Глава 34 — Глава 34. Убийца

Глава 34. Убийца Бесчисленные капли дождя ударяли в море, и свирепый ветер гнал волны к берегу. Волны разбивались о скалы, взрываясь бесчисленными брызгами. Убийца-нага крадучись выплыл из моря, его тёмную спину украшал серый плавник, который почти касался спины. Он раскинул руки и плавники, контролируя своё направление, извиваясь хвостом влево и вправо, бесшумно приближаясь к чёрному рифу. Волны вытолкнули его на скалу, и после того, как они схлынули, его тело почти распласталось на рифе, полном устриц. Сильный дождь, проливающийся на него, только сделал его более ловким. Он взбирался на чёрный риф, неуклонно приближаясь к береговой линии... В тусклом свете дождливого вечера два матроса с пивными животами, несущие вёдра, бежали по пляжу, рысью направляясь к гавани. Их тучность делала бег невозможным. Капли дождя барабанили по их телам, головам и лицам, забивались в глаза, заставляя их щуриться. Двое матросов тяжело дышали и суетились вдоль берега, оставляя на песке два отчётливых следа. Впереди лежал чёрный риф; через несколько сотен метров они должны были оказаться на причале. Матросы уже промокли насквозь, волны били их по лодыжкам. Рыба свесилась из ведра, плюхнулась в воду и исчезла в чёрной тени. Один из дородных матросов выругался, взглянув на две оставшиеся в ведре рыбы. Ему нужно было сбавить скорость. Он и так промок насквозь, так что возвращение рано или поздно ничего не меняло. Если последние две рыбы из ведра тоже выпрыгнут, ему, вероятно, придётся есть на ужин только чёрный хлеб с капустой. Он хотел окликнуть своего товарища, идущего впереди, но едва он открыл рот, как в него хлынул дождь. Он быстро дважды сплюнул и продолжил бежать. Убийца-нага присел на рифе, ожидая своего шанса, и в глазах его мелькнуло негодование. На его голубых щеках виднелись странные жабры, волосы были заплетены в несколько тонких косичек, уши прижаты к черепу, лицо почти свирепое, как у демона. Руки были около метра длиной, тело покрыто голубой чешуёй, а на спине – чёрный плавник. Верхняя часть тела напоминала человеческую, но ниже талии находился рыбий хвост длиной более двух метров. Его глаза, мерцающие золотыми нитями, мгновенно расширились, когда он увидел двух моряков на берегу. Даже дыхание стало тяжёлым. Он вытащил из-за пояса острый кинжал, закусил его зубами и бесшумно соскользнул с рифа в воду. Он ловко обогнул риф и оказался по пояс в воде. Теперь он был совсем близко к берегу, и силуэты двух моряков, находившихся в нескольких десятках метров от него, становились всё более отчётливыми в проливном дожде. Огромная волна поднялась, стремительно неся его к берегу. Он энергично взмахнул хвостом, и сила волн и ускорение плавания вытолкнули его из волн, словно стрелу. Совсем близко. Он раскинул руки, взмахнул хвостом и набросился на отставшего матроса. Матрос был лысым, ростом 185 см, с татуировкой якоря за ухом и аккуратно подстриженной бородкой. Руки у него были толстые. Его толстый живот вытягивал поясницу в преувеличенной S-образной форме, из-за чего ему казалось, что он вот-вот вырвет все свои лёгкие на бегу. Он даже не смел резко дышать, чтобы не захлебнуться дождевой водой. Он был всего лишь поваром на корабле, и его любимым занятием было спать с женщинами всех рас в порту. Это был редкий выходной, но ему не повезло. Накануне вечером он потерял последние деньги из кармана, поэтому ему ничего не оставалось, как бежать на пляж с удочкой, чтобы убить время. На спину ему набросилась чёрная, похожая на рыбу тень, и её липкие, холодные руки крепко сжали его шею – если её ещё можно было назвать шеей. Матрос увидел чешуйчатую, голубую руку. Рука, покрытая плавником, сжимала острый кинжал… Кинжал вонзился в толстый жир под шеей, найдя под ним трахею… Вспыхнула вспышка света… Кровь хлынула из его горла. Он даже не закричал, схватившись руками за горло, когда рухнул в море, мгновенно окрасив окружающую воду в красный цвет. Силы быстро улетучились. Он пытался встать, чтобы позвать товарища впереди. Но шум волн и дождя заглушил всё, пока последние силы не иссякли, и он безвольно рухнул в море. Его жирное тело понесло волнами, выбросив на берег. Сильный дождь смыл кровь с его тела... Моряк, шедший впереди, бежал, пока не заметил никакого движения позади себя. Он инстинктивно оглянулся и увидел, что его товарищ лежит на берегу, а ведро и удочка были отброшены в сторону. Ему хотелось выругаться: — Эта проклятая погода! На пляже никого не было видно, а сильный дождь размыл окружающий пейзаж. Когда волны отступили, они смыли песок из-под его ног, чуть не отправив его в воду. Подумав, что товарищ просто споткнулся и нуждается в его помощи, он, не раздумывая, повернулся и побежал обратно под дождём... Когда он добрался до своего товарища, то обнаружил, что тот уткнулся лицом в песок, а из шеи всё ещё текла струйка крови. Он осторожно опустился на колени и перевернул своего товарища на спину. Только тогда он понял, что горло его товарища перерезано. Кровь продолжала хлестать из раны. В ужасе он тут же попытался убежать. Накатила волна, брызги ударили его по ногам. Он почувствовал, как чья-то рука схватила его за лодыжку, он потерял равновесие и упал лицом вниз в мелководье. Другая волна обрушилась, и он изо всех сил пытался ползти к берегу, но рука на лодыжке была словно кандалы, тянущие его обратно в море. Внезапно он почувствовал острую боль в икре. Он обернулся и увидел кинжал, вонзившийся в его икру, оставив рану длиной больше фута. Страх и боль заставили его истерически закричать. Он отчаянно бил руками по воде, посылая бесчисленные брызги сквозь дождь. Сильный дождь заглушил все звуки. Волны унесли моряка глубже в море. Он попытался ухватиться за ближайший выступающий камень, но острые ракушки тут же изранили его ладони. Несмотря на яростную борьбу, моряк всё ещё поглощался морем. Спустя неизвестное количество времени дождь постепенно стих. Бледный моряк прислонился к чёрному камню, его ноги были погружены в морскую воду. Его ноги были изранены ранами шириной больше пальца, каждая из которых была выбелена добела, и кровь не текла. В отчаянии моряк открыл глаза, указал дрожащей рукой в сторону берега и испустил дух. Утро после сильного дождя должно было быть ярким, солнечным. Однако климат гавани Каслтауна был иным. С севера дул холодный фронт, из-за чего после дождя температура резко упала... Вся гавань была окутана густым туманом, который становился всё гуще по мере приближения к берегу. Браун-стрит, ближайшая к морю улица, граничащая с рекой Дарней, была практически окутана туманом. Рой выбежал, сжимая в руках две книги, и нырнул головой в густой туман. Он ощупью пробирался по улице, по другую сторону которой журчала река Дарней. Зелёные, чешуйчатые пальцы вцепились в каменные перила, острые ногти впились в них. Его тело висело прямо за ними, река Дарней бурлила внизу. Он учуял запах человека, прежде чем осторожно высунуть голову. В густом тумане даже взгляд через улицу был размыт, но, к счастью, он различал запахи... Наги, люди и эльфы имели свои собственные запахи. Он учуял слабый человеческий запах, побудивший его высунуть голову, чтобы понаблюдать. И вот убийца-нага увидел Роя, идущего сквозь туман... Идя по Браун-стрит, Рой как раз добрался до аптеки. Это был перекрёсток, где река Дарней впадает в море, где эльфы построили каменный мост. Два дня непрерывного дождя подняли уровень реки Дарней, и её нынешнее состояние стало бурным. Рой поспешил в Академию эльфов, не обращая внимания на окружающее. Если бы он увидел проезжающую карету на перекрёстке, он был бы готов даже поймать попутку. Однако густой туман делал перекрёсток пустынным... Как обычно, Рой заглянул в аптеку миссис Винни, с любопытством взглянув на жалкое состояние привязанного к двери Ночного Леопарда. Он наклонился и заглянул в его логово. Но сегодня Ночной Леопард казался необычайно послушным. Он настороженно оглядывался по сторонам, его глаза были полны беспокойства, и он то и дело облизывал лапы. Даже когда Рой приблизился, Ночной Леопард не отреагировал. Рой был немного удивлён. Если бы не какая-то необъяснимая опасность, Ночной Леопард оскалил бы на Роя зубы. Их вражда длилась уже не один день или два... Рой огляделся. На улице было тихо. Из-за вчерашнего дождя и густого утреннего тумана никто не открыл магазин в это время утра. И даже прохожих не было видно... Рой мгновенно ощутил необъяснимое чувство угнетения. В тот же миг Ночной Леопард тоже вжал голову в своё логово... С плацдарма, прямо за Роем, появилась тёмная фигура. Его тело извивалось, словно гигантский питон, бесшумно приближаясь к нему. Рой на самом деле не чувствовал приближающейся опасности, но он видел, как зрачки Ночного Леопарда расширились, а шерсть на затылке встала дыбом. Видя, как испуган Ночной Леопард, Рой почувствовал неладное. Он даже не посмел оглянуться, только закричал и бросился вперёд. Приближающийся убийца-нага промахнулся мимо своей непосредственной цели, его острые когти царапали льняную ткань на спине Роя, оставляя трёхфутовые раны. Рой воспользовался моментом и рванул прочь... В этот момент Ночной Леопард, спрятавшийся в своём логове, молниеносно выскочил. Железная цепь толщиной с большой палец на его шее мгновенно порвалась, и две мясистые передние лапы упёрлись в деревянную ограду. Он высоко подпрыгнул, широко раскрыв пасть, и вцепился зубами в нагу-убийцу. ------------------------------------------------------- P.S. Если вам понравилась эта история, поддержите её лайком на главной странице книги. Добавьте в закладки — так вы не пропустите выход новых глав....