Когда Фан Юй подошел к принцессам Сирен и Сака, Сишаясы первой совершила ритуал приветствия почетных гостей, принятый у морских народов. Для Фан Юя, не знавшего их этикета, это ничего не значило. Но Валентина, стоявшая рядом, вспыхнула от гнева.
Да, этот ритуал предназначался для почетных гостей. Но только для гостей равного статуса.
А кем был Фан Юй?
Если по-скромному, то он — владыка этих земель, будущий император людей, повелевающий миллионной армией. Один этот статус ставил его на один уровень с правителем народа Сака.
А если по-крупному, то он — Посланник Тьмы, ее официальный наследник, будущий Владыка Тьмы! Этот статус был неизмеримо выше! Сам бог морей должен был бы приветствовать его с величайшими почестями!
Получалось, что принцесса Сака, внешне выказывая уважение, на самом деле смотрела на этого «жалкого» Избранника свысока.
А смотреть свысока на Посланника Тьмы — значит смотреть свысока на саму Тьму. И это была серьезная проблема.
На лбу Валентины вспыхнула фиолетовая гексаграмма, а в ее ладонях начала собираться магия.
Почувствовав это, королевская гвардия Сака тут же направила свои золотые трезубцы на Валентину. Сишаясы прищурилась, с интересом разглядывая эльфийку-мага.
— Тина, что ты делаешь? — спросил Фан Юй, почувствовав неладное.
— Она оскорбляет вас! — прошипела Валентина, не сводя глаз с Сишаясы. — Она оскорбляет Бога Тьмы!
Фан Юй на мгновение задумался. Он догадался, что дело в ритуале, но не придал этому значения.
— Успокойся, это мелочи. Я и сам терпеть не могу все эти церемонии.
— Одно дело — обычный день, другое — официальная встреча! — не унималась Валентина. — Вы здесь как глава альянса выживших Острова Божественной Кары, а не как частное лицо! Она знает, что вы Посланник Тьмы, и все равно приветствует вас как равного! Это богохульство!
При этих словах гиганты из королевской гвардии изумленно посмотрели на Фан Юя. Они поклонялись богу морей, но тот не был верховным божеством. Посланник Владыки Тьмы — это был совсем иной уровень. Они вопросительно уставились на свою принцессу.
Сишаясы, поняв, что ее маленькая уловка раскрыта, прикусила фиолетовую губу. А затем, к удивлению Фан Юя, распростерлась ниц.
— Сишаясы Трача Рания из народа Сака приветствует вас, великий Посланник Тьмы, — произнесла она, касаясь лбом земли. — Прошу прощения за мое дерзкое оскорбление.
Фан Юй был поражен, насколько быстро она сменила тактику. «Непростая штучка, — подумал он. — Умеет гнуться, но не ломаться. Очень умна».
Разумеется, столь бурная реакция Валентины была частью его собственного плана. Он заранее знал, что народ Сака уважает только силу. Прояви слабость — и они будут смотреть на тебя с презрением. Прояви силу — и заслушишь их уважение.
Происходящее лишь подтверждало его догадки.
Сишаясы сдалась так быстро не только из-за статуса. Она почувствовала, как из окружающего леса выступили десятки тысяч воинов нежити, взяв их в плотное кольцо. От них исходила такая мощь, такая аура сотен битв, что она предпочла немедленно уступить.
В конце концов, это была земля Фан Юя. И поклониться Посланнику Владыки Тьмы — не такой уж и позор.
Этот маленький тест показал ей: этот Посланник не так прост, как кажется. С ним нужно быть начеку.
Когда инцидент был исчерпан, началось состязание. Десять раундов. Три — холодное оружие, три — дальнобойное, три — доспехи. И финальный, десятый, — поединок лучших образцов снаряжения обеих рас.
Первыми состязались в ближнем бою. Сака выставили золотой трезубец, золотое копье и золотой молот своей королевской гвардии. Похоже, у них была слепая вера в этот металл.
Фан Юй же выставил оружие из новейшего сплава марганцевой стали: длинный меч, копье и молот.
По размерам человеческое оружие, конечно, уступало гигантским орудиям четырехметровых гвардейцев. Как игрушки рядом с настоящим оружием.
Но когда воин нежити скрестил свой меч с трезубцем гвардейца, мощь человеческих технологий стала очевидна. Могучий, сокрушительный удар золотого трезубца был с легкостью парирован.
От силы удара один из зубцов трезубца погнулся!
Не вступая в силовую борьбу с гигантом, воин нежити ушел в сторону, и его меч со свистом обрушился на древко трезубца.
Дзынь!
Золотой трезубец разломился надвое.
Гвардеец изумленно уставился на обломок в своих руках. Воин нежити, отступив на шаг, поднял свой клинок, демонстрируя всем, что на нем не осталось ни единой царапины.
Рассечь оружие королевской гвардии одним ударом, и чтобы на клинке не осталось даже зазубрины?!
Сака были в шоке.
Фан Юй лишь спокойно улыбался. Бить марганцевой сталью по золоту — это, конечно, было не совсем честно. Но такова сила прогресса. Пусть эти дикари, верящие в магическую силу золота, увидят, насколько они заблуждались.
Следующие два поединка закончились с тем же результатом.
Три победы подряд сбили спесь с гордого народа Сака.
А в сердце принцессы Сишаясы зародился азарт. Она видела оружие, способное сокрушить их священное золото, но это были редчайшие артефакты. А Фан Юй утверждал, что его оружие можно производить массово.
Если она сможет заказать у него партию таких клинков и вооружить ими свою армию, народ Сака станет безраздельным властелином морей!
Она с нетерпением ждала следующих семи раундов.
Обновлено: 08.04.2026