«Ты должен поступить в Академию».
Такой неожиданный императорский приказ я получил во время редкого ужина с моим отцом, Его Императорским Величеством.
Я спокойно вытер рот салфеткой, стараясь не выказывать недоумения.
«Могу я спросить, что вы имеете в виду отец?»
«До тебя дошли слухи о трех восходящих звездах, поступивших в Академию?»
«Да.»
Академия Бэрдиша.
Хотя она была основана в пределах Империи, в нее поступают студенты из влиятельных групп по всему миру.
Репутация Академии Бэрдиша была настолько престижной, что, естественно, процесс проверки новых студентов был очень строгим.
Уже широко известно, что Академия приняла трех самых известных в мире молодых талантов, даже не потребовав от них сдачи вступительных экзаменов.
Святая Святых Ордена Бога Солнца.
Мудрец из Ониксовой магической башни.
И Святая Меча из Павильона Меча на отдаленном острове.
Никому из них не требовалось подтверждать свои таланты, поэтому никто не сомневался в их приеме.
В том числе и я, Лоран фон Уэллерт, третий принц Империи.
Вот почему это было проблемой. Я тут ни при чем.
Мой отец сделал глоток вина, смакуя его, прежде чем продолжить.
«Я слышал, что эти трое доставляют немало головной боли в Академии. Так написал директор в своем личном письме».
«...»
Это было действительно странно.
Они должны были быть хорошо воспитаны, помнить об ожиданиях людей и достойно представлять свои организации.
И все же они создавали проблемы в Академии? Настолько, что директор написал моему отцу?
Я начал разговор с отцом, чтобы собрать больше информации.
«Но зачем директору обсуждать этот вопрос с вами, отец?»
«Потому что профессорам Академии трудно справиться как со способностями, так и с происхождением этих троих».
«То есть вы хотите сказать, что в дело должен вмешаться кто-то из студентов Академии?»
И тот, кто возьмет на себя эту роль, должен быть королевской крови. Иначе он не сможет уверенно стоять перед этими тремя.
Я кивнул, понимая обстоятельства, лежащие в основе императорского приказа.
Но это не означало, что у меня не было претензий.
«Однако, Ваше Величество, разве вы не обещали мне раньше?»
«Хм...»
Мой отец издал короткий хмыкающий звук, когда я указал на это.
«Я сказал вам, что не заинтересован в наследовании трона.
В ответ вы пообещали не давать мне никаких политических приказов.
Вы забыли?»
«Я не забыл».
Отец взболтал вино в своем бокале, отчего жидкость пошла рябью.
«Но я все равно должен идти?»
«Ты должен».
«...»
Немедленный ответ. И строгий тон.
Я чувствовала его решимость не допускать никаких споров.
«Как ты знаешь, первый ребенок стоит во главе престолонаследия.
У него много обязанностей.
У него нет возможности учиться в Академии»
«А как же мой второй брат?»
«Как ты думаешь, сможет ли этот ребенок даже рот открыть среди этих трех звезд? Будет удачей, если он не обмочится».
«...»
Я думал, что отец не должен так говорить о своем ребенке, но не мог этого отрицать.
Постукивание. Звук ставящегося на стол бокала с вином.
Император Империи посмотрел прямо на меня и произнес.
«Ты должен идти, Лоран».
Его зрачки разделились по вертикали, став похожими на зрачки рептилии.
Глаза дракона. Физическая характеристика, проявляющаяся у королевских особ, унаследовавших кровь Золотого Дракона.
«Это императорский приказ. Однако если ты хочешь отказаться, можешь сказать об этом честно. Я не буду тебя винить».
Какой дотошный человек.
Использование Глаз Дракона само по себе означало, что он намеревался полностью просмотреть мой разум.
Он уже читал мою психологию, как будто она была ему видна, но при этом заставлял меня говорить моими собственными устами.
«Я сделаю это».
спокойно ответила я.
Да, я должен.
Хотя я и был Третьим принцем, отошедшим от престолонаследия, я все еще оставался королевской особой. Как я мог избежать дел императорской семьи?
Только тогда мой отец удовлетворенно рассмеялся.
«Причина, по которой я поручаю это тебе, не только в политическом положении».
Он постучал указательным пальцем по голове.
«В тебе пробудилась драконья кровь, не так ли?»
«...В прошлом она проявлялась лишь на короткое время. Даже служанки больше не упоминают об этом».
«Это неважно. Кровь, пробудившаяся однажды, больше не умирает».
Он не слушает.
Я внутренне вздохнул и снова взялся за вилку.
Когда я уже собирался поднести кусок мяса ко рту, отец небрежно заметил.
«Проследи, чтобы они благополучно окончили Академию.
Это мой приказ тебе. Не волнуйся слишком сильно. Это будет полезно и для тебя".
«Я понимаю... Простите?»
Они?
«...Все три - девушки?»
«Да. Все три - девушки. Какие-то проблемы?»
«...»
А разве их не много?
Я проглотил слова, которые вот-вот должны были сорваться с моих губ, и молча жевал мясо.
Мясо было нежным, но в сердце было сухо.
***
Обновлено: 20.01.2026