Глава 53 — Глава 53

Звуки струнных и духовых инструментов смешивались, создавая сложную мелодию, где звонкие ноты переплетались с глухими и таинственными. Духовная сила разливалась вместе с музыкой, окрашивая небо в багряные тона, словно на заре. Более сотни учеников Ваньлаймэнь, державшие в руках магические артефакты, погрузились в этот свет, а узоры защитного барьера, связывающие их, то появлялись, то исчезали. Неподалеку, почти незаметно, появились двое — человек и кот. Их лица были серьезны. Фань Мо долго смотрел на багряный свет, а затем, наконец, снова превратился в черный шар и устроился на плече. — Ты должна прорваться туда. Юнь Бучжуй горько усмехнулась, защитилась заклинанием и осторожно обошла защитный барьер. Подойдя ближе, она увидела, что за пределами барьера, в хаосе света, стояла высокая фигура. Юнь Бучжуй остановилась, задумавшись, но тут Фань Мо произнес: — Как я и думал. Она неуверенно спросила: — Это тот дух, который устроил всю эту суматоху? — Конечно, а кто же еще? Ты думала, это нечисть? — Духи могут принимать человеческий облик? — Боги могут, бессмертные могут, демоны могут, даже то, что вы называете нечистью, может. Почему духи не могут? — Значит, А Чжоу… — А ты что думала? — Конечно, не все духи могут принимать человеческий облик… Этот барьер интересен. — Фань Мо замолчал, его голос стал мягче. — У него дела плохи, сейчас нет времени задавать вопросы. Спаси его, отведи в тихое место и выясни, в чем дело. — Спасти его? Юнь Бучжуй посмотрела на учеников Ваньлаймэнь, которые внутри барьера сосредоточенно сражались, и заколебалась: — Если я пойду туда, разве это не навлечет подозрения на Люсюэмэнь? — У тебя есть рот, объясни все. — Фань Мо торопил. — Скорее, если он уйдет, его будет сложнее найти. Едва он закончил говорить, издалека донесся пронзительный крик, и вся гора содрогнулась. Узоры барьера дрогнули, но мгновение спустя снова укрепились. Человеческая фигура за барьером внезапно отступила, пробиваясь сквозь хаос света, и в мгновение ока исчезла в глубине леса. Ученики замерли, музыка стихла, узоры барьера и багряный свет постепенно рассеялись. Они заколебались, но тут яркая красная фигура промелькнула, оставив на барьере легкий звон и круги ряби, и тоже скрылась в лесу. Чжань Цзинь, держа в руках цинь, повернулась к Чжань Юань в центре барьера: — Она побежала за ним! Шицзе, что нам делать? Чжань Юань нахмурилась: — Этот крик был странным, боюсь, они вернутся. Мы должны остаться. А она… пусть идет, это нам не повредит. Чжань Юань снова коснулась струн, подавая знак ученикам. — Цзымэй, не волнуйтесь. Сегодня мы защитим Хушань цзецзе и будем готовы к новому нападению. Вокруг буйно росла трава, и поначалу свет защитного барьера Ваньлаймэнь позволял разглядеть окружение, но чем дальше они шли, тем глубже погружались в ночь. — Вот видишь, я говорил, что надо действовать сразу, а теперь все усложнилось. Юнь Бучжуй зажгла огонек: — Кто мог подумать, что он внезапно убежит? Не отдыхай, покажи направление. Фань Мо сказал: — Он немного ранен, спрятался в норе у озера. Будь осторожна, не убей его случайно. Потом он пробормотал: — Странно, они не должны были его ранить. Юнь Бучжуй промолчала, быстро нашла нужное место, и кончики ее пальцев выпустили красный свет, который поплыл в нору. Через мгновение из нее повалил густой дым. Из дыма выскочило змееподобное существо и бросилось в другую заросль. В тот же миг печать опустилась на него, заперев его. Существо яростно ударилось о печать несколько раз, но не смогло вырваться. Оно выгнулось и выпустило фиолетовый свет. Свет ударил в печать, и она дрогнула, почти разрушившись. Существо не остановилось, второй шар фиолетового света уже формировался и снова ударил в печать. Красный свет в ладони Юнь Бучжуй вспыхнул ярче, укрепляя печать, но было уже поздно — фиолетовый свет пробил в ней маленькое отверстие, и существо, сжавшись, выскользнуло наружу. В тот момент, когда оно вырвалось, его хвост метнул несколько игл, сделанных из духовной силы, прямо в лицо Юнь Бучжуй. Она услышала легкий свист, резко отклонилась назад, и иглы, сверкнув холодным светом, вонзились в ствол дерева за ней. Огромное дерево мгновенно засохло, бесчисленные листья потеряли жизненную силу и начали падать. Юнь Бучжуй почувствовала неладное и сразу же произнесла заклинание, чтобы листья не могли приблизиться. Где бы листья ни касались, трава и кусты увядали, вызывая ужас. — Действительно, у него есть способности. Юнь Бучжуй была немного удивлена и с легкой дрожью в сердце продолжила преследование. Фань Мо снова предупредил: — Будь осторожнее, после того как он сломал твою печать, его раны стали серьезнее. — Он сам решил драться, что мне делать? — возразила Юнь Бучжуй. — И я была достаточно мягкой, иначе он бы не смог убежать. Фань Мо на мгновение замолчал: — Тогда используй ту же печать, чтобы задержать его, а я разберусь. Юнь Бучжуй согласилась, вскоре догнала существо и снова наложила печать. Но существо было настороже, внезапно ускорилось и увернулось, снова скрывшись. Черная тень выкатилась из-за пояса Юнь Бучжуй и точным движением оказалась перед существом. Оно открыло пасть, чтобы укусить, но вдруг замерло. В этот момент печать снова упала, заперев его. Существо почти не могло двигаться, гневно смотрело на Фань Мо: — Ты помогаешь им? Фань Мо взглянул на него: — Вы устроили такой шум, а я даже не знаю, в чем дело. Расскажи, что Ваньлаймэнь вам сделала, и я решу, на чьей стороне быть. Существо все еще было в ярости: — Тебя нам и так хватает. Юнь Бучжуй молча надавила на печать. Существо застонало, с трудом произнося слова: — Вместо того чтобы тратить время на меня, лучше выходите и разберитесь с последствиями, обсудите стратегию. Произнеся последнее слово, его чешуя начала светиться фиолетовым светом, словно опутанная сетью. — Нет! Фань Мо изменился в лице, взглянул на Юнь Бучжуй: — Быстро, запечатай его! Юнь Бучжуй сосредоточилась, выпустила несколько красных шаров. — Поздно. Существо насмешливо прошептало, фиолетовый свет погас, его тело рассыпалось на тысячи частиц, которые превратились в духовную энергию, и ветер развеял их. — Он сам оборвал свою жизнь… Юнь Бучжуй сжала кулаки. Фань Мо бросился вперед, схватил пустоту, его глаза сверкали: — Это се ци! Вот откуда его раны. Он с грустью произнес: — Несчастное дитя… Юнь Бучжуй слегка нахмурилась: — Что он имел в виду, говоря о последствиях? Неужели это не только Ваньлаймэнь? Фань Мо все еще был погружен в свои мысли, не заметив ее слов, когда она схватила его: — Пошли, возвращаемся в Люсюэмэнь! Первые лучи солнца осветили горизонт. Юнь Бучжуй летела среди темных гор, словно язычок пламени. Впереди показалась река, и казалось, она стала шире, чем раньше. Там, где она была шире, должно было находиться Люсюэмэнь. …Но где же гора? Юнь Бучжуй протерла глаза, огляделась. — Неужели я снова ошиблась? Но все вокруг было таким же, как всегда, и из близлежащей деревни доносилось пение петухов, возвещая начало нового дня.