Ночная мгла полностью окутала пустошь.
Дорога и сухая трава, которые раньше ещё можно было смутно различить, теперь были поглощены густой, как смола, тьмой.
Воздух, казалось, застыл, и слышен был лишь вой холодного ветра.
Но вскоре в этот вой ветра вплелись звуки, от которых волосы вставали дыбом.
— Р-р-ро-а-а-а…
— Ш-ш-ш…
Бесчисленные глухие рыки доносились со всех сторон из темноты, словно врата ада приоткрылись.
Даже в так называемой безопасной зоне ночное давление было способно задушить!
Хо Ли сидел на водительском месте и смотрел на бешено прокручивающийся чат внизу экрана.
————
[Мировой чат]
— Хнык-хнык… Мама, я хочу домой… Снаружи повсюду эти звуки, мне так страшно…
— У кого-нибудь есть бензин? Умоляю, у кого есть бензин! Моя машина заглохла, я слышу, как они подходят! Я отдам весь свой хлеб за литр бензина!
— Есть кто-нибудь рядом с (координаты)? Ищу команду! Я один не осмелюсь спать!
— Господи! Дай мне ружьё! Хоть какой-нибудь обрез!
— Неправда… это всё неправда! Это какой-то розыгрыш! Выпустите меня! Я вызову полицию!
————
Даже через экран Хо Ли мог ощутить это всепоглощающее отчаяние.
И в этот момент —
Бам!
Автоматический пулемёт на капоте без всякого предупреждения взревел!
Пламя, вырвавшееся из ствола, мгновенно разорвало тьму, озаряя всё вокруг прерывистым светом.
При вспышках огня Хо Ли разглядел, что творится впереди, и у него волосы встали дыбом!
Зомби!
Несметное количество зомби!
Они, словно акулы, почуявшие кровь, хлынули из темноты, как прилив, а их светящиеся в ночи глаза выглядели особенно жутко.
Будь на его месте обычный выживший, он бы, вероятно, уже обмочился от страха.
Но в следующую секунду на губах Хо Ли появилась дикая ухмылка.
«Отлично! Как раз не знал, где золота нафармить!»
Та-та-та-та-та-та!!!
Автоматический пулемёт, усиленный талантом [Безграничная огневая мощь], в этот момент продемонстрировал свою ужасающую мощь!
Огненный шквал практически слился в единый прямой луч света!
Зомби, бежавшие впереди, падали, словно скошенная пшеница, целыми рядами!
Под действием таланта SSS-уровня пули обладали чудовищной пробивной силой.
Пробив голову первого зомби, они тут же разрывали грудные клетки двух следующих!
Кровь и плоть летели во все стороны, оторванные конечности мелькали в свете выстрелов!
Это была односторонняя бойня!
Те твари, что могли довести других выживших до слёз и истерик, для Хо Ли были всего лишь ходячими банкоматами с золотом!
— Бум!
Внезапно кузов машины сильно тряхнуло!
Хо Ли инстинктивно взглянул в зеркало заднего вида.
В слабом свете луны он увидел, как несколько «прорвавшихся» зомби подобрались к машине сбоку и сзади и теперь размахивали своими гнилыми когтями, яростно скребя по двери!
Скр-р-режет!
Когти царапали сталь, издавая сводящий зубы скрежет.
Но и только.
Тяжёлые стальные двери не сдвинулись ни на миллиметр, на них не осталось даже глубокой царапины!
— Хм, хотите разломать мою машину? Зубы себе обломаете!
Хо Ли холодно усмехнулся. Хотя двери и выдерживали, он не хотел оставаться в пассивной обороне.
Особенно…
«Багажник этой развалюхи я ещё не улучшал! Там всё ещё тонкая жесть!»
Если эти твари процарапают багажник, это будет большая потеря!
Хо Ли тихо рыкнул и правой ногой вдавил педаль газа в пол!
Вр-р-рум!
Двигатель взревел, модифицированное внедорожное шасси продемонстрировало мощное сцепление с дорогой, и микроавтобус, словно разъярённый бык, протаранил толпу зомби перед собой и понёсся по пустоши!
Чтобы стряхнуть висевших на кузове зомби, Хо Ли резко крутил руль!
Микроавтобус выписывал по пустоши невероятные «S»-образные траектории, поднимая колёсами тучи пыли!
При этом пулемёт на капоте не умолкал ни на секунду, продолжая на ходу поливать огнём разрозненных зомби впереди!
В этот момент одно из сообщений в чате привлекло внимание Хо Ли.
————
[Мировой чат]
— Твою мать! К северу от старого пня на пустоши какой-то бог войны с «Гатлингом»! Я не шучу!
— Правда? «Гатлинг»? Кому сейчас могло так повезти, чтобы вытащить такую штуку?
— Правда! Огонь не прекращается ни на секунду! Он косит зомби, как траву! Скорость бешеная! Ещё и дрифтует время от времени!
— Дрифтует? Жить надоело? Бензин такой драгоценный, в такое время нужно парковаться, глушить мотор и сидеть тихо до рассвета!
————
«Бог войны с „Гатлингом“?»
«Что за чушь?»
Хо Ли на мгновение замер, инстинктивно взглянув на системную карту.
Красная точка, обозначавшая его местоположение, мигала как раз к северу от иконки старого пня.
«Получается… это они про меня?!»
Хо Ли не смог сдержать кривой усмешки.
Какой, к чёрту, «Гатлинг»!
Впрочем, других выживших винить было не в чем. У обычных одноствольных пулемётов была проблема с перегревом ствола, и вести непрерывный огонь действительно могли только многоствольные пулемёты типа «Гатлинга»!
Что до дрифта…
Это он просто делал резкие повороты, чтобы зомби не повисли на багажнике.
Он и сам боялся повредить шины и не стал бы дрифтовать без надобности.
— И к тому же…
Он взглянул на указатель уровня топлива, и уголки его губ слегка приподнялись.
«Для других бензин — это жизнь».
«А для меня, обладателя „Безграничной огневой мощи“, давить на газ до упора — это высшее проявление уважения к этому таланту!»
Хо Ли не стал надолго задерживаться у старого пня и продолжил мчаться по пустоши на своём микроавтобусе.
В этот момент его внимание привлекли плотные выстрелы и вспышки огня, доносившиеся с далёкого крутого холма.
Хо Ли инстинктивно сбавил скорость и, пользуясь темнотой, осторожно приблизился, чтобы рассмотреть.
Это была довольно неприступная одинокая гора с крутыми склонами, и на вершину вёл лишь один узкий подъём.
А на этой вершине в данный момент собралось не менее десяти выживших!
Они явно были подготовлены или же сумели очень быстро договориться о сотрудничестве.
— Не ожидал, что люди так быстро начнут объединяться, — произнёс Хо Ли.
Впрочем, это было логично… ведь они столкнулись с зомби — тварями, которые раньше существовали только в фантастических фильмах!
Между объединением и смертью выбор был очевиден!
Хо Ли присмотрелся: трое крепких, мускулистых мужчин лежали на самой высокой точке склона, и у каждого в руках была винтовка. Они вели прицельный огонь по наступающей снизу толпе зомби!
Судя по их уверенной манере держать оружие и меткой стрельбе, эти трое были далеко не обычными людьми.
Либо их таланты давали бонусы к огнестрельному оружию, либо до перемещения они были профессионалами в этом деле!
Так проанализировал ситуацию Хо Ли.
А за их спинами остальные семь-восемь человек суетились, как муравьи.
Кто-то, согнувшись, сновал между стрелками, быстро забирая пустые магазины, а кто-то в тылу лихорадочно снаряжал их патронами.
Выживание в апокалипсисе — это не «Counter-Strike». Чтобы перезарядиться, нужно отсоединить пустой магазин и вставить новый, а также постоянно следить за тем, чтобы ствол не перегрелся, иначе оружие может выйти из строя!
Без слаженной команды этот процесс был бы крайне затруднительным, и в этом заключался смысл командной работы. Именно по этой причине другие выжившие и прозвали Хо Ли «богом войны с „Гатлингом“».
Мало кто мог вести непрерывный огонь, как Хо Ли, — это практически противоречило законам физики!
Но даже при такой слаженной работе им приходилось нелегко.
Зомби было слишком много, узкий склон был забит гниющими телами, и линия обороны постепенно сжималась.
Хо Ли сидел в машине, наблюдал за этой сценой и невольно цокал языком.
«И это предел для обычных людей?»
Команда из десяти человек, с чётким распределением ролей, слаженной работой и даже тремя винтовками.
А плотность их огня едва ли сравнится с его одним автоматическим пулемётом на капоте!
Даже хуже!
Ведь им нужно было менять магазины, давать стволам остыть, вручную снаряжать патроны.
А что же Хо Ли?
Бесконечные патроны, удвоенная скорострельность, игнорирование перегрева ствола!
«И это у меня пока только одна пушка…»
Хо Ли погладил подбородок, мысленно прикидывая: когда он раздобудет больше автоматических огневых платформ, установит ещё несколько тяжёлых пулемётов, а может, даже ракетницы…
Он один будет целой армией!
Этот разительный контраст позволил ему ещё глубже осознать всю чудовищную мощь его таланта SSS-уровня.
Понаблюдав немного, Хо Ли покачал головой и приготовился переключить передачу и уехать.
Он не был каким-то святошей, к тому же дорога на тот холм была вся в ямах и усыпана камнями. Его микроавтобус, хоть и с улучшенным шасси, не стоило подвергать таким испытаниям.
К тому же, та группа о помощи не просила, а если он сунется, его ещё и шальной пулей заденут.
Однако в тот самый момент, когда он уже собирался нажать на газ и уехать…
Краем глаза он вдруг заметил в тени у подножия горы притаившийся крайне странный силуэт!
Обновлено: 20.02.2026