Информация о столкновении быстро поступила Грейвсу и в командный центр.
Грейвс скривился, услышав пафосную речь предполагаемого прародителя:
-Вот так теперь говорят люди с геноцидными замашками? - пробормотал он, наполовину с иронией, наполовину с раздражением. - Игл, Спектр-2 установил визуальный контакт с индивидом, которого мы считаем прародителем, - сообщил он в штаб.
Ричард, наблюдая происходящее с командного пункта, не сразу ответил. Он пристально смотрел на экран, на фигуру прародителя.
"Так вот кто стал причиной апокалипсиса?" - подумал он. Голос у него был вовсе не грубый и не старческий - скорее, он звучал, как голос подростка. А его манера самопрезентации заставила Ричарда непроизвольно поморщиться.
-Спектр-1, вы командуете операцией, решения за вами. Но будь я на вашем месте, я бы сообщил всем отрядам и направил их к позиции Спектра-2, - посоветовал Ричард.
Грейвс кивнул, соглашаясь:
-Именно это я и собираюсь сделать.
Он повернулся к связисту, Спектру-5:
-Подними по тревоге все станции. Нам нужна подмога, но пусть подходят тихо. Не надо пугать нашего друга раньше времени.
Получив приказ, все Спектры, не находившиеся на месте контакта, быстро направились на помощь.
Тем временем прародитель не двигался с места. Он внимательно изучал бойцов, глядя на них пронзительным, оценивающим взглядом. С его губ сорвался негромкий гул.
-Как странно… - пробормотал он на мандаринском.
-Сэр, прародитель говорит на мандаринском, - доложил Спектр-2.
-Принято, Игл. Учтите, он говорит на мандаринском. Мы его не понимаем. Может, вы нам поможете?
Ричард посмотрел на Сару. Та, почувствовав взгляд, обернулась к нему.
-Сара, есть ли у нас софт, который позволяет переводить иностранные языки, особенно мандаринский? - спросил он.
Сара кивнула, уже набирая команды на клавиатуре:
-У нас есть продвинутое программное обеспечение для языковой обработки. Оно не только переводит, но и считывает движения губ и мимику для интерпретации речи, даже если звук неразборчив. Это часть нового пакета AI-инструментов для связи.
-И с каких это пор он у нас есть?
-С тех пор как вы меня вызвали, - просто ответила Сара.
Она оперативно ввела нужные параметры, сосредоточившись на видеопотоке с позиции Спектра-2. Программа, используя визуальные и звуковые сигналы, начала анализ речи.
-Перевод может быть не идеальным, но даст общее представление, - сказала Сара, наблюдая за результатами.
На экране появился двойной режим: с одной стороны - изображение прародителя, с другой - текст на китайском и его английский перевод.
-Сейчас отмотаю момент назад, - сказала Сара, прокручивая кадры. Программа считала: "Как странно..."
Ричард и Грейвс переглянулись.
-Что он мог найти странным? - задумался Грейвс.
-Пожалуй, это подходящий момент для установления контакта. Попробуйте обратиться к нему. Проблема в том, что никто из наших не знает мандаринский. Протестируем, понимает ли он базовый английский. Начните с простого - спросите, кто он, - предложил Ричард.
Грейвс передал инструкции Спектру-2:
-Попробуй установить контакт. Спроси, как его зовут. Просто и четко.
Спектр-2 осторожно шагнул вперёд, сохраняя безопасную дистанцию:
-Кто ты? Как тебя зовут? - произнес он громко и отчетливо.
Прадродитель, по-прежнему скрытый в тенях разрушенного здания, слегка наклонил голову, будто заинтригованный попыткой общения. Его взгляд остался неподвижным, острым и внимательным.
Мгновение - тишина. Затем голос, одновременно насмешливый и зловещий, раздался:
-Линь Фэн. Но в этом мертвом мире имена - лишь эхо забытого прошлого.
-Линь Фэн… - повторил Грейвс. - Игл, проверьте это имя по всем базам данных. Нужно знать, есть ли он в архивах.
Прежде чем Ричард ответил, Сара вмешалась:
-Мы не сможем этого сделать. Возможно, он из Китая, а доступ к их системам сейчас невозможен - даже если они еще работают после месяцев запустения. Но сам факт, что он без колебаний назвал свое имя… он явно ни о чем не переживает.
-Именно это меня и настораживает. Похоже, он из тех, кто может просто пройтись сквозь нас.
Тем временем Линь Фэн заговорил снова:
-Мне странно и в то же время любопытно видеть ваш отряд… в такой продвинутой броне… и без шкалы здоровья над головой…
Ричард удивленно распахнул глаза:
-Что он сказал? Без шкалы здоровья?
-Это первый раз, когда я вижу кого-то, кроме моих созданий, без индикатора. Это может значить лишь одно… Вы призваны сюда, да?
Сердце Ричарда забилось быстрее. Их догадки подтвердились. Прародитель был похож на него - он тоже обладал способностью призывать. Только вместо оружия он вызывал апокалиптических существ.
-Какое... интересное откровение! - воскликнул прародитель, раскинув руки. - Я знал это… Blackwatch! Только вы можете встать у меня на пути к захвату этого мира! Кто бы ни призвал вас - скажите ему, что я хочу встретиться! Он может меня слышать? Он слышит?!
-Скажи ему, что слышу, - спокойно произнёс Ричард.
Грейвс передал сообщение Спектру-2.
-Он говорит, что слышит тебя…
-Прекрасно! - обрадованно отозвался Линь Фэн. - Ну что ж… довольно этого фарса…
Внезапно красный туман окутал Линь Фэна, скрыв его из виду. Через несколько секунд он предстал в новой форме. На нем был доспех, напоминающий гибрид органики и технологии, с острыми гранями и плавными линиями. Шлем закрывал лицо, оставляя лишь два светящихся глаза, придавая ему зловещий облик. Всё тело покрывали сегментированные пластины, похожие на экзоскелет, а когтистые перчатки и лезвие, встроенное в одну руку, намекали, что броня - это и оружие.
Бойцы "Дельта" моментально заняли боевые позиции, готовясь к столкновению.
Обновлено: 12.02.2026