Металл расплавился от пронизывающей жары. Взрывы приборов сотрясли космопорт. Валила волна взрывной энергии, опрокинув из последних сил сдерживающую её стену — щит Фенрира. Его подхватил подоспевший Один, но смог удерживать лишь мгновение, пока все обитатели коридора не были эвакуированы. Затем щит с грохотом рухнул.
Пламя пробилось сквозь последний рубеж обороны, набрасываясь на беззащитных выживших. Вперёд выступил мужчина, и Чэнь Тинчжи узнал в нём ту же глуповатую физиономию, что и у Фрейра. Он поднял оружие – связку антиматерии, и бросился навстречу огненному потоку.
Образовавшийся после детонации антиматерии вакуум, подобный чёрной дыре, дал всем достаточно времени для эвакуации. Однако Хеймдалль, узнав через дроны обо всех виновниках происходящего, заблокировал Локи. Они вступили в схватку, и обоих погребла обрушившаяся штукатурка.
Пламя распространялось повсюду, пронзая установку для утилизации мусора Хель, стоящую на краю. Испаряющийся из неё раствор для коррозии материалов, подхваченный вихревыми потоками, перепад температур, разнесла среди людей. Всего капли этого раствора было достаточно, чтобы растворить плоть и кости, превратив всё в простые элементы.
Фригга вышла вперёд. Она подняла плазменный меч с магнитным полем, отобранный у одного из погибших солдат, и, как обычный человек, приготовилась встретить новую вспышку катастрофы. Плазма, потерявшая магнитное сдерживание, стремительно расширилась, мгновенно испарив Фриггу, но смогла сдержать всепроникающую коррозию Хель.
Корабль снова содрогнулся. Чэнь Тинчжи высунулся наружу и увидел, как синяя планета своей гравитацией спасла несчастный корабль из гиперпространства, притягивая его к себе.
Связист Нильдер, который всё время был на связи с кораблём, в восторге закричал и тут же отдал приказ всем бросаться к спасательным капсулам.
Обрушение потолка, провал пола, взрывы, пламя, утечка электричества... Всё выходило из-под контроля.
Взрослые один за другим подставляли свои тела под натиск стихии, погибая, чтобы проложить детям путь к спасению.
Оставшиеся взрослые сажали детей одного за другим в спасательные капсулы, но мест всё равно не хватало. Поэтому некоторые из старших детей добровольно остались на корабле, чтобы отправить в капсулы детей помладше. Например, Улл решил остаться со своей матерью.
Сгорбленный и худой старик Хейнир был выбран и отправлен в спасательной капсуле как учитель, чтобы вести детей. Нильдер лично закрыл дверь капсулы и отправил их в объятия новой матери — Земли.
В конце концов, эти воины спокойно смотрели, как его потомки уходят навстречу будущему, сами принимая смерть в пучине пламени.
«Так вот в чём вся правда? Бесчисленные изменения и искажения легенд, которые впоследствии дали всем иное понимание и интерпретацию этой истории.»
Чэнь Тинчжи безмолвно стоял в космосе, наблюдая, как изображение перед ним рассыпается на части. Он знал, что на этом закончились воспоминания из Источника Мудрости.
«Каждый раз, когда мир фантомных останков ослабляется и перезагружается, Алайя вторгается через слабое звено, поэтому последующее понимание скандинавских мифов растекается по потоку Алайи в Реку Забвения, искажая этот мир, переделывая и преображая его до неузнаваемости, раз за разом».
«Печально, что даже уже не вспомнить, кем ты был и что из себя представлял. Даже выпив из Источника Мудрости, не получается обрести изначальные воспоминания, лишь накапливаются ошибочные истории прошлых циклов. Неудивительно, что мир фантомных останков сломил одного за другим всех пробудившихся».
Двадцать девятая глава. Обсуждение.
0029
«В таком случае, способ упокоить этих усопших стал неосуществим. Они, скорее всего, уже сами забыли, кем были. И самое главное, хотя мне открылась истина этого мира, изначальные воспоминания усопших, я не нашёл ни малейшей зацепки, касающейся мистера Смрутвогера».
Сознание Чэнь Тинчжи вернулось в тело Тора. Едва он открыл глаза, как его встретили два взгляда — Одина и Мимира, полные сложного смешанного ожидания.
«Как дела? Что ты увидел? Нашёл ли ты способ разгадать Судный час богов? Можно ли ещё спасти Бальдра?» Один ринулся вперёд, схватив Чэнь Тинчжи за плечо.
Чэнь Тинчжи помедлил, решив рассказать им правду. Сейчас он чувствовал себя хорошо, пройдя через перестройку, он больше не поддавался чрезмерному влиянию других. Даже если Один не поверит ему и посчитает сумасшедшим и полностью отвернётся от него, Чэнь Тинчжи больше не будет испытывать гнева, желая отомстить обществу.
«Я увидел правду, всю истину, корень этого мира».
Конечно, начало должно быть загадочным, чтобы заинтриговать.
«То есть, ты не увидел способа разгадать Судный час богов?» Один разочарованно отпустил его. Мимир же хмурился, молча.
Похоже, Чэнь Тинчжи привлёк внимание только Мимира. Один был так измучен, что в его голове звучало лишь «Судный час богов», не пропуская других слов.
«Нет, я видел первый Судный час богов. Думаю, это и есть ключ ко всему», — следующая фраза Чэнь Тинчжи заставила единственный глаз Одина издать луч света, словно материальный. Это напомнило ему проецируемые из очков изображения, которые Один часто показывал во время своих речей в прошлом воспоминании.
«Первый Судный час богов?» Лицо Мимира дрогнуло. Его голос прозвучал словно раскат грома с неба: «Тор, ты хочешь сказать, что этот мир уже не в первый раз разрушается?»
Дыхание Одина стало тяжелее. Он сжал своё копьё Гунгнир так, что оно заискрилось магическим светом, и с трудом произнёс: «Предыдущие миры тоже постигла неудача?»
«Если быть точным, то мы всё время терпим поражение», — слова Чэнь Тинчжи прозвучали для Одина и Мимира как сотрясение основ мироздания. — «Каждый раз боги создают мир, затем Суртль ведёт войска и разрушает его, затем Иггдрасиль погибает, мир погружается в цикл, и всё начинается заново с Имира».
«Каждый раз? И каждый раз мы создаем, а потом терпим неудачу? Ты уверен, что каждый раз?» Один, казалось, ухватился за что-то, что Чэнь Тинчжи упустил, а взгляд Мимира стал откуда-то опасным.
«Именно так. Каждый раз.»
Мимир отчаянно хлопнул ладонями и с искаженным лицом произнес: «Суртр! Этот первозданный огненный великан — большая проблема! Возможно, именно он стоит за каждым циклом. Его цель — собрать концепции конца света во время Рагнарёка, чтобы стать существом выше верховных богов.»
Чэнь Тинчжи был немного ошеломлен. Почему опять во всем винят Суртра? Этот мир — мир остаточных образов, мир иллюзий. Каждый Рагнарёк подобен истощению энергии, когда богам возвращают энергию, похищенную у неба и земли. Затем эти смелые усопшие снова используют этот остаточный образ, чтобы сплести прежние сны. Поэтому повторение циклов — это нормально.
Но Чэнь Тинчжи тут же подумал: «Да, все вышесказанное — это лишь здравый смысл, понятный бодрствующим, а не здравый смысл этих божеств.»
Поэтому они использовали понятный им здравый смысл, чтобы объяснить причины бесконечных циклов скандинавских богов и Девяти Миров. Следовательно, Суртр, победитель каждого Рагнарёка, естественно, был возведен на позицию главного виновника.
С другой стороны, Один и Мимир тоже начали ускорять обсуждение различных подозрительных моментов, связанных с Суртром.
Во-первых, будучи одним из первозданных существ, рожденных одновременно с Имиром, он был необычайно сдержанным и совершенно не стремился к тому, чтобы господствовать над миром. Хотя в качестве причины можно использовать широту души Суртра или его умиротворенность, последующий поступок Суртра, когда он повел свои войска на Асгард, противоречил этому описанию отшельника. Поэтому его можно было описать только как заговорщика.
Затем пламенный длинный меч. Один тщательно расспросил Чэнь Тинчжи о деталях, касающихся Суртра, и обнаружил, что каждый раз меч победы Фрейя попадал в его руки, делая его еще более могущественным и непобедимым. Это явно было похоже на способность игрока, использующего многопроходную игру, собирать предметы.
Наконец, омела. Существа, владеющие магией друидов, — это только великаны, гномы и эльфы. Люди и боги используют руническую магию. Поэтому, чтобы заставить все омелы полностью исчезнуть из Девяти Миров, а также чтобы обойти глаза и уши Хеймдалля, нужно было либо владеть чрезвычайно могущественной магией друидов, которой как раз и обладал Суртр, либо быть существом со свойствами творца, например, первозданным существом, каким был Суртр. Поэтому Суртр был под подозрением.
Погоди-ка! Услышав это, Чэнь Тинчжи тоже вспомнил ключевой момент. Неужели старик Срутгермир думал так же? Или, возможно, он обнаружил что-то неладное в Суртре, а затем лично отправился к Суртру.
Нужно знать, что Суртр, как одно из самых первых существ в мире, превосходил по силе верховных богов. Старик Срутгермир был по сравнению с ним сущим пустяком, совершенно неспособным его победить. Поэтому, поспешно отправившись к нему, результатом, естественно, стало то, что произошло сейчас — ни слуху ни духу.
Если бы у Суртра действительно были проблемы, старик Срутгермир уже был бы мертв. Чэнь Тинчжи нахмурился. Нет, так нельзя было утверждать наверняка. Возможно, он оставил старика Срутгермира в живых, чтобы использовать его как рычаг для привлечения ледяных великанов в свою армию.
«Раз уж мы нашли кукловода, давайте соберем армию и отправимся в Муспельхейм, чтобы свергнуть Суртра с его огненного трона!» Один яростно ударил Гунгниром, и Слейпнир послушно подлетел.
Мимир слегка улыбнулся, и по всему его телу разлился магический свет, он уменьшился до сгорбленного старика, его облик был чрезвычайно анимешным. Он повернулся к Чэнь Тинчжи: «Пойдем, Тор, подбросишь меня до Асгарда.»
Чэнь Тинчжи удивленно посмотрел на Мимира, который превратился в человека, кивнул и, легко перевернувшись, вытащил из своего поясного мешка парный ездовой экипаж.
«Кстати, Фенрир внезапно обезумел. Что нам делать с этой проблемой?» Чэнь Тинчжи вспомнил, что первоначальная проблема, с которой пришел Один, заключалась в том, чтобы найти того, кто проник в Асгард и навредил Фенриру.
Мимир немного подумал и сказал: «Фенрир, возможно, страдает от той же болезни, что и Нидхёгг. Поэтому я попросил Хель привезти Нидхёгга в Асгард. У Локи, вероятно, найдутся способы решить эту проблему.»
«Что за черт! Привести Нидхёгга в Асгард? Это не самоубийство?» Чэнь Тинчжи был немного ошеломлен и прямо смотрел на Мимира, который с безмятежным лицом выдал нечто возмутительное.
Мимир улыбнулся, словно подлый цветок, полный лисьей хитрости: «Не волнуйся, Нидхёгг уже приручен этой маленькой девочкой Хель. Это все благодаря вашим частым войнам с великанами или гномами, из-за чего ей ежедневно оставляли столько трупов. Даже валькирии бросали в Нифльхейм сломанные тела. С таким богатством еды Нидхёгг давно перестал грызть корни Мирового древа.»
«Богатое разнообразие еды, ты, старик, еще и очень остроумный. Ха.» Чэнь Тинчжи неловко рассмеялся и сказал: «Ты уверен, что Локи сможет обнаружить ключ к исцелению Фенрира у Нидхёгга?»
Мимир решительно покачал головой, и сказанные им слова заставили Чэнь Тинчжи вспотеть: «Я только уверен, что Локи сможет найти способ успешно приручить Фенрира.»
Чэнь Тинчжи скривил уголок рта и решил не слушать этого ненадежного старика, сосредоточившись на вождении.
«Кстати, после этой битвы ты, вероятно, должен вернуться в Асгард и жениться на этой Сигрун, верно?» Мимир, не зная, о чем еще поговорить, поставил перед Чэнь Тинчжи высокий флаг смерти.
«Кхм, я думал, что это произойдет через год на твоей свадьбе, Тор. Эта Сигрун с армией великанов действовала заодно, прорвала оборону Асгарда и принесла Рагнарёк. Я изначально планировал уговорить Одина использовать хитрость, но не ожидал, ха-ха, как все быстро меняется.» Мимир выдохнул с оттенком глубокого сожаления.
Чэнь Тинчжи чуть не выплюнул кровь. Как бы быстро ни менялись события, они не могли сравниться с прыжками мысли этого старика. Как он мог придумать такое, еще и заговор на свадебном пиру, использование хитрости.
— Подумав, можно и правда сказать, что это вполне возможно! — Чэнь Цинъюй с легким ужасом посмотрел на не издающего ни звука старика. — Не зря это Мимир, гигант мудрости, я бы поставил ему десять баллов за этот мозг.
Глава тридцатая. Асы主动 вступают в бой
0030
Как только Один вернулся в Асгард, он объявил о подготовке к походу и готовности покарать единственного владыку Муспельхейма, прародителя огненных великанов — Суртура. Причин было две: Суртур, якобы, похитил священный артефакт асов, Леватан, и, применив магию друидов, спрятал омелу, замыслив убить богов.
Один не стал рассказывать о Рагнарёке, о мировых циклах и прочем, ибо это было бы слишком сложно для восприятия. Поэтому он скрыл свою догадку о том, что Суртур является главным виновником постоянных разрушений и перерождений мира. В конце концов, двух упомянутых причин для объявления войны было вполне достаточно для асов.
Боги пришли в смятение. Кто-то возбуждённо кричал, как не отличающийся сообразительностью Тюр или притормозивший Фрейр; кто-то задумчиво размышлял в сторонке, как сообразительные Фрейя и Бальдр; иные же молчаливо и сдержанно готовились к битве, как Ньёрд и Хеймдалль, познавшие многое в жизни и обретшие психологическую зрелость, но не особую мудрость.
Чэнь Цинъюй, управляя своей овечьей повозкой, привез Мимира к его трем дочерям — норнам. Урд мельком взглянула на своего отца, вежливо кивнула и продолжила лениво разваливаться на каменном ложе. Берданди же и Скольдю были более радушны, подойдя и поприветствовав отца, которого они видели лишь на собраниях асов.
Несмотря на свой дряхлый вид, Мимир, увидев дочерей, мгновенно выпрямился, излучая ауру величия, приводившую Чэнь Цинъюя в некоторое удивление. Да, это была аура отличника, ведь как гигант мудрости, Мимир обладал лишь незначительной силой, сравнимой с силой обычного простолюдина из Асгарда.
Асы, готовившиеся к походу, взяли с собой своих божественных слуг. Фрейя, во главе валькирий, с боевыми кличами руководила выходом воинов из Вальгаллы. Перед главными вратами Асгарда они выстроились в боевой порядок. Тюр, впереди всех, встал во главе своего элитного отряда.
Как покровитель земледельцев, бог Тор, должно быть, имел много фермерских хозяйств, где жили люди. Но Чэнь Цинъюй был безответственным парнем, поэтому на всей обширной территории он остался один. Нет, уже не один.
Хела, следуя указаниям Локи, вместе с черным драконом Нидхёггом и адским псом Гармом поселились на территории силы Чэнь Цинъюя. Он знал, что только его племянник, бог Тор, будет смотреть на этих существ без предвзятости, и только это дикое поле позволит этим зверям резвиться, не причиняя вреда людям и не разрушая Асгард.
Что касается его совершенно обезумевшего сына Фенрира, Локи, причмокнув, почувствовал, что его работа в последние дни была сродни труду обычных людей, дрессирующих собак в Мидгарде. Это было унизительно.
Кстати, можно было бы отправить в бой и Ёрмунганд. Это могло бы улучшить его имидж в глазах богов, а возможно, в будущем его даже записали бы в человеческие эполы как мифического зверя! Подумав так, Локи умолял Чэнь Цинъюя, который как раз вернулся во дворец молний, присмотреть за его дочерью Хелой, и сам поспешил уйти.
Когда армия была полностью готова, Один взмахнул копьем, а Тюр, прокричав: «Вся армия, вперед!», подал команду.
Боги, предводительствуя армией, ступили на радужный мост. Не обращая внимания на то, что огромное количество воинов могло его перегрузить, они просто молча продвигались вперед.
Каждый эйнхерий был воинственен. В их глазах сверкало пламя, которое, казалось, могло испепелить даже вечно горящее пламя Муспельхейма. Это превращало молчаливую армию в дремлющего гиганта.
— Интересно, — Суртур поднял голову со своего огненного трона. Его глаза, полные кромешного отчаяния, пересекли время и пространство, встретившись с одиноким, сияющим взглядом все проницающего разума Одина. Два бога вступили в схватку на расстоянии, которая не выявила победителя.
Нидхёгг издал низкий утробный звук. Хела, сидящая на его спине, мягко протянула руку, успокаивая его бурное проявление чувств. Адский пес Гарм, поджав хвост, следовал за ними. Фенрир, сбитый с толку и ошеломленный, шел рядом с Чэнь Цинъюем, удерживаемый цепью абсурда.
Кроме нескольких главных богов, лишь эти чуткие магические звери ощутили непревзойденную свирепость, исходящую от Суртура. Даже на большом расстоянии от Муспельхейма, его сила была равна силе Одина. Какую же ужасающую мощь Суртур сможет продемонстрировать, оказавшись перед ним?
Пролетая над Мидгардом, Чэнь Цинъюй выстрелил пулей в снежную горную пещеру, где обитал Фафнир, чтобы передать ему сообщение. Вскоре оттуда вылетел изящный белый дракон и присоединился к армии Асгарда, отправлявшейся в Муспельхейм.
— Ты уверен, что дедушка Срудгльмир находится у Суртура? — Фафнир, превратившись в человеческую форму, приземлился на овечью повозку Чэнь Цинъюя.
— Не могу быть на сто процентов уверен. Но есть не менее семидесяти процентов вероятности. Ведь как ни крути, Суртур, всегда остающийся победителем, вызывает подозрения. Недавно исчезла омела, и, по анализу Мимира, главным подозреваемым является Суртур.
— Более того, как самый старый из оставшихся в сознании, дедушка Срудгльмир наверняка заметил бы что-то неладное в поведении Суртура во время нескольких прошлых Рагнарёков. Поэтому он наверняка отправился его расследовать. Однако, согласно анализу Мимира, Суртур — единственный, кто сохранил самосознание и полные воспоминания на протяжении нескольких циклов Рагнарёка. Я не знаю, когда и как ему это удалось, но это делает его сильнее дедушки Срудгльмира.
Фафнир кивнул: — Понятно. Кроме этого исключительного случая, Суртура, никто не мог победить дедушку Срудгльмира. Следовательно, лишь такой разумный существо, с более высоким уровнем крови и большим опытом циклов, мог одолеть дедушку Срудгльмира, и то так, что он даже не успел послать сигнал о помощи.
Разумный!
— Эти три слова заставили Чэнь Тинчжи вздрогнуть. Фафнир, будучи прямолинейным, по ошибке счел Сурра пробудившимся, тогда как Чэнь Тинчжи считал его лишь слегка более пробудившимся, чем Один.
Теперь, взглянув под другим углом, если Сурр действительно пробудился, то он, подобно ему самому, искал путь к освобождению от Алаи и возвращению в мир смертных. Однако, получив статус разрушителя в этом мире, Сурр увлекся силой, желая обрести её ещё больше, чтобы сломать этот мир-отголосок грубой силой, подобно тому, как он преодолевал преграды реки Санзу.
Возможен ли такой путь? Чэнь Тинчжи считал, что нет. Суть этого мира была лишь иллюзорным сновидением. Несмотря на всевозможную мистическую магию, Чэнь Тинчжи знал, что это возможно лишь при поддержке реки Санзу. Стоило только покинуть этот мир-отголосок, и вся сила обратилась бы в прах.
Более того, река Санзу была мостом, соединяющим Гею и Алайю, а мир-отголосок был лишь волной. Даже если эта волна была неукротимой, она подвергалась бы влиянию «качества воды» в реке Санзу, что приводило бы к порче самой волны.
Вот как этот мир, изначально сотканный из воспоминаний непримиримых со смертью и неуспокоенных душ Ань Вэя и будущих изгнанников, оказался таким. Тогда никто не ожидал, что идеи, связанные с ними из мифов, распространяющиеся извне, будут переданы через Алайю в реку Санзу и в итоге повлияют на этот мир-отголосок.
Так, с каждым искажением, родился мир-отголосок скандинавских мифов. Чэнь Тинчжи не знал, как долго Сурр, восседавший на огненном троне, продержался, не потеряв разум и не превратившись в бесчувственное существо. Но безрассудное упорство было бесполезно.
Знал ли Сурр об этом или ему было всё равно? Влияние реки Санзу незаметно искажало его самого, искажало его личность, мировоззрение и ценности. Когда вся его логика и эмоциональное мышление отклонились от нормы, действительно ли он оставался собой?
Лицо Чэнь Тинчжи стало серьёзным. Он ни за что не выбрал бы этот путь, потому что он был ошибочным. На чужих ошибках учатся. Сурр был полностью искажен, и даже будучи пробудившимся, его разум был поглощен этим миром. Теперь осталась лишь куча обрывков воспоминаний, сформировавших чудовище.
— Этот бой будет трудным! — тело Чэнь Тинчжи вспыхнуло яркими молниями. Он снова применил технику «Взрыв плоти и закалённое тело», которую давно не использовал.
Однако теперь её применение отличалось прежнего. Ему больше не нужно было глубоко дышать, чтобы насытить тело активным ци, затем ускорять кровоток для выброса силы, и, наконец, стимулировать нервные импульсы для увеличения скорости реакции.
Теперь достаточно было пропустить разряд молнии через тело, чтобы каждая клетка Чэнь Тинчжи источала максимальную мощь. Используя молнию, текущую внутри тела, он мог ускорить свои нервные импульсы почти до скорости света, а затем, используя божественное зерно в области сердца, объединить всю мощь.
Тридцать первая глава. Беспощадный бой (часть первая)
0031
Великая битва разгорелась на равнине ущелья Гёльмер, неподалеку от Муспельхейма.
Один, чтобы предотвратить снижение боеспособности воинов Вальгаллы из-за непривычного климата после входа в огненное царство. Сурр же полностью полагался на свою уверенность, имея силу, способную сокрушить объединенную армию, состоящую из всех асов и ванов.
Верно, по пути к ним присоединился Ньёрд и ваны. Он не получил от Одина подтверждения о Рагнарёке, но его жрицы-ваны предсказали, что эта битва станет решающей в борьбе за выживание мира.
— Я непобедим в этом мире! — Сурр стоял на границе Муспельхейма, его тело, подобное горе, излучало ужасающее давление. Огненные великаны высоко подняли оружие и взревели в знак одобрения величественных слов своего владыки.
Но безумные, знающие лишь битву, воины Вальгаллы не обращали внимания на таких, как ты. Ты можешь хвастаться позы своим видом, ты можешь кричать, чтобы поднять моральный дух, как хочешь. Но пока мы используем этот шанс, чтобы поднести нож к твоей шее и сердцу, не вини нас в медлительности или нашей подлости.
Обновлено: 20.01.2026