Взгляд Синь Ли застыл, она нахмурилась, внимательно изучая спутников Хэ Шисуя. В подобных случаях самое важное лицо обычно находится в центре. Но среди них в середине шел юноша лет шестнадцати-семнадцати, его белокурый чуб покачивался среди взрослых. Заметив взгляд Синь Ли, сквозь толпу юноша повернулся, его чистые серо-голубые глаза моргнули, словно он был очень дружелюбен. Но у Синь Ли сжалось сердце — она сама когда-то использовала эту маску невинности.
Не китаец, высокое положение в бизнесе, связь с интересами Хэ Шисуя... Мозг Синь Ли быстро проанализировал возможные варианты.
Бенджамин, увидев, что Синь Ли смотрит на вход, тоже повернулся, но успел заметить лишь спины. Юноша в центре был полностью скрыт взрослыми, поэтому он быстро потерял интерес.
— Ты их знаешь?
— Вроде того, — Синь Ли не хотела обсуждать личное, поэтому ответила уклончиво.
Бенджамин тактично не стал допытываться.
Синь Ли открыла телефон, приказав своему ассистенту Сяо Ло подготовить расписание Хэ Шисуя на сегодня. Вскоре Сяо Ло прислала документ с пометкой даты. Синь Ли прокрутила до конца и увидела знакомую фамилию.
Андерсон.
Член семьи Андерсон.
Недавно Карина объявила о планах выхода на китайский рынок и начала отправлять людей для изучения обстановки. Синь Ли поручила отслеживать их действия, но пока приезжали только топ-менеджеры, а не члены семьи.
— Мадам, сэр, ваши блюда.
Голос официанта прервал размышления Синь Ли. Она подавила подозрения и вернулась к реальности, улыбнувшись Бенджамину.
— Бенджамин, попробуй, насколько здесь аутентично.
Тот отрезал кусочек салата, попробовал икры, и его глаза радостно прищурились.
— DELICIOUS! Аутентично!
Недалеко от них официант подкатил тележку, остановившись у их стола. Поставив два бокала, он достал бутылку красного вина, открыл ее, и темно-красная жидкость медленно наполнила бокалы.
— Приятного аппетита.
С этими словами два бокала оказались перед Синь Ли и Бенджамином, а открытая бутылка в графине была поставлена в центр стола. Синь Ли элегантно отложила столовые приборы и подняла бокал.
— За встречу!
Бокалы звонко столкнулись, вино колыхалось, отражая свет сверху. Невысказанные слова растворились в вине.
Хэ Шисуй выпил еще один бокал. Хотя он не краснел от алкоголя, после такого количества голова слегка кружилась. Он пришел на переговоры с группой Андерсон с несколькими помощниками. Группа Хэ процветала, но на фоне старых аристократических семей выглядела скромно. Он решил попробовать и пришел на эту встречу.
Главным лицом был Артур Каркатти Андерсон. Он не был кровным членом семьи, а носил фамилию Карины Калькуди Андерсон, будучи ее доверенным лицом. Несмотря на юный возраст, Артур был жесток и действовал с детской жестокостью. Но поскольку он всегда добивался своего, его статус рос вместе с возвышением Карины. Став главой семьи, Карина объявила о выходе на китайский рынок, и Артур был ее авангардом.
Глядя в его серо-голубые глаза, полные насмешки и злобы, Хэ Шисуй словно вернулся в первые дни после принятия руководства группой Хэ, когда приходилось отодвигать гордость ради проектов, а злоба и оскорбления окружающих были как ядовитый прилив. Он опустил глаза, мастерски скрывая эмоции.
Контракт, который он принес, все еще лежал под рукой Артура. После нескольких попыток договориться он наконец получил положительный ответ. Несколько бокалов — это мелочь. Хэ Шисуй снова поднял бокал, взглядом приказав обеспокоенному ассистенту не вмешиваться, и выпил залпом.
— Господин Хэ, вы прямой человек, мне это нравится! — Артур наверху улыбнулся, обнажив маленькие острые клыки, его ангельский голос словно пытался помочь Хэ Шисую — если бы не его же указания создать эти препятствия.
Артур взял ручку у помощника, вытащил контракт из-под руки и подписал его с размахом.
— Господин Хэ, приятно сотрудничать!
Получив желаемое, Хэ Шисуй подавил тошноту от переизбытка алкоголя, взял контракт и улыбнулся вежливо.
— Приятно сотрудничать, приятного аппетита.
С этими словами он ушел с людьми.
Дверь кабинета закрылась, и человек слева от Артура не выдержал:
— Босс, ты просто так его отпустил?
Артур приподнял уголок губ, сделал жест «тише» и достал телефон, который до этого прятал под скатертью.
— Карина, твоя подруга Синь Ли ничем не лучше тебя, — прозвучал его смех, — вкус у неё такой же отвратительный.
***
Хэ Шисуй наконец разгладил нахмуренный лоб, но внутреннее напряжение не отпускало.
Хотя подобные унизительные ситуации вызывали у него посттравматический стресс, он прекрасно понимал: сегодняшняя «битва» прошла слишком гладко, почти подозрительно легко.
— Господин Хэ, водитель будет через пятнадцать минут. Может, купить вам лекарство для желудка? — помощник осторожно поинтересовался, наблюдая за его выражением лица.
Хэ Шисуй кивнул и, держа в руках драгоценный контракт, направился к выходу в сопровождении своей команды.
— Сегодня все хорошо поработали. Завтра в финансовом отделе можно получить тройное вознаграждение.
Конец коридора открыл вид на просторный зал ресторана, где под звуки вальса кружились пары.
Взгляд Хэ Шисуя будто обжегся, и он резко опустил глаза.
Синь Ли… Почему она здесь?
Он на мгновение застыл, словно страус, прячущий голову в песок, но затем снова поднял взгляд.
Сегодня Синь Ли была одета в своём фирменном стиле: облегающее платье-русалка винного цвета, подчёркивающее её элегантность. Свет софитов скользил по её лицу, играл в лисьих глазах, спускался по изящному носу и задерживался в ямочках на щеках.
Рядом с ней кружился иностранный мужчина её возраста, и его рука, лежащая на её талии, резала глаза.
Они то отдалялись, то сближались, вращались и скользили в такт музыке, будто идеальная пара.
Пальцы Хэ Шисуя непроизвольно сжались в кулаки и слегка дрожали. Он глубоко вдохнул, заставляя себя смотреть на эту гармоничную картину, словно намеренно причиняя себе боль.
Синь Ли выросла. Она больше не та маленькая рыбка, что любила прижиматься к нему и капризничать. Как старший, он должен был бы радоваться за неё.
Так же, как он знал, что её невинные уловки были всего лишь игрой. Его роль заключалась в том, чтобы позволять ей делать то, что она хочет.
Обновлено: 21.01.2026