Очки выживания…
На панели данных Цзян Е их отображалось ровно ноль. Ещё по прибытии в общественное здание он слышал объявление о том, что камни выживания можно обменять на очки, которые, в свою очередь, после прохождения новичковой фазы, позволят получить "всё, что пожелаешь" в "Квартирах Конца Света". Эти три многообещающих слова подчеркивали ценность и камней, и очков.
Из того же объявления многие сделали вывод, что очки добываются только через камни. Однако Ян Вэньчао явно намекал на другой способ. Цзян Е, не будучи глупцом, сразу всё понял. Сохраняя настороженность, он тихо произнёс:
— Убийство.
В глазах Ян Вэньчао мелькнуло удивление, но тут же сменилось лёгкой усмешкой.
— Точно, убийство, — подтвердил он и добавил с непонятным смешком: — Новички сейчас — как ягнята в теплице. Убить их проще простого. А за каждого — одно очко выживания. Ну, скажи, разве это не лёгкий способ?
Его тон был пугающе безмятежным, но Цзян Е пробрал холод не от слов Ян Вэньчао, а от самой системы. Новички и правда были слабы, словно ягнята. Однако этот жестокий мир неизбежно заставит их измениться. Со временем правило «убийство = очко выживания» подтолкнёт некоторых к бессмысленным расправам. Бессмысленным? Нет, ради выживания — к хаотичным убийствам без разбора.
Что станет с его одноклассниками через десять дней, Цзян Е не знал. Но опытные игроки, о которых упоминалось в объявлении, наверняка окажутся гораздо страшнее, чем он мог себе представить.
И тут его осенило. Он резко взглянул на Ян Вэньчао и неуверенно спросил:
— Фань Юйхан и Чэнь Юань… Это тоже ты?
Ян Вэньчао не ответил. Лишь весело хмыкнул и беззаботно заметил:
— Не знаю, что думают другие, но мне эта игра нравится. Все эти людишки, которых я терпеть не мог, скоро поймут, какие они никчёмные. Будут вопить и корчиться в отчаянии — а я буду смотреть и радоваться.
Внезапно его лицо стало серьёзным, и он пристально посмотрел на Цзян Е. Тот затаил дыхание, и его сердце забилось медленнее. Ян Вэньчао продолжил:
— А ты, Цзян Е... Ты лишь немногим лучше тех, кого я ненавижу. Мой долг перед тобой погашен. Так что в следующий раз, если нам не удастся избежать встречи... ты умрёшь от моей руки. Желаю тебе удачи.
С этими словами он стремительно подошёл к Цзян Е, похлопал его по напряжённому плечу и, слегка улыбнувшись, прошёл мимо. Мгновение — и его силуэт метнулся вниз, к третьему этажу. Цзян Е обернулся, но Ян Вэньчао уже исчез из виду.
Он ни на секунду не расслаблялся. Ян Вэньчао производил впечатление сильного и… немного безумного человека. В голове Цзян Е возникла старая легенда о самурае, который, вырезав целую семью, наткнулся на ребёнка.
Проявив сочувствие, он отложил меч, пробормотал молитву, вытер кровь с лица малыша и сказал: "Небеса милосердны. Ты ещё юн, так что живи. Но запомни: если мы встретимся снова, я не пощажу тебя". Затем он ушёл, но через мгновение вернулся с улыбкой на лице и со словами: "Привет ещё раз. Я ведь сказал, что не пощажу". И одним взмахом меча отрубил ребёнку голову.
Вдруг Ян Вэньчао такой же? Сказал "в следующий раз убью", а потом вернётся через минуту с ухмылкой? Цзян Е бросился вверх по лестнице, преодолев несколько пролётов, и выбежал на восьмой этаж. Убедившись, что Ян Вэньчао не идёт за ним, он привалился к стене и выдохнул с облегчением.
Его истинное тело, хоть и было слабее клона, теперь тоже испытывало страх перед лестницами: вдруг там поджидает Ян Вэньчао? В итоге Цзян Е, переодетый в лысого мужчину, взял заказ на первом этаже и вскрыл его прямо в холле. Не успев как следует рассмотреть содержимое, он поспешил в лифт. Разумеется, в многолюдном месте это не осталось незамеченным.
В чате поднялся шум.
"Чёрт! Я только что видел, как какой-то лысый дядька взял бейдж на курьерской станции, получил посылку и сразу же её вскрыл!"
"Лысый дядька? Но в нашем списке 80 человек — все знакомые одноклассники! Он что, не игрок?"
"Точно! Может быть, это жилец квартиры? Вдруг он заказал что-то себе и просто вскрыл посылку на месте?"
"Лу Шэнь: Нет, это странно. Судя по всему, неигровые жильцы не могут покидать свои комнаты. Так что брать курьерские задания могут только игроки!"
"Но среди игроков нет никакого лысого дядьки!"
"Может быть, опытный игрок из объявления проник сюда раньше времени?"
"Или, возможно, существует третья скрытая фракция, помимо новичков и ветеранов?"
"Не слишком ли тогда это всё усложняет? А что, если это просто наш одноклассник, который замаскировался? Мы же можем создавать огненные шары из рук, так что возможность изменять внешность не кажется такой уж невероятной".
Пока ребята бурно обсуждали "лысого", в чате появилось новое сообщение:
"Чжу Юйпэн: Спасите! Ян Вэньчао меня грабит!"
Однако сообщение продержалось в чате лишь мгновение и исчезло! Если бы не множество глаз, внимательно следивших за чатом, его могли бы и не заметить.
"Чёрт! Я видел, как сообщение пропало! Мне показалось?"
"Нет, не показалось! Я тоже заметил! Оно исчезло, но я не успел его прочитать!"
"Сюй Юэвань: Я успела! Это был Чжу Юйпэн из первого класса. Он написал, что Ян Вэньчао его грабит!"
"Чтооо? Ян Вэньчао напал на Чжу Юйпэна? А почему сообщение пропало?"
"Чёрт! Чжу Юйпэн исчез из списка участников!"
"Серьёзно?! Значит, Ян Вэньчао его убил?!"
"Что за ужасный человек этот Ян Вэньчао! В первом классе он крал деньги, а теперь грабит и убивает своих одноклассников!"
"Погодите, а что, если Цай Дамин, который недавно погиб, тоже стал его жертвой?"
"Как в нашем классе мог появиться такой психопат?"
Юй Цзыюй решил вмешаться:
"Ребята, я должен вас предупредить. Чжу Юйпэн регистрировался у меня, и его данные говорят о том, что у него талант B- и навык C-ранга. В нашей группе он входил в топ-10 по силе".
После этих слов поток гнева в чате резко стих. Все замолчали, пока Лу Шэнь не написал:
"Судя по последним словам Чжу Юйпэна, Ян Вэньчао украл его посылку. Может быть, он стал сильнее именно благодаря таким ограблениям? И вспомните того лысого, который вскрыл посылку на глазах у всех!"
Обновлено: 08.04.2026