Роланд потряс слегка онемевшей рукой, в его глазах читалось изумление. Он ведь получил только знания о боевых искусствах, его физическая сила не изменилась. Переломить дерево одним ударом — не слишком ли это круто?
Однако, вспомнив, как описывался удар священника-маньяка по телу Эмии — «разрушительная сила, сравнимая со взрывом гранаты в груди», и как удар локтем в стену оставлял огромную дыру, — Роланд понял, что его удар, сломавший всего лишь дерево, был гораздо слабее.
Но теперь он мог уложить обычного человека одним ударом и не бояться нападений уличной шпаны.
Вернувшись в церковь, Роланд приказал своим подчинённым готовить сувениры для продажи в зоопарке, планируя сорвать большой куш.
Зоопарк Готэма. Кабинет директора.
— Сэр, простите за прямоту, но мы потратили столько денег на рекламу, что даже если зоопарк будет забит до отказа, мы не окупим затраты, — бухгалтер положил на стол директора стопку счетов. — Посмотрите сами.
— Действительно, немало денег… — вздохнул директор, глядя на счета. — Но не волнуйтесь, эти деньги платит не зоопарк.
— Что? — бухгалтер был озадачен, а затем воскликнул: — Директор, вы что, собираетесь оплатить это из своего кармана?
— Ты думаешь, это возможно? — лицо директора помрачнело.
— И то правда. Вы даже говядину у тигров воруете, так что ожидать от вас такой щедрости было бы глупо, — пожал плечами бухгалтер. — Тогда откуда деньги? Неужели какой-то богач так любит тюленей, что решил проспонсировать нашу рекламу?
— Что-то вроде того, — кивнул директор. — Всю эту акцию спонсируют. От нас требовалось лишь, чтобы как можно больше людей в Готэме узнали об этом празднике.
— Странно…
— У богатых свои причуды, что тут скажешь, — сказал директор, похлопав по счетам. — Так что ты ещё мало насчитал.
— Это… на сколько вы хотите увеличить?
— Добавь ещё пять процентов, он не заметит, — в глазах директора мелькнула жадность. — Постой, добавь двенадцать. Раз уж потратили столько, то на такую мелочь он не обратит внимания.
— Это не мелочь! — глаза бухгалтера расширились. — Если нас поймают, мы оба загремим в Блэкгейт.
— Сделай всё тихо, чтобы не поймали, это же твой конёк, — усмехнулся директор. — Не волнуйся, твоя доля останется прежней.
— Хорошо, — бухгалтер почувствовал, как у него задёргался глаз. Он уже не раз проворачивал подобные дела с директором, но на этот раз у него было нехорошее предчувствие, словно должно было случиться что-то непредвиденное.
В океанариуме зоопарка Загадочник руководил установкой какого-то оборудования. Он вращал свою трость, о чём-то размышляя.
В особняке семьи Фальконе, Альберто Фальконе, видя суету за дверью, набрался смелости и подошёл к отцу.
— Отец, я хочу…
— Я не хочу больше это обсуждать! Ты не будешь иметь никакого отношения к делам семьи! — раздражённо отрезал Фальконе. — Никакого!
— Это… да, сэр! — Альберто вздрогнул от голоса отца и весь сжался.
— Вы двое, присмотрите за ним. Первого марта он не должен никуда выходить, — приказал Фальконе своим телохранителям.
— Да, крёстный отец, — кивнули двое здоровяков.
Альберто опустил голову и понуро вернулся в свою комнату, мысленно ругаясь: «Идиоты! Собираются ловить Праздничного Убийцу на живца? А кого вы будете ловить, если я буду сидеть здесь?»
Дом Харви Дента.
Харви, полностью раздетый, стоял перед высоким зеркалом.
Он смотрел на себя, но словно на чужого человека. Его тело было покрыто шрамами, оставшимися с далёкого детства.
И оставил эти шрамы не кто иной, как его собственный отец.
Когда Харви было пять лет, его родители развелись из-за финансовых трудностей, и он остался с отцом-алкоголиком.
Отец Харви, разбитый горем, пил ещё больше. Каждый вечер, возвращаясь домой пьяным, он доставал монету.
Отец говорил Харви, что если выпадет решка, он избежит порки, а если орёл — его ждёт жестокое избиение без всякой причины. Лишь позже Харви узнал, что у отцовской монеты орёл был с обеих сторон.
Постоянные избиения оставили глубокую травму в его душе. Харви с детства поклялся, что никогда не станет таким, как его отец. Он усердно учился, стал адвокатом, а затем и окружным прокурором. Даже получив назначение в самый криминальный город — Готэм, он продолжал следовать принципам справедливости.
Выражение лица Харви постоянно менялось, он что-то бормотал, словно разговаривая сам с собой.
— «Творя зло, мы не думаем о других, а творя добро, мы так набожны. Природа добра или зла — всё это слишком абсолютно. Человек не един, раскол продолжается».
— «Хотя я и безнадёжный двуличный человек, но, как ни крути, я не лицемер. Обе мои стороны абсолютно искренни».
— «Человек на самом деле не един, а двойственен».
— «Мы все в сточной канаве, но некоторые из нас смотрят на звёзды».
1 марта.
— Видите? Столы должны быть как можно меньше, стулья — как можно теснее. Не давайте клиентам сидеть с комфортом, пусть поедят и уходят. Соломинки должны быть как можно толще, а льда кладите побольше, чтобы газировку выпивали одним глотком и покупали ещё, — Роланд руководил своими подчинёнными, которые устанавливали передвижной ларёк в зоопарке Готэма.
— Босс, мы будем торговать прямо здесь, нас не выгонят?
— Не волнуйтесь, я сделал охраннику небольшой подарок, нас не тронут, — с гордостью сказал Роланд. — На самом деле, платить ему или платить зоопарку — разницы нет. А напрямую охраннику — дешевле.
— Хорошо, босс. Но возле океанариума нас не пускают.
— Там нельзя торговать?
— Нет, там несколько торговцев сувенирами. Крепкие такие, свирепые, похожи на бандитов. Они стоят там и никого не подпускают.
— Ого, какие дерзкие? — Роланд заинтересовался. — Ну-ка, пойду пообщаюсь с ними.
— Босс, будьте осторожны, они не похожи на хороших людей.
«А я что, похож на хорошего?» — подумал Роланд и, зажав в зубах сигару, направился к океанариуму.
Подойдя к входу, он убедился, что его подчинённые были правы. Несколько здоровяков в тёмных очках стояли у ларька, но, что странно, они не пытались зазывать покупателей, а просто слонялись без дела.
— Такое место вам отдали, зря… — Роланд незаметно подкрался к ним.
«Не вините меня за подлость. Это бизнес, ничего личного!» — злорадно усмехнулся он про себя.
Земное Божество
Армия Боссов
Охранник Пятерки
Непобедимый Злодей
Обновлено: 03.02.2026