Глава 3 — Глава 3

Глава седьмая: Рыцари, ведьмы, святые Какая судьба мне уготована? Сейя и сам знал о будущем, но лишь малую его часть. В древнюю мифологическую эпоху Зевс небесный, Посейдон морской и Аид подземный возжелали заполучить землю, от которой зависело выживание человечества. Чтобы защитить слабых, миролюбивая богиня Афина восстала и развязала серию войн против злых богов. Завершив обучение у Серебряного Святого Марина, он отправляется в родные края. Во время Галактической войны он встречает Ширю, Хёгу, Шуна и Икки. Пятеро Бронзовых Святых становятся сильнее в битвах и в будущем столкнутся с коварным Папой Римским, Посейдоном, стремящимся затопить землю, Аидом, жаждущим принести вечную тьму, и богом солнца. Ради земли и человечества он и его товарищи будут подниматься снова и снова. Но картина передо мной была совершенно иной, чем то, что я видел по телевизору. В море внезапно появился великолепный вепрь, величественный, как гора, обрушившись с огромной силой и разрушив окрестные постройки. Сейя, словно что-то осознав, повернулся к своему мимолётно знакомому другу, стоявшему рядом. На его лице, вернее, на Его лице, застыло выражение беспомощности. — Похоже, нашей третьей дуэли придётся подождать. Ничего не поделаешь. Однако я всё ещё связан обещанием сразиться с Богом-Королём, поэтому не могу позволить себе задержаться в этом месте и вернуться в мифологию. Я откланиваюсь и с нетерпением жду нашей следующей встречи. Как только слова слетели с его уст, фигура юного бога взмыла в воздух, устремившись к разъярённому божественному зверю в его истинном обличье. В сопровождении грома и урагана две совершенно непохожие фигуры исчезли в небытие среди потрескавшихся осколков домена. Примерно десять минут спустя запыхавшаяся красная фигура наконец появилась перед Сейей. — Рыцарь из чужой страны, расскажи мне все, что тебе известно о боге, явившемся на этот остров. Меня зовут Эрика Бранделли. Если ты учёный рыцарь, то должен понимать значение моего имени. Несмотря на вежливый, но твёрдый тон Эрики, её рука покоилась на поясе. Как ведьма, видевшая битву азиатского юноши с воплощением шторма, она была готова призвать Львиное Сердце, если окажется, что перед ней маг, призвавший непокорного бога для совершения зла. — Эрика? Дикий кабан? Юноша? Победа? Возвращение в мифологию! Эрика в своём красном платье ещё пристальнее посмотрела на азиатского юношу, выражение его лица становилось всё более серьёзным. Он был настолько сосредоточен на себе, что полностью игнорировал её вопросы. С каждым произнесённым именем её лицо менялось: от изумления к сомнению, затем к потрясению, и, наконец, к спокойствию, оставляя лишь его грозную ауру. Наконец, она увидела на лице собеседника беспомощность. Она была поразительно похожа на ту, что она только что видела у молодого бога, сложная смесь эмоций и смирения. — Я Святой Афины. Не спрашивай меня, кто такой Святой. Я хочу тишины и покоя. *** — Из-за «мифов», передававшихся из древних времён и до наших дней, они обрели конкретные формы. Сущность небес и земли, звёзд, составные элементы природы, такие как земля, ветер, вода, огонь, металл, дерево — всё это является ядром мифов, а затем проявляет своё существование. Это Бог, таково предположение, которое установили мы, маги. — Однако некоторые из проявившихся богов восстают против ядра «мифологии», поэтому этих богов, восставших против «мифологии», называют непокорными. Они проявляются в землях, где у них нет связи с их мифологией, и приносят бедствия. Простое присутствие силы богов оказывает негативное влияние на мир. Внутри лесной хижины Олены ведьма, одетая лишь в нижнее бельё, варила кофе и томно лежала на кровати. Внутри этой примитивной лесной хижины сидели трое: рыцарь из Милана, Святая из Царства Фей и хозяйка этого места, древняя ведьма Лукреция Зола, прожившая в этом мире более ста лет. Хотя она и ведьма, прожившая более ста лет, выглядела она лет на двадцать с небольшим. Однако её нынешняя поза была единственным, что не вызывало восторга. Потому что перед ней была прекрасная женщина в нижнем белье, принимающая гостей, лёжа на кровати. В её живых глазах чувствовалась невероятная привлекательность, а её длинные льняные волосы были очень красивы. Затем она подняла ногу и слегка коснулась бедра Сейи. Сейя тут же встал, взял кофе, поблагодарил её, а затем поставил кофе перед Эрикой. — Госпожа, это гримуар от молодого человека с Дальнего Востока. Он сказал, что исполняет волю своего деда, доставив вам этот гримуар высшего уровня, — сказала Эрика, доставая из рюкзака божественный артефакт — табличку. — О, какая ностальгия. Это же «Руководство Прометея», действительно. Я обнаружила эту вещь глубоко в Кавказских горах давным-давно, и прошло почти столетие с тех пор, как я видела её в последний раз. Артефакт, известный как «Том Прометея», магическая книга высшего класса, представлял собой каменную табличку с наивно высеченным изображением человека, скованного цепями. В этот момент ведьма Зола нежно погладила грубую поверхность каменной таблички с ностальгическим видом на лице, но тут же снова удивлённо посмотрела на Сейю, сидевшего рядом с Эрикой. Эрика заметила перемену во взгляде Золы, но не стала углубляться в возможную связь между ними. Сделав глоток кофе, она серьёзно посмотрела на древнюю ведьму. — Госпожа, могу я задать вам несколько вопросов? — Эрика выпрямилась. — Совершенно не нужно быть такой формальной. Ты ведь внучка Пола, верно? Я знаю твоих дедушку и бабушку уже долгое время. Не нужно быть такой вежливой. Просто относись ко мне как к близкой старшей сестре. — Ты сталкивалась с богом, который тебе не подчиняется? — серьёзно спросила Эрика. Хотя ведьма лежала на кровати, развалившись и источая неотразимое очарование, Эрика Брантри, высокопоставленная рыцарь, остро чувствовала, что ведьма не намеренно принимает такую вызывающую позу; скорее, это была просто единственная позиция, которую она могла принять. Потому что её магическая сила была почти эквивалентна силе смертного, и она полагалась только на магию, изначально установленную в комнате, чтобы поддерживать свою защиту. Такое состояние истощения магической силы было почти невозможным для древней ведьмы, подобной ей, которая находилась на вершине власти на земле. Единственным объяснением был непокорный бог, появившийся на этом острове. Глава 8: Разные мифы, разное происхождение, разные перспективы. — О, боже, как и ожидалось от великого рыцаря, известной как Алая Демоница в Милане, от неё ничего не скроешь. Чтобы защитить себя на том поле боя, необходимо использовать магию сверх моих пределов. В результате моя магическая сила теперь полностью истощена, и потребуется около трёх месяцев, чтобы восстановиться. Я не могу использовать крупномасштабные заклинания в настоящее время и даже не могу пошевелить своим телом. Это действительно хлопотно. Древняя ведьма погладила свою левую щеку и вздохнула, но на её лице не было и следа печали. Но Эрика, сидевшая прямо перед ней, вдруг оживилась и показала гладкую улыбку, которая не соответствовала её суровой внешности. — Госпожа, не могли бы вы сообщить личность божества, проявившегося на этом острове? Мы также возьмём на себя ответственность за вашу личную безопасность в это время. Эта девушка действительно немного эгоцентрична. Сэйя ещё даже не согласился заключить с ней союз, но она уже считает себя и его единым целым. Однако у Эрики были свои планы. В этот момент ведьма, ставшая свидетельницей прибытия непокорного бога и выжившая, обладала важной информацией, которая имела для нее огромное значение. — Это не проблема. Но, леди Эрика, у вас должно быть некоторое представление об открывшихся божественных личностях во время вашего пребывания на острове. Эрика взглянула на Сэйю, стоявшего рядом с ней, и слегка кивнула. — Вероятно, это непокорный бог, проявляющий свою мифологическую сторону через штормы и свирепость. Судя по стихийным бедствиям, произошедшим на этом острове в последнее время, он должен быть богом войны. Согласно истории Сардинии, в контексте культурной интеграции во времена Александра Македонского, некоторые из его подданных мигрировали в южную Италию под предводительством Помпея. Тот, кто проявился там, должен быть Ваалом, главным богом семитской мифологии. Сказав это, Эрика пристально посмотрела на ведьму, лежащую на кровати, и на ее губах заиграла улыбка. Затем она внезапно задала совершенно не относящийся к делу вопрос: — Как и следовало ожидать от старшей дочери престижной семьи Брантелли в мире магии, вы, кажется, хорошо осведомлены о различных мифологиях и их происхождении. Планируете ли вы повторить чудесные подвиги, совершенные вашими предками, и стать... убийцей богов? В момент произнесения этих трех слов дыхание Эрики почти незаметно замерло. Она посмотрела прямо в глаза ведьмы и открыто выпятила свою полную грудь. — Я не настолько высокомерна. Конечно, если бы у меня был шанс, я бы не отказалась стать кем-то вроде лорда Сальбатре, но это всего лишь принятие желаемого за действительное… Однако у меня есть идея запечатать существование бога или подавить его. — Какая высокомерная идея. Похоже, вы хорошо подготовились, — тихо вздохнула ведьма. — Однако только когда вы действительно столкнетесь с богами, вы узнаете, обладаете ли вы соответствующей сущностью. — Я буду помнить ваши наставления, — Эрика слегка кивнула. — Я знаю, что молодые люди вроде тебя не станут слушать, но, поскольку ты внучка лорда Пола, всё, что я могу сделать, — это как можно точнее назвать имя божества, которое здесь появляется, — ведьма Зола показала слегка ностальгический взгляд. — Хотя то, что ты сказала ранее, было очень верно, есть еще кое-что, что нужно исправить. — Это имя? — спросила Эрика. — Какая проницательная мудрость! — в этот момент ведьма Зола внезапно посмотрела на мальчика Сэйю, стоявшего рядом с ней. — А ты, мой милый маленький господин, каково твое суждение? — Меркато, — ответил Сэйя. — Меркато, это невозможно, — Эрика скрестила руки и холодно опровергла ответ Сэйи. — Не думай, что я просто невежественная юная леди. Прежде чем я нашла тебя, я уже провела расследование в отношении мальчика, который был с тобой. Сэйя слегка улыбнулся. Он, естественно, заметил доброжелательность и тонкий соревновательный дух, которые Эрика проявляла в последнее время. Вероятно, она видела в нем союзника в борьбе с непокорным богом, а также соперника, претендующего на чудо становления убийцей богов. Но как Марин-нии... что ж, думаю, я больше не могу называть её Марин-нии. И, как только что сказала ведьма Лукреция Зола: только когда ты действительно столкнешься с богами, ты сможешь убедиться, есть ли у тебя способность совершать чудеса... — И такой талант встречается один на миллион. Лишь очень небольшой процент тех, кто обладает таким талантом, способен на подвиг убийства бога. Вот почему это можно назвать чудом. — Имена сами по себе представляют тайну. В древнем Дальнем Востоке даже есть поговорка, что имя — это кратчайшее заклинание, — тихо произнесла ведьма. — Хотя Баал, Ваал, Вельзевул, Хаддад и Меркатор — все они указывают на одно и то же божество, божества, проявляющиеся в мире под разными именами, также представляют соответствующие аспекты различных мифологий. Меркатор был королём, правившим над древним финикийским пантеоном. Если бы он проявился в мире под этим именем, то лучше воплотил бы свою роль короля богов, великого воина и сильнейшего охотника на драконов. Его облик должен был бы быть образом крепкого великана средних лет. Однако, если он проявляется под именем Баала, то он первый демон среди 72 столпов, с многогранным обликом, иногда человеческим, иногда принимающим другие формы. Его голос пронзителен. В легенде он изображён с гигантским молотом в правой руке, испускающим молнии в левой, в конической короне с двумя рогами на голове, верхом на громе. Он правитель Востока, обладающий способностью делать людей невидимыми. Однако, если упоминается под именем Баала или Вельзевула, это представляет собой финикийскую морскую деятельность, которая была искажена в новозаветном аспекте падшего бога в борьбе между монотеизмом и политеизмом в Средиземноморье. Если это Берроуз, то это символизирует греческую мифологию и представляет верховного бога Зевса. Верховные боги и боги неба, подобные этим, в зависимости от времени, места и культурных влияний, обычно обладают множеством различных характеристик. Они могут быть верховными богами, царями, богами мудрости, богами жизни, богами войны, богами подземного мира и так далее. Баал — типичный тому пример. Мифологические аспекты, проявляемые под разными именами, также различаются, даже их личности и внешний вид могут отличаться. Поэтому, когда Эрика подтвердила существование бога-юноши, она ошибочно полагала, что Баал проявляется в форме изменчивого бога-демона. Вполне нормально, что юноша в белых одеждах имеет такой вид; не совсем невозможно, что он может быть фиолетовокожей женщиной, вытаскивающей молниеносную катану из-под одежды. — Но, к сожалению, Сэйя был прав. Всего несколько дней назад я был свидетелем появления бога Меркатора в этой форме, — ответил Зола. — Как такое возможно, Леди Лукреция? Я видела фигуру мальчика в белых одеждах. Если вы мне не верите, у меня все еще есть копия записи с камеры наблюдения на моем телефоне. Старшая ведьма спокойно сказала Эрике, которая ее перебила: — Твои наблюдения верны, но откуда такая уверенность, что на этот раз это всего лишь непокорный бог, который снизошел. Глава 9: Святого Сейю не соблазнят женщины. Больше, чем один непокорный бог? В этот момент мысли Эрики ненадолго замерли. Прибытие одного непокорного бога может привести к разрушению нескольких стран или даже всего мира, а о нескольких непокорных богах просто не может быть и речи. — Да, разве в Сассари нет колонных камней? Пять дней назад я увидела своим духовным зрением, что там собирается необычайная божественная сила. Я пошла туда, чтобы понаблюдать за ситуацией. Там я увидела битву двух богов: один был Меркатор, а другой — бог в образе воина, держащий золотой меч. Два бога яростно сражались, и в конце концов оба были ранены. Лукреция Дзола тихо и нежно вздохнула. В этот момент она слегка прислонилась к плечу Сейи, с большим интересом наблюдая за равнодушным мальчиком и погруженной в раздумья девушкой с нахмуренными бровями. Как раз в тот момент, когда брови Эрики сошлись в глубокой складке, она, наконец, удовлетворила свое озорство и спокойно объяснила: — Не волнуйся, дорогая Эрика. Я скоро закончу рассказ. Меркато использовал дубину, а другой бог — золотой меч, чтобы нанести друг другу последний удар. Оба были тяжело ранены, и Меркато превратился в молнию и улетел. Бог с золотым мечом был таким образом уничтожен. — Я вижу, теперь все встает на свои места! — воскликнула Эрика, вскакивая на ноги. Победивший юноша в белых одеждах, божественный аватар, проявившийся в виде шторма, черная, разрушительная свинья, повторяющиеся стихийные бедствия... всему этому есть объяснение. Несколько дней назад появился непокорный бог и по неизвестным причинам вступил в великую битву со вторым непокорным богом. В конце концов, бог-король Меркатор был серьёзно ранен и исчез, а бог меча, явившийся в образе воина, превратился в мальчика. Её волнение было вызвано тремя причинами: во-первых, ей не пришлось столкнуться с двумя богами напрямую; во-вторых, эти два бога были врагами; и в-третьих, оба они в настоящее время были серьёзно ранены. Хотя она говорила смиренно, как старшая дочь семьи Брандли, нынешний Алый Дьявол и прямая потомок Короля демонов Кампионе, как она могла не питать желания убить бога? Тяжело раненый бог предоставил прекрасную возможность сократить разрыв между ними. — И каково нынешнее состояние богов? — взволнованно спросила Эрика. — Я не видела этого своими глазами, но благодаря своему духовному зрению я почувствовала, что тело Бога Меча было разделено на части, каждая из которых приняла новую форму. Одна была диким кабаном, другая — стервятником, а были и другие существа, такие как лошади и козы. Эти клоны немедленно улетели в море или в небо. — Другими словами, гигантские звери, появляющиеся по всему острову, — это воплощения бога Золотого Меча. А тот, кого победил Сейя, — Бог Бури, воплощение Меркатора, и они все еще находятся на этом острове. — Кто знает, ни Меркатор, ни Бог Мечей не могли оправиться за такое короткое время. Если бы они восстановились, мое ясновидение должно было бы дать мне какое-то предчувствие, но этого не произошло. Не исключено, что они покинули Сардинию. Эрика дрожала от страха, но в то же время была переполнена волнением. Тяжелораненый Бог-Король и вооружённый мечом Бог Войны всё ещё спали на этом острове, словно был запущен обратный отсчёт до апокалипсиса. Когда время достигнет нуля, верховный правитель небес и Бог Войны, убивший дракона и змея, пробудятся, вернувшись к своим прежним обличьям мятежных богов. Это будет бедствие, высшее существо, бросающее вызов мифологии, сила, с которой может сравниться только звероподобный бог-убийца. Но Король Демонов сейчас в Южной Африке; к тому времени, когда он прибудет, этот остров, а может быть, и вся страна, может оказаться под водой. Как будто судьба приготовила для него сцену, и он — спаситель, избранный судьбой. — Госпожа, у меня есть просьба, и я надеюсь, вы её удовлетворите, — внезапно поднявшись, сказала Эрика с серьёзным видом и повернулась в сторону Лукреции Золо. — Ты хочешь гримуар, который у меня есть, не так ли? — улыбнувшись, Лукреция Золо подняла с руки Эрики Скрижаль Прометея. Видя, что древняя ведьма разгадала её мысли, Эрика больше не скрывала своих намерений. — Да, у вас острое зрение. Этот гримуар — божественный артефакт высшего уровня. Если я смогу хорошо использовать его силу, я смогу с большей уверенностью запечатать богов. — К сожалению, ты не соответствуешь требованиям для использования этого божественного артефакта, — Лукреция Золо покачала головой. — Госпожа, я тоже ведьма и имею некоторый опыт в использовании различных магических книг, — быстро сказала Эрика. — Разве ты не заметила? Хотя ты очень взволнована, ты не в том состоянии, чтобы принимать решения. Мой домик невелик, но я всё же могу прибрать для тебя комнату, чтобы ты отдохнула. Иди поспи. Эрика хотела было что-то ещё сказать, но, увидев непреклонное выражение лица Золо, она могла только согласиться. — Поздней ночью Сейя открыл глаза. За окном, в кромешной тьме, иссохшая яблоня раскачивалась на ветру, казалось, словно истощённый призрак в мгновение ока был освещён молнией. Он вспомнил свои тренировки в Царстве Фей, свои трехлетние испытания, людей, которых он считал Марин и Шайной, и красивых девушек, которые время от времени появлялись в лесу, чтобы выразить свое почтение. Сначала он предполагал, что это просто девушки, которые приходили поклониться Святым. Теперь, оглядываясь назад, он узнал многие из их лиц. Куда бы они ни пошли, там распускаются цветы, они взывают к чуду весны, а у родника, в лесу и посреди моря девушки держатся за руки, поют и танцуют, одетые в тонкую марлю и с изящными фигурами. Как же я раньше их не замечал? Или, может быть, они не обращали внимания. — Ты проснулся. У тебя чуткий сон или ты вообще не можешь спать? — донесся нежный голос рядом. — На этом острове, находящемся на грани разрушения, никто не может сказать наверняка, что наступит раньше: смоет ли нас в море штормом или мы умрем во сне, — Сейя повернулся, чтобы взглянуть на фигуру рядом с собой. Даже в тусклом свете ночи Сейя все еще мог разглядеть девушку во всей красе. Это Лукреция Дзола, древняя ведьма высшего царства земли, владелица этого дома, поэтому ее присутствие здесь вполне объяснимо. — Это абсурд! Девушка, которая забирается в постель к мужчине посреди ночи, не была бы такой дешевой, даже за одну слезу. Как европейская ведьма, Дзола обладала очень пышной фигурой, красивым овальным лицом и модельным телом с восьмиголовым ростом. Тем не менее, она была настолько сладострастна, что казалось, будто вот-вот вырвется из своего нижнего белья, заставляя людей думать о персиках в конце весны и начале лета. Это была красота, источавшая женский шарм; даже при поиске на специализированных сайтах трудно было бы найти что-то столь же провокационное. Но в этот момент она держала Сейю и бессознательно прижимала к нему свою обильную грудь. — Спасибо, но я не буду это есть, — Сейя поднял руку, показывая свой отказ. Глава 10: Святой Сейя, покажи мне свою решимость защитить человечество! Но Сейя быстро понял, что что-то не так, потому что древняя ведьма находилась в бессознательном состоянии. В темноте фиолетовый свет в её глазах беспорядочно мерцал, вены на руках вздулись, а древовидные узоры на животе появлялись и исчезали в лунном свете. Хоть она и пребывала в крайне двусмысленном состоянии, она крепко сжимала запястье Сейи, словно желая слить своё тело с телом Сейи, прижимаясь к нему, как обожающий котёнок. Сейя не понимал систему сил ведьмы, но он мог сказать, что с ней что-то не так. Его выбор, естественно, был… — Дать ей пощёчину. Пощёчина вышла чёткой и приятной, а слегка озадаченный, невинный вид на её полуоткрытых губах разжёг аппетит Сейи. Увидев приближающуюся левую щёку, Сейя снова ударил, но не попал. Ведьма уже медленно просыпалась. — С вами всё в порядке, мадам? — обеспокоенно спросил Сейя, поддерживая её за плечо. — Почему у меня так болит правая щека? — тихо проговорила Лукреция Зола, потирая лицо.