Грейвса, сопровождаемого двумя вооружёнными охранниками, вели по стерильному коридору с белыми стенами, освещённому тусклым светом. Стены были испачканы и покрыты следами столкновений или спешных передвижений.
-Стой, - скомандовал один из охранников, остановив Грейвса перед дверью, ведущей в кабинет, напоминающий офис руководителя.
Второй охранник резко постучал. Из-за двери послышался приглушённый голос, разрешающий войти.
-Заходи, - коротко сказал охранник Грейвсу.
Войдя, Грейвс быстро оценил обстановку. В комнате находились десять мужчин в форме филиппинской армии, вооружённых и стоящих на вид вроде бы расслабленно. Однако опытный взгляд Грейвса заметил напряжение в их позах, готовность к действию в любую секунду. Это были закалённые солдаты.
За строгим письменным столом сидел мужчина, которого Грейвс сразу определил как "Босса". Даже сидя, он производил впечатление физической мощи: широкие плечи, толстая шея - результат многих лет интенсивных тренировок.
Кроме того, по бокам от него находились две привлекательные женщины, нежно ласкавшие его. Босс явно наслаждался их вниманием.
-Значит, ты новоприбывший, да? - начал он грубым голосом. - Иностранец... Не ожидал.
Он время от времени прерывался, чтобы притянуть к себе одну из девушек и поцеловать её в щёку или шею.
-Не обращай внимания. Как видишь, мы были заняты, пока мои люди не доложили о твоём прибытии.
Грейвс спокойно ответил:
-Никаких проблем.
Он на мгновение встретился взглядом с девушками. Те выглядели расслабленными, что говорило о добровольности их отношений с Боссом.
-Твоё появление… необычно, - продолжил Босс, пристально вглядываясь в Грейвса, словно пытаясь увидеть его настоящую сущность. - Мало кто знает об этом лагере. Объясни, как ты сюда попал.
-Я увидел вертолёт и последовал за ним, думая, что это лагерь выживших, - коротко ответил Грейвс, придерживаясь той же версии, что дал охране при входе.
Наступила напряжённая пауза. Окружавшие их вооружённые солдаты замерли, внимательно наблюдая за каждым его движением.
-Ты говорил, что ты электрик-инженер, так?
-Да, - подтвердил Грейвс. - Я работал здесь, в Филиппинах.
-Хорош в своём деле? - уточнил Босс.
-Очень хорош, - уверенно ответил Грейвс. Несмотря на то, что в реальности он не был инженером, выдавать себя за кого-то другого сейчас было делом жизни и смерти.
Босс задумчиво хмыкнул. В комнате повисло тяжёлое напряжение, нарушаемое лишь тихим гулом кондиционера. Все взгляды были прикованы к Грейвсу, но он сохранял полное спокойствие.
-Как тебя зовут?
-Дженкинс. Грейвс Дженкинс, - представился он.
-Мистер Дженкинс, скажи, почему я должен тебе доверять? Электрик-инженер? С такой-то физической формой?
Грейвс опустил взгляд на своё тело. Босс был прав - его атлетическое телосложение больше подошло бы солдату, чем инженеру. Рукава рубашки обтягивали его мускулистые руки.
-Просто поддерживать форму - это мой личный выбор, - спокойно объяснил Грейвс. - К тому же, в полевых условиях нередко приходится таскать тяжёлое оборудование, взбираться на конструкции, долго идти пешком туда, где нет проезда.
Босс с сомнением посмотрел на него, но, похоже, нашёл объяснение разумным.
-Ладно, - пробормотал он себе под нос. - Если ты и вправду инженер, тогда починишь нам один из генераторов?
-Если позволите взглянуть, возможно, я справлюсь, - кивнул Грейвс.
-Хорошо. Если получится - займёшь здесь особое место. Понимаешь, мы спасаем не всех подряд. Только тех, кто может быть полезен. И если займёшь особое место, получишь и особые привилегии.
-Какие именно?
Босс усмехнулся и в его голосе прозвучала тёмная нотка:
-Свобода жить без ограничений. Забудь о странах, законах - всё это умерло.
Он встал и медленно подошёл к Грейвсу, его взгляд стал ледяным.
-Здесь только два правила: первое - каждый здесь свободен наслаждаться чем угодно. Второе - предательство карается смертью. Никто не покидает лагерь. Мы добываем всё, что нужно: еду из супермаркетов и магазинов, оружие, девушек - сам видишь.
Он жестом указал на девушек возле себя.
-Электричество - от генераторов на дизеле, топливо мы сливаем из брошенных машин. Воду собираем дождевую и очищаем фильтрами. Мы создали самодостаточную экосистему.
Он на мгновение замолчал, затем добавил:
-И, конечно, здесь нет ничего бесплатного. Всё зарабатывается трудом: твоя машина, твои навыки, твоё оружие... или твоя девушка, если она у тебя есть.
-Моя девушка? - переспросил Грейвс. - Но это уже не похоже на свободу для девушек.
Босс рассмеялся.
-В нашем лагере девушки делятся на две категории: ценные специалисты - они свободны. Остальные... становятся утешением для мужчин.
-Так вот оно что... - задумчиво проговорил Грейвс, начиная понимать внутренние порядки лагеря.
-Но ты ещё не один из нас, мистер Дженкинс, - добавил Босс. - Сначала докажи свою полезность, почини наш генератор. Тогда увидишь, каково это - жить в нашем новом мире.
Обновлено: 12.02.2026