Правитель, способный пренебречь собственной безопасностью ради охраны Врат Бездны… Это говорит о человеке, который ставит общее благо превыше всего. Такой был когда-то Первый Император — он требовал от полководцев, охранявших границы, сохранять твёрдость, независимо от того, что случится с самим императором или с государством Цинь.
Такого человека Фан Юй никак не мог связать с образцом предателя, готового ради жалкой жизни служить прихвостнем Светлого Бога и продать весь Нижний мир.
Похоже, у Сэктериуса были свои тайны, и Фан Юю ещё предстоит их раскопать.
Конечно, оставалась и другая вероятность — что Сэктериус сознательно использовал себя как приманку, чтобы выманить Альфу и Оливию на штурм демонической столицы, а сам припрятал ещё какие-то козыри помимо легионов падших ангелов.
— Если тебе тоже кажется, что всё это подозрительно, — сказал Фан Юй, — скажи Альфе, чтобы он пока не шевелился. Если он спросит, почему, скажи: мне только что доставили ресурсы, и нужно время на производство, а также на то, чтобы воины нежити освоили новое снаряжение. Пусть подождёт пару дней. Как ты на это смотришь?
— Я тоже так думаю, — кивнула Оливия. — Подождём несколько дней.
...
На следующий день Лу Сэ, вернувшийся с короткого визита в Серый Замок, принёс неутешительные новости.
Империя Круман полностью захватила территорию Конфедерации Бор, и теперь оттуда в панике бегут беженцы. Те, кто поклоняется Богу Тьмы, оказались в особенно тяжёлом положении — у них не осталось путей к спасению, и они решились на отчаянный шаг: попытаться вплавь пересечь Потопленный Коридор и добраться до Острова Кары!
Фан Юй, услышав это, внезапно расплылся в улыбке.
Какая же это плохая новость?
Это — подарок судьбы!
Он как раз ломал голову, как развить культ Бога Тьмы. Современные игроки — дети науки и рационализма, и в божества верят неохотно. Потому до сих пор не удавалось собрать достаточное количество настоящих последователей.
А теперь... как говорится, сонный — и подушка подоспела!
Если на остров прибудет толпа искренне верующих, атмосфера поклонения сама собой возникнет, и тогда игрокам будет куда легче ассимилироваться с фракцией Тьмы.
— Сколько примерно беженцев? — уточнил Фан Юй.
— Порядка пяти-шести тысяч… — Лу Сэ слегка поморщился. — Но пересечь Бескрайнее Море не так-то просто. Даже на Потопленном Коридоре полно мелких, но агрессивных морских тварей. Реально доплыть до Острова Кары смогут немногие…
— Когда они двинутся?
— Они уже добрались до Серого Замка, но сегодня на море шторм, и они решили подождать до завтра или послезавтра, пока утихнет волнение.
Фан Юй кивнул и мягко усмехнулся:
— Ясно.
Сразу после этого он через чат связался с Сяо Циньнин и поручил ей уведомить клан Саця — отправить бойцов к Потопленному Коридору, чтобы те помогли беженцам добраться до острова, отбивая морских чудовищ и разгоняя рыбьи стаи.
Одновременно он распорядился, чтобы Сун Цзямин изготовил тысячу малых деревянных лодок и несколько средних, чтобы переправить людей через пролив.
Для Фан Юя эти верующие были настоящим сокровищем. Каждая утрата — невосполнимая потеря.
А когда они прибудут — даже ежедневные молитвы к Богу Тьмы будут приносить огромный поток силы. Поэтому — как можно больше спасти.
...
Но Лу Сэ сообщил и более тревожное известие.
— Командующий Серого Замка передал, что Святой Орден отправил в путь рыцарский корпус численностью в двести тысяч человек — все прошли обряд очищения Святым Светом и являются паладинами и крестоносцами. Они прибудут через пять дней!
— Кроме того, после оккупации Конфедерации Бор, армия Крумана, вероятно, тоже двинется к Серому Замку. Таким образом, его оборона скоро будет усилена как никогда! А Потопленный Коридор поднимется на поверхность примерно в это же время. Ваша задумка — высадиться на континент во время подъёма — теперь под угрозой.
— ……
Фан Юй на миг замолчал, обдумывая услышанное. А затем спокойно произнёс:
— Раз через пять дней будет сложно… тогда действуем на опережение!
— Через три дня собираем армию и берём Серый Замок штурмом!
...
Спустя два дня…
На северном побережье Острова Кары собрались пятьдесят тысяч воинов нежити. Они стояли ровными рядами, не шелохнувшись, как живой монолит. Несмотря на снежную бурю, каждый солдат замер в безупречной стойке. Настоящий идеал боевой дисциплины — тих, как лес.
А в Сером Замке, за проливом, седовласый старик в сером кожаном доспехе отложил подзорную трубу и холодно взглянул на Лу Сэ, стоящего на коленях.
— Ты уверен, что их армия насчитывает четыреста тысяч?
Лу Сэ кивнул:
— Да. Я сообщил им, что армия Святого Ордена прибудет через три дня. Поэтому они решили напасть уже завтра.
— Пах! Пах! Пах!
Где-то сбоку раздались аплодисменты. Из тени выступил мужчина в красной мантии, с посохом Святого Света в руках. Он был одним из девяти великих кардиналов и управлял южными землями Континента Драконят.
— Ты не вызвал у Фан Юя подозрений? — с лёгкой улыбкой спросил он.
— Думаю, нет, — покачал головой Лу Сэ. — Я отдал ему схемы обороны Серого Замка, и сам участвовал в обсуждении плана штурма. Так что знаю всё досконально.
— Превосходно! — расплылся в довольной улыбке кардинал Саркози Уайт.
Он лично прибыл в Серый Замок, потому что все девять Святейших Посланников Церкви Света впервые проявили единодушную решимость — уничтожить тьму, зарождающуюся на Острове Кары!
Говорят, глава этой новой силы — пророк Бога Тьмы. Он хочет вернуть Тьму в мир людей.
Это было недопустимо.
И потому Церковь постановила: эта тьма должна быть уничтожена в зародыше.
Обновлено: 08.04.2026