Глава 104 — Глава 104: Это слишком неловко!

-Это правда? - обеспокоенно спросил Ричард, ища подтверждение у Лизы. -Я не уверена на сто процентов, - ответила Лиза, говоря искренне. - Но во время одного из наших недавних разговоров в свободное время Сара открылась мне. Она сказала, что чувствует, будто между вами появилась дистанция… И выглядела она тогда действительно расстроенной. Ричард задумался, машинально проведя рукой по подбородку. Слова Лизы задели за живое, затронули то, от чего он старался отвлечься. Работа в Blackwatch действительно создала между ними пропасть - тихую, наполненную невысказанными словами и упущенными моментами. Последние недели были слишком насыщенными, не оставив и малейшей возможности для личного общения. -Просто… - начал Ричард, но осёкся, пытаясь подобрать слова. -Просто? - переспросила Лиза, подталкивая его продолжить. Но Ричард тут же забыл, что хотел сказать. Он покачал головой и решил сменить тактику: -Неважно. Я поговорю с Сарой напрямую, разъясню ситуацию. Спасибо, что сказала мне, Лиза. -Конечно. Но, брат… она тебе нравится? Она вообще в твоtм вкусе? - с хитринкой спросила Лиза, не упуская возможности поддразнить. Ричард растерялся, немного покраснел: -Ч-что? Причём тут это вообще? Лиза рассмеялась: -Ни при чём, ни при чём. Просто интересно! Но, судя по румянцу - мой вопрос попал в точку. Ричард закатил глаза, но не смог скрыть улыбку: -Иди уже, - сказал он с видом раздражения, который был больше похож на нежность. Лиза довольно улыбнулась и махнула ему: -Удачи, брат! Она вроде милая, так что у тебя есть моё одобрение! -Почему ты мне показываешь палец вверх? - удивился Ричард. -Просто выражаю поддержку! - ответила Лиза, не переставая улыбаться. - Тебе понадобится вся возможная мотивация, если собрался за ней приударить. Ричард не смог сдержать смех: -Не уверен, что твоё одобрение было необходимо, но спасибо, наверное. -Поверь, было необходимо, - подмигнула Лиза. - А теперь иди, не заставляй её ждать. Ричард кивнул. Улыбка постепенно исчезала с его лица, уступая место легкой тревоге. Он ценил поддержку сестры, но не мог избавиться от охватившего его волнения. Поговорить с Сарой напрямую было верным решением, но это не делало его менее пугающим. В командном центре Blackwatch Командный центр Blackwatch недавно переехал в новое здание рядом с проспектом Аяла - в башню Ayala North Exchange Tower One. Именно туда они и планировали перебазироваться, и именно там они нашли Андреа. Старое здание - Ориэнталь - было слишком жилым, чтобы подходить для командного центра, а офисная башня как раз отвечала всем нуждам Blackwatch в плане инфраструктуры и безопасности. Ричард пробирался сквозь суету командного центра, пока не заметил Сару, сосредоточенно уставившуюся в экран компьютера. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, он подошёл к ней. Он заглянул через плечо - как и всегда, Сара занималась воздушной разведкой с помощью Northrop Grumman MQ-8 Fire Scout. Беспилотник служил ранней системой предупреждения: Сара отслеживала перемещения орд зомби, чтобы затем направлять наземные силы на их перехват и уничтожение. Ричард прочистил горло, надеясь привлечь её внимание, но Сара даже не подняла глаз от экрана. Он вздохнул глубже и произнёс чуть громче: -Сара? На этот раз она вздрогнула и обернулась: -Ой, Ричард! Не заметила тебя. Что-то случилось? -Есть минутка? Нам нужно поговорить, - произнёс он. Сара, уловив серьёзность в его голосе, кивнула: -Конечно. Что такое? Ричард жестом указал на более уединённое место. Сара пошла следом, с любопытством в глазах. Когда они отошли подальше от других, Ричард снова глубоко вдохнул и начал: -Я хотел извиниться, если был с тобой холоден в последнее время. Работа выматывает, и я не заметил, как это повлияло на… на наши отношения. -Отношения? Извини, Ричард, я что-то не поняла. Почему ты извиняешься передо мной за это? Слова Сары ударили по самолюбию как гром среди ясного неба. Он поставил себя в неловкое положение, будто предположил, что между ними что-то есть. На секунду он замер, не зная, как выкрутиться. -Я имею в виду… нашу дружбу, - поспешно поправился он, краснея ещё сильнее. - Не заметил, как стал отдаляться, и просто хотел убедиться, что между нами всё в порядке. Сара смягчилась, поняв, что он пытался сказать: -Ричард, у нас всё нормально. Я понимаю - у всех навалилось. Но я ценю, что ты решил поговорить об этом. Хотя, честно говоря, ты не должен извиняться. Я не видела в этом проблемы. -Правда? Но Лиза сказала, что ты была расстроена из-за того, что мы мало общались, - удивлённо сказал он, но почувствовал облегчение. -Подожди… твоя сестра тебе это сказала? Её голос немного дрогнул, лицо вспыхнуло румянцем, и она на секунду отвела взгляд: -Ну… может быть, я что-то такое и говорила. Но это было не важно. Ричард прищурился: -Ты уверена? Я просто не хочу, чтобы ты чувствовала себя брошенной. Мы же команда. Сара тепло улыбнулась: -Знаю. И правда, приятно, что ты так беспокоишься. Да, мы в последнее время редко разговаривали… Но я скучала по нашим беседам. Ричард ощутил, как в груди растекается тёплое чувство. Ему стало легче, что они смогли прояснить ситуацию и что она тоже ценит их общение. -И я скучал, - признался он. - Прости, что не находил времени. Давай постараемся чаще разговаривать, даже если всё вокруг рушится. -Договорились, - с улыбкой кивнула Сара. -Знаешь что? Может, сходим поужинать вечером? - наконец набрался смелости Ричард. Сара удивлённо приподняла брови, но улыбнулась: -Да, я бы с удовольствием. Ричард почувствовал, как с плеч сваливается груз: -Отлично! Значит, это свидание. Сара вдруг замерла, и её улыбка слегка померкла: -Свидание? - переспросила она, как бы уточняя. Ричард понял, что ляпнул лишнего: -Я хотел сказать… не свидание-свидание, если только ты сама этого не хочешь. Просто… ужин. Как друзья. Или не как друзья. В общем, как тебе удобно. "Господи, убей меня… просто убей…" - мысленно взвыл он от стыда. Сара тихо хихикнула, видя, как он смущён. Её взгляд стал мягче: -Ричард, расслабься. Ужин - отличная идея. А там видно будет, без всякого давления. Ричард облегчённо вздохнул: -Звучит идеально. До встречи? Сара кивнула.