Немного отдохнув, Чэн Цин поднялась на ноги. Сегодня она пропустила один полноценный приём пищи, поэтому проголодалась быстрее — пора возвращаться и готовить ужин.
Она достала две порции быстрого рисового супа, вскрыла упаковки и высыпала содержимое в кастрюлю. Порезала кусочки батата и бросила туда же. Приправы из супа были солоноватыми, батат же сам по себе сладкий — дополнительных специй не нужно, а приправу можно использовать как соль.
В мире без приправ, даже приготовление еды требует строгого расчёта.
На этот раз она решила не тушить мясо. Надо было попробовать приготовить что-то жареное — в конце концов, у неё было целых шесть порций животного жира, и нельзя было их пустить впустую.
Нарезала сочную вырезку, огурец, чеснок и имбирь ломтиками. Разогрела сковороду и бросила в неё кусок жира.
Раздался резкий треск — вода и жир вступили в схватку. Чэн Цин вздрогнула: на Земле она в основном училась, готовила редко. После стольких лет перерыва даже воспоминания о кулинарии стали размытыми и чужими. К тому же, она забыла насухо вытереть вымытую сковороду…
К счастью, воды было немного, и вскоре всё утихло, по кухне начал распространяться аромат растопленного жира.
Обжарила чеснок и имбирь до золотистости, добавила мясо, довела его до полуготовности, затем всыпала приправу и только потом — огурец.
Мясо было нежно-розового оттенка — возможно, из-за разницы в видах. Чэн Цин не была уверена, готово ли оно, поэтому на всякий случай попробовала кусочек.
Подуло на него и положила в рот.
Сначала обожгла язык, но тут же последовал взрыв аромата мяса — мягкого и сочного до такой степени, что его не нужно было даже жевать.
Сначала она хотела просто надкусить, чтобы посмотреть, прожарилось ли внутри… но в порыве восторга сунула целиком в рот.
Мммм… Это в сто раз вкуснее жареного мяса!
Не зря стейки разделяют по частям — всё не просто так.
Вчера она тушила ногу андрюсархуса — мясо оказалось слегка жёстким. Вторую и третью порции она готовила недолго, поэтому хрящи и сухожилия не успели как следует размягчиться. Вкус был хороший, но всё равно уступал сегодняшнему жаркому.
Чэн Цин с нетерпением выключила плиту и подала ужин на стол. Вместе с густым бататовым супом она съела всю сковороду жареного мяса с огурцами.
Когда готовишь для себя — не жалеешь ингредиентов. Немного огурцов и батата как раз сбалансировали жирность мяса.
После еды Чэн Цин чувствовала себя абсолютно довольной. Её небольшой животик снова округлился.
Она похлопала себя по пузику и, развалившись в кресле, как герой сериалов, подумала: если и дальше будет так есть, то, вырастет она или нет — неизвестно, а вот вширь точно разнесёт.
Потянулась с ленцой и подозвала «семерых из рода Чэн». Сказала им умыться и выбрать продукты для готовки.
Двадцать семь малышей ели как семь-восемь взрослых. У неё не было ни времени, ни желания варить огромную кастрюлю еды — пусть сами себя кормят!
Семь «чэнчиков» переглянулись, собрались в кучку, что-то громко обсудили, и после короткого совещания каждый увёл с собой по одному «семейному помощнику» — суетились по кухне, как пчёлки в улье.
Быстро сварганили две кастрюли тушёного мяса с помидорами, добавили десять паровых булочек и десять хлебных плодов — вкус вышел ничуть не хуже, чем у Чэн Цин.
Запах кисло-сладких помидоров наполнил воздух, Чэн Цин не удержалась, с наглой улыбкой умыкнула пару кусочков — и глаза сразу засияли.
Вкуснотища!
И тут она поняла — у «семерых чэнчиков» невероятная способность к подражанию. Это блюдо — вариация на тему кукурузного рагу, которое она готовила в обед. Причём они не просто скопировали, а проявили собственную инициативу!
Такого раньше не было. До появления «четырёх старших» трое младших работали строго по шаблону.
Взгляд Чэн Цин невольно упал на рядышком сидящих «семейных» — аккуратно умытых и готовящихся к ужину. Прошло несколько дней, но кроме скачка в росте никаких изменений у них не наблюдалось.
Она начала сомневаться: может, их просто слишком мало? Или что-то ещё тормозит развитие?
Чэн Цин подозвала «четверых старших» и сказала:
— Если будет время, налепите ещё «семейных», но немного — пусть каждый сделает по пять.
Больше — она просто не прокормит.
Четверо кивнули, переглянулись с тремя младшими, что-то живо обсудили, после чего утвердительно закивали Чэн Цин.
Две команды разошлись. Чэн Мэри и Чэн Том отправились с Чэн Аотянем на поиски сундуков, оставшиеся четверо уселись у входа и начали лепить из глины.
Когда Чэн Цин подошла, Чэн Джек с воодушевлением объяснял, как делать красивее.
Он и вправду был мастером. С помощью деревянной щепки он вырезал черты лица — глаза, нос, губы. Из-за недостатка «живых» примеров у всех кукол были одинаковые лица — узкие глаза, тонкие носы, тонкие губы, как у пятерняшек. Но, по крайней мере, теперь они не выглядели как персонажи из фильмов ужасов.
Главное — у них появилась пропорциональная человеческая фигура, с пятью пальцами на руках.
Чэн Цин едва не расплакалась от счастья — наконец-то можно открывать дверь, не настраивая себя морально на встречу с «персоналом»!
Она решила: отныне все поделки поручит Чэн Джеку. Нужно воспитывать в нём великого художника!
Остальные трое, хоть и не дотягивали до его уровня, но тоже старались. Один сделал персонажа с большими глазами, другой — с широким ртом, а третий и вовсе — настоящего культуриста: широкие плечи, узкая талия.
Все они были гораздо человечнее, чем те, что лепила она сама.
Чэн Цин посмотрела на трёх младших, что носились по её владениям беззаботно и радостно — на фоне новых кукол, чувство вины за свои криворукие творения стало невыносимым.
Всё из-за её рук...
Очевидно: у каждой личности — своё мышление. Ни трое младших, ни даже Чэн Джек с его эстетическим чутьём не считали себя хуже. Напротив, они гордились собой. Ведь «семейных» они слепили на скорую руку, а не Чэн Цин лично.
Разное лицо — символ их уникальности.
Она несколько раз пыталась поговорить с ними, но увидела, что никто не парится. Тогда она решила: и сама забьёт. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы тревожность по поводу внешности перешла на другие расы.
Ночь пришла тихо — и так же тихо ушла.
За последние шесть дней Чэн Цин впервые спала по-настоящему спокойно.
Проснувшись, она пребывала в лёгком оцепенении. Первым делом распахнула окно — и только убедившись, что её владения по-прежнему полны жизни, облегчённо вздохнула.
Открыла платформу общения D-сектора — там царила идиллия. Все обсуждали, как сладко они выспались.
— Спасибо игровой системе за то, что оставила мне жизнь!
— Поддерживаю!
— Только теперь понял: бессонные ночи — причина выпадения волос и набора веса, хотя я всё время голодный...
— Ещё полночь без сна — и меня бы уже не было. Спасибо, система!
Почитав пару сообщений, Чэн Цин выключила платформу.
Хотя на D-платформе можно было выкладывать фото и видео, большинство игроков строго хранили личную информацию. Основная активность оставалась в виде коротких сообщений.
И всё же её удивило: вчера она хотела добавить одного игрока в друзья, а сегодня его аватар стал чёрным — несомненно, это значило смерть.
Но ведь ночью не происходило ничего опасного — с чего такая внезапная смерть?
Ответ появился вскоре — в комментариях друга погибшего игрока.
Игрок "Фэн Лан" из сухопутного 22-сектора:
У вас вообще совесть есть?! Сначала врёте, что не верите в божественные плоды, а потом приходите на территорию моего друга и убиваете его!
Говорю вам — плод уже был съеден, больше он не работает! Кто, черт возьми, отрезал моему другу руку?!
Если вы такие смелые — выйдите и признайтесь! Как только разрешат дуэли между игроками, вызываю на бой насмерть!
А-а-а, я вас всех порву, ублюдки!!!
Обновлено: 15.02.2026