Глава 58 — Глава 58

Её светлые волосы до плеч были распущены, и с одной стороны виднелась кончик уха. Эльфийка. Как и ожидалось, он был обнаружен еще тогда, когда только устанавливал барьер. Увидев Ай'эр, соплеменница, словно сдаваясь, улыбнулась: «Привет… Сестра Шэрон». … Ай'эр знала её, и отношения у них были неплохие. Они были скорее как члены одной семьи, нежели как друзья – ведь эльфы именно такие. Но когда встречаются знакомые, атмосфера всегда несколько напряженна. «Это ты, высокородная раса, стоящая за маркизатом? И это ты сказала женщине маркиза, что придешь повидаться через два дня?» Ай'эр, прижав плоскую грудь, посетовала девушке перед собой. Шэрон кивнула. Словно обращаясь к ребенку, который еще не вырос, Шэрон продолжила: «Эль… ты же знаешь, почему я пришла». «Из-за того орка?» «Нет. Это неважно», – сказала Шэрон Эл: «Тебе следовало бы вернуться». Сердце Ай'эр пропустило удар. Конечно, эта тема всегда всплывает при встрече. Ай'эр также знала, что племя давно настаивало на этом. «Борьба за трон уже началась некоторое время назад, и там будет становиться всё опаснее. Ты так долго веселилась в человеческом мире, пора тебе вернуться к своему роду». Вот почему Ай'эр изо всех сил старалась избегать встреч с соплеменниками и даже хотела сбежать. Ответ Эл был также очень прост: «…Я пока не хочу возвращаться». 51. Разногласие «Почему? Тебе недостаточно развлечений снаружи? Твоей прихоти должна быть мера». «Неужели мы должны вернуться сейчас?» – спросила Ал. «Дело не в том, что мы должны вернуться сейчас… а в том, что мы должны были вернуться давным-давно». Смысл слов Шэрон был ясен. – Ты слишком долго пробыла в мире людей, потому мы немного растеряны, но уважаем твой выбор. Но сейчас очень серьезное время. Даже если ты не хочешь принять защиту и обучение племени, пришло время вернуться в эту семью и выполнить свой долг. Таково единодушное мнение каждого эльфа. – …Я знаю. Но сейчас я… – Разве ты не хочешь вернуться? Словно этого и ждали. Шэрон прервала Эль. Ай’эр была ошарашена. – Эль, у меня все еще есть некоторые сомнения, – нахмурилась Шэрон. – Что такого хорошего в мире людей? Ресурсы, которые ты копила год или даже два в мире людей, племя может предоставить тебе с легкостью. Будь то магия или ремесленная технология, то, что используют люди, здесь является дефектным продуктом. Как теоретический гений племени, ты уже понимаешь – нет никакой необходимости учиться в мире людей. Шэрон продолжила: – Те люди давно развращены и стали тупыми. Даже если ты будешь пинать их, бить, или заставлять дергаться от боли, пока ты будешь кормить их конфетами, они будут терпеть. Они даже будут благодарить тебя и целовать твои ноги. Ты так долго скиталась в мире людей, ты должна была понять это давно. Эль неожиданно замолчала. Группа, которой не хватает амбиций, не имеет будущего. Хотя они и разумны, они ничем не отличаются от муравьиной колонии в лесу. Просто выполняют повторяющуюся работу, чтобы выжить. Все так думают. – Нет… – сказала Ай’эр. – Люди не такие. Шэрон была ошеломлена. Видно было, что она не ожидала такого опровержения со стороны Ай’эр. – Люди могут быть творческими, едиными и целеустремленными… возможно, они временно ослеплены, но однажды они вырвутся наружу. Возможно, нынешнее мышление людей кажется поверхностным, но если им не хватает магического таланта, они, возможно, смогут открыть другие возможности… Я всегда в это верила. Шэрон недовольно нахмурилась: – Почему эти люди достойны твоих ожиданий? – Я люблю людей, – сказала Ай’эр. — Возможно, нынешние люди грязны и непорядочны, чрезвычайно слабы, но любят драться… но вся эта сложность совершенно "коренная" для этого мира. Я верю в возможность человеческого прогресса… так же, как я люблю этот мир. Шэрон продолжала трясти головой: — Я с самого начала этого не понимала. Ты твердила, что любишь людей, и даже сама отказалась от заботы твоего племени. Разве время, проведённое с твоей семьёй, не так хорошо, как веселье, которое ты находишь, играя среди людей? — Это разные вещи. — Тогда почему ты остаёшься в человеческом мире? Элль лишилась дара речи. В глазах Шэрон слова Элль не имели никакого оправдания. Потому что я не верила в это. — Возвращайся, Ай'эр. Я знаю, что у тебя есть товарищи в человеческом мире... Неужели из-за этих двух маленьких человеческих девочек? — ...Если скажу, что нет, это будет ложью. Конечно, это одна из причин. Шэрон сделала шаг вперёд: — Но если ты всё ещё не хочешь возвращаться... мне придётся вернуть тебя. — Если сестра Шэрон хочет меня арестовать, я буду сопротивляться, хорошо? — В этом нет необходимости. Шэрон вышла: — Старейшина. Ты можешь выйти сейчас. Старейшина? Элль вздрогнула. Раз уж старейшины здесь, кажется, меня придётся схватить и вернуть. Однако в лесу позади неё долгое время не было никакого движения. Пейзаж, нарисованный лунным светом, совсем не изменился. — ...Старейшина? — Шэрон нахмурилась и попыталась позвать снова. Но по-прежнему не было ответа. Или, возможно, там никого не было. — Что? Я думала, они действительно пришли. Оказалось, они просто хотели меня напугать, — вмешалась Ай'эр с некоторой гордостью: — Вот что я тебе говорила, хе-хе~ Старейшины так заняты~ Разве у них может быть время прийти сюда, хе-хе~ Она поставила руки на пояс и заговорила тем же гордым тоном, каким обычно хвасталась в племени: — Ты действительно гений. Честно говоря, это немного раздражает. Шэрон сжала зубы в знак недовольства: — ...Я смогу сама затащить тебя обратно без помощи старейшин. — И как, сестрица Шэрон? Хоть я и не смогу одолеть сестрицу Шэрон, но ведь и она меня не поймает. — Ай'эр гордо произнесла: — Я очень хороша в декорировании и создании барьеров! В плане теоретической магии со мной мало кто из нашего племени сравнится. — Даже если я приведу тебя в бессознательное состояние, я тебя не отпущу. — Сестрица Шэрон, то, что вы сейчас сказали, звучит несколько опасно... В нашем племени запрещены насильственные методы поддержания порядка! Глядя на самодовольный вид девушки перед собой, Шэрон почувствовала беспомощность и легкое раздражение. Все в племени всегда уважали личную свободу. Если Ай'эр настаивала на своем пребывании в человеческом мире, никто, кроме «родителей», не мог ее туда вернуть. Даже если Шэрон была одной из «родителей» и хотела заставить ее вернуться, она не могла причинить вред отдельному лицу. Проблема не решалась. Но — — Бенил Ай'эр. Я официально сообщаю тебе, как одна из родителей «Совета Тринадцати Родителей»… Глаза Шэрон стали серьезнее, чем когда-либо. Тело Ай'эр непроизвольно напряглось. — — Ты обязана в течение суток явиться в Эльфийские Земли, и тебе запрещено выходить без разрешения родителей. В случае невыполнения племя приостановит всю помощь Бенил Ай'эр вне пределов Эльфийских Земель! Голос звучал громко и ясно. Это уже было не увещевание. Это был настоящий приказ. Приостановить помощь. Это означало не только прекращение поставок ресурсов и временную остановку поддержки соплеменников. Даже если бы возник конфликт с другими расами за пределами Эльфийских Земель, племя не предоставило бы никакой помощи. По условиям договора, если представитель высшей расы погибнет на территории людей, племя сохраняло за собой право привлечь виновных к ответственности. Но без помощи, возможно, никто даже не обратит внимания на ее смерть. Другими словами, это ничем не отличалось от временного «лишения этнической принадлежности».