Глава 53 — Глава 53

— Ай... — промямрила Коко. — Я хочу стать сильнее. Так что, учи меня. Коко посмотрела на Лили. Её тон был твёрдым, как приказ. Лили собралась что-то сказать, но Коко прервала её: — Я же говорила, ты за меня в ответе. Так что, научи меня, как стать сильнее. Коко уселась, обхватив ноги Лили, и сжала их. спустя долгое время она добавила: — ...Лили. Прошу. Лили не могла отказать. Оставалось только остолбенело кивнуть. — Вот и всё. Наконец Коко слезла с ног Лили, на которых сидела. — Иди спать. Коко отвернулась, легла на кровать спиной к Лили, подтянула одеяло и свернулась клубком. Долгое время не было слышно дыхания. Лили вспомнила. Кажется, это был первый раз, когда Коко назвала её по имени. ... Когда Коко засыпает, она всегда сворачивается тугим клубком. Мало кто спит так. Даже орки, если не считать их более острых чувств, ничем не отличаются от обычных людей. Никому не будет комфортно спать так. Эта поза для сна - всего лишь уникальная привычка, выработанная Коко за долгую коммерческую жизнь. Поэтому сон у Коко довольно чуткий. Также она старается не обнажать наиболее уязвимые части тела. До того, как стать сильнее, Коко всегда спала так. ... Коко просто слушала движения Лили в соседней комнате, пока Ай'эр не распахнула окно и не вернулась откуда-то. Коко услышала, как Лили, видимо, устроила ей место, а затем Ай'эр легла на кровать. Только убедившись, что обе, похоже, успокоились, Коко закрыла глаза. ... Коко увидела редкий сон. У Коко тоже были родители. Но они были не такими, как представляют другие, — не любящими детей родителями. В их семье, включая Коко, было всего восемь детей. Жизнь в деревне становилась всё труднее. Чтобы получить право и дальше заниматься земледелием здесь, нужно было платить большие налоги. Поэтому пятеро братьев и две сестры Коко должны были отправиться работать на поля. Чем усерднее трудятся люди, тем больше урожая может дать земля, — вот на что все они надеялись. Коко сколько себя помнила, столько и крутилась в этих полях. Среди братьев и сестёр она была единственной орчихой. Братья её обижали, а сёстры не жаловали. Бедные родители едва находили силы, чтобы заботиться о детях. Однажды Коко услыхала, как в деревне толкуют о её семье. Говорили, что родители мечтали о волшебнике, поэтому и рожали детей одного за другим, хоть и не могли их прокормить. Но настоящих волшебников было крайне мало. Даже если бы у дитя проявился хоть крошечный талант, денег на пробуждение магического канала всё равно бы не хватило. Ресурсами королевства давно завладели знать и землевладельцы. Без сомнения, все братья и сёстры пошли работать в поле. Коко была младшей. Когда Коко немного подросла… Помещик продал земли. Приспешники крупных землевладельцев явились в деревню с ножами и дубинками, чтобы выгнать жителей. Тогда-то и поняли жители деревни, что мир за её пределами давно изменился. Это было уже не то время, когда можно было спокойно трудиться на земле. Быть может, ничтожная доля вероятности стать волшебником была её единственным шансом изменить свою судьбу. Нельзя сказать, что родители Коко ошиблись в своём выборе. Но это, несомненно, было поражение. …… Кто-то из жителей деревни бежал, кто-то остался. Кто-то продолжал работать на новых хозяев. Просто сменился владелец – и жизнь шла своим чередом. Родители Коко бежать не могли. Даже если бы они удержали нескольких детей, те стали бы лишь слугами у помещиков. Но неведомо как… Родители Коко привели её к управляющему одного из лордов. Управляющий был в пальто, хоть и стояла зима. Засунув руки в карманы. Лишь увидев Коко, он протянул руку. По сравнению с руками матери, руки отца были немного грязными и холодными. Но руки управляющего были тёплыми. Управляющий схватил Коко и, не оглядываясь, ушёл. Коко обернулась, но увидела лишь удаляющиеся спины родителей. …… Менеджер сказал ей, что эти двое ей вовсе не родители. Коко подобрали родители. Но Коко уже давно это знала. Женщины в деревне любили собираться и болтать, когда им было нечего делать. Обсуждали одного, когда того не было рядом, и другого, когда того не было рядом. Когда же собирались все вместе, говорили о Коко и ее семье. В семье только у Коко были пушистые ушки. Они шептались и гадали о происхождении Коко. Но как бы тихо они ни говорили, зверям было слышно все дословно. Изначально семья держала ее лишь для того, чтобы продать в подходящее время. Любое время могло стать подходящим. Ее родители уже приняли решение. Ее братья и сестры уже знали об этом. Только Коко не знала. Нет, Коко могла бы знать. Но Коко не верила. Она вспомнила об этом лишь тогда, когда уезжала. Ее никогда не считали членом семьи. ... В карете, ехавшей по дороге, управляющий сидел напротив Коко. Управляющий сказал Коко: — Отныне ты будешь нашим клинком. Клинком всех нас, простых людей. Коко потребовалось немало времени, чтобы понять это. Человек, занимающий пост, на самом деле не был тем, кто принимает решения. Это оказалось плохим делом. Бедные, богатые, простые, знатные. Дела каждого были скверными.