— Вот бы сегодня ночью хлынул ливень! Тогда завтра утром грибы на горе точно вырастут, как весенние побеги бамбука — повсюду!
По дороге домой Люй Фэйчжи ещё раз взглянула на безбрежное небо и мечтательно произнесла эти слова.
Проводив Фэйчжи до дома, Су Сюй не вернулся в здание районного совета, а последовал за Яо Сяobao.
— Э-э, скажи-ка мне, господин Су, почему ты всё время таскаешься за мной? — возмутился Яо Сяobao. Он никак не ожидал, что этот человек окажется таким настойчивым!
— Иди со мной в здание районного совета!
— Да там же никто меня не ждёт! Не пойду я!
— Если не пойдёшь со мной в здание совета, тогда я пойду к тебе домой!
Су Сюй вновь обдал его ледяным холодом своего присутствия.
«Фу, с такими людьми лучше вообще не связываться — чем больше обращаешь на них внимания, тем больше они распоясываются!» — подумал Яо Сяobao и ускорил шаг.
Когда он открыл дверь и вошёл в дом, за ним в щель проскользнуло чьё-то тело и, не проронив ни слова, рухнуло на кровать и тут же захрапело!
Яо Сяobao был в полном отчаянии. Ему пришлось осторожно лечь на самый край кровати, постоянно опасаясь, что вот-вот свалится на пол.
Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг раздался глухой стук где-то под кроватью! Сяobao вздрогнул и попытался вскочить, чтобы посмотреть, что случилось, но обнаружил, что уже лежит на полу!
Теперь уснуть было невозможно. Внезапно снаружи послышался шум дождя, за которым последовал настоящий ливень! Звук был таким резким и мощным, будто смывал всё в этом тёмном мире!
Услышав этот водопадный ливень, Яо Сяobao подумал: «Фэйчжи действительно загадала желание — завтра в горах будет особенно много грибов, особенно красивых!»
Эта мысль успокоила его, и он снова провалился в глубокий сон.
В этом спящем мире была лишь одна женщина, которой не удавалось заснуть. Она то вытаскивала из комнаты все тяжёлые предметы и упирала их в уже запертые двери и окна, то складывала рядом с кроватью всё, что могло служить оружием, готовясь к нападению. Но даже этого ей было недостаточно — она всё равно не могла уснуть и дрожала под одеялом. За окном бушевал шторм, словно зверь, а в бесконечной тьме таились неведомые угрозы… Всю ночь она провела в ужасе.
Это была Люй Фэймань, заместитель председателя районного совета Яо, самонадеянная и одинокая, решившая остаться ночевать в пустом здании совета.
Когда небо начало светлеть, а другие уже отправились на трудовой день, она всё ещё лежала в постели, мучаясь кошмарами и не в силах прийти в себя.
Яо Сяobao не осмеливался долго спать — ведь это было поручение Фэйчжи, и он обязан был встать вовремя. Как только зазвонил будильник, он вскочил с постели и разбудил Су Сюя. Один взял корзину, другой — фонарик, и они двинулись в путь.
Они постучали в дверь Фэйчжи, и та быстро вышла, тоже с корзиной и фонариком, и последовала за ними.
После вчерашнего редкого ливня утренний воздух казался особенно прохладным. Мир будто вымыли — каждый вдох наполнял грудь свежестью и делал самого человека свежим и бодрым.
Ведь природные ресурсы в горах ограничены, а в деревне так много людей, которые всегда следят за возможностью что-нибудь себе прихватить. Поэтому, чтобы собрать грибы — эти причудливые создания, прячущиеся под деревьями, — люди выходили ещё затемно, боясь опоздать: ведь если кто-то придёт раньше, весь урожай исчезнет, и остаётся лишь сожалеть и ждать следующего случая.
Именно поэтому Фэйчжи решила выйти в пять утра.
Пройдя мимо здания районного совета и повернув на триста метров влево, миновав участок фиолетового леса площадью около му, они достигли грибных угодий. Достаточно было внимательно заглянуть под деревья, чтобы увидеть повсюду то одну, то целую группу грибов самых разных форм: серо-железные, красные, белые… Дома их достаточно промыть, сварить в воде и добавить чуть соли — и получится восхитительное блюдо… В эти голодные времена такой обед казался особенно соблазнительным.
Трое только-только миновали здание совета, как Фэйчжи заметила на земле множество чёрных точек. Направив фонарик, она увидела, что это были мёртвые воробьи! Чем дальше они шли, тем гуще становились эти точки…
— Боже мой! Сколько же тут мёртвых воробьёв!
Люй Фэйчжи воскликнула от изумления!
Когда они, преодолев шок, вошли в фиолетовый лес, перед ними открылась картина настоящей коллективной гибели: повсюду лежали воробьи, тысячи и тысячи, плотно устилали землю…
Оказывается, этот фиолетовый лес был раем для воробьёв! Летом высокие стволы с густыми ветвями и листвой служили убежищем для тысяч птиц. Каждую ночь, откуда бы они ни прилетели днём, воробьи возвращались сюда, собирались на ветках, щебетали, болтали, ворковали и выводили птенцов… Но из-за внезапного и затяжного ливня прошлой ночью они не успели укрыться и все задохнулись под дождём, а затем потоки воды разнесли их повсюду — никто не уцелел…
Такая редкая картина потрясла Фэйчжи, Су Сюя и Сяobao, но вскоре сменилась огромной радостью! Это был неожиданный подарок самой природы!
— Боже мой! Столько воробьёв — мы разбогатели!
— Мы разбогатели!
— Разбогатели!
Трое, ошеломлённые счастьем, забыли обо всём на свете и крепко обнялись, закружившись в танце, которого никогда раньше не танцевали…
(В деревне воробьи считались нежелательными птицами, ведь они клевали рис и пшеницу на полях и были врагами всех крестьян. Единственное, за что их любили, — это возможность съесть их. Здесь речь не шла об экологии.)
Они быстро наполнили свои корзины, но воробьёв на земле по-прежнему было полно!
— Так не пойдёт — корзины переполнены! Пусть кто-нибудь сбегает за корзинами!
Фэйчжи предложила решение.
— Ты иди! — немедленно сказал Су Сюй, глядя на Сяobao.
— Почему именно я?
Сяobao смотрел на Фэйчжи и Су Сюя рядом и чувствовал себя обделённым.
— А кому ещё? — холодно посмотрел на него Су Сюй.
Действительно, ещё не рассвело — нельзя посылать Фэйчжи одну по тёмной дороге, да и здесь нужно было оставить кого-то с ней. А Су Сюй явно не так быстр, как Яо Сяobao! Тот, понурившись, вынужден был отправиться за корзинами.
— Подожди! — окликнул его Су Сюй и протянул ему обе корзины с воробьями, а также ключ от здания районного совета: — Совет рядом — там полно корзин!
Сяobao пошёл за корзинами, а Фэйчжи и Су Сюй остались в фиолетовом лесу, собирая воробьёв в одну корзину и складывая их в общую кучу, чтобы собрать всех разбросанных птиц вместе…
В этом свежем утре, когда первые лучи солнца едва начали пробиваться сквозь туман, двое стояли близко друг к другу, собирая птиц, и их дыхание переплеталось в воздухе, наполненном странным напряжением.
Вдруг оба одновременно потянулись за одним и тем же воробьём — и их руки случайно соприкоснулись!
По телу обоих мгновенно пробежал электрический разряд, сердца затрепетали… Их руки, соприкоснувшись, не хотели расставаться…
Люй Фэйчжи почувствовала жар в лице, её сердце колотилось. Она быстро вырвала руку и отошла в сторону, будто боясь, что ещё немного — и потеряет над собой контроль!
Но вдруг она вскрикнула и тут же бросилась обратно, в отчаянии вцепившись в Су Сюя и крепко прижавшись к нему всем телом, дрожа от страха!
Такое неожиданное объятие застало Су Сюя врасплох — он растерялся.
Он не мог поверить: такое поведение не походило на Люй Фэйчжи! Он вспомнил тот вечер, когда они вместе ловили угрей в рисовом поле: тогда он случайно упал на неё, придавив своим телом её юную фигуру, и тоже растерялся, но Фэйчжи покраснела и оттолкнула его с такой силой и поспешностью, будто бежала от опасности. А сегодня, в это утро после дождя, она сама бросилась ему в объятия?!
На мгновение Су Сюй замер, но затем почувствовал, как его ледяное сердце начинает оттаивать под теплом её дрожающего, нежного тела. Он знал, что не способен сейчас полюбить кого-то, и обычно презирал женщин, которые вели себя вызывающе или легкомысленно — как, например, Люй Фэймань. Но эта чистая и добрая девушка… Он сам не понимал, почему его сердце постепенно таяло и почему он всё чаще стремился быть рядом с ней…
Его руки сами собой обвили её трепещущее юное тело, и всё его существо вспыхнуло жаждой чего-то большего!
Сердце билось так сильно, что он медленно наклонил голову, почти касаясь её губ… Но вдруг Фэйчжи резко отвернулась и, дрожащим голосом указывая куда-то, прошептала:
— Змея! Змея!
Су Сюй проследил за её взглядом и похолодел: прямо перед ними лежала змея длиной почти два метра и толщиной с кулак, пожирая одного из воробьёв!
Оказывается, Фэйчжи бросилась к нему не от любовного порыва, а от ужаса перед змеёй!
«Что я только что думал?!» — лицо Су Сюя мгновенно покраснело от стыда и замешательства.
Ранее, когда их руки случайно соприкоснулись, Фэйчжи почувствовала неловкость и пошла в другую сторону собирать воробьёв. Собрав несколько, она потянулась за очередным — и вдруг увидела менее чем в метре от своей руки огромную змею, пожирающую птицу на земле. Два зловещих глаза уставились прямо на неё! От ужаса всё тело онемело, и она, не раздумывая, бросилась назад и в отчаянии прижалась к Су Сюю.
Выросшая в глухой деревне, Люй Фэйчжи испытывала особый страх перед змеями — этими скользкими существами. Она даже не смела трогать картинки змей в книгах, будто те были настоящими! А уж тем более — встречаться с ними лицом к лицу!
— Не бойся, Фэйчжи! Я с тобой! — сказал Су Сюй.
Он тоже побаивался змей, но, видя, как девушка дрожит у него в объятиях, не мог показать страха — он должен был дать ей чувство безопасности!
Однако они стояли на месте, не осмеливаясь двигаться: слишком велик был риск спровоцировать голодную змею на атаку!
Так они и стояли, крепко прижавшись друг к другу.
Яо Сяobao, неся две корзины из здания совета, увидел в утреннем тумане, как его возлюбленная Фэйчжи обнимается с Су Сюем!
Кровь ударила ему в голову, и он почувствовал глубокое унижение! С криком он швырнул корзины на землю, схватил палку и бросился вперёд, будто собирался драться насмерть:
— Су Сюй, ты мерзавец! Ты слишком далеко зашёл!
— Стой! Не подходи! — внезапно закричала Люй Фэйчжи.
Она увидела, как Сяobao несётся к ним, и поспешила предупредить его.
Яо Сяobao, оглушённый её окриком, замер на месте и не осмелился сделать ни шага дальше!
Но в его глазах пылал гнев и боль.
— Посмотри на землю! Там змея! — добавила Фэйчжи, и, почувствовав рядом ещё одного человека, немного успокоилась. Она отстранилась от Су Сюя и теперь стыдливо опустила глаза, глядя на Сяobao.
Тот действительно увидел змею — менее чем в метре от себя! Он на секунду замер, но не стал медлить: быстро поднял с земли большой камень и занёс его, чтобы швырнуть…
Обновлено: 18.02.2026