Глава 9 — Глава 9. Храм

Глава 9. Храм Статуя Свободы в Каслтауне расположена на восточной стороне Браун-стрит, недалеко от гавани в нижнем городе, встроенная в скалу. Из-за своего ограниченного местоположения Статуя Свободы скромна. Однако тот факт, что ей удалось распространить учение Свободы в эльфийском мире, где преобладает Лунный Храм, является свидетельством исключительных дипломатических навыков Верховного Жреца Феликса Митчела. Статуя Свободы, будучи иностранным культом, смогла пустить собственные корни в эльфийском королевстве отчасти именно благодаря Лунному Храму. Будучи крупнейшим культом в эльфийском королевстве, Лунный Храм принимает поклонение только от эльфов и всегда исключал полукровок и другие расы, пришедшие в эльфийское королевство. Нижний город Каслтауна примыкает к гавани. Хотя это, в первую очередь, рыболовецкий порт, корабли лесных эльфов и эльфов Тёмной Луны всё ещё швартуются там, что способствует расовому многообразию населения Нижнего города. Все привыкли к такому смешанному образу жизни, и именно этот район, естественно, стал местом распространения учения Статуи Свободы. Поскольку местные жители также имели свои религиозные устремления, постоянными последователями Статуи Свободы были полукровки Нижнего города. Леди Белинда, эльфийка Серебряной Луны, была преданной последовательницей Лунного Храма, поэтому Рой редко бывал внутри храма. Он проходил мимо входа в храм почти ежедневно, часто замечая Статую Свободы в центре двора. Пройдя через храмовые ворота, Рой обнаружил, что двор небольшой. За центральной статуей её окружала аккуратно сложенная невысокая стена из кустарников. Пол был вымощен плитами терраццо, щели в которых были залиты раствором. У главного входа в зал стояли две статуи жрецов: один с двуручным посохом, другой с цепом и бронзовой книгой, перевязанной полуметровой цепью. Жрец справа, держащий посох, был одет в мантию, а жрец слева, держащий цеп, был в тяжёлых доспехах. Оба были внушительными фигурами. Возможно, из-за вчерашних потерь у входа в главный зал храма стоял жрец. Он увидел, как Рой входит через ворота, ненадолго задержался во дворе, затем поднялся по ступеням в главный зал и сразу же подошёл к Рою. — Извините, сегодня храм временно закрыт, собраний не будет, — сказал жрец в тёмно-красном одеянии Рою. — Я здесь, чтобы спросить жрецов, владею ли я божественной магией, — сказал Рой жрецу. Жрец оглядел Роя с ног до головы, помолчал и сказал: — Тогда, пожалуйста, следуйте за мной. Он не повёл Роя в главный зал, а вместо этого провёл его по каменной дорожке, ведущей на задний двор. Кипарисы были посажены вокруг главного зала, плотно, словно стена из деревьев. Главный зал храма был намного выше кипарисов, его очертания были хорошо видны снаружи. Поэтому Рой обычно не замечал кипарисовой стены. Следуя за священником сквозь густую кипарисовую стену, он обнаружил трёхэтажную колокольню рядом с главным залом, скрытую за густой листвой. Приблизившись, он понял, что эти два строения на самом деле независимы. Прямо под колокольней находился колодец, хотя было неясно, есть ли в нём пресная вода. Слева от колокольни, за главным залом, тянулся ряд двухэтажных зданий, соединённых с ним коридором. По-видимому, это были покои священников. Священник провёл Роя в третью комнату в ряду и постучал в дверь. Услышав ответ, он тут же произнёс: — Священник Рид, кто-то снаружи хочет проверить свою божественность. Деревянная дверь перед ними распахнулась. Изнутри появился жрец в тёмно-красной мантии, отделанной серебром. Голову его венчала серебряная корона, а в руке он держал скипетр, увенчанный драгоценным камнем. Этот жрец по имени Рид стоял перед Роем. Его лицо было без морщин, и Рой не мог определить его возраст… Этот жрец Рид был человеком, что придавало Рою особую атмосферу. Живя в городе, полном эльфов, Рой чувствовал себя здесь как дома. Хотя его мать, леди Белинда, постоянно подчёркивала, что он полуэльф, он считал себя человеком. Взгляд Рида был нежным, когда он смотрел на Роя, отмечая его уши, не похожие на эльфийские. — Следуйте за мной, — сказал он спокойным, холодным голосом. Он повернулся и дошёл до конца коридора, а затем поднялся по лестнице на второй этаж. Рой поспешил следом. Священник, поприветствовавший Роя, ушёл. Рой последовал за Ридом в комнату, похожую на исповедальню. Она была небольшой, с небольшим проёмом для переговоров в стене, столом и двумя стульями рядом. Священник Рид попросил Роя сесть напротив. Рой сел на стул, небрежно оглядывая полумрак комнаты... Священник Рид положил руку на стол, затем достал магический кристалл, квадратный поднос с песком и стеклянные песочные часы в бронзовой оправе. — В общем, испытание здесь делится на три этапа. Сначала мы используем магические кристаллы, чтобы проверить, есть ли у вас божественность. Даже если её нет, не волнуйтесь. Я также могу использовать гипноз, чтобы погрузить вас в сон и посмотреть, получили ли вы какие-либо откровения от богини. Даже если никаких откровений не будет, я всё равно могу научить вас нескольким простым молитвам. Если вы сможете бегло произносить молитвы до того, как опустеют песочные часы, и обретёте хоть каплю силы святого света, у вас есть потенциал стать учеником священника. — Поскольку благочестивое сердце постепенно позволит вам овладеть этими божественными искусствами, богиня не оставит ни одного верующего. Это мало связано с вашей личностью и расой. Священник Рид познакомил Роя с процессом испытания, который выглядел весьма подробным... Рой сел перед столом, потёр руки и объяснил священнику Риду: — Вообще-то, так оно и есть... Именно поэтому оценщик из Гильдии Магов попросил меня прийти сюда и попробовать. После этого Рой, не обращая внимания на гримасу недоумения священника Рида, протянул правую руку к столу. Немного сосредоточившись, он увидел на ладони Роя сгусток света размером со светлячка. Священник Рид с некоторым удивлением взглянул на священный свет в его ладони. Затем он собрал на кончиках пальцев сгусток света размером со свечу. Он сблизился, и лёгким толчком два луча гармонично слились в один. — Это действительно священный свет, доказывающий твою способность к владению божественными искусствами. Превосходно! Этот свет чист. Глаза священника Рида загорелись, когда он посмотрел на Роя, в его голосе слышалось лёгкое волнение. — Как тебя зовут? — Рой. — Рой, ты готов учиться божественным искусствам со мной? — искренне спросил священник Рид. Истинный верующий согласился бы без колебаний. Но Рой был не таким. Он просто хотел понять истинную природу света в своей ладони, чтобы выбрать предмет, наиболее подходящий для его потребностей при поступлении в Духовную Академию. — Хм... я хотел бы спросить, какова польза от изучения божественных искусств? Нужно ли мне вступать в храм? Каковы правила храма? — нерешительно спросил Рой. Священник Рид был несколько удивлён. Он не ожидал, что молодой человек ответит немедленно, вместо этого засыпав его вопросами. Те, кто мог сгущать Святой Свет, обычно накапливали его ежедневными молитвами. У них был определённый фундамент, посвящённый Статуе Свободы. Очевидно, Рой был не таким; он пришёл на оценку, только недавно испытав проявление Святого Света внутри себя. Священник Рид разобрался с этим, и его самообладание немного успокоилось. — Позволь мне сначала ответить на твой первый вопрос... Разве учёба сама по себе не благо? — спросил Рид Роя. Рой отпрянул, бормоча себе под нос: — Это, конечно, хорошо, но мне скоро в школу. Я не смогу совмещать это с учёбой... Видя, как Рой опустил веки, молча глядя на стол, священник Рид понял, что его слова не произвели на него впечатления. — Чтобы изучать божественные искусства, тебе нужно вступить в Храм Статуи Свободы, и ты станешь там жрецом-стажёром, — продолжил священник Рид. В храме сейчас всего три жреца и два ученика, поэтому священник Рид с нетерпением ждал новых учеников. Он продолжил: — Как только ты станешь послушником, тебе придётся соблюдать правила и предписания храма, но эти правила довольно мягкие и не повлияют на твою реальную жизнь. — Он помолчал, а затем добавил: — Кроме того, став послушником, ты сможешь пользоваться многими удобствами храма. Рой подумал, что это заинтересует его, но просто поднял взгляд на священника Рида, словно хотел спокойно послушать. — Например, вы можете свободно пользоваться нашей библиотекой, — сказал священник Рид. Рой мог лишь мысленно проворчать: библиотека Эльфийской академии вдвое больше главного зала Статуи Свободы. Что такого особенного в библиотеке?.. — Изучение божественных искусств может увеличить твою собственную силу, — добавил священник Рид. Чувствуя, что этого недостаточно, он поднял скипетр и пропел молитву Рою. Затем на Роя снизошёл луч света. Рой почувствовал прилив свежести по всему телу, словно только что принял душ, лёжа на ночной террасе под дуновением морского бриза... Неужели это божественная магия? Освоив её, можно открыть самую популярную баню в Каслтауне? Рой немного растерялся, чувствуя, что нет смысла тратить здесь время. — Как думаешь, ты бы принял это? Раз ты обладаешь Святым Светом, ты рождён быть священником, — гордо заявил священник Рид, сидя напротив Роя. ------------------------------------------------------- P.S. Если вам понравилась эта история, поддержите её лайком на главной странице книги. Добавьте в закладки — так вы не пропустите выход новых глав....