Меня зовут Маркус. Я простой уроженец крестьянина. Добровольно записался больше 10 лет назад в армию эрцгерцога и за все время успел дослужится до начальника некоторых остолопов. Вот опять ребята, вместо того, чтобы заняться собой или работой, отлынивают и играют в карточные игры.
— Опять вы за свое?! — Сходу начинаю, дабы припугнуть этих балбесов.
— Капитан! — Выкрикнули они, явно не ожидая меня тут увидеть, все же я сегодня должен был быть до вечера в доме эрцгерцога.
Кто упал на задницу, кто вскочил, пытаясь спрятать карты, но все понимали, что попали. Они знают, как я отношусь к азартным играм.
— Позже разберусь с вами. Сейчас Джо, Эрик, Кайл и Арон вы едете со мной, поступило срочное задание от Лорда. Собирайте лошадей и прихватите еще ребят. Остальных, если увижу, что продолжаете играть, когда я вернусь, лично повешу! Марш выполнять! — Крикнул я, следя, как ребята в спешке начали собираться. Сам отправился в свою комнату готовиться.
Не успел я дойти, как меня догнал один из сержантов.
— Капитан, почему вы так резко с парнями? — Начал он оправдывать, как обычно, ребят. — За последнее время они и так отлично справляются со всеми порученными заданиями. Если они немного расслабятся, не думаю, что будет проблема.
— Старший Сержант Кайл. — Резко сказал, чтобы он понял, что я серьезен. — Я понимаю других, но почему вы тоже в этом участвовали? Вы проявляете себя достаточно для должность офицера, я даже подал рапорт где указывал ваши отличные качества, но вы все так же продолжаешь заниматься всякой ерундой.
Открыв дверь в свою комнату, начинаю готовить снаряжение. Подчиненный закрыл плотно дверь.
— Маркус, что произошло? — услышав такое обращение, хотел отчитать солдата, но… — Ты только вернулся из поместья лорда, но уже как черт мечешься и думаешь кого отчитать, опять кто-то тебя достал?
— Лорд дал срочное задание, вот и все. — Коротко ответил я.
— И все? Думаешь, я поверю? — Продолжал Кайл стоять на своем.
Я игнорировал все его последующие вопросы. Закончив собирать снаряжении и повесив меч, перед выходом коротко ответил:
— Лорд отчитал меня из-за “хреновой” службы. — После сказанного я открыл дверь и вышел в сторону конюшен.
Кайл не отставал.
— Капитан, что за задание? — “дружеских” ноток больше не было.
— Расследовать покушение. На дороге к Риверфорду находится разбитый караван, надо узнать что именно там произошло.
— Есть предложения чей караван?
— Нет.
— Понял.
В конюшне я встретил остальных ребят: десять желторотиков, четыре сержанта и один офицер. Не идеально, но собирать сейчас больше сил вызовет только больше головной боли и замедлит.
Я кратко изложил наше задание перед всеми, после чего все сразу помчались галопом к месту происшествия. В городе и на воротах задержек особо не было поэтому через несколько часов мы наткнулись на тот самый караван. Походила на кровавую бойню с кучей тел. Как только мы слезли с лошадей, я приказал:
— Обыщите все, обо всем найденном сразу сообщайте! — Быстро произнес и подчиненные приступили к выполнению.
Сам же я занялся изучением картины в целом. Две кареты и две повозки двигались, судя по всему, в направлении Риверфорда. Присутствуют следы огня, а так же взрывов. Магия? Одна карета была в хлам разорвана, повозки тоже не сильно далеко ушли, а вот одна карета оказалась просто перевернутой. Заметив герб, у меня перехватило дыхание.
— Капитан, вы тоже заметили? — Подошел Кайл. — Это карета принадлежит Вальмонт.
Вальмонт и Астергард уже испокон веков являются союзниками, и тут, в самом сердце Астергарда, нападают на караван их союзников…
— Святой Атракс… — Невольно выругался.
— Согласен, — Кайл кивнул. — Но зачем кому-то было нападать на карету?
После сказанных слов Кайлом, я вспомнил одно письмо и почувствовал, как волосы встают дыбом.
— Лорд меня убьет…
— Капитан? Вы что-то знаете? — Забеспокоился Кайл.
Быстро взяв себя в руки, я попытался развеять его тревогу. К нам уже шли люди с докладом.
— Ничего. Напомни кто вчера был в патруле?
— Джо с Эреном.
К нам подошли несколько солдат, один из них был Джо. Так же они тащили нескольких человек в плащах.
— Капитан, разрешите? — Отсалютовал мне сержант.
— Разрешаю, что удалось узнать?
— Судя по всему, этот караван принадлежит семье Вальмонт. — Начал подчиненный. — Она направлялись в сторону Риверфорда, когда на них напали наемники. Судя по следам это должна была быть быстрая засада с применение магии, но по какой-то причине нападавшие так же валяются среди погибших.
— Что-то пошло не по их плану. — Коротко резюмировал я, видя складывающуюся картину.
— Так точно. Что еще странно, все защитники мертвы от одиночных порезов, а нападающие в основном живы, с переломанными конечностями, как будто их били чем-то тупым. И посмотрите, — Сержант показал на одного из принесенных им людей в плаще. Подняв руку нападавшего, он обнаружил магическую татуировку в виде глаза. — Магическая татуировка в виде глаза, а так же мы нашли у всех золотые значки наемников. Они не обычные наёмники.
— Кажется я знаю эту татуировку. — Произнес Кайл, взяв руку наемника и лучше ее рассмотрев. — Точно! Это “свободные” наемники “Грозный взор”.
— Что знаешь о них сержант? — Поинтересовался я, впервые услышав о них.
— Капитан, это обычные отбросы, они прославились благодаря своим подлым методам. Они получили золотые ранги наёмников, но мало что из себя представляют на самом деле.
— Капитан, разрешите продолжить. — Сказал Джо, поняв, что другие не будут продолжать.
— Да, Джо, хотел спросить, ты же вчера патрулировал? — Решил я сразу уточнить.
— Так точно, я вместе с сержантом Эреном закончили патрулировать ближе к вечеру, и этой кареты мы не встретили.
— Понятно, продолжай доклад.
— Багажник перевернутой кареты кто-то успел выгрести часть вещей и судя по следам этот кто-то скрылся в лесу. Это единственные следы, уходящие отсюда, даже все лошади мертвы.
— Возможно в этой повозке было что-то ценное, и наниматель, получив то, что хотел, бросил наемников? — Предложил Кайл.
Но я видел картину иначе.
— Она выжила… — Со вздохом произнес я, быстро соображая что делать дальше.
— Капитан? — Кайл и все остальные посмотрели на меня.
— Посмотрите, что еще найдете, и заберите с собой наемников, их надо будет допросить. Кто из них самый “целый”? — Быстро спросил я, надо было Срочно доложить Лорду.
Как только мне дали самого “целого” наемника и привязали к моей лошади, я резко поскакал галопом в сторону Риверфорда, оставив Кайла за старшего.
— Я должен успеть. — Как мантру я бубнил себе под нос, пока несся в сторону города.
Спустя около трех часов я был перед воротами в резиденцию Лорда, держа на плече наемника. Меня встретили молчаливые стражники, служба при Лорде делает их в любом случае выше меня рангом, поэтому просто вбежать я не мог.
— Капитан Маркус, пропустите, я с срочным докладом к Лорду. — Отсалютовал я.
— Лорд сейчас никого не принимает, дождитесь… — Попытался левый стражник ответить, но был перебит.
— Я выполняю задание Лорда! — Попытался я нажать. Черт, нельзя медлить, они же должны меня помнить, я сегодня был у Лорда. — Либо вы меня пропускается, либо потом сами будете расхлебывать последствия!
Переглянувшись, один из стражников ответил:
— Капитан, я понимаю. Позвольте мне сопровождать вас.
— Да-да, как хочешь. — Произношу я, торопя остолопа.
Пройдя в саму резиденцию, мы поднимаемся на второй этаж и спустя несколько коридоров, натыкаемся на двери.
— Подождите здесь, я уточню, могут ли вас принять прямо сейчас.
Вслед его словам, он постучался в дверь и с приветствием вошел внутрь. Через десяток секунд он вышел.
— Можете проходить, Лорд готов вас выслушать.
Вслед его словам, я без застенчивости вхожу, чуть ли не врываясь, и закрываю за собой дверь. Увидев Лорда сидящего за столом, а рядом молодую Леди, подхожу на допустимое расстояние, кидаю рядом наемника и падаю на одно калено, пригнув голову и приложив кулак к сердцу.
— Капитан Маркус, прибыл с докладом по вашему поручению! — Отчеканиваю я, ожидая ответа Лорда. Как бы срочно не было, неуважение Лорду я просто не могу показать.
— Капитан, вы довольно оперативно сработали. Я рад, что вы поняли меня. — Твердо произнес Эрцгерцог.
— Служу Лорду! — Благодарно произношу.
— Можете подняться.
— Спасибо. — Поднимаюсь на ноги, но не опускаю руку. — Разрешите начать доклад.
— Конечно.
Я замечаю рядом госпожу, которая молча наблюдает за каждым моим движением. Решив пока проигнорировать ее, начинаю свой доклад.
— По приходу на место, как и сказал Лорд, там был разбитый караван из двух карет и двух повозок. Все, кроме одной кареты, уничтожены. На месте происшествия найдены следы взрывов и огня. Все защитники были повержены одним ударом меча, что подозревается на использование магии. Нападавшими, по предварительным данным, являются свободные наемники “Грозный взор”. Почти все нападавшие выжили, но в критическом состоянии с переломами, как от тупого оружия. Обнаружены следы выжившего, который обыскал карету и убежал в направлении леса. — Выдал я на одном дыхании.
— Капитан, это все что вам удалось обнаружить? — Спросил Лорд, уловив моё волнение.
— Никак нет. Так же карета имела герб семьи Вальмонт… — Я запнулся из-за внезапной жажды убийства: я готов поклясться что увидел как госпожа дернулась, но в следующий момент все пропало, поэтому я продолжил. — И судя по тому что я знаю, Леди семьи Вальмонт должна была прибыть на днях. Возможно, на нее напали, и раз тела не нашли, она успела убежать? — Закончил я уже сам неуверенный.
— Понятно, это тот самый наемник? — Спокойно поинтересовался Лорд.
— Да, он был самым “целым”, поэтому я думаю что его удастся быстрее допросить.
— Понятно, можете выйти за дверь на пару минут.
— Конечно. — Произнес я, и аккуратно вышел за дверь.
Но перед тем как ее закрыть, я точно услышал разъяренный голос молодой госпожи:
— Отец! Я…
Обновлено: 16.01.2026