмное помещение тут же осветилось факелами на стенах. Это была лишь просторная каменная комната. Костяной Генерал поднял руку, призывая всех быть начеку. Они достали всё предоставленное снаряжение, разнообразное оружие, и оглядели пока ещё пустое пространство.
- Ничего?
- Думаю, это невозможно!
- Здесь есть какой-то механизм?
Члены отряда позади Костяного Генерала посмотрели на слишком спокойную обстановку, как вдруг вокруг раздался стремительный цокот «топ-топ-топ-топ», но они ничего не видели! Этот внезапный и отдалённый звук вызвал у всех членов отряда необъяснимое давление и панику.
Они отчаянно озирались по сторонам, пытаясь уловить и найти источник этих звуков, но безрезультатно.
- Быстрее! Слева! Дай мне свой щит!
Костяной Генерал, размахивая катаной, указал влево на участников команды Рейдеров. Щитоносец, стоявший ближе всех к левому флангу, тут же развернулся и поднял перед собой щит в половину человеческого роста. Едва он успел это сделать, как почувствовал мощнейший удар в щит.
— Бум! — раздался звук, и щитоносец взлетел в воздух. Благодаря защитному навыку он отделался лишь уроном от удара о землю и потерял немного здоровья. Остальные же так и не увидели противника, судорожно сглотнули, а оружие в их руках задрожало.
– Без паники! Я сниму с него невидимость! Стоящие впереди – разойдитесь!
Несколько стрел полетели вперед, мимо Костяного Генерала. Игроки, оказавшиеся на их пути, быстро отскочили в стороны. В следующий миг Генерал уже сцепился с чем-то невидимым.
Алые всполохи исходящие от оружия Костяного Генерала сплетались с голубыми вспышками мечей, которые появлялись словно из ниоткуда. Вспышки мечей сталкивались с клинком Костяного Генерала, превращаясь в яркие искры. Звучал грохот металла, и каждый взмах меча сопровождался снопом искр, а мощные удары отражались в воздухе, как и высокая точность ударов.
Одно лишь это зрелище заставило игроков понять: перед ними не рядовые монстры. Они никогда не видели такого — невидимого босса, способного наносить точные удары. Свирепый поединок на мечах напоминал сцену из фильма, где сражаются мастера клинка. Разница была лишь в том, что на этот раз за битвой наблюдали они сами.
Первый удар костяного генерала был нанесен, и количество попаданий и мощь двух мечей были сопоставимы. Даже казалось, что тело костяного генерала слегка повреждено, но при этом его собственное тело оставалось целым. Они начали постепенно видеть образ босса, словно рана, висящая в воздухе.
Скрытая способность полностью ослабла после ранения, и перед игроками появился оборотень, превосходящий по размерам бронированного костяного генерала. Его глаза горели свирепым красным светом, взлохмаченный мех, острые зубы и бугрящиеся мускулы придавали ему поистине свирепый_облик.
Сверху над ним висело знакомное игрокам окошко с именем: "Воин-волк Сумрачного Пробега Ур.30" и знакомая четырехполосная шкала_здоровья. Осознав, что его невидимость пропала, он издал яростный_рев, направленный в потолок, продолжил держать два своих топорика и ринулся в сторону несколько растерявшихся игроков, совершив прыжок.
- Рассредоточиться! - прокричал костяной генерал, преследуя воина-волка Сумрачного Пробега, обращаясь к игрокам, которым не хватало опыта в реальных_сражениях.
- Кувыркайтесь! Улетайте!
По команде капитанов трех отрядов, все разбежались в разные стороны, тактически перекатываясь и быстро удаляясь от своих первоначальных_мест. Им повезло: едва они покинули исходную позицию, на них обрушилась мощная гравитационная_сила. Под действием гравитации весь пол был сильно разрушен.
В одно_мгновение повсюду разлетелся дым и щебень, и большинство игроков были задеты этим довольно быстрым и крупным щебнем, расходуя умения_неуязвимости. Хотя урон был нейтрализован, они потеряли драгоценное время_для_спасения.
Но за этим последовали еще худшие_события. Два коротких топора воина-волка Сумрачного Пробега пронзили дым и полетели прямо к двум игрокам, которые уже не были неуязвимы. Удар нанес им критический_урон, окрасив полоску_здоровья в красный. Они временно оказались обездвижены.
- Восстанавливайтесь! Уходите быстро!
Игроки, которые были рядом с ними, тут же выпили лечебные зелья, и их полоски здоровья сразу пополнились.
– Генерал Скелет! Эта штука сильно бьет! Что делать будем? – спросил игрок со щитом и синей саблей, подойдя к Генералу Скелет.
– Перестраиваемся! Я отвлеку его!
Генерал Скелет снова взмахнул своим мечом Нагата. Он использовал навык "Зуб сабли", заряженный двойным ударом. После этого Генерал Скелет превратился в синее свечение и ринулся прямо на Воина Сумрачного Волка.
Но Воин Сумрачного Волка снова исчез в воздухе, будто смеясь над глупостью Генерала Скелет.
– Черт возьми! Он опять невидим! Будьте внимательны к себе! Я не могу прервать атаку! Никто из вас не "продавайте врага"! Он может напасть в любой момент!
Генерал Скелет не мог повернуть голову, поэтому он только продолжал двигаться вперед, изо всех сил крича, чтобы предупредить игроков позади.
– Игроки со щитами, строим со мной щитовую стену! Быстрее! Иначе нас уничтожат!
– Слушаю, капитан!
Другой игрок в красном плаще поднял свой огромный щит и встал рядом с группой игроков, которые снова собрались вместе. Игроки с большими щитами, откликнувшись на его призыв, тоже окружили остальных, образовав небольшую полусферу из щитов. В тот же миг, как стена была готова, сильнейший удар пришелся в одну из ее сторон.
Чтобы выдержать этот удар, игроки внутри стены давили руками в спины тех, кто оказался под атакой, помогая им устоять против Воина Сумрачного Волка. После нескольких громких металлических ударов атака прекратилась, поскольку не принесла результатов. Внезапно вокруг снова стало тихо.
– Что делать? Мы его не "обнаружили", и теперь получается, что мы бьем вслепую?
Игроки, собравшиеся в центре, не упустили возможности начать обсуждение.
- По текущей ситуации самое проблемное — это способность Воина Тени к невидимости! Но как только он получает урон, кажется, эта способность ослабевает!
- Но он же невидимый? Как его ударить?
- Может, выпустим кого-нибудь в качестве приманки?
- Эй! Отличная мысль! Кто у нас неуязвим к ранениям?
Эта группа игроков, похоже, нашла неплохой способ для приманки, и они начали переглядываться. В этот момент лишь две девушки подняли руки, что вызвало у остальных игроков легкую головную боль. Никогда бы не подумал, что девушки могут быть так полезны в бою.
- Как быть? Деву... Не могу отдать их на растерзание! Девушки в отряде — как талисманы!
- Да! Такие милые! Как можно добровольно обречь их на опасность?
- Вы что, звери?! Я в деле! Черт побери! Оставить девушку умирать — это просто немыслимо!
Пока они спорили, несколько игроков-мужчин уже вызвались добровольцами. В конце концов, девушек следует оберегать, а не подставлять под удары босса! Когда эти люди были готовы, они кивнули остальным игрокам, и игрок со щитом быстро создал проход. Добровольцы выбежали наружу.
Едва они покинули дом, как будто их хитрость была давно известна, два звука рассекаемого воздуха раздались, направляясь прямо на игроков смертников.
- Бей по левому флангу! Быстрее!
В этот момент Генерал Скелет уже атаковал позиции этих людей.
- Принято!
- Без проблем!
Хотя некоторые игроки не видели врага слева, они нанесли несколько сильных ударов в ту сторону. И хотя большая часть ударов пришлась в пустоту, один из ударов попал в цель. После того как Воин Тени издал стон боли, его фигура снова стала видна игрокам и Генералу Скелету.
- Быстрее, бейте его изо всех сил, пока он в шоке! Не останавливайтесь!
Увидев новоприбывших – того самого счастливчика, сумевшего ранить Волка-Тенителя в голень, – Генерал-Скелет приказал всем игрокам атаковать.
- Хорошо! Смена! Ааааа!
- Смена! Ха-ха!
- Смена! Отправляйся в ад!
Несколько игроков быстро сменили позиции с таким же количеством бойцов позади. Ореолы навыков меча уже сияли, сопровождая перемещение, и быстро обрушились на тело Волка-Тенителя. Остальные игроки также начали окружать его, запуская высокоскоростную цепь смен и комбо-ударов мечом!
После яростной атаки Волк-Тенитель потерял два столбика здоровья, и его мучительные вопли разнеслись по комнате. Однако непостижимое произошло. По какой-то причине теневой зверь, который должен был быть обездвижен навыками меча, неожиданно пришел в себя.
Он просто взбесился, яростно размахивая кулаками и ногами, сбивая с ног всех окружающих игроков. Несмотря на отсутствие оружия, урон был значительно ниже, и он смог оглушить лишь около трети текущих игроков в усиленном снаряжении.
Но сила была внушительной. Он швырнул всех бойцов прямо к стене, нанося дополнительный урон. Шкала здоровья опустилась до красной зоны, но этого было недостаточно для мгновенного возвращения в точку возрождения. Генерал-Скелет тоже пострадал от удара, но урон для него был явно ниже.
Генерал-Скелет перекувырнулся, поднимаясь с земли, крепко держа Нагату-меч, который никогда не выпадал из его руки. Он взглянул на Волка-Тенителя, затем на медленно поднимающихся окружающих игроков. В целом, проблема была не такой уж большой. Убедившись в этом, он снова сосредоточил свое внимание на Волках-Тенителях.
Однако с Воином-Волком, использующим тень, явно что-то не так. Ему, кажется, неудобно. Он то и дело чешет грудь, будто в теле что-то меняется. У Генерала Скелета появилось дурное предчувствие.
И действительно, как только он крепче сжал меч Наката, грудь Воина-Волка вдруг разорвалась изнутри. На землю брызнули кровь и частицы плоти, и что-то, похожее, выбиралось из его грудной клетки.
Полоска жизни над головой Воина-Волка быстро уменьшалась, он корчился от боли, беспорядочно размахивая конечностями. Наконец, когда полоска жизни полностью опустела, он рассыпался на многоугольные фрагменты и исчез.
Но кое-что, похожее на мясной шар, тяжело упало в кучу щебня вместе с исчезновением Воина-Волка. Раздался глухой звук, словно кусок мяса шлепнулся на разделочную доску. Все игроки, восстановившиеся зельями, начали тревожно оглядываться.
Даже Генерал Скелет с недоумением смотрел на пульсирующий мясной шар.
– Странно? Босс же очевидно был побеждён! Нет никакого сообщения, что задание выполнено? Может, это баг?
– Не знаю! Судя по предыдущему объявлению первого уровня, как только босс погибает, об этом объявляют всему миру!
– Что случилось? Может, это ошибка обработки, как в бета-версии?
Все игроки подозрительно перешёптывались. Им казалось, что они наконец-то одолели босса, а получили какой-то сбой, что означало – им придётся снова сражаться с невидимым боссом. Играть так никто не хотел.
[Бум-бум.] По непонятной причине в комнате раздавался постепенно усиливающийся стук сердца. Один только этот звук заставил всех игроков вспотеть. Даже Генерал Скелет посерьёзнел.
(Не может быть...)
Мысли всех совпали, и они уставились на странный мясной шар. Может, это была лишь иллюзия, но он казался намного больше, чем минуту назад. Нет! Он точно увеличился вдвое, теперь этот мясной шар стал размером с человека.
- Всем приготовиться и построить квадратное каре! Живо!
Генерал Кости активировал свое "чувство опасности" и несколько тревожно отдал игрокам приказ. Хотя игроки еще не понимали, что произойдет, они послушно выстроились в квадратную двойную стену щитов, обращенную к мясному шару.
И как только стена щитов была сформирована, мясной шар взорвался изнутри, точно так же, как он поступил с Волком-воином, владеющим Уходом в тень...
Обновлено: 15.01.2026