Глава 90 — Глава 90

Глава 90 Мир вокруг Танджиро замедлился. Он смотрел на спину того единственного Столпа, который ненавидел его и всё, что он олицетворял, больше кого-либо другого. И всё же этот человек встал между ним и Кокушибо... Для любого, за исключением, пожалуй, самого Мудзана, это был бы смертный приговор, и все присутствующие это понимали. И всё же Столп Ветра сделал это добровольно. — Синадзугава... — прошептал он, почти не веря своим глазам. — Живее восстанавливайся, — бросил через плечо старший Столп. Затем он помолчал и процедил сквозь зубы: — Столп Солнца. У Танджиро перехватило дыхание, и, казалось, к глазам вот-вот подступят слёзы. Возможно, это было от боли из-за потери и попыток отрастить конечности... но он сомневался. Тем не менее, как бы он ни был рад этому новому признанию, ситуация была плачевной. В последние дни он недостаточно спал, был голоден и устал, а его конечности отрастали не так быстро, как обычно, что всё равно было на несколько секунд медленнее, чем у большинства Высших Лун… И всё же он не мог подвести Синадзугаву. Стиснув зубы, он сосредоточился на руке и ногах, приказывая им отрасти и направляя всю свою энергию на эту цель. Странное клокотание, обычно сопровождавшее потерю конечностей, стало нарастать быстрее и сильнее. — Я собирался убить тебя позже, — услышал он спокойный голос Кокушибо, будто тот комментировал погоду. — Но раз уж ты настаиваешь на том, чтобы сделать это сейчас, так тому и быть. — А ну, иди сюда, чудовище! — взревел Синадзугава и бросился вперёд. — Первый стиль: Режущий пыльный вихрь! Столп Ветра ни в коем случае не был слабым. Он заслужил свой титул, и Танджиро, безусловно, считал его одним из сильнейших Столпов в Корпусе. Но он противостоял Кокушибо... Первой Высшей Луне. И у Первой Высшей Луны не возникло бы особых проблем с преодолением любого препятствия между ним и Танджиро. Он увернулся от множества ударов, нанесённых старшим Столпом, и внезапно оказался над Танджиро, с клинком, готовым снести ему голову. Танджиро не думал, что сможет это пережить… И он не хотел проходить через всё это снова! Только не снова… Крик вырвался из его горла, когда он поднял свой клинок, пытаясь удержать его тем, что успело отрасти от его руки. Это отразило удар, но Кокушибо нанёс следующий. Этот он не сможет ни заблокировать, ни увернуться... может, ему удастся сдвинуться так, чтобы удар пришёлся в туловище? За спиной старшего демона он услышал, как Синадзугава вскрикнул от разочарования и гнева. Столп бросился вперёд, и даже в тот момент он, должно быть, превзошёл свои пределы, потому что Танджиро увидел, как на его лице появилась метка, похожая на ветряную мельницу. Брови путешественника во времени поползли на лоб. Однако Синадзугаве не стоило кричать. Вместо того чтобы снести голову Танджиро, Кокушибо развернулся и взмахнул своим чудовищным мечом в сторону Столпа Ветра. Синадзугава уже начал свою атаку, и хотя Кокушибо сменил удар на блок, один из ветряных клинков рассёк руку демона. Беловолосый мужчина ухмыльнулся, как маньяк... но он не мог остановиться, а Кокушибо уже снова замахнулся, и крик ярости вырвался из его приоткрытых губ. Танджиро почувствовал, как у него замерло дыхание… Нет… Нет, нет, нет, Нет, НЕТ! Он им нужен! И он был с Танджиро... Танджиро должен был его защитить! — НЕТ! — выкрикнул он, долго и громко, не зная, что ещё он мог сказать или сделать. Удар достиг цели… и продолжил движение. Торс мужчины рухнул на землю, за ним последовали ноги... совершенно отдельно друг от друга. Над ним Кокушибо пошатнулся от удивления. Затем до Танджиро донёсся запах, и он едва сдержался, чтобы самому не наброситься на маречи. Нет, его руки... он должен отрастить руки… По крайней мере, Кокушибо тоже потребовалось несколько секунд, чтобы справиться с запахом. Он стиснул зубы и начал бормотать о выскочках, не знающих своего места, сосредоточившись на отращивании собственной конечности. У него было гораздо больше практики, чем у Танджиро, казалось, потому что она отросла почти мгновенно. Он проверил её, пошевелив пальцами, словно у него было всё время в мире. Тем временем расширенные глаза Синадзугавы смягчились, и он грустно улыбнулся. — Прости... Генья, — прошептал он. И это было уже слишком для Танджиро. Он не мог вернуться и сказать Генье, что его брат погиб... защищая его! И именно в этот момент путешественник во времени понял, что его кровь буквально разбрызгана по всей поляне. На это у него, по крайней мере, хватит сил. — Взрыв ладонного огня! — крикнул он, заставляя всю область вспыхнуть красным и розовым пламенем. Это застало Кокушибо врасплох, и впервые Танджиро услышал, как тот закричал от боли. Это был неприятный звук. Испепелить демона, — подумал он и вложил всю свою энергию и волю, до последней капли, в эту единственную мысль. Остальное он направил на завершение отращивания конечностей. В отличие от других демонов, которых Танджиро ловил в своё пламя, Кокушибо бешено размахивал мечом в попытке остановить горение. Младшему демону пришлось неуклюже уворачиваться от нескольких ударов, прежде чем он снова смог встать на ноги. На босые ноги... но он справится. Он был благодарен лишь за то, что Первая Высшая Луна ещё не додумался использовать своё Искусство демонической крови. Танджиро вложил клинок в ножны и бросился к телу Санеми, как раз когда его конечности закончили отрастать (слишком медленно, слишком медленно, даже для него!), достигнув полного размера. Он потянулся к умирающему, но замер. Он мог бы сейчас покончить с Кокушибо или унести Синадзугаву отсюда, чтобы тот умер спокойно… Примерно в этот момент Кокушибо начал использовать своё Искусство демонической крови, и Танджиро не был уверен, что сможет добить Высшую Луну прямо сейчас… Кого он обманывал? Он уже сделал свой выбор. Подхватив обе половины Синадзугавы, Танджиро развернулся и помчался прочь, несясь так быстро, как только мог, из леса, поддерживая пламя позади себя. Если он его погасит, Кокушибо не даст им уйти. Удивлённый, Столп Ветра поднял взгляд. Чудо, что он всё ещё был жив. Должно быть, он использовал свои стили дыхания для этого. — Держитесь, Синадзугава, — сказал он, сосредоточившись на бегстве, а не на запахе абсолютно восхитительной крови. Столп Ветра лишь рассмеялся, пока Танджиро мчался сквозь деревья. — Ты и вправду на нашей стороне, да? Танджиро не ответил, лишь кивнул, его взгляд был устремлён вперёд. — Хех, — усмехнулся беловолосый. Затем он вздохнул. — Попрощайся с Геньей за меня, а? Скажи ему, чтобы перестал быть идиотом и нашёл себе хорошую женщину, чтобы остепениться. — Вы можете сказать ему это сами, — ответил Танджиро, хотя это была скорее рефлекторная реакция, чем что-либо ещё. Они миновали деревья глицинии (он проигнорировал жжение на коже и в лёгких) и выбежали в дикую местность за ними. Танджиро даже не был уверен, в какую сторону он бежал. Он просто хотел уйти от Кокушибо. По крайней мере, он получил ответ на вопрос, заслуживает ли он позиции «Нулевой Высшей Луны» или нет. — Ты не спасёшь меня, малец, — пробормотал Синадзугава, его слова звучали невнятно. Танджиро стиснул зубы, потому что он хотел его спасти. Он не был уверен, что произойдёт, если Санеми не будет с ними в конце, не говоря уже о том, что тот погиб, защищая его… Постойте… Он замер на полшага, его глаза расширились. Он мог спасти Синадзугаву. Но... захочет ли тот этого? — Я... могу вас спасти, — прошептал он. Синадзугава, должно быть, достиг своего предела, потому что не ответил. Его дыхание замедлилось. Танджиро запаниковал. — Синадзугава, я могу вас спасти! Но… Ответа не было. Окно возможностей закрывалось. Танджиро стиснул зубы, понимая, что это навлечёт на него очень, очень пристальное внимание... но он не мог просто позволить Столпу Ветра умереть… Приняв решение, он глубоко вдохнул и прокусил палец. — Надеюсь, однажды ты сможешь меня простить, — прошептал он и вонзил руку в грудь Синадзугавы.