Гао Ян замедлил шаг и быстро принял решение. Он свернул в сторону более оживлённого района.
Теоретически, он мог бы привлечь внимание ещё большего количества монстров гнева, если бы конфликт произошёл в присутствии большего количества людей, и тогда у него было бы ещё меньше шансов выжить. Однако, если тот, кто следовал за ним, был монстром гнева, он должен был узнать о его пробуждении или, по крайней мере, заподозрить его.
И всё же монстр преследовал его, а не напал сразу. Это означало, что монстр хотел заполучить его себе и не стал бы преследовать, если бы вокруг было слишком много других монстров.
Вскоре Гао Ян прошёл мимо круглосуточного магазина. Он глубоко вздохнул и вошёл внутрь.
Из-за угла выбежала девушка с короткими волосами, одетая в школьную форму. Она догнала Гао Яна у входа в магазин, остановилась и замешкалась. Затем она поправила чёлку рукой и вошла.
Она наткнулась прямо на Гао Яна.
— Ах! — воскликнула она в удивлении.
Гао Яну потребовалось всё его мужество, чтобы так ответить своему преследователю. Он был удивлён, когда увидел лицо девушки. В глубине души он вздохнул с облегчением.
“Малышка Си?”
Она была одноклассницей Гао Яна, Ван Сиси. Все называли замкнутую и застенчивую девочку Малышкой Си.
Ван Сиси беспомощно сжала в руках сумку-мессенджер, натянуто и нервно изображая из себя: «Привет, привет… Не думала, что встречу тебя здесь. Я… пропустила свою остановку и проголодалась, поэтому пришла купить что-нибудь перекусить…»
— Ты следил за мной, да? — Гао Ян сразу перешёл к делу.
Ван Сиси покраснела от шеи до кончиков ушей. — Я, я… то есть…
Гао Ян огляделся. Кассир и покупатели с любопытством смотрели в их сторону.
Было странно, что двое людей стоят вот так у двери. Он схватил Ван Сиси за руку и потащил её в угол магазина. Они сели на стулья у окна, плечом к плечу. Затем они купили еду и напитки.
Минуту спустя Ван Сиси потягивала растворимый кофе, и её нервозность немного улеглась. Она даже немного разволновалась. Опустив голову, она пробормотала: «Он взял меня за руку. И он купил мне кофе…»
“Прошу прощения?”
— Ничего особенного! Ван Сиси поспешно покачала головой. — Спасибо за кофе.
Гао Ян откусил хот-дог. — А теперь скажи мне, почему ты следил за мной?
Ван Сиси опустила голову и понизила голос. «Гао Ян… ты убита горем из-за того, что случилось с Ли Вэйвэй, не так ли?»
Гао Ян сделал паузу и ничего не ответил.
— В последнее время ты кажешься другим человеком. Ты редко с кем-то из нас разговариваешь и целыми днями смотришь в пустоту. — Ван Сиси была искренне обеспокоена.
“А хочу ли я?”
Гао Ян был благодарен ей. Спасибо, что напомнила мне, подумал он. Я должен поддерживать отношения, которые построил, иначе меня заподозрят.
«Смерть — это дорога с односторонним движением. Никто не хочет, чтобы что-то подобное случилось…» Ван Сиси осторожно взглянула на Гао Яна. «Не держи всё в себе. Если тебя что-то беспокоит, ты можешь мне рассказать».
Гао Ян перестал жевать и искоса посмотрел на Ван Сиси. Её короткие волосы были аккуратно подстрижены спереди, обрамляя лицо в форме яйца. У неё была светлая кожа и миниатюрная фигура. Её большие глаза всегда смущённо и нервно моргали, как у робкого оленёнка.
Она всегда говорила тихо, как будто была о себе невысокого мнения, и не могла смотреть людям в глаза. Она была из тех девушек, которых любят дразнить.
На самом деле многие мальчики были в неё влюблены, но она никогда этого не замечала.
У Гао Яна были дружеские отношения с Ван Сиси. Она была ассистентом преподавателя английского в классе[1], и Гао Ян иногда обращался к ней за помощью по английскому.
Гао Ян почти ничего не говорил ей после смерти Ли Вэйвэй. Неудивительно, что она беспокоилась.
Под пристальным взглядом Гао Яна Ван Сиси снова покраснела и смущённо отвела взгляд. «Прости… Притворись, что я ничего не говорила…»
— Спасибо, — Гао Ян благодарно улыбнулся ей. — Я и не знал, что ты так обо мне заботишься.
— Нет! Я не хочу! — Ван Сиси яростно отрицала это, но выражение её лица выдавало истинные чувства. — Мы одноклассники. Мы должны заботиться друг о друге!
— Не волнуйся, — сказал Гао Ян. — Я не держу всё в себе. Мне просто нужно несколько дней, чтобы прийти в себя.
Они ещё немного поболтали о своей повседневной жизни и о колледжах, в которые хотели поступить, пока не закончились горячий напиток и еда на столе.
Ван Сиси встала, чтобы выбросить мусор. Затем она огляделась и, убедившись, что никто не смотрит, сунула бумажный стаканчик, из которого пила растворимый кофе, в карман. Её лицо буквально сияло от счастья.
Это не ускользнуло от внимания Гао Яна.
Есть ли у нее чувства ко мне?
Гао Ян вспомнил ночь своего рождения, Ли Вэйвэй, которая чуть не убила его. Возможно, Ван Сиси будет такой же. Только что она признавалась ему в своих чувствах. А в следующую секунду превратилась в ужасающее чудовище и попыталась сожрать его заживо.
Гао Ян не знал, что и думать.
Они расстались у магазина, и Гао Ян вошёл в свою систему только тогда, когда Ван Сиси, радостно припрыгивая, скрылась за углом.
Его очки удачи не увеличивались в цене за то время, что они провели вместе. Похоже, Ван Сиси не представляла для него угрозы.
После этой короткой паузы Гао Ян продолжил свой путь домой, но через две минуты снова остановился.
Странно… казалось, что за ним всё ещё следят.
Это заставило его осознать, что его чувства обострились, что, должно быть, является результатом его возросшей силы воли. Повышение его характеристик оказалось эффективным.
Гао Ян ускорил шаг и свернул за следующий угол. Отбросив рюкзак в сторону, он спрятался за торговым автоматом, затаив дыхание.
Через семь-восемь секунд из-за угла выбежала фигура. Он заметил рюкзак на земле и уже собирался поднять его, когда Гао Ян выскочил из-за торгового автомата.
“Ван Цзыкай?!”
Ван Цзикай подпрыгнул. — Чёрт возьми!
“Ты следил за мной?”
Ван Цзыкай хихикнул. «Ты крут, братан. Я думал, что хорошо спрятался, но ты меня нашёл!»
— Разве я не говорил тебе оставаться дома и заниматься самосовершенствованием? — Гао Ян был раздражён, и его охватила слишком знакомая головная боль. Если ты будешь продолжать напрашиваться на смерть, я не смогу тебя спасти, приятель.
Выражение лица Ван Цзыкая изменилось. «Самосовершенствование — это чертовски скучно. Я больше не могу этого выносить!»
«Как стать сильнее, если ты не тренируешься?»
«Разве я не могу сделать это, убивая монстров? Или как-то ещё… Неужели медитация действительно сделает меня сильнее? Я этого не чувствую!»
Конечно, это не сделает вас сильнее.
Но, по крайней мере, если ты ничего не будешь делать, ты проживёшь дольше.
Гао Ян вздохнул. «Ты особенный, и твой рост идёт медленнее, чем у нас. Однако, как только ты совершишь прорыв, ты станешь сильнее всех нас. Ты должен быть терпеливым. Прежде чем небеса возложат на кого-то великую ответственность, сначала будут испытания, которые будут терзать его разум, утомлять его мышцы и кости, истощать его тело и лишать его всего материального[2]…»
— Я всё это понимаю, — надулся Ван Цзыкай. — Но мне было чертовски скучно.
Гао Ян промолчал.
Увидев, что Гао Ян нахмурился, Ван Цзыкай тут же успокоительно улыбнулся ему: «Братишка, не злись на меня. Я пойду домой и буду заниматься, хорошо?»
“Тихо”.
— Что? — Ван Цзыкай понизил голос и огляделся, волнуясь, несмотря на серьёзную обстановку — или из-за неё.
“За нами... следят”.
Гао Яну это надоело.
Опять серьезно?!
1. В Китае в качестве ассистента по каждому предмету от начальной школы до колледжа выбирают одного ученика. Обычно им поручают раздавать и собирать экзаменационные работы и задания. Часто они также получают хорошие оценки по соответствующим предметам, поэтому другие ученики обращаются к ним, когда у них возникают вопросы. ☜
2. Цитата из «Мэн-цзы», означающая, что небеса сначала заставят человека пострадать, чтобы он стал сильнее, прежде чем возложить на него большие обязанности. ☜
Обновлено: 19.01.2026