Высокомерный и надменный большой кролик, смотревший на всех свысока, вовсе не чувствовал гордости.
Он перегревался до такой степени, что вот-вот должен был впасть в тепловой шок.
Впервые в жизни он ощутил, что его развевающаяся длинная шерсть — это вовсе не благословение, а непосильная обуза. Он наклонил голову и с завистью, злобой и досадой уставился на чью-то лысину.
Чэн Цин... Чэн Цин лишь мельком взглянула на него, не поняв, что за сложные эмоции прячутся в этих рубиново-красных глазах, и по привычке погладила его пушистую голову.
В душе она невольно вздохнула: "С такой огромной кроличьей башкой, в одну кастрюлю точно не влезет..."
Человек и кролик — образцовая пара: внешне согласие, внутри — недопонимание. Но уж очень умело они этим пользовались.
Остров, на который они попали, был как минимум в полтора раза больше, чем тот, где обосновалась Чжао Анна. С первого взгляда можно было заметить вдали опасные обрывы и белую пену, выбрасываемую бешеным прибоем.
Но чтобы добраться до края острова, нужно было преодолеть каменные завалы. Наступить — уже подвиг, а если случайно в прыжке наступишь на спрятавшуюся в траве змею или насекомое — то тут совсем беда.
У Чэн Цин любви к флоре не было, но страх перед фауной — вполне. Особенно если эта фауна — ядовитая. Укус — и будь здоров. Да, это ощущение точно незабываемо.
Она решила, что слезать с кролика — категорически не хочет. У него же шерсть густая, плотная — если даже насекомое и укусит, то сперва должно будет продрать себе проход сквозь мех, чтобы добраться до шкуры.
Попав на этот остров, Чэн Цин не то чтобы разочаровалась, но энтузиазма у неё явно не прибавилось. Травки тут росло немного, так что она шла, копала — и опять шла и опять копала. Дошла до берега и, не удовлетворившись, вычистила по дороге всё подчистую.
О травах можно было забыть. Оставалось надеяться, что удастся поймать рыбу.
Хотя Чжао Анна и освоила навыки судостроения, в море она выходила редко. На её острове волны были слишком сильные, и спокойное море — почти чудо.
Так что предложение сменить подход исходило от Чэн Цин.
В эпоху межзвёздных технологий пищевые добавки давно заменили всё необходимое. Легенда о «жизни без соли» давно утратила смысл, даже соль в ресторанах — продукт высоких технологий, исключительно для вкуса.
Рыбу можно не есть каждый день, но соль человеку необходима — без вариантов.
Вот и стояла сейчас Чэн Цин на камне у моря, задумчиво глядя вдаль.
Предложение заставить Чжао Анну выпаривать соль и посадить пряности исходило не только из рационального расчёта, но и из желания самой немного отдохнуть. Кто ж знал, что карма настигнет её так скоро? Новый участок «ничейной земли» оказался... сплошным морем.
Единственная радость — это то, что в расщелине прибрежных камней она заметила жёлтый перец чили.
Собрала его с воодушевлением, и тут система выдала уведомление: этот сорт может расти только в условиях морского острова.
На звёздчатый анис и прочее Чэн Цин могла махнуть рукой, но перец, сычуаньский перец и имбирь — это было святое.
Даже новичок на кухне с перцем и сычуаньским перцем мог приготовить что-то сносное. Имбирь же, пусть и не особо вкусен, но поистине универсален: намок — съешь кусочек, от боли — съешь, от жара — тоже, от тошноты — вообще обязательно.
Поняв всё это, Чэн Цин достала поддельную карту игрока, решив приватизировать остров.
У неё, конечно, имелась оригинальная версия, но ради таких скромных ресурсов тратить ценные очки не хотелось.
Дин! Обнаружен необитаемый остров. Все ресурсы, включая (но не ограничиваясь): жёлтый перец чили, прибрежные сокровища, морская фауна. Активировать поддельную карту игрока?
Глаза Чэн Цин тут же загорелись. Сокровища на берегу?
Она почесала в затылке — всё, что спрятано, теоретически можно назвать сокровищем. Даже ящик с досками — формально тоже клад. Риск велик. А если это очередная игра слов — то будет не до смеха.
Подумав, она решила попытаться найти клад самостоятельно.
Ведь карта позволяет захватить только часть острова, и вероятность того, что зона с сокровищами попадёт в этот участок — всего треть.
Если так подумать, то 12 часов — уже не хватит.
Собирать перец, искать клад, ловить рыбу, да ещё и отловить пару ядовитых тварей... Времени катастрофически не хватает!
Хотя ресурсов на острове немного, но Чэн Цин — если уж берётся, то выжимает всё до капли. Ни одного камушка не оставит.
Она достала лодку из инвентаря, укрепила верёвку методом «в три пряди»: один конец к лодке, другой — к самому большому прибрежному камню. Под лодку привязала две рыболовные сети, которые когда-то научила плести двух девушек. Внутрь положила кусочек жареного мяса скорпиона и плотную лепёшку, не размокающую в воде. Затем с остальными толкнула лодку в море.
Будет ли улов — зависит от того, насколько умны здешние рыбы.
Лодка покачивалась на волнах, с каждой новой волной её уносило дальше, пока натянутая верёвка не остановила её на пределе.
Чэн Цин проверила натяжение — прочность держалась, тройная верёвка выдерживала.
Успокоившись, она снова принялась выкапывать жёлтый перец под ногами.
Хотя остров был невелик, перец тут рос свободно и хаотично, раскинувшись по всей территории. К счастью, большой кролик обладал особым чутьём на растения, и, катая их по острову, методично помог собрать абсолютно все кусты.
Чэн Цин так старалась не зря — она заранее подозревала, что при «захвате» острова с помощью карты некоторые участки могут быть исключены — как раз те, где рос важный для неё перец.
Пропустить один куст — всё равно что потерять миллион.
За час они обошли весь остров. Двигались не по кругу и не по прямой — весь остров был испещрён следами лап кролика.
Пока семейство Чэн усердно выкапывало перец, сама Чэн Цин достала налобный фонарь и прошлась по округе, проверяя, не реагирует ли он на какие-нибудь залежи сокровищ.
Фонарь ведь шахтёрский, должен срабатывать хотя бы на металлы.
Но всё оказалось тщетным. Все участки с перцем они уже перерыли, а сокровища даже не пахло.
Чем ближе к полудню, тем сильнее пекло солнце. Чэн Цин начинала злиться. Кожа на плечах облезала от ожогов. Она натянула хлопковую ткань на лицо и тело, затем каждому — себе, кролику и двум малышам из семьи Чэн — дала по кусочку охлаждающего пирожного.
В такой жаре оно уже не казалось ледяным, скорее напоминало прохладный фруктовый желе. Большой кролик пытался проглотить угощение целиком несколько раз, но Чэн Цин каждый раз успевала его остановить звонкой пощёчиной.
Не то чтобы она была жадной — просто если переесть этого, будет понос.
А у кроликов, как известно, и без того пищеварение... активное. По краю поля уже две приличных кучи удобрения высотой с полметра. Она даже представить не хотела, что будет, если у кролика начнётся понос.
Тогда её владения будут благоухать на весь остров…
Раз уж зацепки по поводу клада так и не появилось, Чэн Цин решила переключиться на камни.
Она заметила, что по периметру острова выложена целая цепь каменных глыб, вероятно, естественного происхождения. Они явно служили защитой от приливов. Их водонепроницаемость проверена самой природой.
Внутренние же валуны по составу ничем не отличались — значит, и водостойкость у них такая же. А её термальный источник и ров вокруг базы как раз страдали от отсутствия гидроизоляции. Вот она и дошла до стадии «увидела камень — забери!»
В итоге из четырёх пространственных рюкзаков она набила доверху три. Буквально полдома утащила с собой.
Плюс в том, что если прижмёт — у неё всё под рукой. Минус — если вдруг встретит опасность, рискует потерять всё разом.
Но Чэн Цин не действовала бездумно и не бросалась в авантюры без расчёта.
Её значок искателя приключений отличался от прочих «пропусков» — он уникален и исключает столкновение с другими игроками. А вот дикие звери хоть и опасны, но гораздо менее непредсказуемы, чем человек.
У людей мощь — не самая большая. Но хитрость и коварство — на первом месте.
Когда она закончила переносить камни с центра острова, то решила остановиться. Кто знает, насколько сильным бывает прилив в этом районе? Оставить камни по периметру — надёжнее. Она не собиралась творить глупости вроде «разобрать восточную стену, чтобы починить западную».
Обновлено: 15.02.2026