Девять часов вечера, 19 сентября 2023 года. Ричард и Грейвс, завершив испытания, вернулись в командный центр. Гул напряжённой работы стих, как только они вошли. Военные, ещё мгновение назад занятые экранами и документами, замерли и отдали честь Ричарду.
Привыкший к подобным проявлениям, Ричард вежливо кивнул в ответ, проходя мимо. Он окинул взглядом помещение, отметив сосредоточенные лица и экраны, усыпанные данными. За ним шёл Грейвс.
-Как прошли испытания? - спросил Марк, когда они приблизились.
-Что ж, должен сказать, костюм по-настоящему мощный и готов к бою, - ответил Ричард. - Он способен на многое, и это точно может изменить исход сражений.
-Серьезно? А какие именно испытания вы провели? - заинтересованно спросила подошедшая к ним Сара.
-Я стрелял в него из пистолета, из М4 в автоматическом режиме, из Барретта калибра 50 и даже запустил гранату из РПГ, - спокойно сообщил Грейвс.
Услышав это, Марк и Сара удивленно выдохнули.
-Подожди, ты серьёзно стрелял в него из всего этого?! - воскликнул Марк с широко распахнутыми глазами.
-Да, и костюм всё выдержал, - подтвердил Ричард. - Защитное поле едва просело, даже после попадания из РПГ.
Сара, всё ещё переваривая услышанное, выглядела удивленной.
-Невероятно… А что насчёт наступательных возможностей?
Ричард кивнул:
-Мы проверили и это. У костюма есть встроенное импульсное оружие и усиленные функции ближнего боя. Оба вида - крайне эффективны.
Грейвс добавил:
-Импульсное оружие просто испепелило мишени, а усиление ближнего боя… Скажем так, с этим костюмом рукопашные способности Ричарда вышли на совершенно иной уровень.
Марк покачал головой, впечатлённый:
-Такой костюм должен стать стандартной экипировкой наших солдат…
-Хотел бы я, - усмехнулся Ричард. - Но его цена - тридцать миллионов золотых монет. Я не могу позволить себе выдать такие всем. Возможно, первые экземпляры получат спецназовцы. А там, как золото начнет поступать стабильнее, подумаем о массовом производстве.
-Ты точно не пострадал, Ричард? - обеспокоенно спросила Сара.
-Со мной всё в порядке. Ах да, чуть не забыл - у костюма есть наноботы, которые чинят повреждения прямо во время боя, - объяснил Ричард, заметив выражение её лица. - Он практически самодостаточен. После попадания РПГ костюм восстановился меньше чем за минуту. И главное - он готов к бою. Я буду сражаться на передовой. Марк, ты принимаешь командование операцией.
Марк серьёзно кивнул, понимая всю ответственность:
-Принято, сэр. Я возьму координацию на себя. Мы обеспечим вас полную поддержку на поле.
-Отлично. А теперь давайте посмотрим, с чем мы имеем дело, - сказал Ричард, повернувшись к монитору и начав изучать данные. - С момента начала бомбардировки мы уничтожали только обычных зомби. Где же мутанты?
-Сейчас покажу, сэр, - сказала Сара, вернувшись к рабочему месту. Её пальцы застучали по клавишам. Экран мигнул и отобразил последние данные разведки. - Вот, в этих зонах были замечены мутировавшие зомби, - она указала на подсвеченные участки карты.
-Два Голиафа, два Джаггернаута, двадцать Охотников, сотня Летунов… Гидр, похоже, нет, но это всё равно серьёзная угроза для нашего лагеря.
-Ладно. Поднимайте в воздух AC-130 и MQ-9 Reaper. Сначала устраним крупную угрозу - Голиафов и Джаггернаутов. Мы не можем позволить этим тварям подойти к лагерю.
-Принято. Вызываю Жуткий-1 и Жнец для немедленного вылета, - отрапортовал Марк, передавая команды по гарнитуре.
Сара продолжала отслеживать передвижения целей:
-Голиафы и Джаггернауты движутся к восточному и западному секторам. Для их размеров они очень быстры и атакуют с двух направлений. Это уже похоже на скоординированные действия.
Грейвс, нахмурившись, добавил:
-Значит, это не случайные атаки. Кто-то явно координирует их действия.
-Возможно, это сам Мастер или какие-то умные зомби управляют ордой напрямую? - предположил Ричард. - У нас почти нет сведений о Мастере, кроме того, что он находится в Корее. Сейчас не время для догадок. Начнем с Голиафа…
-Что случилось, сэр? - спросил Марк, заметив, как изменилось лицо Ричарда.
Перед глазами Ричарда всплыл голографический экран с уведомлением:
[Срочное задание перенесено с 20 сентября 2023 года на СЕЙЧАС!]
[Цель: Уничтожьте всех зомби, атакующих лагерь.]
-Система только что уведомила меня: волна официально началась, - произнёс Ричард.
-Что? Но у нас же было ещё три часа! - удивлённо воскликнул Марк.
-Я не знаю, что стало причиной сдвига, но это факт - волна началась. А значит, у нас один выход - выжить. Сосредоточьтесь на задаче: уничтожить всё, что не является живым. И под "неживым" я имею в виду всех зомби - обычных и мутировавших.
21:30. Примерно два километра к востоку от лагеря Blackwatch. AC-130 с позывным Жуткий-1 шёл на высоте двух километров, сканируя местность.
-Жуткий-1 на связи. Вижу Голиафа, приближается с востока, - доложил пилот по радиосвязи.
-Принято, Жуткий-1. Разрешаю открыть огонь, - голос Марка прозвучал в ответ чётко.
Офицер огневого контроля навёл систему наведения на приближающегося Голиафа.
-Просто на всякий случай, ребята, - сказал пилот по радио. - Мы имеем дело с Голиафом. Вы, наверняка, знаете, что написано о них в мануале. Это одни из самых сильных зомби на планете. Цельтесь туда, где щит не перекрывает. Щит способен выдержать прямое попадание Hellfire, но не в уязвимых зонах.
-Принято, - подтвердил офицер.
-Используй 105-мм пушку. Пусть этот монстр поймёт, что мы в воздухе, - приказал пилот.
-Использую 105-й, - подтвердил офицер, настраивая прицел.
Тяжёлая пушка загремела, выпуская шквал снарядов по Голиафу. Заряды достигли цели, попав в уязвимые участки брони огромного зомби.
-Неплохой фейерверк, - прокомментировал пилот, наблюдая за клубами дыма, поднимающимися над целью.
Внизу Голиаф зарычал и резко вскинул голову, ища виновников атаки.
-Кажется, мы его разозлили, - спокойно заметил пилот.
Обновлено: 12.02.2026