К сожалению, моим соперником в четвертьфинале оказался не последний из трех поросят. Он проиграл во втором раунде, создавая ощущение, что он проиграл раунд специально.
В итоге один из них не получил мою физиотерапию.
В любом случае, больше не было необходимости целиться в голову, поэтому, как только начался матч, я ударил противника обоюдоострым топором.
— Н-не сейчас!
Но, похоже, этот парень не хотел проигрывать дикарю. Противник проявил желание продолжить поединок голыми руками даже после потери меча. Поэтому я проявил к нему уважение и тоже отбросил свой топор, взял голыми руками и переломил ему позвоночник.
— Победитель — Бьорн Яндель из дома барона Мартоана!
Это была бескровная победа, но реакция толпы была неплохой.
— Ууууууу!
— Крушитель рыцарей, Маленький Балкан, Бьорн сын Янделя!
Похоже, что вид человека, сложенного пополам, был весьма возбуждающим для толпы.
Это впечатление не сильно отличалось от впечатления барона. Как только я вернулся в шатер, он сказал, широко раскрыв глаза:
— Этот матч! У меня даже мурашки по коже побежали! Подбросить человека в воздух и поймать его коленями? Где вы научились такому приему?
Хм, если бы мне пришлось отвечать на этот вопрос, то из мультфильма, который я смотрел давным-давно, хотя только сегодня я узнал, что это физически возможно. Для варвара действительно нет ничего невозможного.
— Я собираюсь сделать небольшой перерыв до следующего матча.
— Хм? О, да.
С разрешения барона я закрыл глаза. Не потому, что мне хотелось спать или что-то в этом роде.
Остался всего один матч.
Когда цель была уже передо мной, мое сердце заколотилось.
***
Долгожданный финал начался.
— Сэр Альбатрос из дома графа Фердехилта и Бьорн Яндель из дома барона Мартоана, встаньте, пожалуйста!
Соперником был рыцарь-ученик под командованием графа Фердехилта, хозяина банкета и того, кто пригласил меня принять участие в турнире. Я не знал о последствиях, но сам поединок меня не очень волновал. Наблюдая за предыдущими поединками, я хорошо представлял себе соперника.
— Приятно познакомиться.
Гигантский рыцарь, держащий огромный меч, коротко поклонился. Глядя на него, я ухмыльнулся.
Кажется, я знаю, каков характер графа.
Рыцарь отличался от исследователя. Для них эссенция была не более чем средством, помогающим в фехтовании. Поэтому большинство из них выбирали эссенции, связанные с характеристиками Телосложения, но комбинации эссенций различались в разных домах. После систематических исследований несколько эффективных комбинаций были приняты в качестве стандарта, но у каждого персонажа должна была быть своя концепция.
Орк-Воин, Гигантский Голем и Циклоп, верно?
Противник был типичным силовым рыцарем. Возможно, в расчете на жреца, здесь больше внимания уделялось Физическому Сопротивлению, чем Регенерации, и его высокий уровень мускульной силы сочетался с полным комплектом доспехов из литинума, материала 2-го класса. Он был практически ходячим танком.
Он потратил чертову кучу денег на простого рыцаря-ученика.
Узнав предпочтения графа, я еще раз удивился его богатству. Одна эссенция 7-го ранга и две эссенции 6-го ранга: Должно быть, он купил их в пробирках. Интересно, сколько они стоят?
Плюс снаряжение, которое на нем надето, — это далеко за пределами уровня исследователя с 3-го этажа.
На секунду у меня мелькнула мысль, что граф, возможно, даже не рассматривал мои шансы на победу. Вот насколько непревзойденным был этот человек.
Остальные участники были в основном 2-го уровня и в лучшем случае обладали эссенциями 7-го ранга.
— Где твое снаряжение? — задал вопрос соперник, когда мы стояли лицом друг к другу прямо перед началом поединка. Он, должно быть, был озадачен тем, почему я вышел на арену с одним лишь топором, в отличие от предыдущих матчей.
Я ответил лаконично:
— Неудобно.
Это не было целью спровоцировать его, это была правда. Тяжелые пластинчатые ботинки, шлем с чрезмерными узорами, пояс, наплечные щитки и так далее. Если я не мог рассчитывать на защиту, то это, по крайней мере, не должно мешать мне двигаться.
— Понятно. Ну, с таким снаряжением, я уверен, трудно сражаться так, как ты обычно сражаешься.
К счастью, мой противник не истолковал мои слова неправильно, но это было все.
— Я беспокоился, что все закончится слишком легко, но я рад, что ты, похоже, серьезно относишься к этому поединку.
Это спокойное выражение лица и манера говорить выражали уверенность в том, что, что бы я ни сделал, победа будет за ним.
Я не чувствовал необходимости затягивать этот разговор.
— Я рад.
Если противник ослаблял бдительность, это было лучше для меня.
Я отвел назад свое оружие, которое касалось оружия противника, и увеличил расстояние. Противник сделал то же самое. Когда расстояние между нами было около 15 метров, рефери поднял флаг. Это означало, что теперь мы можем атаковать друг друга.
— Давай.
Противник принял исходную позицию и звякнул мечом.
При этом я как будто увидел, как в моей голове нарисовался сценарий, на который он рассчитывал. Дикарь с подавляющей силой, достаточной, чтобы заслужить новый титул Крушителя Рыцарей, и истинный рыцарь, который закрепляет свою победу с утонченностью и изяществом. Толпа аплодирует, хозяин признает.
Радужное будущее разворачивается, как твердая дорога.
*Ухмылка*
Я мог просто сказать, насколько легкой была жизнь этого ублюдка. Независимо от того, были ли мои предсказания верны или нет, если чего-то хочешь, надо быть более отчаянным. Всегда нужно думать о том, как хорошо все может пойти, когда все идет хорошо, но и наоборот тоже.
Тем не менее, видя его таким беспечным, хорошо, что я скрывал это до самого конца.
— Бехеллаааааа!
На турнире, организованном графом, я впервые использовал это комбо.
***
[Вы применили [Гигантизацию]. Ваш уровень угрозы и физические характеристики увеличиваются пропорционально росту размера].
[Вы применили [Дикий Всплеск]. Ваш уровень угрозы временно увеличивается в 3 раза, а физические характеристики возрастают пропорционально этому значению].
***
[Гигантизация] и [Дикий Всплеск]: Когда эти два навыка использовались вместе, уровень угрозы сильно возрастал. Пропорционально этому значительно увеличивались и показатели Телосложения. Недостатком было то, что [Дикий Всплеск] длился всего 30 секунд. Но что с того? По крайней мере, за это время я смог испытать, каково это — принимать высококачественные наркотики.
Но я не ожидал, что все будет так тщетно.
Может быть, это побочный эффект от чрезмерного повышения уровня угрозы?
Уровень угрозы применялся независимо от личности цели.
— Ух, ух, ух...
Непреодолимое чувство страха охватило противника.
*Бум! Бум! Бум!*
Даже когда я издал шаги, как большой монстр, и бросился вперед, рыцарь стоял на месте, ошеломленный.
— И-ик!
Когда я опустил топор, он уклонился от него, покатившись по полу, и начал поспешно убегать. Но он не мог бежать вечно на этой крошечной арене. Словно боксер, я ловко загнал его в угол и протянул руку, чтобы схватить его. Но в этот момент.
— O — вне арены! — Финальный раунд был решен без должной борьбы, когда этот ублюдок сбежал с арены.
Это облегчает мне задачу, но...
Реакция толпы была холодной. К счастью, критика не была направлена на меня, но рыцарь, который показал бесчестное поведение, был резко освистан.
— Я не понимал... Еще раз! Я могу сделать это правильно!
Придя в себя, рыцарь снова поднялся на арену, требуя повторного матча с рефери, но было уже слишком поздно.
— Как далеко ты готов зайти, чтобы унизить меня? — холодно сказал граф. Рыцарь повесил голову.
— Победитель — Бьорн Яндель из дома барона Мартоана!
Черт. Может быть, мне не стоило использовать [Гигантизацию], — внезапно подумал я.
В результате я легко победил, но даже мне стало не по себе.
Возможно, я даже разозлил графа...
Это была плохая новость для меня, как для человека, который на самом деле беспокоился о последствиях, а не о победе в турнире. Я никогда не думал, что трюк с сокрытием моей полной силы до конца, чтобы исключить даже малейшие переменные, вместо этого приведет к такой переменной.
Черт, я не знал, что он так убежит.
Он ведь не будет пытаться отомстить мне?
Я немного волновался внутри, но граф сам поднялся на арену и весело рассмеялся, вручая приз в виде ожерелья и трофея.
— Хаха! Сегодняшнее выступление произвело на меня впечатление.
Не дотянувшись до моего плеча, граф похлопал меня по предплечью. Я не мог понять, действительно ли он не держит зла или просто притворяется. Пока я пытался прочесть его поведение, граф прошептал так, чтобы слышал только я:
— Я свяжусь с вами отдельно, когда вы будете более готовы.
— ...Свяжетесь со мной?
— Вам не нужно знать подробности. А до тех пор не обращайте внимания на других дворян. Понятно?
Я не понял, но кивнул головой, потому что было ясно, что я должен кивнуть.
Посмотрите на эти свирепые глаза...
Казалось, если я откажусь, случится что-то плохое. Как бы то ни было, длинный банкет завершился церемонией. Было много людей, которые остались и наслаждались своими местами до рассвета, но только не барон Мартоан.
— Я устал. Давайте вернемся.
Направляясь обратно в особняк с теми же людьми, что и по дороге туда, я получил обратно все свое снаряжение. Мне заплатили за тяжелую работу, как и было обещано.
— Вы хорошо поработали сегодня. Я уверен, что мое и ваше имя будет на слуху в городе в течение следующих нескольких месяцев. Так что, если у вас когда-нибудь возникнут проблемы, не стесняйтесь обращаться ко мне.
Похоже, я очень понравился барону, раз он так говорил, даже если это были пустые слова.
Что ж, учитывая все, что я сделал, я уверен, что он должен быть доволен.
— Тогда идите домой. Я тоже устал. Я приготовил для вас повозку, так что можете ехать домой на ней.
— Спасибо!
Было уже 2 часа ночи, когда я покинул королевскую столицу Карнон и вернулся в свое жилье в Равигионе. Я устал физически и морально от всего, что произошло за день, но...
Может быть, мне начать?
Я сел не на кровать, а за стол и приступил к окончательным расчетам.
Плата за работу составила 1 миллион камней, как и было обещано в самом начале. 2 миллиона камней за участие в турнире. Еще 1 миллион камней за победу. Вознаграждение в 300 000 камней за передачу барону чемпионского трофея.
Итого 4,3 миллиона камней наличными.
Было ли это результатом того, что у меня был богатый клиент? Трудно было поверить, что такая большая сумма была заработком за один день. И это было еще не все. Крушитель Рыцарей. Новое прозвище или нет, но я не ожидал получить его так скоро.
№7777 — Ожерелье Гарфаса.
Теперь у меня в руках был предмет, который, если не повезет, никогда не попадет вам в руки в дальнейшей половине игры. Конечно, чтобы пробудить спрятанный предмет, пришлось бы потратить огромную сумму денег, но отрицать, что это большая удача, было невозможно. Поэтому я снова решился.
Сколько стопок удачи я уже накопил?
С этого момента я должен быть осторожен даже в том, как я вообще дышу.
***
На следующее утро после банкета один вопрос был решен хотя бы наполовину.
Что это за письма...?
Как только я проснулся, почта начала приходить без остановки. Все письма были отправлены вельможами, которые спрашивали, могу ли я присутствовать на банкете. Для справки, в письме также содержалось обещание выплатить вознаграждение за участие. Это была сумма денег, которая почти убедила меня в том, что я могу заниматься этим делом до конца своих дней.
Так вот о чем говорил граф.
Его слова о том, что он позовет меня, когда я буду готов, все еще оставались двусмысленными, но я был уверен, что именно это он имел в виду, когда сказал игнорировать приглашения других дворян.
Хм, насколько это большая потеря?
Итак, я ответил всем словами отказа. Если бы я просто проигнорировал их, гордые дворяне могли бы принять ответные меры, но если бы я принял участие, это также вызвало бы гнев графа.
О чем, черт возьми, думает граф?
Честно говоря, он пугал меня больше всего. Хотя он продолжал относиться ко мне благосклонно, эти парни всегда сходили с ума, когда что-то шло не так. Тот факт, что его намерения были неясны, не давал мне покоя.
С чего бы такому графу интересоваться простым варваром-исследователем?
В следующий раз, когда откроется сообщество, я должен исследовать графа.
С новым заданием в голове, я поспешно закончил собираться и направился в магическую башню.
Это последний месяц для исследования.
Трехмесячное обещание, данное Рейвен, подходило к концу. Впрочем, цель сегодняшнего визита не имела к этому никакого отношения.
— О, вы здесь?
Когда я утром прибыл в личную лабораторию Рейвен, она, в отличие от обычного человека, поприветствовала меня как нормального человека.
— Итак, где старший, которому я должен помочь с исследованиями сегодня?
— А, ну... — Рейвен запнулась.
Почему-то это вызвало зловещее чувство.
Это был тот самый момент.
— Давно не виделись.
Как будто он ждал, из-за двери выскочил пожилой мужчина с белыми волосами: Мастер Школы Алтемион, которого я называл «Старик».
— Фух...
Без всяких объяснений я сразу понял ситуацию.
— Кажется, ты сказала, что это будет твой старший.
— Простите. Мастер настоял.
Значит, он вынудил ее внести изменения. Я взглянул на старика, который доброжелательно рассмеялся.
— Хаха, не надо так нервничать. Это не такой уж грандиозный эксперимент.
Это мне судить.
Когда я посмотрел на него, чтобы он объяснился, старик открыл рот зловещим тоном.
— Это эксперимент, чтобы проверить, может ли мой магический инструмент различить злого духа!
Черт. Ты, наверное, шутишь.
Обновлено: 12.01.2026