Глава 48 — Глава 26.1

Когда первый тест, часть 'Теория' этого межклассового состязания, широко известного как самое сложное, остался позади, на сердце стало заметно легче. «Просто продолжать идти в том же направлении, верно?» «Верно, но подожди!» «Вперед!» Сразу после того, как нас перенесло в следующее место, мы оказались на длинной прямой дорожке, практически кричащей 'Идите сюда!' всем на обозрение. Поскольку это была полоса препятствий, идея заключалась в том, чтобы пройти все препятствия, возникающие на пути, а не в том, чтобы сразу же измотать нас навигацией. «Эй, мы не знаем, что может там появиться...!» «Верно. Было бы разумно осторожно двигаться в строю». В то время как мне очень хотелось бежать вперед, у моей команды, похоже, были другие идеи. И, честно говоря, это был разумный подход. В конце концов, это было обозначено как 'полоса препятствий', так что бег вперед без всяких предосторожностей лишь усложнил бы реакцию на препятствия. «Ладно, ладно. Пора действовать как настоящий маг». «...Отлично, тогда двигаемся строем!» «Хорошо. Будем считать это разминкой перед предстоящим исследованием подземелья. Синтия, присмотри за тылом, а мы с Рю пойдем впереди». «Подожди, подожди». «Да?» «А почему я спереди?» «Ну, потому что ты... а». Элейн определенно демонстрировала лидерский потенциал. Как только возникала ситуация, она спокойно и властно раздавала указания, хотя и слегка недооценивала возможности одного из членов своей команды. «Я же сказал, что здесь я играю роль мага». «А... хорошо. В таком случае я пойду впереди одна». На какое-то мимолетное мгновение на лице Элейн появилось выражение взволнованного удивления. Это было лишь краткое мгновение, но я никак не мог его пропустить. Следуя указаниям Элейн, мы встали в строй: Элейн - впереди, Синтия - позади, а мы с Эмили - в центре. «Так, если это полоса препятствий, разве мы не должны бежать?» «Ну... да, но...» Я с нетерпением ждал возможности промчаться по тропинке, наполненной магическими ловушками и стремительными действиями. Но вот мы вышагивали по открытой дороге, сохраняя строй и осторожно продвигаясь вперед, сканируя окрестности. Кто знает, как обстоят дела у второго и третьего курсов, но это было определенно... медленнее, чем я ожидал. «Правда, это не типичный 'бег'. Честно говоря, я не уверен, чего ожидать». «А, смотрите, впереди!» По настоятельному крику Эмили Элейн, которая смотрела на меня сзади, и Синтия, которая следила за тылом, перевели взгляд вперед. Грохот - Мгновением раньше перед нами ничего не было. Однако теперь к нам катились массивные валуны - не просто один камень, а несколько. «Вау!» Вшшшш - «Это... это и есть полоса препятствий?» «Все за мной!» Элейн выхватила меч, когда огромные камни понеслись к нам по ровной земле, и Эмили тут же спряталась за ней. «Если мы все испортим, то точно погибнем». Камни, катящиеся на нас, не были иллюзией - они были настоящими. Их явно подстроили с помощью какого-то магического механизма, чтобы они начали катиться в нашу сторону. «Какой план?» «Я собираюсь разрубить их». «Их?» «Да». Вместо того чтобы отступить, в голосе Элейн прозвучал тон абсолютной решимости, когда она просто велела всем спрятаться за ней. Синтия колебалась, раздумывая, отступить или довериться словам Элейн, но вскоре перекинула свой лук через спину и переместилась за Элейн. Вот насколько сильно она ей доверяла. «Это серьезно опасно». Я, конечно, не испытывал недостатка доверия к Синклер, но может ли молодая девушка, только что поступившая в Академию, действительно рассечь валуны, несущиеся к ней на полной скорости, а не те, что просто стоят на месте? Грохот - Массивный камень продолжал катиться вперед, почти настигая нас. «Что ж, у меня нет выбора». Свиш. Я сделал шаг поближе к троим, готовый при необходимости переместить их, в то время как моя правая рука потянулась, чтобы открыть пространство и схватиться за рукоять меча. Я давно не держал его в руках, но он чувствовал себя так, будто я тренировался с ним только вчера, идеально чувствуя его в моей руке. Я был готов разрубить все, если дело пойдет не так. «Хааа!» Бах -! Облако пыли взорвалось перед нами с громоподобным звуком. Элейн с криком взмахнула мечом, целясь прямо в мчащиеся к ней валуны. Вопреки моим ожиданиям, что Элейн будет беспомощно отмахиваться, она стояла твердо. Ее позиция ничуть не дрогнула. Грохот - «Она... она действительно разрезала...!» «Это действительно сработало?» Как раз в тот момент, когда Эмили пробормотала от удивления, Элейн действительно расколола летящий валун надвое. Хотя облако пыли заслоняло мне обзор, я мог видеть белую ману, пульсирующую вдоль меча Элейн. Она покрыла свой меч маной и аккуратно разрезала камень пополам. Ее мана не только безупречно обволакивала клинок, но даже перед лицом надвигающейся опасности ее стойка ничуть не дрогнула. «Впечатляет...» «Хаа! Хаааа!» С каждым мощным криком Элейн и взмахом меча камни с гулкими звуками разлетались на две части. Время от времени осколки камней летели обратно в нашу сторону, но я легко справлялся с ними, не доставая свой меч. После еще нескольких мощных взмахов Элейн земля перестала дрожать. Катящиеся валуны остановились. «Хуу». «Ого, Элейн, ты...» «Кажется, все закончилось». «Ты очень хороша!» Свиш. Не говоря ни слова, Элейн убрала меч в ножны с легкой улыбкой на лице. Хотя она быстро стерла улыбку, чтобы справиться со своим выражением лица, меня было не обмануть. «Рад, что мне все-таки не пришлось доставать меч. Давайте продолжим движение». Гордость в голосе Элейн была безошибочной; я не выдумывал. «Ты... ты была великолепна!» Под искреннее восхищение Эмили, Элейн уверенно зашагала вперед.