```html
Люди в водолазных костюмах, ростом около метра двадцати, облаченные в тяжелое снаряжение, производили впечатляющее зрелище. Огромное оружие на их спинах могло вместить целых двоих из них. Выйдя из-за занавеса, водолаз прочистил горло и произнес нечто невразумительное, наполненное символами. Увидев недоумение на лицах Чжао Фэна и Жаолань, он вдруг осознал, что не настроил переключатель языков. Постучав по голове, он поднял перед глазами странное устройство, похожее на детектор боевой мощи, после чего произнес на чистом китайском:
— Добрый день, мой друг! Меня зовут Заг, я квакер и принадлежу к организации межзвёздных пиратов «Пятнистая выдра».
Пауза, и он добавил:
— Не удивляйтесь. Я пришел пригласить вас, мистер Чжао Фэн, вступить в нашу организацию после первого раунда 30-дневных испытаний. Мы предложим вам щедрые условия!
Не успел он закончить, как два механических солдата, вышедших за ним, выбросили его в золотой световой столб.
Их следующий вопрос был короче и понятнее:
— Вы хотите присоединиться к пиратам «Пятнистой выдры»?
— Э… — только и успел подумать Чжао Фэн, как ответ прозвучал раньше него.
— Время вышло! По умолчанию — отказ, автоматическая замена.
— Ага!
Снова столб света появился из отверстия, но на этот раз вместо замены возникло новое существо, внешность которого вполне соответствовала человеческим стандартам. Почти: кожа была красной, а за спиной красовался хвост. Она подошла к Чжао Фэну, потянулась и произнесла:
— Милый мальчик, хочешь присоединиться к нашей наемной группе «Ядро Звезды»? Моя сестра знает множество вещей. Я гарантирую твоё удовлетворение.
На этот раз Чжао Фэн успел спросить:
— Что ты имеешь в виду? Заг тоже приглашал меня в пиратскую организацию?
— Тсс… Не обращай внимания на них. Это просто банда хулиганов, которые каждый день поднимают шум и устроят взрывы. Если уж говорить по правде, им стоило бы обратиться к нам…
Но не успел она договорить, как её также затянули в световой столб.
— Вы хотите присоединиться к группировке «Ядро Звезды»?
Чжао Фэн, проявив сообразительность, прямо задал вопрос:
— Что происходит? Вы ведёте набор?
Его намерение было получить дополнительную информацию, но механические солдаты, похоже, не собирались оставлять вопросы без ответов.
— Дело не в наборе, а в выборе. Это новая система, введенная в качестве привилегии для самых желанных кандидатов в списке на уничтожение.
— Время вышло, по умолчанию — отказ, автоматическая замена.
Прежде чем Чжао Фэн успел задать новый вопрос, снова появился световой столб, но на этот раз — зелёного цвета. Из него вышло существо размером в три метра, напоминавшее «тварь быка». Чжао Фэн, глядя на повреждённый пол, вздохнул, осознавая:
— Когда же это всё закончится?
— Эй, парень, может, ты захочешь стать частью группы наёмников «Куча»?
Слушая странное название этой группировки, он не смог сдержаться:
— Почему ко мне приходят только наёмники?
Бык лишь фыркнул, ответив:
— А как же? Ждать, когда тебя пригласит большая сила? Не думай об этом сейчас! Нужно выжить среди других рас и победить в борьбе за господство…
Однако его слова были прерваны, как и его затянули в свет. И снова раздался холодный механический голос:
— Вы хотите присоединиться к группе наёмников «Куча»?
Не дождавшись, Чжао Фэн задумался и тут же спросил:
— Если я окажусь на первом месте в списке убийц, смогу ли покинуть этот мир через 30 дней?
— Да, но при условии, что сегодня вы должны выбрать, к какой силе присоединиться.
— Тогда… — не успел он закончить, как прозвучал знакомый голос.
— Время вышло! По умолчанию — отказ, автоматическая замена.
На этот раз спустился столб синего света. Подняв брови, Чжао Фэн подумал:
— Давайте, покажите мне, сколько у вас красок!
Теперь из светового столба вышло нечто, чем-то напоминающее злые глаза из игр, с большими глазами и телом, покрытым щупальцами, которое даже умело парить в воздухе. На нём был перекинут ремень с несколькими странными оружиями.
Чжао Фэн молча кивнул, про себя отметив:
— Похоже, этот парень из «Мультиружейного культа».
— Здравствуйте, уважаемый доблестный человек! Я из группы наёмников «Морская Сила». Меня зовут Акама.
Лаконичное представление, и его вновь унесли в световой столб.
— Вы хотите присоединиться к «Морской Силе»?
— Могу ли я взять с собой людей? — прямо спросил Чжао Фэн, приняв привычный стиль механических стражей.
— Нельзя.
— Время вышло! По умолчанию — отказ, автоматическая замена.
Чжао Фэн кивнул, ободряюще улыбнувшись Жаолань сзади. Несмотря на то, что ему снова предстояло испытание, он вежливо потянул механического охранника в свет. Отказать в приглашении было бы крайне некорректно, и ему не хотелось обижать никого.
— Я не отвечу, просто пускай механический страж оставит всё как есть, «по умолчанию — отказ».
Это неплохо, так как в случае, если какая-либо группировка станет слишком сильной, задача станет проще. Его просто посчитают занятом и выберут «Нет». После столкновения с несколькими странными существами, Чжао Фэн вдруг осознал нечто важное и спросил механического охранника:
— Что делать, если я столкнусь с опасностью в процессе принятия приглашения?
Механический охранник мгновенно ответил:
— Сегодня нет опасности, допущение недействительно.
Услышав это, Чжао Фэн не удержался от саркастической улыбки:
— Нет опасности сегодня, не так ли? Допущение неверно, не правда ли? Отлично! Как же я ценю вашу уверенность!
Думая об этом, он без колебаний открыл свою страницу характеристик и попытался вложить 5 пунктов в умственные характеристики. Его цель была проста: если уж улучшаться, так до предела!
Четыре нити, что давались за 20 очков разума, казались весьма значительными, но на фоне того количества навыков, которые требовалось улучшить, это был просто океан! Не говоря уже о том, что «Введение в защиту» стало на грани перехода на 5 уровень. К тому времени он наверняка обрел бы множество новых навыков, которые нужно было бы изучить.
Расхождение в нитях не просто разрывало, это была настоящая яма! Как долго ему понадобится, чтобы преодолеть эту пропасть?
— Динг, разум +5 (Сработал специальный эффект [Глубокий взгляд в космос], разум +10, текущий разум: 31) (Обнаружено, что вы накопили более 25 очков повышения умственного атрибута. Теперь кумулятивное увеличение дает 15% вероятность столкновения с особыми событиями и 5% вероятность встречи с странными событиями.)
В тот самый момент, когда он завершил свою трансформацию, раздался громкий «щелчок», исходивший из-под земли.
```
```
Вскоре после этого земля начала колебаться, как волны, и вдруг произошло землетрясение магнитудой 9! Инопланетяне на боевом корабле оказались в смятении. Они прошли все тесты при своем прибытии! Поверхность этой планеты была полностью очищена самой крупной расой человечества на Земле. Опасности не существовало. Геологические и метеорологические катастрофы до сих пор не достигли критической точки. Как же могло произойти столь ужасное землетрясение?! Это было совершенно странно!
```
Обновлено: 08.04.2026