— Бу-у! Страшно?! — Санат выскочил из тьмы, осветив своё лицо снизу фонариком, будто на ужастик пересмотрелся.
— Отстань, идиот! — Я фыркнула, стараясь не выдать, как сильно дрожу внутри.
Коридор был узкий, пропахший сыростью, со стенами, исписанными красной краской — хотя в полумраке она выглядела слишком уж реалистично. Пол скрипел, потолок капал, а фонарик в моей руке дрожал почти так же сильно, как и я. За каждым поворотом выскакивали манекены с перекошенными лицами, кто-то из них даже издавал пугающие крики. Каждый раз я подпрыгивала и цепенела, а Санат только отмахивался и бурчал:
— Ну что ты, тормоз! Давай быстрее, мышонок!
Он шёл впереди, хихикая при каждом «страшном» элементе, а я — позади, мелкими шагами, стараясь не задеть ни одну стену. Хотелось схватиться за его руку, просто чтобы не упасть от страха, но воспоминание о том, как он уже однажды меня оттолкнул, остудило этот порыв.
И тут — щелчок. Я споткнулась.
— Ай! — Я повалилась на пол, пытаясь понять, за что зацепилась... но не успела — чья-то холодная рука крепко сжала мою лодыжку.
— АаааААААААА!! — я взвизгнула на весь коридор, осветив вниз — и увидела ещё одну руку, теперь уже костлявую, тянущуюсь к другой ноге. Моя правая рука дёрнулась — но и её схватили! Я не могла пошевелиться, сердце колотилось как бешеное.
Вот оно. Сейчас точно в обморок.
И в этот момент рядом мелькнул луч света и голос:
— Эм... что ты тут валяешься? — Санат стоял надо мной, посветив мне прямо в лицо, отчего я щурясь пробормотала:
— Ру... руки... схватили...
Он посветил вниз и... расхохотался.
— О, ужас, пластиковые ручонки! Какой кошмар! — Он легко оторвал их от моих ног и начал тыкать мне ими в лицо, изображая зомби. — ААА, спасите! Они идут за тобой, Айка!
— Прекрати! — Я вжалась в стену, закрывая глаза.
— Ладно-ладно, — он фыркнул, — не бойся, убрал. Видишь? Всё спокойно.
Но он всё ещё держал их. И тут…
Пальцы на «руках» зашевелились. Сначала медленно, затем быстрее — и одна попыталась ухватить его за шею.
— Эй-эй! Ты чего! — Санат с криком отшвырнул их подальше. — Иш, до чего техника дошла! Электронные руки... прикольно. Хочу себе такие.
Он повернулся ко мне:
— Ты опять в ступоре? Да сколько можно?! Пошли уже, у меня от твоей паники уши вянут!
Я медленно открыла глаза — и застыла. Его лицо было так близко, что я ощущала его дыхание. Мы почти касались носами. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга — его глаза были не насмешливыми, а почти... серьёзными. Странно. Даже приятно.
— Чёрт... — Санат тяжело выдохнул, нервно почесав затылок. — Всё ещё не могу привыкнуть... В детстве ты была такой милой, потом распухла и превратилась в ходячую катастрофу, а теперь — бац, перерождение. Всё по новой.
— К-как будто ты сам не изменился! — огрызнулась я, скривив лицо. — Раньше ты был хоть немного приятным... а сейчас — просто заноза!
— Да-да, очень остро. Вставай давай! Я не собираюсь здесь корни пускать!
— Хорошо, сейчас... — Я попыталась подняться, но мои ноги словно исчезли. Тяжёлые, будто ватные. Я снова опустилась на пол.
— Эй! Ты глухая?! Я кому сказал?!
— Я не могу! — паника нарастала, как буря. — Я вообще не чувствую ног!
— Что?! — Его глаза расширились. — Паралич? Прямо как в фильмах?! Ты что, реально от страха?!
— А ты думаешь, я себе это придумала?! — Я почти закричала, дрожа. Ноги оставались чужими. Безжизненными.
Мы не разговаривали — мы орали. Кричали друг на друга, перебивая, как два неадекватных персонажа в дешёвой комедии. Страх сменился злостью — на него, на этот коридор, на себя. Прошло, наверное, минут десять криков, прежде чем наступило зловещее молчание.
— Ты точно не можешь встать? — Он, прищурившись, посветил мне на ноги, как будто ожидал, что они внезапно заговорят.
— Да блин, если бы могла — я бы уже вылетела отсюда, как пуля! — Сжимая кулаки, я чуть не швырнула в него фонарь.
— Ну, круто. И что теперь? — буркнул он, озираясь по сторонам.
Я посмотрела на него, прищурилась. В голове возникла идея.
— А может... — Намёк был более чем прозрачен.
Он отшатнулся, будто я предложила ему съесть лягушку.
— Чего?! Не-не, на руках носить таких, как ты? Да ещё бесплатно? Спасибо, не надо.
— Ну, тогда сиди тут со мной до утра. Я не встану. — Я упрямо скрестила руки.
— Ладно. Пока. — Он махнул рукой и пошёл прочь, даже не обернувшись.
— Ты что, серьёзно?! — Я вскочить не могла, но голос срывался от ужаса. — Ты меня здесь бросаешь?!
— Ага. — Его силуэт растворялся в темноте.
Я прижалась к стене, закусила губу. Паника захлестнула, дыхание стало рваным. Слёзы сами потекли по щекам. Как в детстве. Беззащитная. Маленькая. Одна.
— Мда... ты, как всегда, — раздался его голос. — Всё такая же плакса.
Я подняла голову. Он вернулся. Его лицо, хоть и ехидное, но в глазах мелькало что-то... другое. Тёплое. Он сел рядом, и — неожиданно — аккуратно вытер мои слёзы пальцами.
— Когда ты наконец повзрослеешь, а? — пробормотал он, с кривой усмешкой.
— Дурак. Придурок. Самовлюблённый... — я хлюпала носом, но уже не могла сдержать дрожащую улыбку.
И прежде чем я успела понять, что происходит — он подхватил меня на руки. Его тепло пробрало сквозь одежду, как будто я оказалась в каком-то глупом, но уютном сне.
— Эй! Что ты делаешь?! — Я всполошилась, краснея.
— Несу тебя, а что по-твоему? — Он фыркнул. — Не бросать же тебя тут среди пластиковых рук.
Я крепче прижалась к нему, закинув руки за шею. Он шагал вперёд уверенно, и даже когда по коридору доносились зловещие звуки и странные стоны, он не дрогнул. Мне было страшно... но в его руках — безопасно.
---
Когда мы вышли наружу, нас встретили свет, люди и громкие аплодисменты. Один из сотрудников библиотеки шагнул к нам:
— Поздравляю! Вы прошли коридор страха!
— Да-да, спасибо... — Санат криво улыбнулся. — Только принесите что-нибудь, на что можно посадить даму в беде.
Я всё ещё была у него на руках, лицо пылало, как печка. Из толпы показались знакомые лица — Данеля и Дэн. Они смеялись, причём в голос.
— Моё мнение о тебе немного улучшилось, Санат, — сказала Данеля, подмигнув. — Поднимать девушку на руках — это уже почти романтика.
— Да уж, классика жанра, — Дэн хихикнул. — Раз довёл до слёз, теперь неси ответственность.
— Что?! — Мы с Санатом закричали хором.
— Вы что, всё видели?! — Я спрятала лицо у него на плече от стыда.
— Ага, камеры. — Данеля указала на ноутбук рядом. — Там даже флешки с записями раздают. На память.
— Что?! — я чуть не вскочила.
— Молодой человек, — добавил сотрудник, подойдя. — Вам бы научиться обращаться с дамой. Нельзя же так — пугать, доводить до слёз. Хоть видно, что вы её любите...
— ЧТО?! — Мы закричали одновременно, Санат чуть не выронил меня.
— Мы не пара! — завопили мы в унисон.
Парень испуганно отступил, а другой работник подкатил кресло-каталку. Санат аккуратно поставил меня на стул, не сказав больше ни слова.
— Надеюсь, больше мы не встретимся, — пробурчал он и, не глядя на меня, забрал флешку и ушёл прочь.
Я сидела в тишине, а потом вдруг... почувствовала ноги.
— Ну как ты? — спросила Даниэла, с трудом сдерживая смех.
— Как видишь! — Я фыркнула. — Всё хорошо.
— Что случилось? Ногу подвернула? — спросил Дэн, чуть обеспокоенно.
— Да нет, просто... — Я замялась. — Немного испугалась.
— Немного? — Даниэла прыснула.
— Всё уже в порядке, — я встала на ноги, слегка пошатываясь, но с гордостью. — Смотрите. Живая и ходячая.
Я схватила Даниэла за руку и пошла прочь, оставляя за собой весь этот цирк с камерой, флешкой и... странным, но неожиданно тёплым моментом с Санатом.
Дэн последовал за нами.
Я рухнула за ближайший столик, будто на мне только что каток проехался. Сердце всё ещё бухало в груди, а лицо пылало — не то от стыда, не то от злости, не то от того, что слишком много эмоций навалилось разом. Данеля села рядом, хрустнула пальцами и с самым невинным выражением на лице спросила:
— Подруга, ты в порядке?
Я закатила глаза.
— Да… нет! — выдохнула резко. — Вы что, всё видели?
Она сдерживалась ровно секунду.
— Ну… да. — И тут же прыснула в смех, прикрывая рот ладонью. — Твоё лицо, когда тебя те руки схватили! Как из хоррора!
— Перестань! — Я уткнулась лбом в стол, стыд бурлил во мне, как чайник на плите. — Просто... забудь всё, ладно?
— Всё-всё, молчу, — она подняла руки, делая вид, что сдаётся, но улыбка с её лица не исчезала.
Мне хотелось выругаться. Закричать. Раскидать всё, что было на столе. Но рядом сидел Дэн. Его присутствие ощущалось, как батарея на солнце — тепло, неловко и хочется спрятаться. Я никак не могла позволить ему видеть меня в таком виде: красной, взбешённой, жалкой. Всё застряло внутри — и злость, и обида, и... смущение.
Я глубоко вдохнула, осмелилась повернуться к нему.
— Эм… Дэн, прости, конечно… — Я старалась улыбнуться, но вышло неловко. — Не мог бы… ну… оставить нас на минутку?
Он замер, как будто не сразу понял, о чём я.
— А? А, да… конечно. — Он поднялся с лёгкой сутулостью, почесал затылок. — Увидимся в школе. Пока. — Его голос был тихим, а взгляд — немного расстроенным, как будто он и сам не знал, что сделал не так.
Когда он ушёл, Данеля откинулась на спинку стула, скрестила руки и хитро прищурилась:
— Ну подруга… — протянула она с театральной паузой. — Теперь я точно другого мнения о твоём парне.
Я вскинула на неё взгляд.
— Он не мой парень! — выпалила слишком громко и сразу оглянулась, не услышал ли кто ещё.
Она захихикала:
— Зато ты его точно запомнишь. Он тебя на руках нёс! Это уже почти свадьба по школьным меркам!
Я закатила глаза, но уголки губ всё равно дрогнули.
Иногда — только иногда — мне казалось, что судьба просто играет со мной в комедию.
<<Время идёт, люди меняются. Ты, я, все. Только бы мы не изменились так, чтобы однажды не узнать друг друга.>>
Обновлено: 21.01.2026