Через двенадцать минут, исцарапав себе голову от нетерпения, Сон Фатти всё-таки так и не смог найти в городе ни одного игрока, который наверняка бы выиграл. Сейчас в городе игроков высокого уровня было всего трое.
Высокоуровневый рыцарь-дракон Ли Чэньлун, старший алхимик Мэн Синь и архимаг Фан Юй.
Фан Юй, само собой, вне конкуренции. Будучи архимагом, он имел за плечами множество козырей — проиграть ему было практически невозможно.
Что касается Ли Чэньлуна, то его связка с земляным драконом давала ему в ближнем бою преимущество, возможно, даже над Фан Юем. Однако в погоне за максимальной боевой мощью он вложил все очки характеристик в силу и ловкость, совершенно пренебрегая интеллектом. Это делало его уязвимым для стратегических приёмов, и исход боя становился неопределённым.
А Мэн Синь... ну, он всего лишь алхимик. Его высокий уровень был исключительно результатом беспрерывного создания зелий в последние дни — опыт шёл в рост, но о боевой мощи говорить не приходилось...
И в этот момент Сун Цзямин уже успел подслушать кое-что через обслуживающего персонала в приёмной. Он выяснил, что в восьмом секторе было подано семь заявок от игроков высокого уровня!
— Почему у них так много сильных игроков?! А у нас только трое? — с недоумением пробормотал Сун Цзямин.
— Это вполне логично. Сейчас восьмой сектор объединяет игроков из секторов восемь, девять и десять. У них просто банально больше людей, — фыркнул Фан Юй.
— И что теперь делать?.. Неужели мы и правда проиграем в этом матче?
— Не факт, — пожал плечами Фан Юй.
— А?.. В каком смысле? — Сун Цзямин не сразу понял, к чему он клонит.
Фан Юй объяснил:
— Может, я просто всё надумал. А вдруг у Викинга вовсе нет скрытых мотивов? Вдруг это всё — просто совпадение?
— …Если ты так говоришь, может, ты и прав... — пробормотал Сон Фатти, кивнув.
Фан Юй продолжил:
— Но, чтобы убедиться — Викинг действительно играет в чью-то пользу или же всё это наше воображение — достаточно просто посмотреть, как он расставит бои по порядку. Точнее, на каком месте в списке окажется мой матч.
— Расписание боёв? — Сун Цзямин, у которого всё же были вложены некоторые очки в интеллект, тут же всё понял и подхватил:
— То есть, если бы всё шло честно, то твой поединок с Екатериной должен был бы стать финальным — кульминацией матча. Но если Викинг хочет, чтобы восьмой сектор победил, ему придётся поставить твой бой в начало. Ведь если первые два боя выиграет восьмой сектор, то ты просто не выйдешь на арену, и всё — дело сделано. Я прав?
Фан Юй кивнул, глядя на Викинга, который как раз поднялся на сцену:
— Сейчас всё зависит от того, как он всё организует. Ладно, а ты иди продолжай стрим.
...
— Дамы и господа, прошу прощения за ожидание, — Викинг с улыбкой выступил вперёд. — Думаю, все с нетерпением ждут поединка между господином Фан Юем и госпожой Екатериной. Чтобы не томить публику, я решил — первым матчем станет именно их бой! Давайте поприветствуем наших участников!
— ……
Сун Цзямин, услышав это, бросил взгляд на Фан Юя и натянуто улыбнулся.
А Фан Юй, вглядываясь в сцену, где стоял Викинг, ответил холодной, почти невидимой усмешкой и поднялся на арену.
— Чтобы не портить отношения, бой будет до условной победы, — сказал Викинг, глядя на стоящих друг против друга Фан Юя и Екатерину. — Можете начинать.
...
Фан Юй, взглянув на стоящую в нескольких метрах Екатерину, приподнял руку:
— Леди вперёд. Прошу, начинай.
Екатерина кивнула. Её лицо вмиг стало серьёзным. Она выхватила длинный меч с пояса. В следующий миг её окружила тьма — густой чёрный туман. "Шшшш..." — туман сжался в точку и исчез... вместе с ним исчезла и Екатерина.
— Это… «Тёмное мигание»? — Фан Юй слегка приподнял бровь.
Этот навык ему был знаком. Это гибридное заклинание тьмы и пространства, или, скорее, магическое боевое искусство. В отличие от обычного пространственного рывка, требующего времени на заклинание, «Тёмное мигание» активируется почти мгновенно и позволяет совершить от трёх до тридцати коротких скачков подряд. Точное число зависит от мастерства мага и запаса его маны.
Фан Юй знал этот навык весьма неплохо. Он действительно был крайне практичным, не слишком затратным, а главное — лишь среднеуровневым. Ранее он сам его тренировал, поэтому отлично понимал, как выглядит подобная атака.
Он убрал Световой щит из камня защиты, которым до этого прикрывался от метели, и вынул из кольца-хранилища древний чёрный меч. Сделал шаг вперёд и с изяществом провёл лезвием дугу, повернувшись назад.
"Звяк!"
Раздался резкий звук металла по металлу — его клинок встал ровно на пути внезапно возникшего меча.
Екатерина удивлённо посмотрела на него:
— Как ты узнал, что я появлюсь именно здесь?
Фан Юй слабо улыбнулся:
— Просто руки помнят.
— ……
Екатерина тут же отозвала меч, и её силуэт вновь растворился в чёрном тумане. Через мгновение она возникла сбоку, прямо в воздухе, и снова метнулась вперёд с выпадом.
Однако Фан Юй снова успел заранее предугадать её позицию и вовремя поднял меч, отбивая удар.
Екатерина, видя, как её атака снова заблокирована, не стала терять времени на разговоры — её фигура вновь исчезла в тумане и через долю секунды возникла уже за его спиной, нанося ещё один выпад.
Но и этот удар был парирован до того, как успел достичь цели.
На этот раз, убрав меч, Екатерина не выдержала:
— Почему ты всегда знаешь, где я появлюсь?
Фан Юй всё с той же лёгкой улыбкой ответил:
— Потому что я тоже маг пространства. А у пространственной школы есть заклинание — пространственное чутьё. Оно позволяет улавливать малейшие искажения в пространстве рядом. Так что каждый раз, когда ты телепортируешься, я чувствую, где ты появишься. Плюс, возможно, моя ловкость чуть выше твоей... а значит, и скорость реакции чуть лучше.
— ……
— Ну что ж, я уже дал тебе фору в один приём. Теперь, полагаю, мой ход? — спокойно произнёс Фан Юй.
Екатерина кивнула:
— Действуй.
В следующую секунду вокруг Фан Юя возник такой же тёмный туман, как и ранее у Екатерины. Его фигура исчезла.
Именно в этот момент Екатерина наконец поняла, почему он тогда сказал «просто руки помнят».
Оказывается, он тоже владел этим приёмом — «Тёмным миганием»!
Не раздумывая, она снова скрылась в тумане...
Так, на вершине арены, оба бойца исчезли одновременно. Теперь по всей арене то тут, то там вспыхивали облака тёмного тумана. Из этих облаков на мгновение мелькали всполохи меча и клинка, после чего раздавался звон: "Звя-я-як!" — звук столкновения холодного оружия...
На фоне густого, как пух, снега, усыпающего арену, чёрные вспышки напоминали мазки кисти по рисовой бумаге — эта битва походила на живую тушевую живопись, полную завораживающей красоты...
В это время игроки, следящие за трансляцией, были потрясены и заговорили в чате:
Лю Дэгуй (ID7002): О, Боже, это же просто взрыв мозга! У меня слов нет — одно «вау» выражает всё моё восхищение!
Ван Фан (ID2516): Ууу... это так красиво! Будто два бессмертных сошлись в поединке!
Чэнь Фэйфэй (ID519): Какой там бой?! Это флирт с мечами! Ааа! Я одинока и никакая, завидую до боли (ಥ﹏ಥ)
Ли Чанлян (ID888): Согласен! Босс ведь вообще не дерётся! Он флиртует! Кормит нас романтикой! Больше не могу!
...
Обновлено: 08.04.2026