Толпа ахнула от неожиданного предложения Ричарда. Его слова вызвали волну удивления и тревоги среди собравшихся жителей. Лицо Ричарда оставалось спокойным, но его взгляд внимательно скользил по людям, оценивая их реакцию.
-Давайте подумаем об этом всерьез, - продолжил он уверенным голосом. - Если Blackwatch уйдет, мы заберем с собой и ту безопасность, и ту организационную структуру, которую обеспечивали. Торговая система, рабочие места, управление ресурсами - все это мы создали вместе. Но если вам это больше не нужно, мы должны поговорить об этом открыто.
Толпа замерла в тишине, осмысливая серьезность сказанного. Мужчина, поднявший вопрос ранее, выглядел заметно растерянным. Он явно не ожидал, что его критика вызовет столь радикальную реакцию.
Ричард выдержал паузу, затем вновь заговорил:
-Конечно, вы жили нормально и до появления Blackwatch. Но позвольте спросить: если вам доведется столкнуться с чудовищем, настолько невероятным, что оно покажется вам ночным кошмаром, что тогда? Потому что мы с такими уже сталкивались - и побеждали. - Его голос стал тверже. - Наше присутствие - это не только торговля и рабочие места. Это, в первую очередь, ваша безопасность в этом непредсказуемом и опасном мире.
Люди начали переминаться с ноги на ногу, словно слова Ричарда вновь напомнили им, в какой реальности они живут. За пределами лагеря не было ничего, кроме страха и угроз.
-Мы дали вам подготовку, защиту, порядок - в то время как остальной мир погрузился в хаос, - продолжал он. - Наша цель - создать стабильную среду, где вы можете жить без постоянного страха перед неизвестностью. И, конечно, мы на этом не остановимся. Мы всегда готовы развиваться, улучшаться и учитывать вашу обратную связь. Это всё, что я хотел сказать сегодня. Надеюсь, недовольных больше не останется. Встреча окончена, но если у вас будут предложения или беспокойства - двери Blackwatch всегда открыты.
Толпа начала расходиться, продолжая живо обсуждать услышанное. Первоначальный шок от слов Ричарда об уходе Blackwatch сменился осознанием: их безопасность и стабильность действительно зависят от этой организации.
Ричард пожал руку представителям Совета Нового Кларк-Сити.
-Благодарю вас за предоставленную возможность, мадам вице-президент, - сказал он, пожимая руку Марии.
-Не за что… Мы и сами чуть не упали со стульев, когда вы сказали, что собираетесь уйти, - ответила Мария.
-Не волнуйтесь, мы вас не бросим. А если вдруг придется уйти, вы уйдете с нами. Мы покинем Новый Кларк-Сити только в одном случае - если удерживать его станет попросту невозможно. До тех пор - мы с вами, вместе.
-Звучите вы совсем не как молодой парень. Вы говорили, как опытный политик. У вас это хорошо получается, - с лёгкой улыбкой и смешком сказала Мария, немного разрядив напряжённую атмосферу.
Ричард усмехнулся:
-Неужели? Думаю, это просто опыт. Руководство Blackwatch закаляет сильнее, чем многие годы в университете. Но в конечном итоге, нас формируют не звания и возраст, а обстоятельства, в которые мы попадаем.
Мария кивнула:
-Ваше руководство - настоящее благословение в это тяжелое время. Мы ценим все, что вы и ваша организация сделали для нас.
Беседа подошла к концу, и Ричард попрощался с Марией и остальными членами Совета. Он направился прочь от площади, наблюдая, как жители обсуждают происходящее небольшими группами. Их вовлеченность и обеспокоенность будущим говорили об одном - им действительно не все равно.
Одной из таких жителей была Лиза. Она легким толчком в плечо привлекла его внимание:
-Ты звучал круто, братик. Будто лидер какого-то клуба...
-Но я ведь лидер, - усмехнулся Ричард. - Ты, как и Мария, подметила одно и то же. Забавно, как люди воспринимают лидерство.
Лиза улыбнулась:
-Ладно, хватит о политике. Что ты планируешь на свой день рождения?
-Думаю, сначала посижу с ребятами, а потом - к своей девушке… - Ричард замолчал, заметив, как Лиза недовольно надула губы.
-Почему ты надулась?
-Потому что ты не включил меня в свои планы, вот почему, - с игривой обидой произнесла она.
Ричард рассмеялся и мягко потрепал её по волосам:
-Так приходи с нами! Ты уже совершеннолетняя, можно и с нами посидеть. Будет здорово, если ты будешь рядом.
Лицо Лизы засветилось от радости:
-Правда? А твоим друзьям это будет нормально?
-Грейвс и Марк? Они будут только рады. С нами еще Сара будет - так что ты точно не будешь там одна среди парней. Кстати, где Сара?
-Эм… насчёт этого, братик, - ответила Лиза, немного смутившись. - Она сказала, что ей нужно срочно ответить на звонок из командного центра. Звучала серьезно, так что я ее отпустила.
-Подожди... Всё это время, пока я говорил на сцене, её не было в толпе? - обеспокоенно спросил Ричард.
-Да, она ушла прямо в начале твоего выступления. Что-то про срочное обновление информации.
Ричард сразу посерьёзнел:
-Интересно, что за срочное обновление...
Он уже собирался отправиться на её поиски, как вдруг заметил Сару, спешащую к нему по дорожке.
-Ричард, нам нужно поговорить, - сказала она, едва подойдя. В её голосе чувствовалась тревога, и он сразу насторожился.
-Что случилось? Все в порядке?
-Это касается разведывательного отчёта, который я только что получила, - объяснила Сара. - Мы снова засекли Линь Фэна…
-Линь Фэн? Кто это такой, братик? - удивленно спросила Лиза.
Ричард глубоко вздохнул и ответил:
-Линь Фэн - это тот, кто стал причиной этого апокалипсиса, Лиза.
Обновлено: 12.02.2026