В командном центре Ричард подошёл к рабочему месту Сары с решительным видом.
-Сара, прикажи всем подразделениям добровольческого корпуса, находящимся за пределами военной базы Blackwatch, немедленно вернуться. Миссия отменена, - отдал он распоряжение.
Сара быстро надела наушники, её пальцы ловко скользили по клавишам, настраивая частоту.
-Все станции, - объявила она и продолжила. - Это Blackwatch. Все сотрудники добровольческого корпуса, находящиеся за пределами Ориенталя, должны прекратить свои операции и вернуться на базу без задержек. Повторяю, все добровольцы за пределами Ориенталя, возвращайтесь немедленно. Это прямой приказ от Игл.
Комната наполнилась напряжением, когда её сообщение отразилось по сети связи. Экран мерцал, показывая отклики, в которых подразделения подтверждали приказ и начинали процесс отхода.
Ричард наблюдал за мониторами, на которых иконки подразделений добровольцев начали отходить с передовых позиций. Иконки, представляющие различные команды и их оборудование, изменили агрессивную позицию на более оборонительную, уходящую.
Через десять минут все подразделения добровольческого корпуса уже направлялись обратно в лагерь. Ещё через десять минут все отряды вернулись на базу.
-Все подразделения на месте, Игл, - доложила Сара, взглянув через плечо на Ричарда.
Ричард кивнул, его выражение лица было напряжённым.
-Хорошая работа, Сара.
Сара заметила его напряжённое лицо и не могла не спросить:
-Ричард, ты в порядке? Хочешь поговорить об этом?
-Ты готова поговорить? - ответил Ричард, и Сара слегка удивилась. Получается, он просто ждал, чтобы она заметила его состояние и предложила выслушать.
Сара на мгновение задумалась, затем кивнула.
-Конечно, сэр. Я здесь, чтобы поддержать тебя, чем смогу.
-Спасибо, Сара, можем поговорить наверху? На крыше?
-Конечно, сэр, - ответила Сара. Она последовала за Ричардом, понимая, что это необычная просьба, но осознавая, что ему нужен более уединённый разговор.
На крыше их заметила команда вертолёта VH-60N, которая проводила техническую проверку оборудования.
-Можете оставить нас, парни? - просто сказал Ричард.
Команда быстро кивнула и покинула крышу, оставив Ричарда и Сару наедине.
Когда они остались вдвоём, Ричард опёрся на перила, глядя на лагерь.
-Сара, как ты уже слышала по связи, лучшая подруга и одноклассницы Лизы погибли из-за внезапного появления новых мутированных зомби. И теперь я чувствую, что она меня ненавидит. Думаю, что это моя вина. Я уверял их, что они столкнутся только с обычными зомби, а их миссия - простая операция по сбору припасов. Но… случилось неожиданное, и они погибли из-за этого.
Сара внимательно слушала, понимая глубину вины и ответственности, которые испытывал Ричард.
-Ситуация с мутированными зомби была непредсказуемой. Это не твоя вина. Эти вещи бывают вне нашего контроля, особенно когда враг ведёт себя непредсказуемо.
Ричард вздохнул.
-Я знаю, но это не изменяет того факта, что Лиза и её команда понесли огромные потери. Я должен был быть осторожнее, может, назначить офицера для их сопровождения.
-Всегда легче смотреть назад и думать, что можно было бы сделать по-другому, сэр. Даже если бы у них был офицер, ничего не изменилось бы, если бы всё случилось так внезапно. Подождите, можно ли задать вам вопрос по этому поводу?
-Конечно… - сказал Ричард.
-Кто начальник штаба по обучению и воспитанию? Это же Райан, да? - спросила Сара.
-Да, это он, - подтвердил Ричард. - Почему спрашиваешь?
-Ну, он же отвечает за обучение и воспитание добровольческого корпуса. Значит, именно он предложил, что им не нужен офицер, потому что миссия была простой, да?
Ричард задумался, принимая во внимание аргумент Сары.
-Ты права, Сара. Это была оценка Райана, что миссия достаточно простая для того, чтобы добровольцы справились без прямого руководства офицера. И, учитывая их подготовку, это казалось разумным на тот момент.
Сара кивнула, её аналитический ум тщательно перерабатывал информацию.
-Если это так, то решение было коллективным и основано на имеющихся данных и оценках. Это не только ваша вина, сэр. Все, кто был вовлечён, принимали лучшее решение, исходя из того, что они знали.
Ричард задумчиво посмотрел на неё, впитывая её слова.
-Это справедливо. Легко попасть в ловушку личной вины, когда что-то идёт не так. Но это всё равно не меняет того факта, что Лиза злится на меня. Она даже сказала, что не будет разговаривать со мной какое-то время, и когда твоё маленькое сестрёнка говорит такое… это просто… разбивает сердце.
Сара положила успокаивающую руку на плечо Ричарду.
-Я не могу представить, как это тяжело. Но дай Лизе время. Она скорбит, и иногда люди говорят вещи в порыве, которые они на самом деле не имеют в виду. Она твоя сестра, и эта связь сильна. Она придёт в себя.
Ричард кивнул, в его глазах появилась грусть.
-Я надеюсь. Я просто хочу, чтобы она знала, что я рядом, несмотря ни на что. Есть ли у тебя какие-нибудь советы, как подойти к ней?
Сара немного подумала, прежде чем ответить.
-Когда дело касается горя, важно дать человеку пространство, но при этом показать, что ты рядом. Может, напиши ей письмо? Это личное, и у неё будет время осмыслить твои слова в своём ритме. В письме признай её боль, извинись за любую часть, в которой ты считаешь, что виноват, и уверь её в своей поддержке и любви. Это не о защите своих действий, а о том, чтобы показать сочувствие её чувствам.
Ричард кивнул, обдумывая её предложение.
-Письмо... это хорошая идея. Если это сработает, я угощу тебя ужином.
Сара слегка улыбнулась в ответ.
-Я ценю предложение, но для меня будет достаточно увидеть, как всё наладится между тобой с Лизой.
-Вот опять, давай мне быть крутым хоть немного… ладно? - Ричард тихо рассмеялся, пытаясь разрядить атмосферу. - Но серьезно, спасибо за совет. Очень важно иметь кого-то, с кем можно поговорить обо всём этом.
Сара кивнула.
-Конечно, сэр. А насчёт ужина... хм… думаю, можем приготовить консервированную говядину с кукурузой у меня дома.
-О... мне нравится, - произнёс Ричард, смеясь. - Из всех мест ты хочешь, чтобы мы пошли к тебе домой? Интересный выбор.
Настроение стало легче, и они направились обратно в командный центр, чтобы завершить работу дня.
Обновлено: 12.02.2026