Глава 96 — Глава 96

Глава 96 Танджиро продолжал прятаться в камышах, зажав рот рукой, и наблюдал за битвой... или бойней? Бойней это стало бы наверняка, сумей Санеми убить женщину своими когтями, всё это время удерживая её оторванную руку во рту. Это напомнило ему об Аказе с его собственной рукой... и вся эта ситуация вызывала у него тошноту. Неужели он ждал слишком долго? Следовало ли ему раньше увести Санеми в безопасное место, чтобы тот мог уснуть? Виноват ли он в том, что Санеми набросился на других демонов? Он знал, какой мучительной была эта жажда... знал, какой изнуряющей она могла быть. Затем ему в голову пришла другая мысль. А так ли это плохо? В конце концов, Генья ел демонов... Танджиро ненавидел себя за одну только эту мысль, но вопрос был уместен. Честно говоря, до сих пор он не замечал, как хорошо пахла её кровь. Он убивал других демонов с тех пор, как потерял способность есть человеческую пищу, но он настолько привык бороться с голодом, что не замечал, что они пахнут хорошо... очень хорошо. Он даже осознал, что у него самого потекли слюнки. И, если подумать, это тоже имело смысл. Клетки Мудзана жаждали больше человеческих клеток, чтобы преобразовать их в энергию. Если его клетки могли обращать и людей, и демонов, то было бы логично, что он будет жаждать и демонов тоже. От этого ему легче не стало. Да, с этим нужно было покончить. — Танец-вспышка, — прошептал он, направляя энергию в ноги и появляясь за спиной всё ещё визжащей женщины. Затем он ударил её ребром ладони по шее. Забавно, как даже демонов можно было так вырубить. Ну, во всяком случае, тех, кто ещё хоть отдалённо оставался человеком. Санеми тут же замер, затем сел и принялся жевать, наблюдая, как Танджиро связывает женщине руки за спиной. Больше он не пытался нападать. Подросток кивнул ему, а затем, на всякий случай, сел на спину женщины. Он не хотел, чтобы она сбежала, если очнётся. Затем он обхватил голову руками, пытаясь не обращать внимания на то, как хорошо она пахла. — Шинобу нас обоих убьёт, — пробормотал он, затем посмотрел на новообращённого демона. Тот защитным жестом отстранил руку — словно ожидая, что Танджиро попытается её отнять или что-то в этом роде. В тот момент он просто не мог этого сделать. Не то чтобы у женщины не выросла бы новая рука (она уже почти выросла, поэтому он и смог её связать), да и Санеми, судя по всему, уже успел ею подкрепиться... так в чём смысл? В конце концов, если это могло хоть немного утолить голод Санеми, он не мог его осуждать... почти. Поэтому он просто покачал головой и отвернулся, рассудив, что Шинобу скоро будет здесь. Дети наверняка рассказали кому-нибудь о демонах у пруда, и она, скорее всего, об этом услышит. Он не ошибся. Спустя почти двадцать минут Столп Насекомого приземлилась неподалёку. Шинобу неслась по тропам, окружавшим город, который она расследовала, надеясь, что не ошиблась — надеясь, что Камадо не разобрался с ними со всеми... и не утащил Санеми с собой. Тот просил называть его «Шинадзугава», но она не могла не думать о нём так, как его звала Канаэ. А теперь он был демоном. Ещё одна ниточка, связывавшая её с сестрой, оборвалась. Она вернётся к тому, чтобы называть его «Шинадзугава», когда убедится, что с ним всё в порядке... насколько это возможно. Она подавила подступившую к горлу тошноту и поспешила дальше. Вскоре она уловила запах крови и устремилась в ту сторону. Высоко подпрыгнув в воздух, она заметила примятый круг камышей и направилась туда, изучая местность при приземлении. Санеми сидел на корточках на краю расчищенной поляны, гораздо более спокойный, чем она видела его в обличье демона. Он выглядел вполне довольным, сидя в камышах и просто изучая её, когда она появилась в поле его зрения. Его взгляд был далеко не таким напряжённым, как раньше. И ещё, вокруг его рта была кровь. Сердце Шинобу замерло в груди. Отложив эту мысль на потом, Столп Насекомого повернулась к Камадо. Он выглядел одновременно подавленным и задумчивым, сидя на теле женщины (Шинобу не могла сказать, жива она или нет). Однако, как только Столп Насекомого выпрямилась, он посмотрел на неё с яркой улыбкой и помахал ей. — Мы поймали демона! — сказал он, легонько похлопав женщину по спине. И действительно, её руки были связаны, и она, казалось, спала. Значит, не мёртвый человек. Небольшой груз свалился с её души, но это был ещё не конец. Шинобу ответила ему улыбкой, хотя была уверена, что он чувствовал её гнев из-за всей этой ситуации и то, как она была напугана. (И всё ещё была, если быть честной с самой собой.) — Несколько детей прибежали в город с криками о трёх демонах, напавших на них, — любезно, насколько могла, заметила она, подчеркнув, что было несколько свидетельств о нескольких демонах. Камадо лишь покачал головой. — Нет, это Шинадзугава напал на демона, который нападал на них, а я велел им идти домой. — Он указал на своё лицо... и, честно говоря, это многое объясняло. Столп Насекомого нахмурилась и задумалась, но его история совпадала с физическими доказательствами, которые она видела. — Никто из детей не пострадал, кроме царапин и синяков, что я видела, — уступила она, но затем с подозрением посмотрела на Санеми... — Почему у Шинадзугавы кровь вокруг рта? Столп Солнца вздохнул, звуча совершенно измождённым. Она задалась вопросом, когда он в последний раз спал... и разве его сон не был также способом восполнения энергии? Как он всё ещё держался, если не отдыхал уже... кто знает, сколько времени? — Демоны Мудзана едят людей, потому что его клетки используют человеческие клетки и как топливо, и как способ размножения, подобно вирусам, — заговорил Танджиро. Шинобу с хмурым видом кивнула, поскольку давно это знала. — Мои клетки преобразуют и человеческие клетки, и клетки Мудзана. Демоны Мудзана едят людей. И я поверить не могу, что не осознал этого раньше, но, очевидно, мои демоны могут есть демонов Мудзана. Глаза Шинобу расширились от удивления, и она позволила улыбке сойти с её лица, вместо этого нахмурив брови в раздумье. Это... имело на удивление много смысла. И всё же... — Ты раньше не замечал голода по отношению к демонам? Он грустно покачал головой. — Шинобу, я буквально всё время голоден. Я очень привык игнорировать это, неважно, рядом демоны или нет. Она согласилась с этим доводом, кивнув, а затем продолжила размышлять, хотя ей мало что оставалось, кроме как окончательно укрепить эту мысль в своём сознании. — Значит, ты и Шинадзугава — и, предположительно, Акацуги — демоны, которые могут есть других демонов, — заключила она. — В частности, демонов Мудзана. Снова вздох. — Предположительно. Я имею в виду, Генья может есть демонов, так что это может быть что-то в этом роде... но, учитывая, как я тоже реагирую... — Камадо одарил её улыбкой, которая выглядела... ну... фальшивой — почти вымученной. Она несколько секунд не отвечала. Когда же она заговорила, её голос был спокойнее и более понимающим, чем она ожидала. — Это, должно быть, очень тебя беспокоит, раз ты даришь мне такую очевидно фальшивую улыбку. — Она всегда задавалась вопросом, как его улыбки могли быть такими искренними. Это... дало понять, насколько он ненавидел своё нынешнее положение. Почему-то она не думала, что такое он мог бы подделать. Красноглазый мальчик моргнул, затем сник и посмотрел прямо перед собой, на воду пруда. — Я... должен видеть во всём хорошее. Раньше это получалось у меня так естественно. Я определённо был из тех, кто видит стакан наполовину полным. Но... особенно в последнее время, это стало так тяжело. Я... что-то потерял в этих перезапусках. Может, свою невинность. Может, свой оптимизм. А может, и то, и другое... — Но я должен оставаться позитивным. Даже если придётся себя заставлять, я не могу этого отпустить. Это... иногда мне кажется, что это всё, что от меня осталось. Единственное, что я отказываюсь позволить ему у меня отнять. Он взглянул на Шинадзугаву, который также пристально на него смотрел, с troubled выражением на лице нового демона. Это было самое выразительное лицо (помимо гнева), которое она видела у него за последний день. — И худшее, — продолжил Камадо, — в том, что я не уверен, плохое ли это развитие событий. Поедание других демонов... — он замолчал и горько усмехнулся, — мы ведь и так истребители демонов. Разве это не хорошо, что у нас появился другой источник пищи? Тот, что не умрёт и не будет искалечен навсегда, если мы последуем этим инстинктам? И всё же, это причинит им боль, так что... кем это делает меня, если я даже размышляю об этом? Если я чувствую так мало вины из-за этого? Он внезапно стал больше похож на старика, чем на подростка, когда снова устремил взгляд на серебристую воду, сияющую под лунным светом. — Неужели я так низко пал? Неужели я позволил ему довести меня до такого? Шинобу захотелось его обнять... что её откровенно шокировало. На мгновение он выглядел таким потерянным, и она поняла, что никогда раньше не видела его иным, кроме как уверенным и твёрдым.