Я рвал мясо и пил алкоголь. Мои грязные
руки были грубо вытерты о скатерть. Причина, по которой я зашел так далеко,
была проста. Независимо от того,
чего хочет барон Мартоан, это будет выгодно и мне. Сейчас я находился в
банкетном зале графа. Поскольку здесь собралось много людей, было правильно
вести себя как варвар. Чем больше накапливалось варварских слухов, тем больше
они становились щитом от того, чтобы однажды кто-нибудь заподозрил во мне злого
духа. — Простите, могу я
потрогать вашу руку? — Делай, что хочешь. — Кьяа! Я
действительно дотронулся до него! Пока я наслаждался
банкетом, одержимый духом варвара, подошли любопытные дворяне и начали со мной
разговаривать. Это было похоже на работу на полставки в качестве талисмана. — Эй, вы можете еще
раз покричать, как раньше? — Бехеллаааааа! — Хахаха, как здорово! Пока я демонстрировал
профессионализм по заказу барона, собиралось все больше и больше людей. Среди
них были и рыцари, всего трое, и у всех троих на лицах было раздраженное
выражение. Казалось, они завидовали тому, что все обращают на меня внимание и
относятся ко мне благосклонно. — Они должны называть
тебя Маленьким Клоуном, а не Маленьким Балканом. — Я слышал, что он
получил свое прозвище в первую очередь потому, что он маленький там внизу. — Чтобы так выставлять
себя на показ, похоже, гордость воина осталась в прошлом. Я сделал вид, что не
услышал. Мало того, что это
говорили рыцари-ученики, обладающие силой исследователей 3-го этажа, так еще и
не было ничего, что можно было бы заработать на поднятии шума. — Хахаха, вы были
здесь все это время? Пока я набивал желудок
и развлекал дворян, вернулся барон Мартоан. Он огляделся вокруг и улыбнулся,
как будто был очень счастлив. — Простите, что
нарушаю эту атмосферу. У меня есть кое-кто, с кем я хотел бы его познакомить,
поэтому я должен его забрать. — О...! Место, куда привел
меня барон, было банкетным залом внутри особняка. Атмосфера отличалась от той,
в которой я находился до сих пор на открытом воздухе. Там оркестр играл
веселые мелодии, а юноши и девушки танцевали в садах, но что это здесь? Разве это не собрание
настоящих дворян? Комната была наполнена
тихой и успокаивающей музыкой. Сидящие за столом и беседующие выглядели
внушительно и величаво. — Подойдите сюда. Двигаясь вместе с
бароном, я рассматривал окрестности. Около двухсот человек наслаждались
банкетом в крытом зале. Большинство из них были прямыми кровными
родственниками, такими как молодой сын барона Мартоана, или людьми с социальным
статусом, такими как президенты банков или руководители филиалов Гильдий. — Среди людей, с
которыми я собираюсь вас познакомить, есть многие рангом выше меня, поэтому я
бы хотел, чтобы вы по возможности воздерживались от грубости. После этого я
последовал за бароном, чтобы познакомиться с титулованными дворянами. — Барон Мартоан! Давно
не виделись... Кто ваш друг? — Возможно, вы слышали
о нем, виконт. Он — Маленький Балкан, известная фигура среди исследователей в
наши дни. — Ага, это он? Я
слышал это имя раньше. Но как получилось, что он здесь с вами? Вместо ответа на
вопрос виконта, барон посмотрел на меня и подмигнул. Это означало, что нужно поторопиться
и выплюнуть заготовленную фразу. — Когда я попал в
беду, барон помог мне. Взамен я решил защищать его до поры до времени. — Хахаха! Слышать
такое от такого сильного на вид варвара, я вам завидую! — Ничего особенного. Я
много раз говорил, что в этом нет необходимости, но... Барон прервал свои
слова и снова посмотрел на меня. — ...Воин никогда не
забывает об услуге. — Ха! Истинное и
благородное убеждение. Вы сказали Бьорн, сын Янделя? Я запомню ваше имя. Подобный разговор
повторялся еще 12 раз. А титулованных дворян здесь было всего 13, не считая
графа, который устраивал банкет. Что ж, титулованный
дворянин с хоть малейшей вотчиной в этом городе был большой редкостью в игре. Получается, что теперь
я познакомился с дворянами. Первоначально участие в
таком банкете было бы возможно только при значительном повышении уровня моей
репутации, но я решил быть столь же осторожным. Я не имел права участвовать в
этом мероприятии, что также означало, что у меня не было сил защитить себя,
если я попаду к ним в немилость. — Тогда теперь, когда
приветствия закончены, вы можете отдохнуть рядом со мной, пока не придет граф. После приветствия я
спокойно стоял рядом с бароном и верно служил в качестве трофея. Было ли это
потому, что барон был рядом со мной, или потому, что предупреждение, сделанное
ранее, сработало? — ...Цок. Я не был уверен, но
дворецкий просто щелкал языком и отводил глаза, когда я встречался с ним
взглядом, и не беспокоился, чтобы придираться ко мне, как раньше. Неужели это и есть
жизнь варвара? Я должен был сделать
это давным-давно. Как бы то ни было,
после этого стало вполне комфортно. Барон Мартоан, титулованный дворянин,
никогда не вставал первым. К нему приходило множество людей, даже если он
просто стоял на месте, чтобы познакомиться с ним, и мне оставалось только
развлекать их, когда барону вздумается. — Ооо! — Как и ожидалось, имя
Маленького Балкана не уступает, барон! Я занимался такими
вещами, как сгибание подготовленного стального прута голыми руками и
армрестлингом. Так прошло много времени. Затем я увидел
знакомое лицо в приближающейся толпе. — Да пребудет с вами
благословение сумеречной звезды. Приятно познакомиться. Барон Мартоан, и... — Бьорн, сын Янделя. — Хаха, мои извинения,
сэр Яндель, я не силен в именах. Когда я назвал свое
имя, паладин в белых доспехах добродушно улыбнулся. Это был человек, которого я
встретил на днях после выполнения задания в канализации. Позже ночью я принес к
нему тело Элизы Бехенк и на короткое время познакомился с ним. Его звали... — Вы знаете капитана
Кровица? Паал Кровиц. Так его
звали. ...Капитан? Этот
мальчишка? Когда я удивленно
посмотрел на барона, тот почесал затылок, словно смущаясь. — Я недостоин, но мне
посчастливилось получить возможность служить капитаном 3-го подразделения
ордена паладинов. — Понятно... Я был крайне потрясен.
Мне бы даже в голову не пришло, что капитан ордена паладинов может прийти
лично, чтобы забрать тело. Разве это не означает,
что он был монстром с большей силой, чем исследователь 8-го этажа? — Если вам нужно место
для отдыха, пожалуйста, посетите нашу церковь. Как я уже говорил в прошлый раз,
церковь никогда не забудет достижений сэра Янделя. Хм, тогда я думал, что
это пустые слова. Но раз уж главный сказал это, я должен буду когда-нибудь
нанести визит. Никогда не знаешь; даже если сейчас это невозможно, если я
налажу немного больше связей, он может даже прислать жреца для команды. Во время разговора барон
вмешался мягким голосом. — Хм, достижения?
Капитан Кровиц, что вы под этим подразумеваете? Его глаза были полны
любопытства. Правда, он, вероятно, не мог себе легко представить, что варвар
может сделать для ордена. — А, кажется, я вам не
сказал. Кровиц посмотрел на
окружающих его людей, а также на барона и заговорил так, словно читал детскую
сказку. В общем, ничего особенного: я нашел жрицу Каруи в лабиринте, не говоря
уже о том, что затем нашел и наказал злую женщину, прятавшуюся в канализации.
На этом все и закончилось, но Кровиц был довольно ловким собеседником. — Ха! Я уже слышал это
имя. Появился представитель злого бога. Но подумать только, что именно этот
человек избавился от него. — Маленький Балкан,
Бьорн, сын Янделя. Говорят, он родился с судьбой героя... Когда рассказ
закончился, все вокруг, во главе с бароном, разразились восклицаниями. — Это божественная
связь, благословленная звездами. Церковь также ценит наши отношения с сэром
Янделем. О, мне нужно кое-куда сходить, тогда... Кровиц, который до
конца покрывал мое лицо лестью, сказал, что у него есть дела, и ушел. Глаза барона еще
немного смягчились. — Вы оказались гораздо
большим человеком, чем я думал. *** [Ваша репутация
увеличилась на +10.] [Ваша репутация
увеличилась на +10.] [...] *** — О, будь я проклят. — Капитан Кровиц,
который хорошо известен тем, что хорошо разбирается в людях, сказал это, так
что ясно, что он станет великой фигурой в будущем. Пока история, которую
привел Кровиц, распространялась среди дворян без моего ведома, появился граф, и
банкет официально начался. — Граф Фердехильт
прибыл! Провожая всех
взглядом, мужчина с величественной внешностью спустился по центральной
лестнице, ведущей на 2-ой этаж. Рядом с ним стояла его дочь, девушка в возрасте
около 10 лет. В некотором смысле она была главной героиней этого банкета. — Спасибо всем, кто
пришел сюда на день рождения моей дочери Арабеллы. Мы приготовили много
развлечений, поэтому я надеюсь, что сегодня вы оставите свои заботы и будете
наслаждаться! При этих словах графа
музыка динамично изменилась, и статичный банкетный зал начал оживать. Тихие
голоса стали громче, то тут, то там раздавался смех, далекий от
благопристойного. Я был уверен, что отчасти это было вызвано алкоголем,
поскольку до этого момента все потягивали напитки. — Не окажете ли вы мне
честь, позволив поцеловать тыльную сторону вашей руки, миледи? Молодые люди, каждый
из которых держал руку того пола, который ему нравился, пустились в пляс. Те,
кто постарше, сели и завели вульгарный разговор за представлением клоунов. — Пойдемте. Барон поднялся со
своего места. Его лицо казалось напряженным. Когда я спросил, куда мы идем, он
ответил: — Вы еще не
встречались с графом, не так ли? Когда я видел его раньше, я говорил о вас, и
он сказал, что должен встретиться с вами. Выражение лица барона
было совершенно иным, чем когда он ранее приветствовал титулованных дворян, как
будто он имел дело с непосредственным начальником. Граф, да? Я тоже нервничал, но
граф, которого я встретил, оказался довольно жизнерадостным парнем и был очень
добр ко мне. — Хаха! Это вы! Я
хотел увидеть вас лично. Когда я подошел
поздороваться, граф встал и даже попросил меня пожать руку. — Приятно
познакомиться! Даже отвечая на
рукопожатие по-варварски, я не мог избавиться от мысли, что что-то здесь странно.
Маленький Балкан, Бьорн, сын Янделя. Я определенно знал о своей недавней славе. Но достаточно ли этого
для того, чтобы граф вел себя подобным образом? Я не был так уверен в
этом. По крайней мере, я так не думал. В конце концов, в этом
огромном городе было меньше сотни дворян с графским титулом. Он был несравним с
главой округа Гильдии Исследователей, которого я встречал раньше, — поистине
всемогущий человек. Даже в игре события, связанные с графами или магнатами
более высокого уровня, происходили только во второй половине игры. — Вы выше, чем я
думал. Вас следует называть Большой Балкан, а не Маленький. Хаха! Кто-то вроде него
делал мне комплименты, как будто хотел мне понравиться. — Кстати, что это за
оружие? Я слышал, что обычно вы используете булаву. Он продолжал тонко
упоминать вещи, которые были бы неизвестны, если бы он не обращал на меня
внимания. Почему? Я не мог этого понять.
Если бы он захотел, я был уверен, что он мог бы заставить даже лучших
исследователей 7-го и 8-го этажей, чья слава не шла ни в какое сравнение с
моей, делать все, что он захочет. Почему он
интересовался мной? И заставлял меня
чертовски волноваться... Кому-то может быть
приятно внимание такого большого парня, как граф, но не мне, особенно в
тревожное время, когда в ближайшее время что-то может взорваться. ...Если что-то
случится, что это может быть? Именно тогда, когда
моя выученная тревога, естественно, начала предполагать худшее, связанное с
графом, он хлопнул в ладоши, посмотрел на меня и предложил нечто неожиданное. — Неожиданная встреча
с вами натолкнула меня на интересную мысль. Через некоторое время состоится
поединок между рыцарями-учениками. Не хотите ли вы тоже принять в них участие? — ...А разве это не
возмутит рыцарей? — Я решу эту проблему.
Как насчет этого? — Я подумаю об этом... Я не дал определенного
ответа. Было бы менее проблематично раскрыть свою волю через барона позже, а не
отказывать ему в лицо. — Хм, если вы так
говорите. Делайте, что хотите. На этом граф перестал
обращать на меня внимание. Затем он начал беседовать с бароном о том и о сем,
негромкий разговор, в котором они хвалили жен и детей друг друга и
благословляли будущее своих семей. — Хаха, беседа была
настолько приятной, что я задержал вас надолго. Вам стоит пойти и насладиться
банкетом, — предложил граф. — Да, господин. После этого, когда я
покинул графа и вернулся за свой прежний стол, барон сразу же заговорил со
мной. — Итак... что вы
собираетесь делать? — С чем? — С поединком! Конечно. Я уклонился
от ответа, сказав, что думаю об этом. Я собирался отказаться, но решил, что так
будет выглядеть более искренне. — Подумайте
хорошенько. Никогда не знаете, пригодится ли вам эта возможность в дальнейшем. Как и ожидалось, барон
пытался убедить меня, рассказывая о преимуществах участия в турнире, говоря,
что приз даже за участие составляет 2 миллиона камней, или что это хорошая
возможность заявить о себе. Граф даже выдавал в качестве приза за победу в
турнире номерной предмет 7000-ой серии. — Что? Ожерелье
Гарфаса? — ...Почему вы так
удивлены? Вы знаете о нем? Барон, не будучи
исследователем, покачал головой на мою реакцию. Это было довольно удачно. Если
бы он был исследователем, моя реакция была бы еще более сомнительной. — Хм, я слышал от сэра
Элты, что это не такой уж привлекательный приз. №7777 — Ожерелье
Гарфаса, выпадало только в Разломах на 5-ом этаже, и вероятность выпадения была
ужасной, что делало его крайне трудным для получения. Во многих отношениях это
был предмет, схожий с Кольцом Морозного Духа: предмет с низким номером и
сильной индивидуальностью, но не представляющий большой ценности для
исследователей. Из-за этого, несмотря на редкость, к нему относились как к
своего рода пустышке. В нем даже скрыто
особое событие. Мне не пришлось долго
размышлять. Зловещее чувство, что вот-вот что-то произойдет? Моя решимость
немного посидеть в сторонке? *Ухмылка* Ну и что? Я должен
тщательно просчитывать выгоды и потери во всем, но это не значит, что я должен
трусить как идиот и воздерживаться от того, что должно быть сделано. Это
называлось «поставить телегу впереди лошади». — Я сделаю это. — А? Что вы только что
сказали? — Поединки, о которых
говорил граф, я приму в них участие.
руки были грубо вытерты о скатерть. Причина, по которой я зашел так далеко,
была проста. Независимо от того,
чего хочет барон Мартоан, это будет выгодно и мне. Сейчас я находился в
банкетном зале графа. Поскольку здесь собралось много людей, было правильно
вести себя как варвар. Чем больше накапливалось варварских слухов, тем больше
они становились щитом от того, чтобы однажды кто-нибудь заподозрил во мне злого
духа. — Простите, могу я
потрогать вашу руку? — Делай, что хочешь. — Кьяа! Я
действительно дотронулся до него! Пока я наслаждался
банкетом, одержимый духом варвара, подошли любопытные дворяне и начали со мной
разговаривать. Это было похоже на работу на полставки в качестве талисмана. — Эй, вы можете еще
раз покричать, как раньше? — Бехеллаааааа! — Хахаха, как здорово! Пока я демонстрировал
профессионализм по заказу барона, собиралось все больше и больше людей. Среди
них были и рыцари, всего трое, и у всех троих на лицах было раздраженное
выражение. Казалось, они завидовали тому, что все обращают на меня внимание и
относятся ко мне благосклонно. — Они должны называть
тебя Маленьким Клоуном, а не Маленьким Балканом. — Я слышал, что он
получил свое прозвище в первую очередь потому, что он маленький там внизу. — Чтобы так выставлять
себя на показ, похоже, гордость воина осталась в прошлом. Я сделал вид, что не
услышал. Мало того, что это
говорили рыцари-ученики, обладающие силой исследователей 3-го этажа, так еще и
не было ничего, что можно было бы заработать на поднятии шума. — Хахаха, вы были
здесь все это время? Пока я набивал желудок
и развлекал дворян, вернулся барон Мартоан. Он огляделся вокруг и улыбнулся,
как будто был очень счастлив. — Простите, что
нарушаю эту атмосферу. У меня есть кое-кто, с кем я хотел бы его познакомить,
поэтому я должен его забрать. — О...! Место, куда привел
меня барон, было банкетным залом внутри особняка. Атмосфера отличалась от той,
в которой я находился до сих пор на открытом воздухе. Там оркестр играл
веселые мелодии, а юноши и девушки танцевали в садах, но что это здесь? Разве это не собрание
настоящих дворян? Комната была наполнена
тихой и успокаивающей музыкой. Сидящие за столом и беседующие выглядели
внушительно и величаво. — Подойдите сюда. Двигаясь вместе с
бароном, я рассматривал окрестности. Около двухсот человек наслаждались
банкетом в крытом зале. Большинство из них были прямыми кровными
родственниками, такими как молодой сын барона Мартоана, или людьми с социальным
статусом, такими как президенты банков или руководители филиалов Гильдий. — Среди людей, с
которыми я собираюсь вас познакомить, есть многие рангом выше меня, поэтому я
бы хотел, чтобы вы по возможности воздерживались от грубости. После этого я
последовал за бароном, чтобы познакомиться с титулованными дворянами. — Барон Мартоан! Давно
не виделись... Кто ваш друг? — Возможно, вы слышали
о нем, виконт. Он — Маленький Балкан, известная фигура среди исследователей в
наши дни. — Ага, это он? Я
слышал это имя раньше. Но как получилось, что он здесь с вами? Вместо ответа на
вопрос виконта, барон посмотрел на меня и подмигнул. Это означало, что нужно поторопиться
и выплюнуть заготовленную фразу. — Когда я попал в
беду, барон помог мне. Взамен я решил защищать его до поры до времени. — Хахаха! Слышать
такое от такого сильного на вид варвара, я вам завидую! — Ничего особенного. Я
много раз говорил, что в этом нет необходимости, но... Барон прервал свои
слова и снова посмотрел на меня. — ...Воин никогда не
забывает об услуге. — Ха! Истинное и
благородное убеждение. Вы сказали Бьорн, сын Янделя? Я запомню ваше имя. Подобный разговор
повторялся еще 12 раз. А титулованных дворян здесь было всего 13, не считая
графа, который устраивал банкет. Что ж, титулованный
дворянин с хоть малейшей вотчиной в этом городе был большой редкостью в игре. Получается, что теперь
я познакомился с дворянами. Первоначально участие в
таком банкете было бы возможно только при значительном повышении уровня моей
репутации, но я решил быть столь же осторожным. Я не имел права участвовать в
этом мероприятии, что также означало, что у меня не было сил защитить себя,
если я попаду к ним в немилость. — Тогда теперь, когда
приветствия закончены, вы можете отдохнуть рядом со мной, пока не придет граф. После приветствия я
спокойно стоял рядом с бароном и верно служил в качестве трофея. Было ли это
потому, что барон был рядом со мной, или потому, что предупреждение, сделанное
ранее, сработало? — ...Цок. Я не был уверен, но
дворецкий просто щелкал языком и отводил глаза, когда я встречался с ним
взглядом, и не беспокоился, чтобы придираться ко мне, как раньше. Неужели это и есть
жизнь варвара? Я должен был сделать
это давным-давно. Как бы то ни было,
после этого стало вполне комфортно. Барон Мартоан, титулованный дворянин,
никогда не вставал первым. К нему приходило множество людей, даже если он
просто стоял на месте, чтобы познакомиться с ним, и мне оставалось только
развлекать их, когда барону вздумается. — Ооо! — Как и ожидалось, имя
Маленького Балкана не уступает, барон! Я занимался такими
вещами, как сгибание подготовленного стального прута голыми руками и
армрестлингом. Так прошло много времени. Затем я увидел
знакомое лицо в приближающейся толпе. — Да пребудет с вами
благословение сумеречной звезды. Приятно познакомиться. Барон Мартоан, и... — Бьорн, сын Янделя. — Хаха, мои извинения,
сэр Яндель, я не силен в именах. Когда я назвал свое
имя, паладин в белых доспехах добродушно улыбнулся. Это был человек, которого я
встретил на днях после выполнения задания в канализации. Позже ночью я принес к
нему тело Элизы Бехенк и на короткое время познакомился с ним. Его звали... — Вы знаете капитана
Кровица? Паал Кровиц. Так его
звали. ...Капитан? Этот
мальчишка? Когда я удивленно
посмотрел на барона, тот почесал затылок, словно смущаясь. — Я недостоин, но мне
посчастливилось получить возможность служить капитаном 3-го подразделения
ордена паладинов. — Понятно... Я был крайне потрясен.
Мне бы даже в голову не пришло, что капитан ордена паладинов может прийти
лично, чтобы забрать тело. Разве это не означает,
что он был монстром с большей силой, чем исследователь 8-го этажа? — Если вам нужно место
для отдыха, пожалуйста, посетите нашу церковь. Как я уже говорил в прошлый раз,
церковь никогда не забудет достижений сэра Янделя. Хм, тогда я думал, что
это пустые слова. Но раз уж главный сказал это, я должен буду когда-нибудь
нанести визит. Никогда не знаешь; даже если сейчас это невозможно, если я
налажу немного больше связей, он может даже прислать жреца для команды. Во время разговора барон
вмешался мягким голосом. — Хм, достижения?
Капитан Кровиц, что вы под этим подразумеваете? Его глаза были полны
любопытства. Правда, он, вероятно, не мог себе легко представить, что варвар
может сделать для ордена. — А, кажется, я вам не
сказал. Кровиц посмотрел на
окружающих его людей, а также на барона и заговорил так, словно читал детскую
сказку. В общем, ничего особенного: я нашел жрицу Каруи в лабиринте, не говоря
уже о том, что затем нашел и наказал злую женщину, прятавшуюся в канализации.
На этом все и закончилось, но Кровиц был довольно ловким собеседником. — Ха! Я уже слышал это
имя. Появился представитель злого бога. Но подумать только, что именно этот
человек избавился от него. — Маленький Балкан,
Бьорн, сын Янделя. Говорят, он родился с судьбой героя... Когда рассказ
закончился, все вокруг, во главе с бароном, разразились восклицаниями. — Это божественная
связь, благословленная звездами. Церковь также ценит наши отношения с сэром
Янделем. О, мне нужно кое-куда сходить, тогда... Кровиц, который до
конца покрывал мое лицо лестью, сказал, что у него есть дела, и ушел. Глаза барона еще
немного смягчились. — Вы оказались гораздо
большим человеком, чем я думал. *** [Ваша репутация
увеличилась на +10.] [Ваша репутация
увеличилась на +10.] [...] *** — О, будь я проклят. — Капитан Кровиц,
который хорошо известен тем, что хорошо разбирается в людях, сказал это, так
что ясно, что он станет великой фигурой в будущем. Пока история, которую
привел Кровиц, распространялась среди дворян без моего ведома, появился граф, и
банкет официально начался. — Граф Фердехильт
прибыл! Провожая всех
взглядом, мужчина с величественной внешностью спустился по центральной
лестнице, ведущей на 2-ой этаж. Рядом с ним стояла его дочь, девушка в возрасте
около 10 лет. В некотором смысле она была главной героиней этого банкета. — Спасибо всем, кто
пришел сюда на день рождения моей дочери Арабеллы. Мы приготовили много
развлечений, поэтому я надеюсь, что сегодня вы оставите свои заботы и будете
наслаждаться! При этих словах графа
музыка динамично изменилась, и статичный банкетный зал начал оживать. Тихие
голоса стали громче, то тут, то там раздавался смех, далекий от
благопристойного. Я был уверен, что отчасти это было вызвано алкоголем,
поскольку до этого момента все потягивали напитки. — Не окажете ли вы мне
честь, позволив поцеловать тыльную сторону вашей руки, миледи? Молодые люди, каждый
из которых держал руку того пола, который ему нравился, пустились в пляс. Те,
кто постарше, сели и завели вульгарный разговор за представлением клоунов. — Пойдемте. Барон поднялся со
своего места. Его лицо казалось напряженным. Когда я спросил, куда мы идем, он
ответил: — Вы еще не
встречались с графом, не так ли? Когда я видел его раньше, я говорил о вас, и
он сказал, что должен встретиться с вами. Выражение лица барона
было совершенно иным, чем когда он ранее приветствовал титулованных дворян, как
будто он имел дело с непосредственным начальником. Граф, да? Я тоже нервничал, но
граф, которого я встретил, оказался довольно жизнерадостным парнем и был очень
добр ко мне. — Хаха! Это вы! Я
хотел увидеть вас лично. Когда я подошел
поздороваться, граф встал и даже попросил меня пожать руку. — Приятно
познакомиться! Даже отвечая на
рукопожатие по-варварски, я не мог избавиться от мысли, что что-то здесь странно.
Маленький Балкан, Бьорн, сын Янделя. Я определенно знал о своей недавней славе. Но достаточно ли этого
для того, чтобы граф вел себя подобным образом? Я не был так уверен в
этом. По крайней мере, я так не думал. В конце концов, в этом
огромном городе было меньше сотни дворян с графским титулом. Он был несравним с
главой округа Гильдии Исследователей, которого я встречал раньше, — поистине
всемогущий человек. Даже в игре события, связанные с графами или магнатами
более высокого уровня, происходили только во второй половине игры. — Вы выше, чем я
думал. Вас следует называть Большой Балкан, а не Маленький. Хаха! Кто-то вроде него
делал мне комплименты, как будто хотел мне понравиться. — Кстати, что это за
оружие? Я слышал, что обычно вы используете булаву. Он продолжал тонко
упоминать вещи, которые были бы неизвестны, если бы он не обращал на меня
внимания. Почему? Я не мог этого понять.
Если бы он захотел, я был уверен, что он мог бы заставить даже лучших
исследователей 7-го и 8-го этажей, чья слава не шла ни в какое сравнение с
моей, делать все, что он захочет. Почему он
интересовался мной? И заставлял меня
чертовски волноваться... Кому-то может быть
приятно внимание такого большого парня, как граф, но не мне, особенно в
тревожное время, когда в ближайшее время что-то может взорваться. ...Если что-то
случится, что это может быть? Именно тогда, когда
моя выученная тревога, естественно, начала предполагать худшее, связанное с
графом, он хлопнул в ладоши, посмотрел на меня и предложил нечто неожиданное. — Неожиданная встреча
с вами натолкнула меня на интересную мысль. Через некоторое время состоится
поединок между рыцарями-учениками. Не хотите ли вы тоже принять в них участие? — ...А разве это не
возмутит рыцарей? — Я решу эту проблему.
Как насчет этого? — Я подумаю об этом... Я не дал определенного
ответа. Было бы менее проблематично раскрыть свою волю через барона позже, а не
отказывать ему в лицо. — Хм, если вы так
говорите. Делайте, что хотите. На этом граф перестал
обращать на меня внимание. Затем он начал беседовать с бароном о том и о сем,
негромкий разговор, в котором они хвалили жен и детей друг друга и
благословляли будущее своих семей. — Хаха, беседа была
настолько приятной, что я задержал вас надолго. Вам стоит пойти и насладиться
банкетом, — предложил граф. — Да, господин. После этого, когда я
покинул графа и вернулся за свой прежний стол, барон сразу же заговорил со
мной. — Итак... что вы
собираетесь делать? — С чем? — С поединком! Конечно. Я уклонился
от ответа, сказав, что думаю об этом. Я собирался отказаться, но решил, что так
будет выглядеть более искренне. — Подумайте
хорошенько. Никогда не знаете, пригодится ли вам эта возможность в дальнейшем. Как и ожидалось, барон
пытался убедить меня, рассказывая о преимуществах участия в турнире, говоря,
что приз даже за участие составляет 2 миллиона камней, или что это хорошая
возможность заявить о себе. Граф даже выдавал в качестве приза за победу в
турнире номерной предмет 7000-ой серии. — Что? Ожерелье
Гарфаса? — ...Почему вы так
удивлены? Вы знаете о нем? Барон, не будучи
исследователем, покачал головой на мою реакцию. Это было довольно удачно. Если
бы он был исследователем, моя реакция была бы еще более сомнительной. — Хм, я слышал от сэра
Элты, что это не такой уж привлекательный приз. №7777 — Ожерелье
Гарфаса, выпадало только в Разломах на 5-ом этаже, и вероятность выпадения была
ужасной, что делало его крайне трудным для получения. Во многих отношениях это
был предмет, схожий с Кольцом Морозного Духа: предмет с низким номером и
сильной индивидуальностью, но не представляющий большой ценности для
исследователей. Из-за этого, несмотря на редкость, к нему относились как к
своего рода пустышке. В нем даже скрыто
особое событие. Мне не пришлось долго
размышлять. Зловещее чувство, что вот-вот что-то произойдет? Моя решимость
немного посидеть в сторонке? *Ухмылка* Ну и что? Я должен
тщательно просчитывать выгоды и потери во всем, но это не значит, что я должен
трусить как идиот и воздерживаться от того, что должно быть сделано. Это
называлось «поставить телегу впереди лошади». — Я сделаю это. — А? Что вы только что
сказали? — Поединки, о которых
говорил граф, я приму в них участие.
Обновлено: 12.01.2026