Глава 21 — Глава 21

◎Твоя родная земля?◎ Ваньлаймэнь располагается у подножия горной цепи Мяньгэнь, окружённый зелёными холмами. В разрыве между горами извивается река; её воды обильны и не пересыхают в любое время года. Нань Шуан держала в руках письмо, остановившись у ворот горного прохода вместе с Сюй, Чжуй, Вэй и Чжоу. Здесь уже собралось немало людей, все в одеждах своих школ. Не только представители крупных и известных сект, но и более мелкие школы прислали по одному-два человека. Похоже, Ваньлаймэнь на этот раз пригласил практически всех, что было весьма щедро с их стороны. Несколько учеников Ваньлаймэнь стояли на возвышении. Старшая сестра Чжань Юань держала список и внимательно сверяла имена. — Сестра, все уже здесь? — Ещё несколько отсутствуют. Почему Чанкунмэнь до сих пор не прибыли? А Цзинь, отправь письмо и узнай, где они. А Цзинь кивнула, быстро сложила бумажного журавля и отправила его. Вскоре пришёл ответ. Она открыла его и прочитала, — Они говорят, что у них дела в школе, и на этот раз не приедут. — Почему они не сообщили об этом раньше? — нахмурилась Чжань Юань, обведя имя Чанкунмэнь в списке. — Тогда осталось трое. Если они не придут к рассвету, мы не будем ждать. А Цзинь уже начала терять терпение, оглядывая собравшихся, — Эй, на этот раз Люсюэмэнь прислали так много людей, в прошлые разы было всего двое. Эх, Ши Му всегда приглашает всех подряд, даже тех, кто не стоит внимания, и они присылают по одному человеку, а мы должны ждать. Сюй и Чжуй, услышав это, хотя и понимали, что последняя часть не была направлена против Люсюэмэнь, всё же почувствовали себя задетыми. Чжань Юань бросила взгляд в сторону Нань Шуан и тихо отчитала, — Перестань болтать глупости! А Цзинь также заметила выражение лиц Сюй и Чжуй и обиженно сказала, — Я не говорила, что они недостойны. Но если уж на то пошло, то хотя сейчас Люсюэмэнь и популярны, они всё же остаются теми же… Холодный взгляд, словно острый меч, устремился на неё. А Цзинь почувствовала, как вокруг стало холоднее, и невольно содрогнулась. Чжань Юань поняла, что ситуация накаляется, передала бумагу и кисть другому ученику Ваньлаймэнь, подошла к Нань Шуан и с улыбкой извинения сказала, — Моя младшая сестра всегда была избалована, пожалуйста, не обращайте на неё внимания. Нань Шуан холодно ответила, — Если бы А Сюй вела себя так, я бы заставила её лично извиниться. Чжань Юань на мгновение замерла, но затем снова улыбнулась, — Если бы А Цзинь была такой же послушной, я бы только радовалась. Цзян Цзяньвэй также ощутила несправедливость по отношению к Люсюэмэнь и тихо пробормотала, — Так что, её избалованность просто поощряется? Разве так можно вести себя старшей сестре? Её слова, хоть и тихие, достигли ушей А Цзинь. Увидев незнакомое лицо Цзян Цзяньвэй, она с недовольством подошла, — Эй, а ты кто такая, чтобы говорить о моей сестре? — Хватит, перестань, — остановила её Чжань Юань. — А Цзинь, извинись перед ними. А Цзинь не хотела этого делать, но после короткой внутренней борьбы упрямо сказала, — Сестра, я ведь не соврала. Юнь Бучжуй больше не могла сдерживаться, к тому же она сама была здесь под именем ученицы Люсюэмэнь, и это задевало её ещё больше. Она произнесла, — Так вот как Ваньлаймэнь воспитывает своих учеников? Не видно, чтобы они многому научились, зато научились смотреть на всех свысока. — Ты! А Цзинь нахмурилась и собиралась ответить, но Чжань Юань остановила её, покачав головой. — А Цзинь, извинись. А Цзинь фыркнула и саркастически сказала, — Простите, я была неправа. Я забыла, что в прошлом рейтинге ваша школа отстала от нас всего на десяток голосов, почти сравнявшись с нами, и обогнала даже Вансинмэнь, известную как источник современных духовных практик. Действительно, великая школа. — А Цзинь! — Чжань Юань нахмурилась ещё сильнее. — Вансинмэнь — это какой-то источник? Голос раздался со стороны нескольких учеников в одеждах из Мяоцзяна. Однако они не собирались вступать в конфликт, лишь бросили эту насмешку и отвернулись. Юнь Бучжуй усмехнулась, — Сестра, в твоих словах сквозит пренебрежение к мнению народа, но мы, практикующие, должны нести ответственность за защиту людей от зла и накопление добродетели. На мой взгляд, признание народа — это самое важное! Цзян Цзяньвэй не выдержала и, потирая лоб, передала мысленно, — Обычно ты не такая серьёзная, почему в спорах вдруг становишься такой принципиальной? — Все собрались. Сестра, пошли. Другой ученик Ваньлаймэнь, стоявший рядом с Чжань Юань, подошёл и тихо сказал ей. — Сестра, ты права, — Чжань Юань обратилась к Юнь Бучжуй. — В будущем я обязательно буду строже с ней. А Цзинь бросила на Юнь Бучжуй взгляд, но, учитывая, что фраза «всего на десяток голосов» не дала ей проиграть в этом споре, перестала думать об этом и последовала за Чжань Юань к остальным ученикам Ваньлаймэнь. — Кто это был в зелёных и красных одеждах? Они что, конфликтуют с Вансинмэнь? — тихо спросила Цзян Цзяньвэй у Нань Сюй. — Это Линчжаомэнь, — ответила Нань Сюй. — Эта школа очень загадочна, редко появляется в мире, их техники странны и таинственны. Хотя они не очень известны среди обычных людей, все крупные школы знают об их силе. А почему они конфликтуют с Вансинмэнь, я не знаю. Нань Шуан сказала, — Я кое-что знаю. Несколько лет назад, когда я одна поехала в Вансинмэнь по делам школы, я видела, как они спорили. Но я не поняла, о чём был спор, только уловила, что эти две школы имеют общие корни. — Общие корни? — задумчиво произнесла Юнь Бучжуй. — Неудивительно, что они не согласны с тем, что Вансинмэнь присвоила себе этот титул. Если у них общие корни, то, вероятно, они происходят от какого-то древнего учения. Судя по всему, Линчжаомэнь ближе к «истинной» традиции, но в древнем мире о них не слышали, видимо, они появились только в нынешнем мире. — Но почему Вансинмэнь считается источником современных духовных практик? Нань Шуан объяснила, — Хотя древний мир пережил катастрофу, не все техники были утеряны. Ты уже знаешь из Иного Мира Созерцания Сердца, что наша прародительница из Люсюэмэнь была одной из тех, кто перенёс древние знания в нынешний мир. Она сделала паузу и продолжила, — Но они быстро поняли, что мир изменился, и древние техники больше не работают. Тогда появился человек, который назвался представителем Вансинмэнь и показал миру совершенно новую систему практик, обменяв её на остатки древних знаний. Нань Сюй добавила, — Современные техники — это фактически переработанные остатки древних знаний, основанные на системе Вансинмэнь. Все последовали за Чжань Юань и другими учениками Ваньлаймэнь через горы и в конце концов остановились у туманного утёса. Внизу густо росла зелень, воздух был насыщен влагой, а мох лежал толстым ковром. В ушах звенели крики лягушек и насекомых, всё вокруг было полно жизни. Из густого тумана доносился звук капель воды. Группа раздвинула заросли и направилась к источнику звука. Вот оно! Перед ними был камень, покрытый мхом, похожий на богиню, прислонившуюся к скале и собирающую травы. Струйка холодной горной воды стекала с её пальцев, создавая прозрачные брызги. Под пальцами был не просто пруд, а бездонная пропасть. Когда смотрели вниз, видели лишь тёмно-зелёную глубину, которая, казалось, поглощала всё вокруг. И действительно, не было отражения! Капли воды падали в пруд, оставляя лёгкие круги на поверхности. Цзян Цзяньвэй, глядя на воду, почувствовала, как по спине пробежал холод, и, сжав кулаки, отступила на два шага. Юнь Бучжуй также почувствовала что-то странное, ощутив, что этот бездонный пруд слишком зловещ, и даже она не решалась подойти к нему. Все колебались. Чжань Юань села перед прудом, перед ней парила семиструнная цитра, излучающая сияние, и она положила руку на струны.