Цин Цзюцзю посмотрела на свои туфли.
Они выглядели красиво, но были неудобными и сковывали движения.
– Ладно, это подарок от старшего брата, придётся потерпеть, – подумала она.
Цин Цзюцзю быстро выбежала наружу, за ней последовали 108 старших братьев и Е Юцин.
Они подошли к входу на Турнир Монстров.
Железные ворота, высотой в три человека, были украшены медными гвоздями размером с кулак, что придавало им величественный вид.
Справа от ворот находилась маленькая калитка, а слева – золотые центральные ворота.
Участники турнира входили через главные ворота, и очередь растянулась на целую милю.
Те, кто пришёл посмотреть соревнования, проходили через маленькую калитку, и их очередь была ещё длиннее – две мили.
Золотые центральные ворота обычно использовались для приёма почётных гостей, но открывались они крайне редко, раз в несколько лет.
Ведь в таком бедном месте, как город Цися, почётных гостей, кроме бедных монахов, почти не бывало.
Цин Цзюцзю нахмурилась.
– Надо было прийти пораньше, – подумала она, чувствуя лёгкую головную боль.
Внезапно издалека показалась торжественная процессия. Восемнадцать человек несли большой паланкин с розовыми занавесками, который остановился перед толпой.
Мамаша подошла, открыла занавески и помогла Бай Цинъяо выйти.
Бай Цинъяо слегка опустила глаза, бегло оглядела толпу и остановилась перед Цин Цзюцзю.
Она подняла палец и указала на неё:
– Ты, иди за мной.
Цин Цзюцзю нахмурилась и моргнула.
Хотя она была в замешательстве, всё же подошла.
– Следуй за мной, – повторила Бай Цинъяо, высоко подняв подбородок и глядя прямо перед собой, словно окружающие не заслуживали её внимания.
Монахи были явно недовольны.
– Почему она такая высокомерная? Позже всё равно придётся стоять в очереди.
– Верно. У неё просто больше духовных камней. Что за шумиха? В Цзючжоу уважают силу.
– Да уж. Такая хрупкая девчонка даже моего кулака размером с мешок не выдержит.
Монахи перешёптывались, но вдруг золотые центральные ворота открылись.
Из них вышли трое в официальных мундирах и сразу заметили Бай Цинъяо.
Они быстро подошли к ней, поклонились и жестом пригласили войти.
Бай Цинъяо холодно фыркнула:
– Почему так поздно?
– Простите, мы...
– Ладно, пойдёмте сначала внутрь, – она махнула рукой и направилась к золотым воротам.
Сделав пару шагов, Бай Цинъяо обернулась и увидела, что Цин Цзюцзю стоит на месте.
– Почему не идёшь? – тихо спросила она.
Цин Цзюцзю почувствовала, что... проходить через чёрный ход как-то нехорошо...
Ведь все стоят в очереди, а только они двое получают особое отношение.
Как и ожидалось, монахи вокруг начали возмущаться.
– Это уже слишком! Мы стоим в очереди столько времени!
– Верно! Если хотите пройти без очереди, идите на турнир сект, а не на Турнир Монстров!
– Именно! Как известно, Турнир Монстров – это возможность, которую Тяньцзи Ге предоставила нам, бедным.
– А вы просто показушники! Что толку от чёрного хода? Всё равно вылетите в первом же раунде!
Все смотрели на Бай Цинъяо и Цин Цзюцзю с презрением.
Цин Цзюцзю пожала плечами, словно говоря: "Сама видишь, что происходит".
Бай Цзянъяо разозлилась. Она махнула рукой, и молниеносный кнут обвил Цин Цзюцзю, увлекая её за собой внутрь.
Монахи остолбенели.
– Это... это же молния?
– Да, я не ослышался, это молния!
– Настоящая молния!
Культиваторы ахнули, и все их прежние сомнения развеялись.
Ведь в Цзючжоу лишь единицы способны управлять молнией.
Она – боевой культиватор с невероятным талантом!
Но... это же девчонка?
А этот малыш, которого молния утащила внутрь, даже не изменился в лице.
Молния Бай Цинъяо была лишь слабым проявлением её силы, и для Цин Цзюцзю это было не больше, чем лёгкий зуд.
Культиваторы снова ахнули.
– Этот малыш не боится молнии!
– Что это за тело такое?
Но они всё равно не могли смириться.
Даже так, проходить через чёрный ход – это нарушение правил.
Они запомнили лица Бай Цинъяо и Цин Цзюцзю.
Им было интересно, насколько сильными станут эта девчонка и этот малыш в будущем.
Войдя во внутренний двор турнира, ответственные чиновники принесли стул для Бай Цинъяо.
Они решили, что Цин Цзюцзю – её подруга, и принесли стул и для неё.
Но Цин Цзюцзю не села, а просто зевнула и лениво прислонилась к стене.
Через полчаса начали прибывать и другие культиваторы.
Всего их было около четырёхсот.
В первом раунде десять человек образуют группу, и из каждой группы выбирается один участник, который проходит в следующий этап.
Во втором раунде группы снова состоят из десяти человек, но когда остаётся трое, вводится монстр среднего уровня. Из этих трёх выбирается один, кто пройдёт дальше.
После двух раундов остаются только четыре человека.
Эти четверо снова сражаются, и когда остаются двое, вводится монстр высокого уровня.
Никто не знает, какого уровня этот монстр. Возможно, это существо уровня феи, а может, и божественного уровня.
Тот, кто останется в живых до конца, будет принят в Павильон Тяньцзи напрямую.
Если же никто не выживет, все погибнут от монстров, и никто не вмешается.
Соревнование монстров — это место, где учат жестокости.
Чиновник, отвечающий за правила, холодно объяснил всё это.
Цин Цзюцзю слушала и чувствовала, что что-то здесь не так, даже немного перевёрнуто.
Разве цель не в том, чтобы защищать Цзючжоу, вступая в Павильон Тяньцзи?
Если цель — защита, разве не лучше было бы развивать способность к сотрудничеству? Зачем делать этих практикующих холоднокровными?
Чиновник снова прошептал:
– Во втором раунде у вас будет один шанс выжить.
– Перед тем, как выпустят монстра, если вы почувствуете, что больше не можете держаться, вы можете выпустить сигнальную ракету. Тогда человек в чёрном уведёт вас.
– Но как только монстр появится, никто не сможет вмешаться. Всё будет зависеть только от вас.
Сказав это, чиновник развернулся и ушёл.
Персонал арены вошёл и раздал номерные таблички четырём сотням участников, после чего попросил их выстроиться в очередь.
Они вошли на арену Соревнования монстров.
На этот раз Бай Цинъяо и Цин Цзюцзю тоже сознательно встали в очередь.
Арена Соревнования монстров напоминала футбольное поле.
Вокруг были расположены десять ярусов для зрителей.
В центре находилось пустое поле.
Когда все участники вошли, чиновник снова появился и нажал на механизм.
– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш...
Сорок гигантских клеток появились из ниоткуда на земле.
– Пожалуйста, следуйте своим номерным табличкам и входите группами по десять человек. Дверь откроется только тогда, когда девять из вас потеряют способность сражаться, и останется только один.
Обновлено: 18.01.2026