Экипаж напряженно наблюдал, как существо, отображаемое на сонаре как крупное пятно, вошло в минное поле. Затем серия резких сигналов показала: цель задела мины.
Под водой раздались взрывы - каждая мина детонировала при контакте с чудовищем. Ударные волны были настолько мощными, что их зафиксировали приборы на борту P-8 Poseidon, а на экране сонара возникли кольца помех, расходящиеся от эпицентров взрывов.
-Зафиксированы множественные взрывы в минном поле. Цель получает повреждения, - сообщил оператор акустических систем, комментируя происходящее.
Пилот и второй пилот удерживали P-8 Poseidon в устойчивом зависании, чтобы продолжать наблюдение. Навигатор-связист передавал обновления в командный центр Blackwatch.
-Посейдон вызывает Blackwatch. Существо попало в минное поле. Наблюдаем серьезные последствия. Ждем дальнейших указаний, - доложил пилот.
-Принято, Посейдон. Продолжайте наблюдение. Посмотрим, сработает ли это, - ответили из командования.
На борту Посейдона экипаж продолжал следить за развитием ситуации, надеясь, что морские мины окажутся решающим ударом в этом беспрецедентном сражении с морским чудовищем.
Однако, анализируя сонарные данные, стало ясно: несмотря на серьезные повреждения, существо еще не уничтожено. Его движения стали вялыми и медленными - явный признак серьезных ран, но не полной нейтрализации.
-Скорость значительно снизилась, - сообщил оператор акустики, изучая свежие данные. - Оно ранено, но ещё движется.
На экране сонара пятно, обозначающее существо, двигалось куда менее уверенно, чем раньше - будто дезориентированное или в состоянии агонии.
-Внимание, экипаж. Цель ранена, но не уничтожена. Продолжаем давление. Не теряем её из виду, - распорядился тактический координатор (TACCO), оценивая обстановку.
Навигатор-связист продолжал следить за курсом P-8 Poseidon, удерживая его на одной линии с новым маршрутом существа.
-Мы у него на хвосте. Не дадим ускользнуть.
Офицер вооружения оценивал оставшийся арсенал:
-У нас ещё есть ракеты AGM-84D Гарпун. Они не предназначены для подводных целей, но в его состоянии - прямое попадание может сработать.
TACCO покачал головой:
-Нет, сонар показывает, что существо уходит глубже. Используем оставшиеся торпеды, чтобы добить его.
-Торпеды готовы к запуску, - подтвердил офицер вооружения, настраивая систему наведения с учётом глубины и снижения скорости цели.
TACCO быстро рассчитал атаку:
-Подберите траекторию спуска торпеды так, чтобы перехватить его курс. Нам нужна точность.
Оператор акустики обновлял данные и прогнозировал движение цели:
-Цель уходит глубже. Корректирую угол погружения торпеды.
Пилот и второй пилот скорректировали позицию, расположив самолёт точно над предполагаемым маршрутом существа.
-Готовы к запуску, - доложил офицер вооружения. - Торпеды наведены на последнюю известную позицию цели.
-Огонь, - скомандовал TACCO.
Торпеды Mk 54 вновь ушли в глубины океана. Их двигатели активировались, направляя их к цели.
-Торпеды в воде, ведут слежение, - доложил оператор акустики, следя за экраном, где траектории сближались с сигнатурой существа.
-Подходим к цели, - сообщил офицер вооружения.
Навигатор-связист поддерживал связь с командованием, передавая информацию в режиме реального времени.
-Торпеды приближаются. До удара - 3… 2… 1…
На сонаре вновь появились характерные сигналы удара. Взрывы на глубине вызвали мощные гидроудары.
-Прямые попадания подтверждены, - доложил офицер вооружения.
Тем временем в командном центре в Нового Кларк-Сити…
Ричард вошел в зал. Персонал мгновенно прекратил работу и отдал честь.
-Вольно, - отмахнулся он и подошёл к Марку и Саре.
-Что с LPD-2?
-Направили спасательные лодки к месту крушения. Данные о погибших и раненых поступят позже. Грейвс следит за ситуацией, - доложил Марк.
-А как дела под водой?
-P-8 Poseidon активно работает, - вмешалась Сара. - И, кажется, добился прогресса. Что так задержался?
-Вызвал авиационный актив, сопоставимый с Седьмым воздушным флотом США, - пояснил Ричард. - Думаю, надо быть на шаг впереди, а не каждый раз в панике подбирать подходящее вооружение. Это неэффективно.
-Полностью согласен, - кивнул Марк.
Ричард повернулся к монитору, где шла трансляция с камер P-8 Poseidon и отображались его приборы.
-Сэр… можно ли узнать "полоску здоровья" у этого существа?
Ричард покачал головой:
-Чтобы это увидеть, мне нужно видеть его лично. А пока оно под водой - я не могу. Единственный способ понять, что оно уничтожено - это видеть его смерть.
Он прищурился, наблюдая за трансляцией:
-Продолжайте давление, Посейдон. Мы не можем позволить этому существу уйти или восстановиться.
На борту P-8 Poseidon готовились к новому удару.
-Перезаряжаем торпеды. Бьем снова, по последнему маршруту, - скомандовал TACCO.
-Торпеды заряжены, готовы к пуску, - доложил офицер вооружения.
-Существо движется хаотично, но продолжает уходить вглубь, - сообщил оператор акустики.
-Глубина - не проблема. Наши торпеды рассчитаны на глубоководные цели, - заверил TACCO. - Пилот, выведите нас на позицию.
-Мы на месте, готовы к запуску, - подтвердил пилот.
Навигатор поддерживал связь с командным центром:
-Готовы ко второму удару. Ждем подтверждения.
Голос Ричарда в наушниках прозвучал уверенно:
-Подтверждаю. Атакуйте цель.
-Пуск торпед, - распорядился TACCO.
Вновь торпеды ушли в пучину, направляясь к существу. Экипаж следил за сонаром.
-Удар неизбежен, - доложил оператор.
Сонар отразил серию попаданий. Все замерли в ожидании.
-Зафиксированы множественные попадания. Движение прекратилось, - сказал офицер вооружения.
Оператор акустики подтвердил:
-Цель не двигается… Похоже, она... обездвижена.
На борту вздох облегчения. Пилот доложил:
-Blackwatch, это Посейдон. Цель нейтрализована.
Но Ричард не расслабился - система не выдала сигнал об устранении существа. Его подозрение подтвердилось.
-Постойте… - вмешался оператор акустики. - Цель… поднимается.
Экипаж напрягся. На экране существо стремительно всплывало.
-Включаю камеры, - сказал наблюдатель, настраивая трансляцию.
На мониторах P-8 Poseidon и в командном центре появилось изображение монстра, вырывающегося из пучины. Зрелище было по-настоящему кошмарным.
У него было десять гигантских щупалец - извивающихся и покрытых скользкой темной кожей, блестящей под дождем. Щупальца двигались как будто независимо, но зловеще слаженно.
Однако самым пугающим элементом было лицо существа - оно напоминало червоточину. Вихрь тёмной, пятнистой плоти, окружённой костяными наростами, создавал гипнотизирующий эффект.
-Как будто из глубин кошмара, - прошептал навигатор.
-Посмотри на размер... Эти щупальца легко могут захватить корабль, - добавил офицер вооружения.
Ричард в командном центре почувствовал, как по спине пробежал холодок.
-Что это за монстр?
Система ответила:
[Бездонный Левиафан]
Обновлено: 12.02.2026