– В карете повисло молчание.
Леона, чувствуя усталость, потёрла глаза и взглянула на Лили, которая, как зачарованная, смотрела на луну.
Прекрасные лавандовые глаза искрились светом серебряной и красной луны.
Леона уже встречала подобных юных особ.
Но Лили была первой и единственной в своём роде.
Здесь дело было не столько в милой внешности, сколько в странной, притягательной ауре, окутывающей её.
Ночь сгущалась, шумные стражники утихомирились, некоторые разошлись по палаткам отдыхать.
Ведь именно ночью предстоит быть начеку.
Капитан стражи, проходя мимо авантюристов, лишь бросил:
– Присматривайте за каретой рядом. Помните, в бою следуйте приказам.
И удалился.
Его тон разозлил Ай'ер.
После недолгих обсуждений первыми остаться дежурить вызвались ДеВитт и Рой.
Время смены караула – когда луна перевалит на запад.
Ай'ер захотела отвести Лили отдохнуть и увидела, что Леона уже сидит рядом с ней.
Авантюристам выделили одну палатку, поэтому троим женщинам пришлось разделить её для отдыха, хотя места там было достаточно.
Хотя Лили и Ай'ер могли не спать несколько дней, им всё же пришлось притвориться спящими, чтобы успокоить спутников.
Услышав, что им предстоит делить одну палатку, Лили, казалось, не была против.
Стражник, проходивший мимо, увидев, как Лили выходит из кареты, заметил:
– Рабыни должны оставаться в карете.
– Рабыня?!
В результате стражника быстро отчитала Ай'ер.
Уходя, стражник беспомощно покачал головой:
– Что вы так трепетно относитесь к какой-то рабыне…
Ай'ер наконец успокоилась, Лили подошла к ней.
Леона наблюдала за ними двоими со стороны.
……
В палатке было темно, а подстилка казалась жесткой, но, по крайней мере, здесь можно было отдохнуть.
Леона наблюдала, как две маленькие девочки подвинулись, отдав ей половину своего места. Хоть она и чувствовала себя немного смущенной, всё же послушно прилегла.
Ай'эр не торопилась ложиться, лишь украдкой взглянула на Лили, лежавшую сбоку.
*Что будет, если я прикоснусь...*
Рука Ай'эр уже была возле головы Лили, но она отдернула её.
*Вокруг другие люди, так что лучше не надо.*
*Ах, как же это трудно.*
Лили прилегла в палатке ненадолго.
Но она не заснула.
Может быть, из-за того, что рядом был кто-то ещё, она не могла уснуть.
Через некоторое время она села и увидела, что Ай'эр тоже сидит и смотрит на неё.
Ай'эр, казалось, испугалась и неловко отвернулась.
Однако Лили не стала долго размышлять и просто сказала:
— Я хочу выйти.
— О, о... Тогда я пойду с тобой.
Не разбудив Леону, спавшую рядом, Лили и Ай'эр наконец-то вместе выбрались из палатки.
Девитт и Рой, казалось, беседовали у костра в экипаже. Похоже, они обучали боевым искусствам. Увидев выходящих, Девитт участливо спросил:
— Что-то не так?
— Лили не может уснуть в палатке, поэтому я вышла с ней.
— Понятно. Если хотите поспать в экипаже, мы поможем присмотреть за ней.
— Большое спасибо.
Лили, как обычно, лежала на деревянных настилах позади экипажа, положив голову на коле
Я не знаю, вызвано ли это симпатичностью собеседника или необъяснимой паникой от нереальности происходящего.
Пытаюсь разобраться.
Эй'эр нежно погладила Лили по волосам, и ее настроение, казалось, немного успокоилось.
Она посмотрела на большую серебряную луну и маленькую бледно-красную луну рядом с ней.
На самом деле, это было так же красиво, как сказала Лили.
«Вот бы ты могла быть со мной всегда…»
Вдруг прошептала Эй'эр.
Сколько уже времени прошло?
Единственными звуками вокруг были слабый свист ветра и треск горящих веток.
Однако маленький кончик носа Эй'эр шевельнулся.
Что-то здесь не так.
……
Эльфы — это лесной народ.
Обычно они редко покидают лес, поэтому лес можно назвать их самым привычным домом.
Они очень чувствительны ко всему, что связано с лесом. Времена года, температура, звуки, потоки ветра — всё это нужно знать, чтобы понять лес.
Поэтому Эй'эр быстро осознала текущее состояние леса.
Повсюду было очень тихо. Ветер дул ровно.
Настоящий лес так не выглядит.
Скорее, это было состояние, словно здесь скрывается какой-то зверь, достаточно могущественный, чтобы занимать место в лесу.
Эй'эр посмотрела на Лили, лежащую у нее на руках, и почувствовала глубокое беспокойство.
Наверное, скоро будет битва…
Лучше разбудить Лили сейчас или дать ей поспать еще немного?
……
Смена караула казалась гораздо более организованной.
Но по сравнению с предыдущими доставками, эта выглядела более осторожной.
Некоторые особые продукты учуют звери и монстры, почувствовав запах, последуют за ним сюда.
В такое время наличие или отсутствие огня, казалось, не имело никакого значения.
Напротив, это была особенно серьезная ситуация.
Эта группа сопровождения уже сталкивалась с подобными ситуациями.
Мужчина постарше у костра толкнул молодого мужчину рядом с собой.
"Что такое, старик?"
"Перестань спать и просыпайся. Даже я проснулся."
"Неужели это так серьезно? Всего лишь мгновение…"
— Сейчас ситуация немного похожа на прошлый раз.
— В прошлый раз?
— Во время совместного патрулирования. От Портри до Харвича, ночью на равнине. На нас внезапно напали звери и монстры, как раз когда все клевали носом.
Мужчина описал тогдашнюю сцену:
— Три сторожевые группы охраняли всю ночь и понесли огромные потери. После этого две группы с наименьшим числом людей пришлось расформировать и переорганизовать, многих заставили забрать свою пенсию и вернуться к земледелию. Тогда погибло больше всего тех, кто задремал во время несения службы. Ты знаешь почему?
— ...Умные монстры сначала нападают на этих людей. Ты уже много раз говорил это, старик.
— Да. Они напирали всех скопом. Вначале они предприняли самую яростную атаку. Я выскочил из палатки с оружием в руке, и кровь брызнула мне на лицо. Я пригляделся и увидел, что у кого-то откушена голова. Если бы мне не повезло, ты бы ещё это видел, старик?
Мужчина поднял своё оружие:
Обновлено: 20.01.2026