Глава 42 — Глава 42

Глава 42 Как только они поднялись на вершину лестницы, Танджиро сказал Незуко, как сильно он в неё верит, а затем они с Канроджи направились в сторону. Потом две девушки, выглядевшие почти как близнецы (за исключением волос, у одной они были белые, у другой — тёмно-чёрные), вышли из-за деревянных дверей и объяснили условия испытания. Незуко показалось немного жутковатым, что на лицах девушек, объяснявших, как каждый должен выжить в области за воротами в течение семи ночей, не было другого выражения, кроме застывшей улыбки. Затем они сказали, что двое Столпов, уже находящихся там, — Камадо Танджиро и Канроджи Мицури, которые помахали кандидатам, — будут обходить лес, помогая, где смогут, однако если они вмешаются в бой, это будет автоматический провал, и участника сопроводят обратно к его наставнику для дополнительной тренировки. Они настаивали, что в этом нет ничего постыдного, хотя Незуко уже могла сказать, что некоторые люди не верили в это или не соглашались. Один мальчик, в частности, в маске кабана, казалось, был более чем рад заявить, что никто не должен вмешиваться ни в один из его боёв. По какой-то причине Незуко заметила, что Танджиро улыбнулся мальчику почти с ностальгией. Возможно, кто-то, кого он знал в прошлой жизни? Она задумалась, что это говорит о его спутниках. А затем их выпустили в область за воротами на кишащей демонами горе. Прошло два дня, и Незуко уже встретила и убила трёх демонов. Это было и легче, и труднее, чем она ожидала. Каждый бой имел свою сложность, но как только она установила работающий ритм, она обнаружила, как легко ей даётся Стиль Дыхания Воды, который когда-то казался ей таким сложным. Когда она услышала о Стилях Дыхания, которые люди адаптировали из оригинальных элементальных стилей, она сначала задумалась, не подойдёт ли это ей, но, похоже, в этом не будет необходимости (хотя она сделала мысленную пометку, чтобы всё равно изучить этот вопрос). Поэтому она спала днём столько, сколько могла (что было непросто в сильную жару), а затем просыпалась ночью, чтобы охотиться на демонов, всё время двигаясь в направлении, указанном им. Она не видела смысла торопиться, поскольку была здесь, чтобы выжить и убивать демонов. Единственный момент, когда стало опасно, был на четвёртую ночь, когда на неё напали три демона одновременно. Это был нелёгкий бой, и её нога была ужасно расцарапана, но она промыла и перевязала рану, как могла, прежде чем двинуться дальше. На следующий день и ночь ей было очень больно, а на следующий день и ночь ещё хуже, но она сражалась, продолжая использовать своё тело и Стиль Дыхания, чтобы отсекать шеи демонам, которые попадались ей на пути. Вероятно, ситуация усугубилась на шестой день, когда вечером разразилась гроза, и демонам не нужно было оставаться в укрытии. Дождь продолжался всю ночь, промочив Незуко до костей, пока она устало шла вперёд. Она всё же сделала пометку, чтобы остановиться у ручья, за которым следовала, чтобы снова промыть рану и перевязать её. Когда она, наконец, добралась до места, где, как она была уверена, испытание должно было закончиться, ближе к концу седьмой ночи, она вздохнула с облегчением и пошла к алтарю, который видела на краю тропы. Оказавшись там, она практически рухнула возле стола с аптечкой, почти слишком уставшая, чтобы держать глаза открытыми... но она справилась. — Незуко! — знакомый голос вывел её из оцепенения, и она подняла взгляд, увидев обеспокоенные глаза братика, уставившиеся на неё. Она просто улыбнулась ему. — Я справилась, братик. Он моргнул, но затем вздохнул и погладил её по голове. — Да, справилась. Ты поранила ногу, верно? Давай обработаем это. Она кивнула, чувствуя лёгкое головокружение. Он снял её повязки и задрал штанину как можно выше, только чтобы ахнуть. Она посмотрела вниз и увидела, что раны от демона покраснели и сильно опухли. Это было нехорошо. — Незуко, — мягко сказал он, — это, вероятно, будет больно... Она поморщилась и кивнула, затем укусила рукав своего хаори, готовясь. Танджиро начал обрабатывать её рану, используя маленький нож, чтобы снова её разрезать, выпуская густую прозрачную жидкость с белыми прожилками, а затем выдавливая ещё больше. Она вскрикнула в рукав, пока он это делал, но не пошевелилась. После этого он полил рану спиртом, и она снова вскрикнула, всё ещё отказываясь открыть рот полностью, чтобы ткань могла заглушить её хотя бы немного. — Э-эй... ты в порядке? — голос заставил её поднять взгляд сквозь боль и туман, чтобы увидеть светло-карие — почти янтарные — глаза и жёлтые волосы. Это был мальчик, поняла она, и он выглядел обеспокоенным. — Да, Зеницу, — сказал Танджиро. — Её рана инфицирована. Мальчик в жёлто-оранжевом наряде замер. — К-как ты узнал моё имя? Танджиро замер, затем повернулся и улыбнулся мальчику. — Я Столп. Камадо Танджиро, — сказал он с широкой улыбкой. — Я знаю всех, кто прошёл испытание. Мальчик моргнул. — Ох, — сказал он, выглядя облегчённым. Что ж, технически Танджиро не соврал. Может, он мог это как-то почувствовать? — Хорошо, Незуко, — сказал Танджиро, завязывая повязку. — У нас ещё есть час или два, так почему бы нам не пойти и не присесть где-нибудь, чтобы ты могла немного отдохнуть? Незуко собралась кивнуть, но потом остановилась. — А как насчёт остальных людей в лесу? — спросила она, оглядываясь. Пока что их было только трое. — О, все, кто не пройдёт, уже отправлены домой. Думаю, через час придёт Иноске... Мне уже трижды приходилось говорить ему, что я не буду с ним драться. Он произнёс это с такой нежностью. Незуко нахмурилась в недоумении. — Кто? — спросила она. — О, парень в кабаньей голове. Он любит сложные бои и хотел сразиться со мной. Мне даже пришлось однажды его вырубить. — Ты его знаешь? — спросила она, взглянув на светловолосого мальчика, а затем обратно на братика. — Я же сказал, — улыбнулся Танджиро, — я знаю здесь всех! Зеницу ахнул и на мгновение отшатнулся. Он, должно быть, увидел зубы Танджиро. Незуко нахмурилась на мальчика, когда Танджиро немного поник. — Нет, я не демон. Да, у меня есть некоторые демонические черты из-за Искусства демонической крови, но я не хочу сейчас вдаваться в подробности, так как предпочёл бы присмотреть за своей сестрой. Однако, ты где-нибудь ранен, Зеницу? Мальчик, казалось, был немного ошарашен этим. — О, нет. То есть, у меня этот огромный синяк на заднице и столько маленьких царапин по всему телу и на лице, и мне больно, но это ничто по сравнению с... Незуко? — спросил он, глядя на неё. Устало, она кивнула. — Камадо Незуко. Приятно познакомиться. — Агацума Зеницу, — поклонился мальчик. — И ты такая красивая, ты выйдешь за меня замуж?