◎Ветер поднялся здесь же и здесь же угас◎
Наньфэн молча смотрела, как ученики неохотно расходились, и в душе ее невольно возникла грусть. Руки, спрятанные в рукавах, сжались в кулаки, дрожа от напряжения.
— Афэн, ты…
— Ты тоже уходи.
Наньянь вздохнула, сделала несколько шагов, оглянулась и, увидев ледяное выражение на ее лице, покачала головой и исчезла в ночи.
Наньшуан стояла в стороне, опустив голову, лицо ее было мертвенно бледным.
— Почему ты не уходишь?
Наньшуан прикусила губу, стараясь говорить ровно, но голос все равно дрожал, — Я не уйду.
Она указала в сторону, где находилась могила Наньсюй, — Асюй… ее тело исчезло, я…
Наньфэн подняла бровь, — Неужели ты хочешь отомстить? Тогда наши пути расходятся. Но как твой бывший наставник предупреждаю: не будь глупой.
В сердце Наньшуан внезапно пронзила боль, она с трудом сдерживала слезы, — Нет, я не думаю о мести. Просто не хочу, чтобы Асюй умерла так, без объяснений. Хочу понять, почему все вдруг стало таким… Разве вам совсем не кажется это странным?
Наньфэн слегка вздрогнула, помолчала мгновение, затем обошла Наньшуан и подошла к Юнь Бучжуй, поклонившись, — Осмелюсь попросить у старшей одну вещь.
Юнь Бучжуй слегка удивилась, достала Колокол Укрощения Зла, хотела что-то сказать, но лишь вздохнула и вернула его ей.
Наньфэн долго смотрела на золотой колокол, излучающий духовную силу; в ее глазах мелькали разные эмоции. Затем она решительно спрятала его в рукав. Повернувшись спиной и избегая взгляда Наньшуан, ушла.
Наньшуан поспешила за ней, но Наньфэн остановилась, слегка повернув голову, — Не следуй за мной.
— Шиму! Что вы собираетесь делать?
Наньфэн резко взмахнула рукавом, и мощная духовная сила обрушилась на землю, заставив камни разлететься. Наньшуан инстинктивно хотела прикрыться рукавом, но остановилась, позволив осколкам порезать лицо, оставив тонкие красные царапины.
— Ты…
В глазах Наньфэн мелькнул свет, но она не обернулась. Она опустила взгляд, вздохнула, и на кончиках ее пальцев появился магический свиток. Руны на нем вспыхнули, и ее фигура мгновенно растворилась, исчезнув из виду.
Ветер поднялся здесь же и здесь же угас!
— Шиму!
Наньшуан в испуге протянула руку, но схватила лишь пустоту. Она огляделась: вокруг была лишь густая тьма, и следа Наньфэн не осталось.
Она застыла, глядя, как свет полностью слился с тьмой. Осколок ее амулета упал на землю с чистым звоном.
Вокруг воцарилась мертвая тишина, даже ветер стих.
— Ашуан, — позвал ее Цзян Цзяньвэй, — может, пойдешь с нами? Мы идем в одном направлении.
Наньшуан медленно обернулась, выглядела потерянной; глаза ее были пусты, совсем не такими, как обычно. Она задумалась на мгновение, затем спросила, — Куда вы идете?
Цзян Цзяньвэй небрежно ответил, — Конечно, чтобы разобраться в этой тайне.
Юнь Бучжуй вдруг нахмурилась, — Гора Юйсян!
Цзян Цзяньвэй слегка удивился, но тут же согласился, — Сначала на Гору Юйсян.
Наньшуан открыла рот, но ничего не сказала, лишь кивнула и молча последовала за ними.
Цзян Цзяньвэй тихо передал мысль, — Зачем идти на Гору Юйсян? Разве это связано с Дуцянь?
Юнь Бучжуй достала из кармана шарик размером с голубиное яйцо. Обычно он был зеленым, но теперь на его поверхности появились темные прожилки, особенно заметные на фоне мягкого зеленого свечения.
Наньшуан недоумевала, — Осмелюсь спросить, что это?
— Обещание, — уголки губ Юнь Бучжуй дрогнули, но улыбнуться она так и не смогла, выражение ее было странным.
— Обещание?
Юнчжоу вдруг закашлялся, и лицо Наньшуан изменилось, — Что здесь происходит? Откуда эта се ци?
Юнь Бучжуй ничего не сказала, взяла юханьлу в ладонь, разбила ее и рассеяла се ци вокруг. Юнчжоу тут же сжался и превратился в белую тыкву, которая влетела в рукав Юнь Бучжуй.
Половина тыквы с юханьлу покачивалась, и энергия внутри была чистой: ни капли се ци не могло проникнуть.
— Она стала еще гуще, чем в прошлый раз, — Юнь Бучжуй ускорила шаг. — Пойдем, быстрее!
Цзян Цзяньвэй нахмурился, что было для него необычно, и молча последовал за Юнь Бучжуй. Добравшись до Горы Юйсян, они нашли корень Дуцянь, разрыли землю и обнаружили сухую лозу.
— Как так быстро…
— Ее уже не спасти, — Фаньмо тронул лозу. — Она сама оборвала свои каналы.
— Почему?
— Ну, конечно, потому что твоя древняя Печать изгнания зла не сработала, — Фаньмо взглянул на нее. — Она не была полноценным существом, жить в такой се ци не могла, а потом разорвала свою духовную сущность, чтобы создать это семя, и совсем не выдержала. Самоубийство было милосерднее.
— Всего десять дней прошло, как она могла перестать работать? — Юнь Бучжуй не соглашалась. — Даже если эта техника устаревает, она все равно должна была действовать. Но тогда… здесь се ци не должна быть такой густой, как там.
Она вспомнила Наньсюй, и ее взгляд потемнел, голос стал тише.
— Что это?
Фаньмо отодвинул лозу и выкопал из земли мешочек. Открыв его, он выпустил струйку духовной энергии; внутри был сухой лист с надписью: «Исполни обещание, когда все успокоится».
Как только мешочек открылся, лоза зашуршала и превратилась в тысячи светлячков, которые устремились в небо из-под пальцев Юнь Бучжуй. Затем светлячки постепенно растворились, оставив лишь тонкие нити духовной энергии, смешанные с се ци.
— В конце концов…
И что из того, что она была бессмертной?
Темный свет на шарике также рассеялся, и чистое зеленое свечение заструилось вокруг, наполненное духовной энергией. Сжав его в руке, можно было почувствовать, как внутри бьется жизнь, словно весна, спящая под замерзшей землей.
Юнь Бучжуй на мгновение задумалась, взяла сухой лист у Фаньмо. Увидев послание, она задумалась, затем положила лист вместе с шариком обратно в мешочек.
— Пойдем, спросим в Ваньлаймэнь.
Она поднялась и посмотрела в сторону Ваньлаймэнь, — Интересно, что они узнали.
Цзян Цзяньвэй все это время молчал, лишь кивнул.
Небо уже рассвело, ветер разогнал утренний туман, и мир снова стал ясным и светлым. Горы по-прежнему были зелеными, но в их виде чувствовалась какая-то увядающая печаль. На душе у всех было тяжело, и они шли молча.
У ворот Ваньлаймэнь их ждали несколько учеников. Увидев приближающихся, они выпрямились; взгляды их скользнули по Юнь Бучжуй и Цзян Цзяньвэй, в глазах мелькнуло удивление. Они перешептались и встали по стойке смирно.
— Старшая Юнь, старший Цзян. Что привело вас сюда?
Юнь Бучжуй изо всех сил улыбнулась, — Конечно, чтобы повидаться с вашей Шицзе.
— Ее сегодня нет.
Ученик задумался, — В последнее время Шицзе очень занята, кажется, она редко бывает в секте.
— С утра пораньше… Что случилось?
Обновлено: 21.01.2026