Через полчаса итальянец вышел из палаты. Его подручные оформили Шляпнику выписку, и того увезли на машине скорой помощи.
Несколько полицейских получили звонок от начальства: все документы в порядке, разрешить вывоз.
— Ну что за дела… — вздохнул молодой полицейский, глядя вслед удаляющейся скорой.
— Это Готэм. Привыкай, — утешил его старший коллега, рассеянно листая что-то в телефоне. — Смотри на это с хорошей стороны: теперь у нас полдня свободного времени.
В то же время.
— Что? «Римлянин» забрал Безумного Шляпника? — комиссар Гордон посмотрел на сообщение в телефоне, и у него запульсировало в висках. — Что они творят? И чем занимались полицейские, охранявшие его?
— Вероятно, это дело рук комиссара Лоэба. Он ведь в этом году как раз получил пожертвование в полицейский фонд от Кармайна Фальконе.
Это сказал друг Гордона, окружной прокурор Харви Дент. Он быстро сообразил, что произошло.
— Похоже, Безумный Шляпник как-то связан с убитыми в День святого Валентина членами семьи Фальконе.
— Из-за этих двоих в Готэме уже поднялся переполох, и становится только хуже, — нахмурился Гордон. — И ещё кое-что не даёт мне покоя. Способ убийства практически идентичен серии предыдущих «праздничных убийств».
— Ты думаешь, это тот же преступник или подражатель? — спросил Харви.
— Сейчас всё указывает на то, что это один и тот же человек. Подражатель не мог бы знать всех деталей так точно, — проанализировал Гордон. — Только тот, кто имел доступ к материалам дела и знал всю подноготную, мог бы так искусно всё скопировать.
— Я тоже так думаю, — многозначительно произнёс Харви.
— Нет, мы уходим от темы. Сейчас главное — стабилизировать… — Гордон не успел договорить, как его телефон снова пиликнул.
Он посмотрел на экран и не сдержался:
— Чёрт! «Римлянин» внёс залог за Ядовитого Плюща и Загадочника!
— Проклятье… — лицо Харви помрачнело. — Блэкгейт что, его личная тюрьма, что ли?
— Нет, мы должны что-то предпринять, — Гордон и Харви начали что-то вполголоса обсуждать.
К этому моменту действия семьи Фальконе уже ввергли Готэм в хаос.
— Какого чёрта? Повтори, что ты сказал? — Роланд схватил за грудки старого фермера, торговавшего картошкой. — За одну картофелину размером с кулак ты просишь десять долларов? По-моему, ты хочешь отведать моего кулака размером с картофелину!
— Да где ты сейчас картошку найдёшь? Я людям Фальконе заплатил, чтобы меня сюда пустили торговать. Тебе дорого? Мне тоже дорого! — фермер презрительно отбросил руку Роланда. — Брать будешь?
— Ни хрена я не буду брать!
— Ну и не продам.
Роланд развернулся, чтобы уйти, но тут же понял неладное.
— Твою мать, с каких это пор семья Фальконе контролирует ввоз сельхозпродукции в город?
— Эй, эй, ты, поп, к тебе обращаюсь! — к Роланду подбежал парень, чьё лицо было утыкано пирсингом в носу, ушах и губах, делая его похожим на одно из тел Пейна. Он протянул руку: — Я из семьи Фальконе. Гони деньги!
— За что?
— Хм… такие, как ты, наверняка читают свои проповеди спустя рукава, а церковь получает столько пожертвований. Ты должен заплатить семье Фальконе за отпущение грехов, — парень закатил глаза и тут же придумал причину.
— Аминь… Ещё кто-то пытается впарить мне индульгенцию, — Роланд с размаху врезал парню, сбив его с ног. — Тоже мне, семья Фальконе. Ты, с твоей латиноамериканской внешностью, похож на члена итальянской мафии?
— Ты смеешь меня бить? Тебе конец! — парень не ожидал, что священник без лишних слов пустит в ход кулаки, и от неожиданного удара у него посыпались искры из глаз.
— Хе-хе, пытался меня ограбить средь бела дня? Ну, ударил, и что с того? — Роланд обшарил парня, вытащил из его карманов всю мелочь и присвоил себе. Подозрительный пакетик с белым порошком он высыпал в канализацию.
— Давай мне мешок этой картошки, — получив пожертвование от сердобольного горожанина, Роланд взвалил на плечо мешок, бросил на прилавок горсть мелочи и сказал: — Сдачи не надо.
— Тут не хватает…
— Радуйся, что я не попросил сдачи с тебя, — Роланд зажал в зубах сигарету и пошёл прочь.
Фермер, видевший, как Роланд только что расправился с вымогателем, не осмелился его остановить и лишь плюнул ему в спину.
— Босс Роланд, вы вернулись! — увидев Роланда с мешком картошки, дети в церкви оживились.
— Ага. Помойте, приготовьте, скоро будем есть, — Роланд бросил мешок на пол. — Погодите, а почему вас как-то меньше стало?
— Алена и Мануэль ушли. Сказали, попробуют раздобыть еды.
— Что за самодеятельность? Вы видели, что на улице творится? — разозлился Роланд. — У меня что, еды нет, чтобы им самим идти?
— Босс, они итальянцы. Для них на улице сейчас безопасно.
— Да, и мы же не можем всё время есть за ваш счёт.
— И на улице не так уж и опасно. В обычные дни в Готэме не намного спокойнее.
— Точно. До того, как Загадочника и Джокера поймали, в Готэме было куда хуже.
Дети наперебой заговорили.
— …Да вы, я смотрю, ветераны, — вздохнул Роланд. — Надеюсь, с ними всё будет в порядке.
— Что вообще происходит на улице? Семья Фальконе с ума сошла? — спросил Джейсон. — Почему они подняли такой шум?
— Это не только их люди. В основном это всякая шпана, которая прикрывается их именем и бесчинствует, — Роланд достал ещё одну сигарету. — И неизвестно, когда это всё закончится.
— Семья Фальконе сейчас так сильна в Готэме, кто их остановит? — покачал головой Джейсон. — А пока они не успокоятся, хаос будет только нарастать.
— Возможно, скоро найдётся тот, кто их остановит, — подумав, сказал Роланд.
— Ты про Бэтмена? — спросил Джейсон.
— Ага.
— Бэтмен всего один, как он справится с целой мафией? — Джейсон отнёсся к этому скептически. — К тому же Фальконе повязаны с властями. Если Бэтмен сделает что-то слишком резкое, его могут объявить в розыск.
— Скоро сам увидишь. Бэтмен должен вмешаться в ближайшее время, — сказал Роланд. — И разве Бэтмена ещё не объявили в розыск? Я думал, его давно разыскивают за самосуд.
Аукционный Корабль
Личности Работяги
Невеста Злодейка
Древо Чародея
Обновлено: 03.02.2026