На следующий день, едва забрезжил рассвет, Мино уже проснулась и безучастно смотрела в потолок шалаша.
Всю ночь ее одолевали мысли о том, стоит ли уходить с Му Ляном. Она долго не могла сомкнуть глаз и провалилась в сон лишь под утро.
Принюхавшись, Мино почувствовала аппетитный запах мяса.
Она повернула голову: в очаге дотлевали угли, а на деревянной треноге висел железный котелок, из которого и шел этот аромат.
— Проснулась? Вставай, поешь, — произнес Му Лян, помешивая содержимое котелка большой ложкой.
Мино на миг замерла в растерянности – обычно завтрак готовила она.
— Тебе уже лучше? — Неуверенно спросила она.
— Да, я в полном порядке, — легко ответил Му Лян.
Завтрак состоял из прессованного галетного печенья, сваренного вместе с мясом ящериц. На вид это было сомнительное варево, но оно отлично насыщало.
Галеты были одной из немногих вещей, которые Му Лян успел захватить с Земли перед тем, как земля разверзлась под его ногами.
— Понятно, — Мино тихо присела у огня.
— Как поедим, я пойду на охоту вместе с тобой.
Му Лян наполнил едой металлический армейский котелок и протянул его девушке.
Для долгого пути ему нужно было запастись провизией, ведь запасы земных галет подходили к концу.
— Хорошо, — послушно приняла еду Мино.
Она узнала этот котелок – он был из того самого рюкзака. Пять дней назад она думала сдать его в счет налога, но в итоге так и не решилась расстаться с такой диковинкой.
Му Лян видел, что девушка не в духе, но не спешил с утешениями.
Он взял крышку от котелка, наложил себе порцию густой похлебки и молча принялся за еду.
В шалаше воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками трапезы.
Мино прикусила губу, украдкой поглядывая на Му Ляна. Она вдруг поймала себя на мысли, что не знает, о чем говорить – былая легкость в общении куда-то исчезла.
Скрип…
Сяо Сюаньу – так теперь звали Скалистую панцирную черепаху – скребнул лапой по земле, уставившись своими изумрудными глазами прямо на Му Ляна.
Заметив питомца, Мино наконец нашла тему для разговора:
— А как быть с черепахой?
— Она пойдет с нами, — Му Лян не собирался оставлять Сяо Сюаньу в лагере.
На первом уровне Скалистая панцирная черепаха еще не была достаточно сильной. Если ее найдут чужаки, то просто пустят на мясо.
К тому же ей тоже нужно было питаться, а снаружи она могла охотиться сама.
— Ясно, — кивнула Мино.
Разговор снова зашел в тупик. Закончив с едой, они собрали все ценные вещи из шалаша, чтобы те не достались какому-нибудь вору.
Жилище Мино представляло собой жалкое сооружение из шкур и сухостоя на самой окраине лагеря. Это расположение играло им на руку – они могли уйти незамеченными.
Скалистая панцирная черепаха двигалась не быстрее идущего человека, но ее бугристый коричневый панцирь служил идеальным камуфляжем, делая ее похожей на обычный валун.
Покинув лагерь, они направились на север.
По словам девушки, там находилась каменистая гряда, где водилось много мелких ящериц.
По пути Му Лян замечал других людей, но те поспешно скрывались с глаз.
Он понимал причину: в этом мире каждый опасался, что у него отнимут скудные запасы еды.
Вскоре они добрались до подножия холмов.
— Сяо Сюаньу, иди поищи еду сам, — Му Лян присел и похлопал черепаху по массивной голове.
Имя, которое он дал питомцу, было своего рода надеждой на великое будущее существа.
— У-у… — Черепаха ткнулась носом в его ладонь и медленно поползла в сторону.
— А она не потеряется? — С тревогой спросила Мино.
— Нет, у нас с ней ментальная связь, — улыбнулся Му Лян.
Прирученные звери могли обмениваться с ним мыслями и чувствами.
Мино с облегчением выдохнула и указала вперед:
— Мои ловушки стоят вон там, у подножия тех холмов.
— Проверь их, а я осмотрюсь в округе, — предложил Му Лян.
Его интересовала добыча покрупнее мелких ящериц – ими было трудно наесться досыта.
— Ладно, — кротко отозвалась Мино. — Если что случится, кричи во все горло.
Му Лян кивнул и зашагал в сторону, противоположную той, куда ушла черепаха.
— Эх… ну почему же мне так неспокойно, — послышался за его спиной тяжелый вздох девушки.
Му Лян на мгновение запнулся, но продолжил путь. После усиления его чувства обострились, и он прекрасно слышал ее слова.
Он понимал ее чувства: когда одинокий человек внезапно находит компанию, он отчаянно боится ее потерять.
Му Лян не стал ее утешать. Если Мино решит не уходить с ним, лишняя нежность сейчас только причинит ей больше боли потом.
— Ну и пустошь. Напоминает бескрайнюю Гоби, — пробормотал он, внимательно сканируя взглядом окрестности.
— Поразительно, как люди умудряются выживать здесь годами.
Шорх…
Звук осыпающегося песка мгновенно привлек его внимание.
Он уставился на скальный выступ неподалеку. Тщательно осмотрев его, он заметил виновника шума.
По камням карабкалась ящерка.
— Раз уж я тебя увидел, ты никуда не уйдешь.
Му Лян выхватил армейский нож и точным ударом пригвоздил добычу.
Шорх…
Внезапно на той же стене материализовалась еще одна ящерица и бросилась вверх.
— Она что, меняет цвет?
Му Лян замер лишь на мгновение, после чего молниеносно накрыл беглянку ладонью. Со второй попытки ему удалось ее схватить.
— Надо же, здесь водятся разные виды.
В его руке извивалась ящерица, которая была вдвое крупнее обычных. Но самым удивительным был ее окрас: на коже проступали красные, зеленые и синие пятна.
«Динь! Обнаружено животное для приручения. Желаете начать?»
Обновлено: 18.01.2026