Глава 23 — Глава 23: Фигура спасителя

22 июля 2023 года, 8:00 утра -Мамочка! Папочка! Денис и Анджела закричали в унисон, бросаясь в объятия родителей. Лиза и Ричард стояли позади, наблюдая за трогательной сценой воссоединения. Это зрелище вызывало у них смешанные чувства - радость за друзей, но и боль от осознания, что сами они уже не смогут пережить нечто подобное. Тем не менее, они искренне радовались за других. -Сестрёнка! - Денис сжала в объятиях старшую сестру, и та с нежностью обняла её в ответ. На воссоединении присутствовали не только они - другие одноклассницы Лизы тоже были здесь и с улыбкой наблюдали за происходящим. -Не переживайте, мой брат сказал, что спасёт и ваших родителей, - тихо успокоила их Лиза. Девочки кивнули с надеждой и лёгкими улыбками. К Ричарду подошёл отец Денис. -Простите… Вы тот самый человек, о котором говорила моя дочь? -Эм… да, - кивнул Ричард. - Мы рады, что успели вытащить вас оттуда. Мои бойцы сообщили, что ваш район был полностью окружён зомби. -Нам просто повезло, - мягко усмехнулся отец Денис. - Но не верится… Вы - основатель этой частной военной компании? Вы ведь такой молодой… Сколько вам лет? -Мне двадцать один, - спокойно ответил Ричард. -Вот это да… А моей дочери восемнадцать, всего три года разницы… -Папа! Что ты такое говоришь?! - смутилась Денис, покраснев. - Сэр Ричард, прошу прощения за слова отца… Ричард добродушно рассмеялся: -Не переживай, Денис. Я просто рад, что смог помочь воссоединить вашу семью. Главное - это ваша безопасность. Отец Денис протянул руку: -Спасибо, юноша. Мы в неоплатном долгу перед вами. -И мы тоже, - подошли родители Анджелы и тоже протянули руки. -Очень приятно познакомиться, - с искренней улыбкой отозвался Ричард, пожимая руки. Тут к нему подошла ещё одна фигура, и он тут же обратил на неё внимание. Это была старшая сестра Денис. Как и Денис, она обладала густыми, фиолетовыми волосами необычного оттенка, придававшего ей особое очарование. Но если Денис выглядела юной и свежей, то её сестра излучала более зрелую, утончённую красоту. Их взгляды встретились, и Ричард слегка прочистил горло. -Значит, это вы спасли мою сестру из университета… и владелец военной компании, которая вытащила нас, - сказала она с нотками благодарности и любопытства в голосе. -Да, - кивнул он спокойно. - Я Ричард. И я сделаю всё возможное, чтобы спасти как можно больше людей. Особенно таких, как ваша сестра. На её лице появилась благодарная улыбка, и вдруг - совершенно неожиданно - она обняла его. Ричард замер от удивления. Остальные, включая Лизу и одноклассниц, с интересом наблюдали за сценой. -Спасибо, - прошептала она ему на ухо. - Мы обязаны вам больше, чем словами можно выразить. Если я могу чем-то отплатить… просто скажите. Я готова на всё. Её нежный голос ласкал слух, и по щекам Ричарда прошёл лёгкий румянец. Он поспешил прочистить горло, стараясь вернуть себе самообладание. -Э-это не обязательно, - пробормотал он, слегка смутившись от близости. Девушка отпустила его, но на мгновение их взгляды снова пересеклись. В её глазах было что-то… что заставило сердце Ричарда пропустить удар. "Она опасна", - мелькнуло у него в голове. -Так тебе нравятся постарше, да, братик? - с насмешкой донёсся голос Лизы из-за спины. -Эй, девочка, я вообще-то не старая! Мне всего двадцать пять, - слегка обиделась девушка, бросив взгляд на Лизу. Все взгляды устремились на Ричарда, и он почувствовал, как начинает краснеть. Быстро взглянув на часы, он произнёс: -О, уже пора возвращаться в командный центр. Ещё раз рад был познакомиться с вами, родители Денис и Анджелы. Он развернулся и направился к лифту. -Командный центр… - тихо повторила девушка. -Это вроде как их штаб, - объяснила Лиза. - Посторонним туда нельзя. -Ох… то есть я не смогу его навестить? - протянула та с лёгкой грустью. -Да… -А как тебя зовут, малышка? - спросила она. -Я Лиза, сестра Ричарда. И звать меня "малышкой" имеет право только мой брат, - с хитрой улыбкой ответила Лиза. Девушка склонила голову и с интересом посмотрела на неё: -Вот как? Что ж, Лиза, приятно познакомиться. А знаешь… твой брат весьма интересный человек. Думаю, я могу в него влюбиться. -Уааа... Сестра?! Ты… ты серьёзно?! - воскликнула Денис, зардевшись. -Оу, и ты тоже? - поддразнила её сестра. -Девочки, может, хватит уже? - вмешалась Анджела. -И ты туда же… - с усмешкой покачала головой девушка. - Похоже, нас ждёт жестокая борьба. -Ага… только не забывайте, что я - его младшая сестра. А значит, последнее слово за мной, кто станет его девушкой, - с гордостью произнесла Лиза. ----------------------------------- Тем временем в командном центре Ричард получил салют от дежурных офицеров. -Вольно, - коротко произнёс он. -Доброе утро, сэр, - поприветствовала его Сара, начальница отдела разведки, наблюдения и сбора данных. -Доброе утро, Сара. Ты только заступила? -Да, сэр. И у меня кое-что есть для вас. Сара подвела его к монитору и включила запись недавнего разговора. Ричард усмехнулся, покачав головой: -Вот уж не ожидал. -Сэр, похоже, вы им всем приглянулись, - сказала Сара с усмешкой. -Это просто реакция. С точки зрения психологии всё очевидно. Я их спас, вот и появилась симпатия. Пройдёт со временем. Сара хихикнула: -Не думаю, сэр. У девушек сильные эмоции часто связываются с объектом, вызывающим эти эмоции. Это феномен, основанный на эффекте эмоционального возбуждения. В момент сильного страха, облегчения или благодарности, особенно рядом с тем, кто помог выжить, может возникнуть прочная привязанность. Особенно если этот человек - их "спаситель". Ричард снова усмехнулся: -Возможно… Но в этом апокалиптическом мире любовь - это роскошь, которую мы не можем себе позволить. Сара откинулась в кресле, взгляд её стал серьёзным: -Любовь - может быть и роскошь. А вот человеческие связи - необходимость. Они помогают оставаться людьми, даже когда всё вокруг рушится. Выживание - это не только физическая сила, но и эмоциональная устойчивость. Ричард на мгновение задумался, оценивая её слова: -Неплохо сказано. А я думал, ты просто специалист по кибербезопасности, случайно ставшая начальником разведки. Сара рассмеялась: -Ну, кое-что мы всё же знаем не только по профилю. Кстати, сэр, есть задания на сегодня? -Да. Сегодня мы продолжаем спасение остальных одноклассниц Лизы. А завтра - начнём первую операцию по сбору припасов. Население растёт, нужны еда и ресурсы. Тебе, как начальницы разведки, поручаю разведку двух торговых центров: Super9 и Wilson Mart. -Поняла, сэр. Но мне понадобится кое-что. -Что угодно. -Дрон.