Дзёфу Кэйко не ожидал, что Фудзивара скажет такое. Он опустил взгляд и заметил, что чуть не помял фотографию в руках. Торопливо разжал пальцы, старательно разгладил снимок и, успокоившись, смущённо улыбнулся:
– Простите, чуть не измял фотографию.
– Ха-ха-ха, да ладно! Если хотите узнать, где мистер Ириэ сделал татуировку, вам лучше спросить у него самого! – Утимори Ити, принимая фотографию, рассмеялся, совершенно не обратив на это внимания.
За стойкой Мураками Сюдзо, наблюдавший за происходящим, скептически прищурился:
– Вы же студенты полицейской академии! Даже если татуировки кажутся вам крутыми, самим-то их делать нельзя.
– Просто спрашиваем из любопытства, мы не нарушаем устав! – весело ответил Тацуя Эдо, мысленно одобряя Фудзивару. Быстрая реакция и находчивость – молодец, так держать.
Мураками Сюдзо лишь развёл руками. Парень с кошачьими глазами только что так разволновался, что хлопнул по столу, и всё лишь для того, чтобы узнать, где Ириэ сделал татуировку? Ну и бред.
Дзёфу Кэйко прекрасно понимал, что они прикрыли его. С благодарностью улыбнувшись, он сказал:
– Извините за беспокойство, мы уже уходим. И спасибо вам, господин Утимори, за ответ.
– Да не за что! Рад помочь!
Выйдя из магазина, Дзёфу посмотрел на Фудзивару и Тацую, стоявших рядом. Он хотел рассказать о деле своих родителей, но не знал, с чего начать... После той травмы часть воспоминаний стёрлась, а с годами оставшееся становилось всё более туманным.
Это было ужасное чувство. Оно делало его беспокойным – вдруг однажды он забудет все детали дела? Значит ли это, что убийца родителей так и останется безнаказанным?
Преступник, лишивший жизни ни в чём не повинных людей, должен понести наказание. Поэтому Дзёфу был так одержим: только он, единственный свидетель, мог раскрыть это дело.
– Если не хочешь говорить – не надо, – неожиданно произнёс Фудзивара.
Дзёфу удивлённо взглянул на него. Он думал, что такие слова скорее скажет Тацуя, а не обычно немногословный Фудзивара, который, казалось, избегал лишних разговоров.
Заметив взгляд, Фудзивара лениво опустил веки, засунув руки в карманы:
– У каждого есть секреты. Ты же тоже хранил мои?
– О-о? У вас двое есть какие-то тайны? – Тацуя подхватил тему, но в его глазах явно читалось любопытство.
– Когда мы с тобой уходили, я заметил, что дверь Дзёфу была приоткрыта, а внизу краем глаза увидел, как он усмехается, – невозмутимо объяснил Фудзивара.
Тацуя удивлённо поднял брови:
– Ого, Дзёфу, а ты, оказывается, подслушиваешь?
– Да что вы, Тацуя-сэмпай! У меня нет такой привычки! – Дзёфу даже повысил голос, хмурясь. – Я тоже собирался выйти, но как раз услышал ваш разговор в коридоре. Это не подслушивание!
– А, понятно. Ха-ха-ха, извини, что не так тебя понял!
Дзёфу знал, что Тацуя просто хотел сменить тему. Было приятно видеть, как они заботятся о нём.
В деле родителей он был одержим. Даже старшему брату, Дзёфу Кокэй, он не сказал, что пошёл в полицию, чтобы раскрыть это висящее на нём грузом дело. Не просил помощи и у своего друга детства, Амэмори Рэя.
Он боялся, что все, кто будет замешан в этом деле, пострадают. Он больше не мог терять близких... особенно тех, кто уже стал ему дорог, включая Фудзивару и других, кого он теперь считал друзьями.
Но Дзёфу понимал: в одиночку он бессилен. Если сейчас отвергнуть тех, кто хочет помочь, сможет ли он когда-нибудь выбраться из этого тёмного шкафа прошлого?
Долго молчав, Дзёфу наконец поднял голову. На его лице появилась смущённая улыбка. Он почесал нос, отводя взгляд:
– Вообще-то... мне нужна ваша помощь.
Тацуя остановился, удивлённый. Он не ожидал, что Дзёфу наконец откроется. Обняв обоих за плечи, он улыбнулся:
– Что бы ни было, мы с Фудзиварой поможем. И Амэмори с другими тоже наверняка рады будут присоединиться!
Фудзивара кивнул, показывая, что готов поддержать. Он машинально потянулся к карману за дезинфицирующим спреем, но остановился – кажется, физический контакт уже не вызывал у него такого отторжения.
Дружеские объятия... вроде бы можно терпеть.
Дзёфу, тщательно подбирая слова, серьёзно посмотрел на них:
– Я хочу, чтобы вы помогли мне расследовать дело мистера Ириэ. Согласны?
Дзёфу отчаянно хотел узнать, был ли Ириэ тем убийцей. Но он не был уверен. Татуировка, которую он видел в детстве, была на плече, а у Ириэ – на предплечье. Казалось, это исключало его причастность.
Но за пятнадцать лет это был первый намёк на убийцу, первый человек с бокалом в татуировке. Он не мог упустить ни одной зацепки, даже если сомневался в собственной памяти.
– Согласен. Но думаю, стоит расширить круг подозреваемых, – ответил Фудзивара.
Дзёфу нахмурился:
– Расширить?
– Фудзивара, ты хочешь проверить всех с татуировками? – догадался Тацуя.
Фудзивара вспомнил татуировку в виде скорпиона у продавца из мотосалона. Достал полицейский блокнот, что-то быстро нарисовал и показал им:
– Как думаете, что это?
Дзёфу и Тацуя взглянули и хором ответили:
– Бокал.
– Но я рисовал вовсе не бокал.
– А?
Фудживара Ю снова взялся за карандаш, быстро что-то подправил на бумаге и через минуту объяснил:
– Я просто использовал небольшую психологическую уловку. Специально закрасил рисунок чёрным, и когда ты увидел такой контур, то по привычке решил, что это бокал.
Хиро Мору обернулся к исправленному рисунку. Нельзя было отрицать, что Фудживара рисовал отлично – теперь изображение явно напоминало песочные часы.
Бокал, песочные часы... закрашенные чёрным, они выглядели почти так же, как узор, который он запомнил.
– Хиро, ты всё это время был уверен, что преступник – мужчина с татуировкой бокала на руке?
### Глава 82. Что называется "законом убеждённости"
В четыре года ребёнок начинает запоминать события, а в семь родители уже воспитывают его, направляя на верный путь. Так было и с Хиро Мору – он рос хорошим, послушным ребёнком.
Но однажды, за самым обычным ужином, его внутренние часы внезапно остановились.
Он до сих пор помнил, как, исполняя мамину просьбу, спрятался в шкаф. Видел, как убийца жестоко лишил её жизни. В ушах до сих пор звучали его шёпот и странная песенка.
Казалось, убийца что-то искал... но Хиро никак не мог вспомнить, о чём была та песня. Каждый раз, когда он пытался, страх прорывал все его внутренние защиты, словно заставляя забыть важные детали.
Одно воспоминание, однако, оставалось чётким – момент, когда убийца, пошатнувшись, ударился о стену шкафа. В тусклом свете мелькнула татуировка – бокал.
Пятнадцать лет кошмаров.
Но теперь... выходило, он мог ошибиться с самого начала.
Та ли это была татуировка?
Услышав вопрос Фудживары, Хиро ответил без колебаний:
– ...Да. Я всегда так думал. Поэтому, встречая незнакомцев, первым делом смотрел, нет ли у них на руке татуировки бокала.
– Это естественно. Когда ты во что-то веришь без тени сомнения, это становится твоей правдой – закон убеждённости.
Фудживара ненадолго замолчал, затем изобразил по памяти татуировку скорпиона на шее продавца из мотосалона.
– Видишь? Она тоже похожа на бокал. Так что, возможно, стоит расширить поиски. Искать не человека с татуировкой бокала, а просто с узором, который можно принять за бокал.
– Закон убеждённости... – Хиро задумался. – Возможно, ты прав. Давайте попробуем. Если вместе пройдёмся по городу, наверняка что-нибудь найдём.
Ида Осами понимал причину такой уверенности. Для Хиро раскрыть убийство родителей стало целью, смыслом жизни – одной из причин, по которой он стал полицейским.
Этот жгучий порыв заставлял его верить, что каждое воспоминание – стопроцентная истина, не замечая возможных неточностей.
Например, тогда он прятался в тёмном шкафу. И был всего лишь семилетним ребёнком, находящимся в ужасе перед убийцей родителей.
Два этих фактора могли исказить его воспоминания, заставив поверить, что преступник – человек с татуировкой бокала.
Как жертва и свидетель преступления, Хиро никогда не допускал, что его память могла подвести. Но теперь... выходило, он зациклился на одном образе.
Он посмотрел на друзей, ждущих его ответа, и впервые улыбнулся искренне – без привычной вежливости и притворного спокойствия.
Теперь он принял их заботу, осознав, что кроме Дзэро, у него есть и другие настоящие друзья.
– Да, думаю, это лучший вариант. Спасибо вам.
Ида смутился. Он уже давно считал Хиро и остальных верными друзьями, которых можно было бы назвать братьями. Поэтому благодарность звучала непривычно.
Фудживара, более чуткий, хоть и не умеющий выражать свои чувства словами, понял: теперь между ним и Хиро не будет преград.
Взглянув на часы, он сказал:
– Кстати, сейчас 17:50. До начала ужина осталось десять минут.
Ида всегда пунктуален – возможно, из-за наличия девушки. Он ненавидел опаздывать.
– Эй, вы чего стоите? Бежим!
– Эй, подожди!
К счастью, на них не было полицейской формы, иначе окружающие решили бы, что курсанты устроили пробежку.
Пока они бежали, Фудживара активировал свою способность – "кондиционер", не давая себе вспотеть. Отличное умение для жаркого лета.
Но тут же деактивировал его, услышав голос Хиро:
– Странно, вдруг стало прохладно...
Фудживара сохранил каменное лицо и пробормотал:
– Наверное, из магазина дуло. Теперь нормально.
Хиро не стал сомневаться, и Фудживара выдохнул с облегчением. Конечно, кто подумает, что прохлада исходит от человека?
"Больше так делать не буду..." – подумал он, с тоской вспомнив, как не любит липкий пот.
К счастью, ресторан был недалеко, и через пять минут они уже зашли внутрь.
Место выбрал Харада Кенджи, мастер по организации вечеринок. Семейный ресторан с хорошими ценами и уютным частным залом на втором этаже – отлично подходил для их компании.
– Эй, а вы как вместе оказались? – раздался чей-то голос.
Только что открылась дверь, и оттуда раздался голос Мацуда Дзимпэя. Он улыбнулся и помахал рукой, жестом приглашая парней сесть рядом с ним, что создавало явный контраст с девушками, сидящими напротив и участвующими в вечеринке.
Фудзивара Макото, войдя, сразу заметил, что организатор этой встречи — Акихара Кэндзи — отсутствует. Он намеренно не сел рядом с Мацудой, оставив одно место свободным, и спросил:
– А где Акихара? Разве вы не пришли вместе?
– Этот парень сказал, что у него закончились духи-талисманы, и пошел в магазин за новыми. Мне не нравится запах парфюма, так что я не пошел с ним, – ответил Мацуда, подперев подбородок рукой и зевнув. Он взглянул на время на телефоне и недовольно скривился: – Наверняка опять с кем-то заговорил по дороге.
Как близкий друг, Мацуда Дзимпэй действительно не понимал, почему Акихара Кэндзи так популярен. Он скептически прищурился и протянул меню Фудзиваре, сидящему через одно место, с выражением явного недовольства на лице. Видимо, он задумался о себе.
Почему же он, не обладая плохой внешностью, неплохой успеваемостью и отличными практическими навыками, так не пользуется успехом у противоположного пола?
Фудзивара, взяв меню, тут же придвинулся к Ида Кё и начал обсуждать блюда, совершенно не замечая недовольства Мацуды. Другая пара друзей уже вовсю обсуждала, как приготовлены бесплатные закуски в этом заведении.
Чувства людей не всегда взаимны. Девушки из полицейской академии напротив тихо перешептывались, и никто не обращал внимания на недоумение Мацуды, что только усиливало его досаду.
### Глава 83. Популярный Акихара Кэндзи
– Давайте все вместе!
– За нас!
*Дзынь.*
Звук бокалов, сталкивающихся друг с другом, был чистым и приятным. После прошлого раза, когда он перебрал с алкоголем, Фудзивара стал относиться к спиртному с опаской. Не то чтобы он совсем не мог пить, просто он не ожидал, что коктейли, которые заказала Акихара Тихару, окажутся такими крепкими — и в начале, и в конце. Но с холодным пивом проблем не было.
– О-о-о! Пить за чужой счет — это действительно кайф!
Ида Кё, обладающий отличной выносливостью к алкоголю, одним махом осушил кружку ледяного пива. Летние радости — это мороженое, арбуз и холодное пиво. Без этих трех вещей лето теряет свою душу.
Обновлено: 19.01.2026