Серый рассветный свет, будто разведённые тушью разводы, медленно просачивался в задний переулок. Он рассеял часть тревожной тьмы, но вместе с тем принёс с собой иную, холодную и ясную отчаянность. Лин Фань распахнул дверь фургона — в грудь ворвалась струя воздуха, пропитанная запахом гнили и утреннего холода. Он вздрогнул, ощутил прилив бодрости, и вместе с ним — временное забвение вчерашней усталости и страха.
Времени на воспоминания не было. Бич выживания хлестал его, подгоняя вперёд.
Первым делом он потратил 3 очка энергии, чтобы изготовить три [Простые сигнализации‑растяжки]. Тонкая проволока, несколько пустых консервных банок — примитивная, но действенная вещь: при приближении зомби или любой другой угрозы они издают звонкий шум и дают шанс среагировать. Лин Фань аккуратно расставил растяжки вокруг фургона, перекрывая все подходы к переулку.
Затем перешёл к основной задаче дня — сбору материалов и созданию метательных копий.
Переулок уже не раз обыскивали, но даже в самых захламлённых уголках иногда встречалось что-то полезное. В груде поломанной мебели он обнаружил кусок цементного блока — достаточно ровный и тяжёлый, чтобы заменить каменную плиту. Песка здесь было в избытке. В качестве фиксатора Лин Фань использовал размокшую грязь, закрепив плиту у стены, где та держалась надёжнее всего.
{Изготовление: Простой шлифовальный станок. Условия выполнены. Расход энергии: 2 очка.}
Слабое свечение пробежало по материалам — песок и грязь будто слились, обретая форму. Перед ним оказался перекошенный, но вполне рабочий шлифовальный пост.
Дальше дело за металлом. Он достал запасную, почти прямую пустую металлическую трубку (когда-то готовил её для самодельного телескопа) и собрал достаточное количество металлических фрагментов.
{Изготовление: Усиленные метательные дротики (комплект ×3). Условия выполнены. Расход энергии: 8 очков.}
На секунду вспыхнул тусклый свет. Трубка и куски металла исчезли, а на сиденье рядом появились три сверкающих дротика длиной около полутора метров. Наконечники отполированы до бритвенной остроты, стержни укреплены, а на хвостовиках виднелись простые прорези, выполняющие роль стабилизаторов.
{Получено: Усиленные метательные дротики ×3}
{Текущие очки энергии: 12}
Лин Фань ощутил приятную тяжесть оружия в ладони — впервые за долгое время у него появилась надёжная среднедистанционная защита. Он вышел к концу переулка, взял прицел и метнул один дротик в стену заброшенного дома.
Свист —
короткий полёт —
и звонкий «чпонь!» — наконечник вонзился глубоко между кирпичами, лёгкие вибрации пробежали по древку.
Мощность впечатляла. Точность требовала тренировки, но теперь у него наконец была возможность отвечать на опасность, а не только бежать от неё.
Проблема оружия решена. Следующая цель — разведка пути к заправке. Прорываться на фургоне вслепую — самоубийство, поэтому Лин Фань решил пройти часть маршрута пешком.
Он вооружился двумя дротиками (один оставил в машине), взял лом, тесак и минимальный запас еды с водой. Вместо основного выхода выбрал прежний путь отхода — через окно третьего этажа на крышу соседнего магазина, а затем вниз, в более узкий переулок.
На этот раз он двигался почти беззвучно: сдержанно, прижавшись к стенам, словно опытный разведчик.
По маршруту, отмеченному в системе, продвигался медленно, постоянно оглядываясь и следуя обводным тропам. Приходилось перелезать через заборы, пролезать сквозь пустые дворы и даже пробираться сквозь выбитые окна некоторых зданий.
Зомби здесь было заметно меньше, чем на центральной улице, но отдельные угрозы встречались. Это дало шанс испытать новое оружие.
Первое метание вышло неудачным — рука дрогнула, дротик лишь чиркнул по плечу одной твари и с грохотом врезался в стену. Зомби моментально повернулся, взревел и бросился вперёд. Пришлось добивать его тесаком, коротким, мясистым ударом в шею.
Второе метание оказалось идеальным. Задержав дыхание, он метнул оружие в спину стоявшей вполоборота мертвой твари.
Свист — удар — и сталь пробила её грудную клетку насквозь. Зомби рухнул, не издав ни звука.
{Убит зомби начального уровня ×1. Получено 5 очков энергии.}
Сработало! Безопасно, быстро и чисто. Сердце Лин Фаня наполнилось радостью, а рука уверенно потянулась вернуть дротик — лишь слегка погнутый наконечник, ничего критического.
Он продолжил путь. Пара точных бросков, ловкое использование лома — и путь очищен. Каждое движение становилось увереннее, каждый вдох — размереннее. Мир выживания медленно втягивал его в свои правила; он учился с пугающей скоростью.
По дороге Лин Фань внимательно отмечал всё вокруг: пригодные для укрытия дворы, закрытые лавки, которые стоило осмотреть позже, и тупики, которых следует избегать.
У поваленной бетонной стены он обнаружил перевёрнутый мотоцикл — бак был вскрыт и давно пересох, но сам факт говорил одно: рядом когда‑то было топливо.
Добравшись до первого контрольного пункта маршрута — небольшого перекрёстка перед площадью, — он остановился. Затаился за остовом старого автобуса и стал наблюдать.
На площади бродило десятка полтора зомби. Чтобы пройти дальше по маршруту, нужно было пересечь открытое пространство и войти в переулок напротив.
Фронтальная атака — глупость. Надо отвлечь.
Взгляд метнулся от дротика в руке — к разбитой витрине на другой стороне площади. Решение пришло мгновенно.
Он замер, сосредоточился, метнул оружие не в чудовищ, а прямо в стекло.
С гулким свистом дротик описал дугу и врезался в витрину.
Звон!
Стекляные осколки разлетелись с оглушительным грохотом.
Стая мертвецов резко повернула головы. Хриплые вопли наполнили воздух. Как акулы, почувствовавшие кровь, они рванули к источнику шума.
Площадка перед ним опустела.
Шанс!
Лин Фань метнулся из-за автобуса, пригнувшись. Сухие мышцы работали отточенно — бег был почти бесшумен. Несколько стремительных шагов, поворот — и он скрывается в узкой тени прохода. Сзади лишь слышен вой, но зомби толпились у витрины, не замечая беглеца.
Сработало.
Приманка по звуку — успех.
Адреналин бурлил, но он не стал углубляться дальше. Задача дня выполнена: маршрут проверен, оружие испытано, стратегия подтверждена.
Тем же путём, с ещё большей осторожностью, вернулся обратно. По дороге добил двух одиночных тварей, добавив к запасу ещё 10 очков энергии.
Когда он вновь пролез в окно третьего этажа и осторожно спрыгнул внутрь квартиры, солнце уже клонилось к полудню.
Итак, итоги: 27 очков энергии, проверенный маршрут и полезнейший опыт.
Теперь — обед, короткий отдых и следующий шаг: добыча топлива.
Цель — несколько заброшенных машин на заднем дворе.
Он взял пустую металлическую трубку из ящика с инструментами и пару пластиковых бутылок. Первая «жертва» — не слишком изуродованный седан. Стёкла выбиты, но бак выглядел целым.
При помощи лома он вскрыл крышку горловины и осторожно опустил трубку внутрь. В нос ударил слабый запах бензина — есть!
Лин Фань действовал по самому древнему способу: втянул немного воздуха, чтобы запустить поток, и быстро направил трубку в пластиковую бутылку. Жёлтая жидкость с примесями медленно потекла по стенкам, наполняя ёмкость мутным блеском. Когда поток иссяк, набралось всего полбутылки.
Но и это было богатство.
С двух других машин он сумел собрать ещё немного — вместе вышло чуть больше половины большой бутылки.
Он осторожно вылил содержимое в топливный бак фургона.
Стрелка на приборной панели качнулась, будто нехотя оживая, и остановилась на первой делении.
Почти ничего — но достаточно, чтобы проверить двигатель.
Сев за руль, он вставил ключ в старый замок. Рукоятка дрожала от напряжения. Лёгкий поворот —
глухое «вжж… клак… вжж…»
и наконец резкий, оглушительный взрыв звука:
Врум!
Мотор загудел! Неуверенно, хрипло, как кашель старика, но ровно и живо.
Машина ожила!
Лин Фань смотрел на приборы, на дымящий глушитель, и не мог скрыть улыбку. Это был больше, чем просто запуск двигателя — это был глоток надежды. Доказательство, что даже в развалинах можно шаг за шагом собрать себе шанс на выживание.
Он дал мотору поработать несколько минут, проверил показания — всё стабильно, кроме критически низкого топлива. Затем заглушил двигатель.
Тишина вернулась, но теперь она не давила, а звучала едва уловимой жизнью.
Лин Фань поднял пустую бутылку. В ней остались лишь капли. Резкий запах бензина щекотал нос, но теперь казался самым сладким ароматом на свете.
Вкус топлива — это вкус жизни.
Он поднял взгляд на север, туда, где за кварталами руин скрывалась заправка.
Его глаза вспыхнули решимостью.
Обновлено: 18.02.2026