Глава 72 — Глава 72 Исчезнувший призрачный рыцарь

Глава 72: Исчезнувший призрачный рыцарь Салиан так поступил не потому, что был недоволен Колином, а потому, что тот уже постарел. После дестабилизации Плетения он резко сдал и должен был бы уйти на пенсию и наслаждаться старостью на покое в Палосе. Однако сам Колин так не считал. Жизнь полурослика немыслима без друзей, а все его друзья были здесь. Заставить его уйти на пенсию? И не мечтай. Ночь была глубокой. Мелкий дождь постепенно прекратился, но ветер стал еще сильнее. С серым ястребом Финна в качестве разведчика Салиан не торопился начинать погоню. — Вышли из залива, — снова крикнул Финн. Салиан наконец встал: — Поднять паруса! — И-ха! — под странный клич матросы заняли свои места. Отдать швартовы, поднять паруса, развернуть судно, отойти от причала… Без медлительности и неповоротливости обычных парусников, «Квессир» оказался легче, чем можно было представить. Нос корабля, описав плавную дугу, разрезал волны и пошел против ветра. Изящные облачные паруса меняли форму под ветром. Они казались мягкими, но давали «Квессиру» мощный толчок, позволяя набирать скорость быстро и стабильно. «Хороший корабль», — Ансе, чувствуя ритмичное покачивание под ногами, невольно восхитился. Торговля на Побережье Мечей процветала, и морские перевозки играли в этом огромную роль. Обладать таким кораблем было престижнее, чем владеть огромным поместьем. Прошло около получаса. «Квессир» вышел из залива. Волнение на море усилилось, и корабль начало сильно качать. Серому ястребу становилось все труднее лететь. К счастью, цель ушла всего на одну-две морские мили, и ему больше не нужно было следить за ней. Он мог сесть на палубу и отдохнуть. — Ну как, привык? — Салиан запрыгнул на крышу рубки и, несмотря на качку, уверенно шел вперед. — Нормально. Меня не укачивает, — ответил Ансе. Морская болезнь — это физиологическая реакция, вызванная рассогласованием сенсорных сигналов. Все зависело от организма. — Сейчас скорость около шести-семи узлов. Скоро будет еще выше. Добыча не уйдет, — уверенно сказал Салиан. — Волны сильные. Бой будет трудным? — с сомнением спросил Ансе. В такую погоду даже просто идти было тяжело, не говоря уже о стрельбе из пушек. — Ты же не думаешь решить все парой залпов? — усмехнулся Салиан. — Нам нужно просто держаться за ними, выжидать момент и сделать несколько выстрелов. Одного попадания будет достаточно, чтобы лишить их большей части хода. Не торопись. Сегодня не получится — получится завтра. Нас мало, в абордажный бой вступать не стоит. Я однажды преследовал пиратский корабль больше полумесяца… Ансе скривился. Такой хороший корабль, а бой вести так муторно. — А если у них будет подкрепление? — Если не будет шанса — временно отступим. «Квессир» неуловим, им нас не догнать, — естественно произнес Салиан. Ансе поджал губы. Неудивительно, что за столько лет «Квессир» потопил всего несколько десятков кораблей. Эффективность была не на высоте. Раз «Морская акула» осмелилась выйти в море, у них наверняка был план отхода. Возможно, их кто-то ждал. — Думаю, есть способ получше, — Ансе встал и подошел к краю. — Прикрывайте меня. Сказав это, он спрыгнул с рубки. Норнос точно поймал его, а затем прыгнул в море, поскакав по бурлящим волнам и в мгновение ока исчезнув в ночной тьме. — Хороший конь, хорошее снаряжение. Словно одинокий отважный рыцарь, — вздохнул Салиан и тут же крикнул старпому, — Спустить все облачные паруса! Полный вперед! Он не беспокоился о безопасности Ансе. В такую погоду даже летающие заклинания были неэффективны, и мало кто мог представлять для него угрозу. Над темным морем разнеслось ржание Норноса, словно он бросал вызов волнам. Это был второй раз, когда Ансе скакал по морю. Разница была в том, что в первый раз за ним гнались, а во второй — он сам был охотником. Куда ни глянь — темное небо, свистящий ветер, бесконечные волны. В этом безбрежном пространстве он был один. Возникало чувство паники, будто его поглощает тьма, чувство беспомощности и растерянности. Обычный человек такого бы не выдержал. — Фу-у-ух… Он глубоко вздохнул, пытаясь отогнать это чувство. У него было темное зрение, он умел летать и плавать, а Норнос с его силовым полем ступал по волнам, словно по ровной земле. Казалось опасно, но на самом деле он был в полной безопасности. Вскоре впереди в дрожащем свете фонарей показался огромный темный силуэт. Корабль шел под неполными парусами, раскачиваясь на волнах. «Морская акула»! Всадник и конь, словно ночные призраки, появлялись на гребнях волн. Их никто не замечал. Их не было видно, а главное — никто и не мог себе такого представить. «Если я сожгу паруса в такую погоду, корабль ведь не перевернется?» — Ансе сжал в ладони свою сферу-фокус, намотав цепочку на запястье. Если корабль перевернется, потеря трофеев — это мелочи. На борту ведь еще сотня рабов. Салиан ему этого не простит. Сейчас волнение было средним. «Морская акула» была шире «Квессира», и даже без помощи парусов она, скорее всего, не перевернулась бы. «Сначала — главный парус!» Он наложил на Норноса «Ускоренное отступление», приказав ему держать дистанцию в шестьдесят-семьдесят метров. С такого расстояния его в темноте не было видно, а он, благодаря огням на корабле, мог примерно разглядеть, что происходит на палубе. «જાદુઈવિસ્ફોટ» Колдовской взрыв - Огненный! Низкое слово на драконьем языке растворилось в шуме ветра. Тусклый красный огонек прочертил ночную тьму и с грохотом взорвался на главном парусе. Мокрый парус был силой подожжен магическим огнем. Дым и пламя, раздуваемые ветром, в мгновение ока прожгли в нем огромную дыру. — Пожар! — Быстрее, тушите! — Что случилось?! — … Люди на корабле были начеку и тут же заметили неладное. Но никто не знал, откуда взялся огонь, и все в панике бросились его тушить. «Могу колдовать», — с облегчением выдохнул Ансе. Норносу приходилось постоянно бежать по волнам, и тряска была сильной. Если бы не стабилизирующий эффект «Седла железного всадника», он, вероятно, не смог бы сотворить и заговора. Через несколько секунд, дождавшись, пока волна пройдет, Норнос снова мелкими шажками выровнялся. Ансе, воспользовавшись моментом, сотворил заклинание. Вспышка света — и главный парус снова загорелся. «Умница, вот так», — он с восторгом погладил Норноса по большой голове. Они действовали все слаженнее. Повторив тот же трюк, через несколько секунд еще один красный огонек вылетел из темноты и поджег главный парус. На «Морской акуле» царил хаос. Главный парус был прожжен в нескольких местах, и скорость корабля резко упала. Норносу больше не нужно было гнаться. Он мог легко контролировать дистанцию, идя шагом, что еще больше упрощало сотворение заклинаний. Свист-свист-свист! Несколько огненных стрел полетело в их сторону, но Норнос уже сменил позицию. Стрелы, прочертив ночное небо, упали в бескрайнее море. Ансе сменил позицию. Один «Колдовской взрыв» перебил несколько канатов, после чего он быстро удалился. Снова полетели стрелы, и снова в пустоту. Затем противник, кажется, впал в ярость и выпустил несколько десятков огненных стрел во все стороны. Но толку от этого не было. Ансе был от них в шестидесяти-семидесяти метрах. Стоило ему немного отступить, и он скрывался в темноте. А те огненные стрелы, чтобы найти цель, летели почти параллельно воде, и их дальность была всего несколько десятков метров. — Хе-хе, и это все, на что вы способны? Смешно, смешно… Этот трюк был непростым. Необычайный скакун, несколько мощных магических предметов, умение колдовать верхом, темное зрение, сверхдальние заклинания — все это было необходимо. Но он не расслаблялся. Он приказал Норносу постоянно следить за тем, что происходит под водой, и стараться не задерживаться на одном месте, чтобы к нему не подобрались снизу. Однако море бушевало, и плавать ночью было очень рискованно. Одна волна — и можно было потеряться в пучине и больше никогда не вынырнуть. Бум! Взрывы, раздававшиеся каждые несколько или несколько десятков секунд, измотали «Морскую акулу». Огонь не перекинулся на корпус, но паруса, включая главный, были изорваны в клочья и почти не давали тяги. Корабль, словно щепка, дрейфовал по воле ветра и волн. Вдалеке показались огни. Стал виден вытянутый силуэт корабля. «Квессир» приближался, до него оставалось несколько сотен метров! Салиан не видел Ансе, но видел «обездвиженную», с редкими огоньками, «Морскую акулу». Он был и удивлен, и рад, и не мог сдержать смеха. «Быстро же они». Ансе не обращал на них особого внимания. Его целью были матросы на палубе. Это был ходячий боевой опыт, и он не мог позволить «Квессиру» воровать его убийства. Всадник и конь незаметно приблизились на расстояние около пятидесяти метров. Сфера-фокус в ладони Ансе засветилась магическим светом.