«Перед тем как мстить, вырой две могилы»
Это слова Конфуция.
Но в книге, которую я читал, была написана только эта фраза, но что он хотел сказать этим, не раскрыто.
Что же на самом деле хотел сказать Конфуций?
О важности быть готовым?
Или о том, как саморазрушительна и опасна месть?
Для меня, живущего в XXI веке, не было никакой возможности узнать это, поэтому я просто выбрал ту интерпретацию, которая меня больше трогала.
Да, Конфуций знал, что, когда идешь бить кого-то, нужно быть готовым к тому, что тебя тоже будут бить.
Но она, видимо, этого не знала.
Я уставился на девочку, которая при первой же встрече нанесла мне личный удар. Она ошарашенно смотрела в пространство.
— Эти слова... что они означают? Я не понимаю...
Никаких сложных слов там не было, так что то, что она не могла понять, должно было быть этой ситуацией, а не моими словами.
А может быть, и нет?
— У меня есть мама! — крикнул ребенок, глядя на меня.
Я коротко спросил:
— Есть?
— То есть, нет, она умерла, но...— девочка вздрогнула и замялась. Честно говоря, я тоже немного растерялся.
Я никогда не думал, что она ответит «нет» на этот вопрос.
Однако, никаких проблем не было.
— Конечно.
Я кивнул, как будто уже знал, что так и будет.
У нее не было мамы? Ну и что?
То же самое можно сказать и о Бьорне Янделе, который вырос без матери. Более того, из-за особенностей драконьего племени эта девочка была молода только внешне. По факту она, скорее всего, была старше меня, а значит, не было причин прекращать наказывать ее за эту упреждающую атаку.
— Но как... ты узнал...?
— Это очевидно.
—… Это… очевидно?
— Да. Если бы ты получила правильное домашнее воспитание, ты бы не врала.
Когда я ответил, что это очевидно, девочка заскрипела зубами. Хотя в этом мире не существует оскорбительного проклятия в адрес родителей, нельзя не быть чувствительным к темам, связанным с семьей…
Или я ошибся?
— Извинись, варвар! Соврала? Я вообще не врала!
Девчонка, в какой-то степени восстановившая психику, разразилась гневным заявлением из-за того, что ее обвиняют во лжи.
Почему-то, как только я это услышал, у меня в сердце все похолодело.
Я не мог поверить, что она так яростно отрицала это. Чтобы вот так искренне утверждать, что я супер уродливый.
Бьорна Янделя это, конечно, задело бы, но и это не было проблемой. Цивилизованный варвар всегда отплачивает за все в десятикратном размере. Таким был и я.
— Ты даже не поняла, что соврала, да?
Я посмотрел на эту девочку сочувствующими глазами.
— Как грустно думать, что у тебя и отца нет-...
— Есть! У меня есть отец! Ты сумасшедший ублюдок! — девочка оборвала меня криком.
На этом я с ней закончил. Этого должно было быть достаточно, чтобы она поняла, что с варваром шутки плохи. Кроме того, это была родная земля племени драконов.
Стоп, а почему старейшина все еще здесь?
Только тогда я почувствовал странность и оглянулся. И увидел, что старейшина драконов с интересом наблюдает за мной.
— Удивительно.
А?
— Я никогда не видела, чтобы кто-то так злил мисс Пенитасеаурос.
Да, мягко говоря, она слишком эмоциональный ребенок. Даже в этот момент она хмыкала и смотрела на меня.
Но я был сосредоточен на кое-чем другом.
«Мисс»?
Старейшина приложила к ее имени почетное слово. Это означало, что статус этой девочки в племени драконов был очень высок.
Минуточку…
— Не может быть, она Дева Святилища?
Дева занимала ту же должность, что и единственный Шаман Варваров. Другими словами, только она могла дать мне Благословение.
— О, а вы не знали?
— …
Откуда мне было знать? Ты должна была сказать раньше.
Когда я медленно обернулся, девчонка смотрела на меня еще более интенсивным взглядом.
— Что? Уже хочешь извиниться?
На ее губах читалась явная насмешка.
Поразмыслив некоторое время, я решил сохранить свою позицию.
— Малыш, с чего мне извиняться?
— ...Разве ты не хочешь получить Благословение?
Это было верно, но даже Дева была ниже мистера Дракона, вождя. Если бы он решил, у этой девчонки не было бы другого выбора, кроме как нанести Благословение.
— Это должен решить древний дракон.
Девчонка ухмыльнулась при этих словах.
— О, ты имеешь в виду моего отца?
—…
Моя ухмылка застыла у меня на лице. Она была дочерью мистера Дракона?
***
Дева племени и дочь вождя драконов: действительно, более возвышенного статуса у нее быть не могло, но мысль о том, чтобы извиниться, вылетела у меня из головы, как пробка от шампанского.
Это было бы не по-варварски.
Более того, если бы я извинился, то признал бы, что я супер уродлив.
— ...На что ты пялишься?
— Ни на что! Я ни на что не пялюсь!
После шокирующего раскрытия личности этой девчонки мы с ней в неловком молчании вели войну нервов. Так прошло немало времени, и старейшина устроила примирение.
— Кажется, этого достаточно.
Нет, правильнее было бы сказать, что она отругала нас обоих.
— Бьорн Яндель, ваши высказывания в адрес Девы были очень грубыми. Место, где вы стоите, — это храм нашего духа. Даже если вы варвар, вы должны проявлять уважение.
Старейшина спокойно и логично указала на мои ошибки, затем перевела взгляд на девчонку, которая лыбилась от уха до уха.
— То же самое касается и вас, Дева.
— ...Я тоже?
— Бьорн Яндель — гость Древнего Дракона и благодетель нашего племени. Было неуважительно критиковать его внешность во время первой встречи.
— Но я не лгала!
— Бывают моменты, когда нужно промолчать. Даже если это правда.
Девчонка уныло опустила голову.
Однако я не почувствовал никакого удовлетворения.
Что это только что было? Косвенное оскорбление?
Промолчать, даже если это правда?
Это означало, что она согласна с тем, что я супер уродлив, но говорить об этом вслух было неправильно?
— Мне нужно на встречу, так что я пойду.
Вскоре старейшина покинула меня с моей пульсирующей жилкой, и вернулась туда, откуда мы пришли.
Стоять на месте было неудобно, и я сел на пол. Так наступила удушающая тишина.
Первым заговорила девчонка.
— Поговори со мной.
— …?
— Я слышала, ты был исследователем. Есть какие-нибудь интересные истории?
—...А почему я должен тебе рассказывать?
Девчонка уставилась на меня с раздражением в ответ на мой вопрос.
— Слова имеют силу. И у меня есть способность чувствовать природу этой силы.
— Я не понимаю.
— Уф, мне нужно привыкнуть к твоей длине волны, чтобы потом выгравировать на тебе Благословение позже. Наверное, поэтому мой отец и отправил тебя сюда раньше времени.
Я впервые услышал о том, что слова несут в себе силу и длину волны.
Но мое внимание больше привлекло другое.
— Ты говоришь так, как будто решение уже принято.
— Если бы это был отказ, тебя бы не привели в эту комнату.
— Тогда что они там обсуждают?
— Не знаю. Наверное, они решили, что иначе будут выглядеть слишком просто.
Хм, почему-то я подумал, что это действительно может быть так.
— В любом случае, скажи что-нибудь. Ты должен продолжать говорить, чтобы я могла читать твои волны. Так будет меньше нагрузки на твое тело во время гравировки.
Я никак не мог привыкнуть к такому логичному отношению, потому что оно отличалось от ее первого впечатления, но послушался ее.
— Есть ли что-то конкретное, что тебе интересно?
— Почему ты стал исследователем?
— Ты говоришь странные вещи. Мы рождаемся воинами. Если мы не сражаемся, мы умираем.
— То есть у тебя не было выбора из-за налогов?
Ну, если говорить прямо, то да.
— Наши условия не так хороши, как ваши.
— А, понятно...
Племя драконов не платило налоги. Это объяснялось тем, что они внесли большой вклад в войну тысячелетней давности.
С другой стороны, другие расы каждый день боролись с налогами.
— Я слышал, что можно брать деньги в долг на расовом уровне. А на варваров это не распространяется?
Я горько улыбнулся искреннему любопытству, скрытому за ее вопросом.
— Да, это не для нас.
У дворфов снижали налоги, когда они становились кузнецами.
Зверолюди и эльфы получали финансовый досуг, когда помогали в сельскохозяйственных и животноводческих работах в Дворфском Древе благодаря своим уникальным способностям. Им выдавали беспроцентные ссуды до 2-го года, чтобы они не испытывали смерть от налогов.
Но что насчет варваров?
Ну, им выдавалось оружие.
И всё.
Как только я стану вождем племени, я начну собирать пожертвования и все исправлю.
Если говорить прямо, то варвары были наиболее отсталыми.
Улучшения требовались во многих областях. Но, видимо, мое выражение лица выглядело не лучшим образом.
—...Хватит об этом, теперь расскажи о другом.
Девочка первая сменила тему.
— О чем?
— Я слышала, ты сражался с дядей... нет, с Убийцей Драконов?
А, это.
Это была моя единственная точка соприкосновения с этим ребенком, поэтому я рассказал ей немного приукрашенную версию того, что произошло. Ничего особенного, просто убрал те моменты, которые могли бы быть невыгодны мне: как я получил эссенцию Огра, и то, что могло бы заставить ее заподозрить меня в том, что я злой дух. Но и без этого история была интересной.
— Риол Варб Двалки... Это имя я запомню надолго.
Как и все, кто слышал эту историю, девочка с наибольшим вниманием слушала ту часть, где говорилось о Двалки. Меня порадовала такая реакция, потому что я почувствовал, что его тоже узнали другие.
— Меч... Так вот откуда он у тебя. Ты действительно невежественен. Ну а потом? Что было дальше?
Когда рассказ об Убийце Драконов закончился, я, естественно, заговорил о поиске нового товарища по команде. Здесь я услышал кое-что интересное.
— А ты знаешь? Моя сестра могла бы присоединиться к команде.
Похоже, она говорила о двухлетнем контракте, который предложил мистер Дракон.
— Что за человек твоя сестра?
— Она добрая. Но она так занята, что я редко ее вижу.
Нет, я спрашиваю, насколько она сильна, а не о характере.
Я был заинтригован и хотел задать еще несколько вопросов, но не успел.
Дверь открылась как раз не вовремя.
— Я слышал, что вы поссорились, но, кажется, вы поладили.
Вошел мистер Дракон и улыбнулся при виде нашей беседы. Благодаря этому я узнал одну вещь: старейшина не рассказала ему о том, что я сказал ей раньше. Если бы он узнал о домашнем воспитании, то не делал бы такое лицо.
— Ну что, есть результаты?
— Да.
Боже, почему бы просто не начать с этого.
— И как все прошло?
— Мы решили удовлетворить вашу просьбу.
— Понятно.
Я кивнул и посмотрел на девочку. Я понял, что она, возможно, попала в точку. Результат уже был известен, но часовая встреча была вызвана исключительно гордостью.
Не потому ли они задавали такие странные вопросы?
Когда возникли такие резонные сомнения, мистер Дракон тихо пробормотал:
— Однако есть одно условие.
— Условие?
— Через Церковь Реатлас я подтвердил, что вы получили оракул. Однажды вы, в какой-то момент, воссоединитесь с Регалом Вагосом, Убийцей Драконов.
— Да, я знаю. Ближе к телу.
— Если вы сможете убить его, когда придет время, принесите мне его сердце.
— ...Сердце? Зачем оно тебе?
Поскольку это было значимое условие, я решил сначала спросить о причине.
Ответ пришел от девочки.
— Это из-за меня. Когда случилось то событие, именно я прокляла дядю.
— Проклятие...
Проклятие, из-за которого Регал Вагос, принадлежащий к драконьему племени, перестал быть драконом, что ограничило использование им драконьего языка, и он даже не мог нормально пользоваться Мечом Убийцы Драконов, который он украл, предав свой народ.
— Подожди, разве это не проклятие, оставленное предыдущим Древним Драконом?
— Так это известно общественности. Но на самом деле это проклятие наложила моя дочь.
—...Понятно.
Мне показалось, что я услышал тайную историю драконьего племени, но сейчас это было неважно.
— Так какое отношение сердце имеет к проклятию?
— В качестве платы за наложение проклятия мое время заморожено, и я до конца своих дней не смогу ступить за пределы этого храма.
— То есть ты можешь вернуться к нормальной жизни, если у тебя будет его сердце?
Девочка не ответила на мой вопрос. Мистер Дракон лишь горестно пробормотал:
— По крайней мере, мы так считаем.
Внезапно мне пришла в голову мысль.
Наверное, поэтому он и предложил дать мне напарницу на 2 года, чтобы она ходила за мной по пятам и, как только появится Убийца Драконов, убила его и принесла дочери сердце.
Тогда сколько ей лет?
Сначала я решил, что она старше меня только на несколько лет, но теперь понял, что не на несколько, ведь прежний Древний Дракон умер более 30 лет назад.
Что ж, ее слова и поступки по-прежнему не соответствуют ее возрасту... но если она жила только в храме, то это вполне логично.
— Итак, что вы будете делать?
— Хорошо. Если я убью Убийцу Драконов, то обязательно достану его сердце и принесу его тебе.
— Тогда все в порядке.
Это не было особенно сложным условием, поэтому я пропустил дальнейшие переговоры и принял предложение. Итак, теперь пришло время получить вознаграждение авансом.
— Когда же можно будет выгравировать Благословение?
— Если хочешь, можешь сделать это сегодня вечером, — сказала девочка в ответ на мой вопрос. — Но прежде я должна спросить вот о чем. Какое Благословение ты хочешь получить? Мне нужно это знать, чтобы подготовиться.
— А какие есть Благословения? — спросил я, просто чтобы уточнить, полагая, что может быть отличие от игры.
— Ты не знаешь? Я думала, ты попросил его, потому что знал.
— Я точно знаю только одно.
— Правда? Тогда, наверное, мне придется объяснить остальные.
Девочка сделала раздраженный вид, но все же подробно рассказала о каждом из них.
Слушая ее, можно было заметить, что существенных отличий от игры не было.
—Первое — это [Благословение Земляного Дракона].
При гравировке дополнительные показатели, получаемые от эссенции, увеличивались на 20%. У нее очень хорошая синергия для танка с высокими показателями.
По правде говоря, здесь не было вариантов с плохой синергией.
— Второе — [Благословение Вулканического Дракона].
Если первое было связано с показателями, то это был тип, повышающий эффективность всех навыков. На моей памяти, это было около 30%. Если я выберу этот тип, то размер моей [Гигантизации] увеличится еще больше, а эффективность [Железной Кожи] и [Взмаха] тоже значительно возрастет.
— И наконец, [Благословение Морского Дракона].
В отличие от других Благословений, это было единственное, в котором добавлялось фиксированное значение показателя. Эффект [Сила Души +100].
Учитывая, что Сила Души увеличивается на 10 при каждом повышении уровня до 5-го, можно понять, насколько высока эта цифра. Если бы я выбрал этот вариант, то время действия [Гигантизации] увеличилось бы сразу в несколько раз. Пока я не поглощу еще несколько основных эссенций, у меня даже не кончится Сила Души.
— Ладно, на этом объяснения закончились. Тогда какой ты выберешь?
Какой из трех вариантов я выберу? Девочка даже любезно предложила мне еще время на размышление, но я решительно отказался.
— Я выберу этот.
У меня уже было кое-что на уме.
Обновлено: 12.01.2026