Глава 23 — Глава 23 Катастрофа всегда на шаг впереди

Глава 23: Катастрофа всегда на шаг впереди Втроем они распределили припасы по своим рюкзакам, общие вещи взвалили на Блатта. Пока было время, они решили еще заглянуть на торговую площадь. Там и впрямь нашлось немало хороших вещей. Ради выживания многие вытащили на продажу свои самые ценные сокровища. К сожалению, трое нищих ничего не могли себе позволить. Цены на магические предметы для волшебников рухнули. Например, на книги заклинаний, которые раньше было днем с огнем не сыскать, теперь никто не давал и ломаного гроша, даже если они были исписаны заклинаниями 3-го круга. Цены на еду и скот, наоборот, выросли в несколько раз. Ансе хотел было на оставшиеся двести с лишним золотых купить трех верховых лошадей, но не смог найти даже с тройной наценкой и был вынужден отказаться от этой затеи. Зато он нашел для Финна проклепанный кожаный доспех в хорошем состоянии, а для Блатта — щит и несколько ручных топоров. Все это были немагические предметы, но для начала годилось. В этот момент небо резко переменилось. Набежали тучи, стало темно, хоть глаз выколи. Они поспешили обратно. Едва они закрыли за собой дверь, как за окном сверкнула молния, загремел гром, и начался ураган. Ливень с такой силой барабанил по стеклам, что казалось, они вот-вот разобьются. Финн отозвал своего серого ястреба в гостиницу на отдых и заодно получил свежие разведданные. Подземные твари, совершив пробную атаку на крепость Пламенного Кулака, быстро отступили. Теперь они, удерживая противостояние с Верхним городом, занимали районы Внешнего города. Здания они сильно не разрушали, всем своим видом показывая, что собираются здесь обосноваться. Хорошей новостью было то, что Мост Вирма остался цел. В комнате Финн сидел на полу и, нарезая вяленое мясо на мелкие кусочки, подбрасывал их серому ястребу, который тут же их ловил и проглатывал. Ястреб был необычайно красив. Стоя на полу, он был ростом почти в метр, а во взгляде его читалось величие. Сейчас он прижался к Ансе и без малейшего сопротивления позволял мужчине вытирать капли воды со своих перьев. — Похоже, тебя любят не только люди, но и животные. Чародеи и впрямь всем по душе… — Блатт не мог скрыть зависти. Ему очень нравился ястреб, но тот не подпускал к себе никого, кроме Финна. Исключением был только Ансе. Птица сама подошла к нему и теперь прижималась все теснее. Ансе усмехнулся и бросил мокрое полотенце на вешалку рядом. Ястребу он нравился не только из-за высокой харизмы, но и потому, что магия вокруг него была спокойной, как котенок. Первобытный зверь инстинктивно избегал хаотичной магической среды. — Ты сегодня хорошо потрудился, держи, — он достал оставшиеся волшебные ягоды и бросил одну ястребу. Тот ловко поймал ее клювом, задрал голову и проглотил. Прикрыв глаза, он, казалось, был очень доволен. Блатт, сидевший рядом, достал оружейное масло и начал заботливо чистить свой магический длинный меч — самое ценное, что у него было. — Слышал, гильдия только что выдала задание на охоту без ограничения по уровню. Цель — подземные твари. За их целые головы или левое ухо дают награду. Заказчики — три Великих герцога… Ансе замер. На его лице отразилась досада: — Сколько же мы потеряли, сколько потеряли… Блатт усмехнулся: — Гоблин — 2 золотых, хобгоблин — 6, багбир — 20, дуэргар — 35. За профессионалов — отдельная плата… — Это… слишком скупо, — Ансе потерял дар речи. Гоблины, какими бы слабыми они ни были, все же вооруженные монстры, и ходят они толпами. Рисковать жизнью за несколько золотых — сомнительное предприятие. — И это еще очень щедро, — объяснил Блатт. — Если бы награда была больше, Великие герцоги, боюсь, не смогли бы ее выплатить. Во Вратах Балдура даже опытный мастер за день работы получал всего несколько серебряных монет. — Резонно, — Ансе подумал, что если награду будут выплачивать, то многие профессионалы и простолюдины захотят рискнуть. Он съел одну чудо-ягоду и лег на кровать: — Я буду медитировать, ужинать не стану. — Хорошо… Блатт и Финн кивнули, и их движения стали тише. Ансе сосредоточился на медитации. За два часа он настроился сначала на кольцо хранения заклинаний, а затем на плащ защиты. Его очки магии тоже немного восстановились. Следующим шагом было сохранение заклинаний в кольце. Это было сложнее, чем простое колдовство. Заклинание нельзя было высвободить полностью, его нужно было удержать на грани срыва, а затем сохранить в кольце. Мощь такого заклинания полностью зависела от заклинателя. Но для Ансе это не было проблемой. Его контроль над магией был превосходным, и он быстро справился с задачей. Пять заклинаний первого круга: три «Волшебные стрелы» и два «Хроматических шара». Синие руны на кольце засветились, будто покрывшись тонкой пленкой магического света. Заклинания из кольца также требовали активации и наведения, они не были мгновенными, и на них нельзя было применить метамагию. Но сотворялись они быстрее, и если выпустить их все за короткое время, профессионал ниже 4-го уровня вряд ли бы выстоял. Потратив 5 очков магии, Ансе почувствовал легкую пустоту. Он скинул сапоги и рухнул на кровать. Ночью лил сильный дождь, и спалось под него особенно хорошо. Неизвестно, сколько времени прошло. БУМ! Оглушительный взрыв, перекрывший даже раскаты грома, потряс Ривингтон. Ансе почувствовал, как у него екнуло сердце. Он резко открыл глаза. В комнате было темно, за окном слышался шум дождя. — Что-то случилось! Блатт уже был на ногах и стоял у окна. Он приоткрыл створку, и шум ветра и дождя тут же ворвался в комнату, смешиваясь с криками людей. Окно выходило на юг, и увидеть, что происходит на севере, было невозможно. Щелк. Ансе открыл карманные часы. Половина четвертого утра — время, когда сон самый крепкий. — Черт! — с момента перемещения он ни разу нормально не выспался. Раздражение всколыхнуло магию вокруг него, и его глаза засветились. — Открой окно, — напомнил Финн. Блатт распахнул окно настежь. Серый ястреб прыгнул на подоконник, огляделся, а затем, оттолкнувшись, взмыл в ночную тьму. — Собирайте вещи, будьте готовы уходить в любой момент, — Ансе, чувствуя тревогу, оделся, обулся и поставил рюкзак у ног. — Я пойду разузнаю, что случилось, — Блатт уже был полностью одет. — Будь осторожен, далеко не уходи, — напутствовал его Ансе. — Понял. Финн сидел на краю кровати. Ястреб улетел далеко, и ментально связаться с ним было невозможно, оставалось только ждать его возвращения. Через несколько минут его веки опустились, взгляд стал пустым, а на обычно бесстрастном лице постепенно проступил ужас. — Что там? — сердце Ансе сжалось. — Мост… Вирма… рухнул. Река… изменила русло… заливает район. Подземные твари… — Финн выдавливал из себя слова. Ансе застыл. В его душе поднялась буря, кулаки непроизвольно сжались. «Тот звук — это был взрыв!» — он был абсолютно уверен. В Ривингтоне появилось множество подземных тварей. Сложив это со звуком взрыва, он пришел к одному выводу: Дуэргары совершили ночную вылазку. Крепость Пламенного Кулака пала в одно мгновение, так быстро, что они даже не успели поднять тревогу. Однако командир Пламенного Кулака был к этому готов. Он взорвал Мост Вирма, что привело к разрушению дамбы. Южная часть реки Чонтар была перекрыта, и разбушевавшаяся река изменила русло, хлынув в Ривингтон. Прилив, ливень и плотно застроенная портовая зона стали пособниками катастрофы. Дон-дон-дон… Пока он размышлял, пронзительный звон колокола разнесся над гильдией авантюристов, прорезая ночную тьму и улетая далеко-далеко. Бам! — Блатт влетел в комнату, тяжело дыша: — Быстрее, уходим! Река Чонтар вышла из берегов, монстры в городе! — Уходим! Ансе закинул рюкзак, накинул капюшон и выскочил за дверь. Снаружи царила кромешная тьма. Он поднял руку и применил к посоху «Свет». Яркий свет тут же разогнал мрак. В коридоре царил беспорядок. Двери многих комнат были распахнуты. Авантюристы в панике бежали к лестнице, многие были полуодеты. Троица поспешила вниз. В зале «Дома авантюриста» уже никого не было, лишь тускло горел один настенный светильник.