Глава 18 — Глава 18

Голова Ян Висона взмыла в небо. Стряхнув кровь с меча, Соль Унхви окинул остальных лекарей леденящим душу взглядом. Встретившись с ним глазами, лекари в ужасе повалились на пол. Они не ожидали, что Соль Унхви окажется настолько жестоким, и уж точно не думали, что он решится на убийство. Неужели это действительно тот самый бастард? Они не могли этого понять. В этот момент... — Что здесь происходит?.. О боже… Глубокий голос эхом разнесся по аптеке. Мужчина средних лет, только что спустившийся со второго этажа, ошеломленно моргал. Увидев его недоуменное лицо, Соль Унхви коротко спросил: — Ты Глава Павильона Ледяных Лекарств? — …Да… Я Глава, Ман Рян. Я не видел последнего потомка Наследников Полярных Земель уже почти… шесть лет? Нет, восемь… И уж точно не ожидал встретить вас при таких обстоятельствах. «Наследники Полярных Земель». Это общее название для всех кровных наследников Дворца Вечных Снегов. Старший сын носит титул Великий Снежный Цилинь, второй — Второй Снежный Цилинь, третий — Третий Снежный Цилинь, четвёртый — Тёмный Снежный Цилинь. Это титулы для мужчин. Старшая дочь — Дух Ледяного Снега, вторая — Цветок Ледяного Холма. Есть и другие, но сейчас второй дочери нет, только старшая. Это независимые титулы для членов семьи Владыки. Тёмный Снежный Цилинь Соль Унхви произнёс: — За эти восемь лет в Лекарственном Павильоне ничего не изменилось. — …Вот как? — Чья воля заставила тебя держать под собой этих паразитов, которые даже не знают, кому служить? — …Если я скажу, что это была моя воля… вы и на меня разгневаетесь? Соль Унхви молча поднялся по лестнице и остановился перед Главой Павильона. — Если ты не понимаешь ситуацию, я убью тебя прямо здесь. — …Я Глава Павильона Ледяных Лекарств. Убить Главу Павильона — даже для Наследника Полярных Земель это не пройдёт бесследно… — Спорим? — …Спорим? — Я ставлю всё на то, что мне это сойдёт с рук. А что поставишь ты? — … — А, я оговорился. Мертвецу нечего ставить, так что забудь. В глазах Соль Унхви вспыхнула жажда убийства. Встретившись с ней, Ман Рян быстро всё взвесил. Двадцать лет он выживал благодаря своей проницательности. Он поспешно заговорил: — …Я совершил ошибку. Прежде всего, приношу извинения за грубость моих подчиненных и за мою собственную грубость. Он отступил назад и вежливо сложил руки в поклоне. Соль Унхви молча смотрел на него сверху вниз. Когда Ман Рян медленно выпрямился и поднял голову, он был потрясен. Он даже не успел осознать. Рука Соль Унхви уже сжимала его горло. — Глава Павильона. — …Кхм… Да… — Ответственность за произошедшее начинается с тебя. — … — Владыка занят делами Дворца и не может лично учить каждого подчинённого, эта роль лежит на тебе как на ответственном лице. Чем ты занимался всё это время? — …Прошу… прощения. — Тех, кто нарушает иерархию, безусловно, нужно убивать. Те двое уже понесли ответственность, но ты тоже должен ответить. Я не прав? — Вы… правы. — Тогда спрошу: как ты собираешься отвечать? Соль Унхви ослабил хватку, и Ман Рян, судорожно сглотнув, медленно ответил: — …Я прослежу, чтобы подобное не повторилось, и лично перевоспитаю каждого. — Готов поставить на это свою голову? — …Да. Готов. Рука Соль Унхви снова сжалась. Ман Рян, думавший, что разговор окончен, запаниковал. Вскоре в его уши вонзился голос Соль Унхви, полный убийственного холода: — Иерархия строится сверху. — … — Запомни. Ваша верность принадлежит не отдельным Наследникам и уж тем более не их материнским кланам. Вы должны быть верны только одному человеку — Владыке Снежного Дворца. — …Я запомню. — Это последнее предупреждение. Если такое повторится, я убью тебя и всех, кто с тобой связан. Ман Рян не мог понять ситуацию. Он был мастером уровня «Пяти Энергий, Возвращающихся к Истоку». Но Соль Унхви прорвал его защитную ауру как бумагу. Разве это возможно? Неужели это тот самый бастард? — Впредь тщательнее отбирай людей и обучай их как следует. Понял? — …Да. — А теперь неси то, что я просил. Соль Унхви опустил руку, и кашляющий Ман Рян махнул рукой лекарям внизу. Те засуетились, и в итоге Соль Унхви получил все необходимые ресурсы. *** Впервые за долгое время я медитировал в своих покоях на окраине Главного Дворца. Эликсиры, полученные в аптеке, предназначались не для повышения уровня. Они нужны были, чтобы вернуть моё тело в нормальное состояние. Я использовал Кровавую Ци и даже применил с её помощью «Искусство Кровавого Демона». Это было немного безрассудно. Закончив медитацию, я почувствовал давно забытую свежесть. Выйдя наружу, я замер у входа. Даже не знаю, что сказать. Я и не помню, когда в последний раз видел этого человека, который как раз шёл мне навстречу. Я широко улыбнулся и сказал: — Давно не виделись, Четвёртый Брат. Он старше меня на пять лет. В этом году ему двадцать два. Третий Снежный Цилинь Соль Унхэ. Он спросил: — …Ты с ума сошёл? — Я? — Только безумец посмеет устроить резню в Лекарственном Павильоне. Ты точно спятил. Во время инцидента в аптеке несколько лекарей выбежали наружу, и, видимо, один из них доложил моему брату. Я ответил с улыбкой: — Тогда будем считать, что спятил. — …Что? — Четвёртый Брат. Знаешь ли ты… — …О чём? — Что человек должен нести ответственность за свои поступки. — И что с того? Я молча двинулся вперёд. Я уверенно подошёл к Соль Унхэ, и в этот момент двое его телохранителей выхватили мечи и преградили мне путь. Я проигнорировал их. Я просто продолжил идти, и их мечи, не ожидавшие такого напора, отступили назад. Я естественным образом оказался нос к носу с Соль Унхэ, а два меча скрестились между нами. Вот такая ситуация. В самом деле. — Ты ничуть не изменился, ни тогда, ни сейчас. — … — Как смеют подчиненные обнажать мечи перед Наследником Полярных Земель? Да ещё и в Главном Дворце. Я перевел взгляд с одного телохранителя на другого. — Считаю до трёх. Если не уберете мечи, умрете на месте. — Это мои люди. Ты смеешь угрожать им смертью? Я усмехнулся. — Думаешь, не смогу? — …Безумный… ублюдок… — И, похоже, у тебя всё так же туго с пониманием. — Он точно не в себе… — Даже если я их не убью, они всё равно умрут. Это Главный Дворец. Если бы это было в другом месте, всем было бы плевать, что они направили мечи на бастарда. Но в Главном Дворце? Думаешь, верные Дворцу люди спустят это с рук? — …Это… — Идиоты из аптеки могут быть твоими марионетками или слугами твоего материнского клана, но они не ключевые фигуры Дворца. Если ты настолько не понимаешь ситуацию, может, тебе лучше умереть? — … — Если это твои люди, позаботься о них. Если не хочешь умереть вместе с ними. Глаза Соль Унхэ бешено забегали. Тот же страх, что я видел у Главы Павильона. Я его видел. Вполне понятно. Наконец Соль Унхэ произнёс: — …Уберите мечи. Как вы смеете обнажать оружие перед Наследником! — …Виноваты! Снова мы остались наедине. Я посмотрел на него и сказал: — Когда ты повзрослеешь? — …Ах ты, наглый ублюдок… смеешь… — Четвёртый Брат. Ты ведь уже не ребенок. — …Заткнись… Соль Унхэ не договорил. Я схватил его за плечо. Его гнев мгновенно сменился паникой. Он не смог прочитать движение. Он, достигший уровня «Трёх Цветков», даже не смог среагировать на движение какого-то «Два Проявления Света», не говоря уж о том, чтобы отбить его. Удивлен был не только Соль Унхэ, но и его люди. Я спокойно продолжил: — Если ты ещё раз потратишь моё время на такую ерунду, я за себя не ручаюсь. Не успел я закончить, как он сбросил мою руку и попытался схватить меня за плечо в ответ. Я отбил его руку. *Шлеп!* Глаза Соль Унхэ расширились ещё больше. — Предупреждаю один раз. Всё-таки мы одной крови, и отец не хотел бы вражды между нами, так что пока я сдержусь. — …Ты… Кто ты?.. — Я Тёмный Снежный Цилинь Соль Унхви. — Нет. Ты не Соль Унхви. Человек не может так измениться. — Может, я просто поздно повзрослел. — … — Скоро начнется собрание, тебе пора идти. — … — Вижу, тебе есть о чем подумать, так что я пойду первым. И надеюсь, ты не забудешь мои слова. Я развернулся. Кровь есть кровь. Один раз. Может быть, два раза я могу предупредить. Когда я уходил, сзади раздался голос Соль Унхэ: — Кое-что ты сказал неправильно. Я обернулся. — Что именно? — Одной крови? Кто решил, что мы одной крови? Соль Унхэ сверлил меня холодным взглядом. — Ты бастард. Самый настоящий ублюдок. Ты не законный сын (Чокча), ты безродный… — Видимо, ты не знаешь. — Чего? — Половина крови в моем теле — это кровь Снежного Дворца. — … — И половина крови в твоём теле — тоже кровь Снежного Дворца. У нас с тобой половина крови общая. — …Как ты смеешь считать, что мы равны?! Улыбка исчезла с моих губ. Честно говоря, с момента возвращения я уже несколько раз ловил себя на мысли, что разговариваю с детьми. Как сейчас. — Я — побочный сын. Меня называют бастардом, но «побочный сын» — более правильное определение. Это широкое понятие. Я отличаюсь от вас, законных детей, но как вы можете отрицать, что в нас течет одна кровь? Дворец Вечных Снегов — это секта, но с признаками государства. Здесь есть особая система. «Система Трёх Законных Жён». Во Дворце нет наложниц. Все жёны имеют статус законных, но их сферы влияния и полномочия различаются. Главное — статус законной жены. В данный момент я — единственный побочный сын во Дворце. Все мои старшие братья и сестра — законные дети. Извне некоторые критикуют эту систему, но это один из способов укрепления сплочённости Дворца, и никто внутри не возражает. Она работала до сих пор. Я спокойно продолжил: — Разве то, что меня называют бастардом, — это не вопрос происхождения матери? — …Ты… Что ты хочешь этим сказать? — Я говорю: смотри на человека, а не на его происхождение.