— Это слишком сложная история, чтобы рассказывать её подробно, — серьёзно произнесла Цзян Цзяньвэй. — К тому же всё это — дела прошлого поколения, и им место в прошлом. Они жили, скрывая свои имена, и после смерти не хотели, чтобы их оплакивали. На самом деле, я знаю лишь общие детали.
Юнь Бучжуй опустила глаза.
— Прожив тысячу лет, я никогда не думала, что однажды пойму — я даже не знаю, кем была моя мать.
Цзян Цзяньвэй на мгновение замолчала.
— В тот день Яо Лаолао сказала, что ты предпочитаешь стихию огня, потому что ленишься?
Юнь Бучжуй удивлённо вздрогнула.
— Да, говорила. А что?
Цзян Цзяньвэй вдруг протянула руку и сняла с её головы деревянную шпильку, держа её перед глазами.
— Эта шпилька — то, что оставила тебе твоя мать?
Юнь Бучжуй кивнула.
— Когда я впервые увидела эту шпильку на тебе, я уже догадалась, кто ты, но не была уверена. Позже, услышав, что твоя фамилия Юнь, я окончательно убедилась. Посмотри, что вырезано на этой шпильке?
— Это карп… Нет! — Юнь Бучжуй внезапно замерла, её глаза загорелись. — Это Вэнь Яо Юй?
На шпильке была изображена рыба с повреждёнными плавниками, что делало её похожей на карпа. Юнь Бучжуй всегда так думала и никогда не сомневалась. Но теперь, приглядевшись и связав всё с остальными событиями, она начала понимать.
Цзян Цзяньвэй кивнула.
— Именно. Клан Юнь получил божественную силу от Вэнь Яо Цзюня и взял его образ в качестве своего тотема, следуя божественному предписанию защищать мир людей. Эта сила в основном связана со стихией воды, и клан Юнь сосредоточился на её изучении. На протяжении поколений, чтобы оставить потомкам защиту, они, следуя принципам пяти элементов, накапливали духовную силу в этой шпильке, преобразуя её в силу дерева.
— Так что мой талант к огню — это результат того, что я неосознанно использовала духовную силу, накопленную в этой шпильке?
— Именно, — Цзян Цзяньвэй вернула шпильку на место, а затем взяла в руки свою нефритовую подвеску. — Я изучаю металл по аналогичной причине. Техника Ба Чжань не самая сильная среди техник клана Цзян, она даже не входит в пятёрку лучших, но мне нравится её изучать, потому что она основана на управлении металлом.
Юнь Бучжуй задумчиво поправила шпильку на голове.
— Значит, Яо Лаолао была права.
Цзян Цзяньвэй не стала спорить. Её глаза блеснули, и она наклонилась к Юнь Бучжуй, шепча:
— Однако она тоже оказалась "рыбой, ускользнувшей из сети".
— Что? — удивилась Юнь Бучжуй.
Мин Хун уже вернулась в дом. Цзян Цзяньвэй осторожно посмотрела в сторону комнаты, затем на остальных и, улыбнувшись, оттянула Юнь Бучжуй в сторону.
— Согласно божественному предписанию, те из нас, кто получил наследие, не могут вознестись.
— Не могут вознестись?
— Потому что, — Цзян Цзяньвэй снова понизила голос, — получив божественную силу от восьми божественных существ, мы также взяли на себя обязанность защищать мир людей. Мы не могли использовать эту силу для собственного вознесения в небесный мир. Поэтому в этой силе был установлен запрет: получив её, мы больше не могли заложить основу бессмертного тела.
— Значит, Яо Лаолао смогла обойти этот запрет?
Цзян Цзяньвэй покачала головой.
— Это не она намеренно сделала. Когда сила Чжулуна дошла до неё, что-то пошло не так, и запрет перестал действовать. Она прошла через испытание и заложила основу бессмертного тела. Согласно замыслу божественного предписания, смертное тело не может выдержать такую силу, только достаточно крепкая душа способна её удержать. Поэтому сила всегда передавалась через души наследников, и при передаче другому человеку предыдущий носитель рассыпался в прах. В то время клан Яо пытался найти способ сохранить и то, и другое, но в итоге Яо Лаолао вознеслась. Наследие силы Чжулуна в клане Яо прервалось. Тогда все сожалели об этом, но мир быстро изменился, и катастрофы обрушились на землю. Кланы один за другим пали, пытаясь защитить мир, но даже использование Ба Чжу Чжэнь не помогло. Клан Яо тоже пал, но стал единственным, кто сохранил своего носителя силы, что заставляет задуматься.
Юнь Бучжуй представила перед собой образ в снежно-голубом платье и тихо вздохнула, но с лёгкой усмешкой сказала:
— И это ты называешь "лишь общие детали"?
Цзян Цзяньвэй бросила на неё косой взгляд.
— Конечно! Я знаю лишь о тех кланах, которые были близки моей матери, а о том, какие силы получили остальные, я даже не знаю. К тому же мать рассказывала мне это, когда я была ещё ребёнком, и многое я уже не помню, только то, как завидовала Яо Лаолао, что она смогла стать бессмертной.
В конце она добавила:
— Если бы мир оставался прежним, мы бы, вероятно, шли по тому пути. Но сейчас и ты, и я, и Яо Лаолао — все мы, "рыбы, ускользнувшие из сети", оказались в человеческом мире, и, видимо, всё же не нарушили изначальный замысел божественного предписания.
— Этот путь…
В глазах Цзян Цзяньвэй мелькнули тоска и сожаление.
— Ты не видела настоящую силу Цзинь У… Она совсем не похожа на то, что я могу воспроизвести. Я смогла подражать лишь части её сущности, но ту чистую и совершенную духовную силу, которая идеально сочетается с техниками, я не смогла воссоздать. Если бы мы использовали настоящие силы Цзинь У и Вэнь Яо, возможно, мы бы не потерпели такого сокрушительного поражения. Но я также рада, что если бы мы пошли по тому пути, у нас не было бы шанса последовать за Яо Лаолао и вознестись.
Юнь Бучжуй слушала, словно в тумане, пытаясь вспомнить образ своей матери при жизни. Она никак не могла представить, что та, кто всегда была слабой и больной, когда-то обладала такой могущественной силой и защищала мир. Она даже усомнилась, не ошиблась ли Цзян Цзяньвэй, но шпилька, деревянная табличка и всё остальное не оставляли сомнений. Все эти истории, которые звучали для неё так чуждо, даже если и исказились в пересказе, были реальностью.
Юнь Бучжуй вдруг спросила:
— А ты знаешь, как моя мать стала такой?
Затем она почувствовала, что это было неуместно, и тихо добавила:
— С тех пор, как я себя помню, мать всегда была слабой и больной, никогда не проявляла ничего необычного и никогда не говорила мне об этом.
Цзян Цзяньвэй едва заметно замерла, но не ответила, лишь улыбнулась.
— Если бы ты родилась на несколько лет раньше и была бы моей ровесницей, возможно, ты бы знала. У неё были свои причины не говорить об этом, и сейчас, рассказывая тебе эти истории, я, вероятно, уже нарушаю волю предков восьми кланов. Что касается истории восьми кланов, если тебе ещё что-то интересно, ты можешь спросить Вэнь Яо Цзюня в небесном мире, она знает больше, чем я.
Услышав слова «в небесном мире», Юнь Бучжуй почувствовала лёгкую неловкость.
— Я разве говорила, что собираюсь туда? Я просто спросила, но не сказала, что хочу отправиться.
Цзян Цзяньвэй усмехнулась, но затем сменила тему.
— Твой чёрный кот уже почти полчаса бродит по двору, ты не хочешь спросить его, что случилось?
Юнь Бучжуй обернулась и увидела, что Фань Мо, нахмурившись, словно размышляет о чём-то важном.
— А Мо?
Фань Мо замедлил шаг, слегка поднял глаза. Его зрачки были глубокими и спокойными, как два неподвижных озера.
— Что с тобой? — удивилась Юнь Бучжуй.
Фань Мо ненадолго отвел взгляд, скрывая все эмоции в глубине своих глаз.
— Я принимаю решение.
— Какое решение?
Фань Мо на мгновение задумался, затем медленно подошёл к Юнь Бучжуй и протянул ей кисть — ту самую, что когда-то указывала на слабость в магическом круге.
— Хуань Чжэнь.
Он долго смотрел на два иероглифа, выгравированных на кисти. С неохотой, но решительно он вручил её Юнь Бучжуй.
Обновлено: 19.02.2026